苏祁性子本就急躁又见他慢悠悠的，更加着急上火，夺了他手中这几日得来的证据，独自去了临川府衙。
临川县令关裴任职刚四年，为人如何他们不了解，只是知晓这关县令是个优柔寡断的性子。这会赶巧，苏祁刚把兰乑行商人的踪迹和所作所为一一道去。
关裴知道他什么身份，但依旧端坐在堂，一脸肃穆。
“苏公子是何目的？”
苏祁说了半天，没料想自己磨半天嘴皮子，一招猛拳对上了个会打太极的，入了虚无乾坤中，叫他弄的抓耳挠腮极不自在。
“关大人不应该立案查办那兰乑行商人，还有商贾良氏一家，问我目的干什么？行侠仗义，见不得别人做坏事不行？”
关裴沉默半晌，与身旁衙役低语几句，转头对他说道：“本官看苏公子言辞有理有据，但凭这张纸，断不能草草将人抓来，本官派人暗中跟踪那行商人，有结果一定告知苏公子。”
“得了吧，临川这段时间的命案凶案，哪个不是你们请徐宴之来看的，信笺上的就是他写的，关大人爱信不信，我们若有权执法抓人，也犯不着来着请关大人帮忙。”
关裴脸上显露赧色，干笑了两声，道：“本官并非断案出身，苦学一肚子经书，只懂治城理事之法，这些棘手事都给了赵銮去做，现在本官就让赵銮拿令去搜良府。”
“等一等，现在去搜府搜不出什么来。”徐宴之跨步进来，风尘仆仆。
他朝关裴行了一礼道：“关大人爱惜于民，可知晓城南街巷鼓吹喧阗是为何事？”
关裴一愣，斜身问一旁的赵銮：“昨日是不是自城南王家递来请帖了？是王员外郎长女出嫁日吧。”
赵銮垂眼盯着地面，道：“属下烧了。”
“啊！你烧了干什么？”
“夫人说，城南王家白家乃临川二害，不许大人与之有往来，除非将他们撵出临川去。”
“怎么撵？你告诉本官怎么撵？两家现任家主皆是朝中官员，家中富硕又掌握半城之财，本官避之不及还能有法子将人撵出城？”
赵銮哼笑了一声：“大人是陛下钦点下来任职的县官，大人不与之为伍，他们还能暗地里陷害大人不成？”
关裴一时哑然，冲他挥了挥手：“去，差人去王府上替本官传话，就说本官今日有事去不了了。”
“好，属下去。”
赵銮飞也似的跑出了府衙。
苏祁同徐宴之说：“王府喜宴啊，那我们都给自己积点德，别去毁人喜宴了吧。”
“难得，你还能为旁人考虑，我还以为你会借着喜宴去闹一场，将王府喜宴变丧事。”
苏祁立时就不乐意了，“我哪有这么坏，倒是你，这肯定是你心里生出的坏心思，别强加在我身上啊，这可不符合小爷菩萨心的形象。”
“菩萨心？”徐宴之嗤笑道：“你跟白方正说了什么话？我怎么听说白方正被关一夜回府后就蔫巴了，总哀叹此生太长，活不下去的此类话。”
“你管我说什么，他这样不是挺好的？你还可惜他了？”
“那倒不是，只是想知晓你所谓的菩萨心到底有多菩萨。”
“我佛慈悲，小爷我以慈悲为怀，他身残志坚，小爷只是劝他少夜访景春苑罢了，说菩萨是有些自誉了，小爷我应算是个活佛。”
说完，苏祁冲他灿然一笑，挤眉弄眼的样子甚是滑稽。
苏祁与温苑秋一样鬼，都是手脚闲不住的人，若碰面在一起闹，反受罪的就是他了。叽喳吵闹个没完，还串通一气的坑他，所幸他是知晓这两人的脾性，从未在他们两人手里栽过跟头。
见徐宴之转身欲出府衙，苏祁连忙追上凑过去嘻笑道：“你肯定不知道书院中与白方正关系好的那几个背地里是怎么说他的，说他那物状似小儿，我就是拿这揶揄他了几句，他就真的一蹶不振了？不至于吧，难道这是真的？”
徐宴之哑然失笑，摇头叹道：“看来不是讹传讹，他不知道旁人知道他这件事，你说了这么一嘴，他就颓了，假不了。”
苏祁笑得泛起泪花：“呵呵，他还是景春苑的常客呢，人家也不嫌弃他？”
徐宴之挑起眉梢看他一眼，道：“你不也是景春苑的常客？”
“什么常客，我那是白天去听曲儿，我夜里又没去过。”说到这，苏祁立马跳脚，指着他警告道：“管住你的嘴别乱说，不然小爷想各种法子处置你。”
见徐宴之不再搭话，苏祁正色道：“这事怎么办？
“良家现掌家人叫良延，扶西人士，父亲任过扶西县令，幼时扶西险些城破，他爹一片赤血丹心留城守关，而他是被家中叔父带来临川投奔亲戚以谋生计，他继了他爹那灵光的头脑，可却没能成为他爹那样的人。”
徐宴之自顾自的说话，苏祁在旁听的眉头紧蹙。
“你从哪知道的这些。”
“傅将军同我说过，六岁那年我也如良延这种情形，傅将军兴许是想安慰我，才拿他做了例子，但良延的野心太重，执念太深。我即便听了也断不会拿他做榜样，可一棋错，满盘尽输。良家家业富可敌国倒是谈不上，但凭数年累计的雄资，又在临川发家得建树，少说也能敌住半国，如此做法，实在得不偿失。”
徐宴之又道：“我的身份在良家面前仅是蝼蚁，还是别去为难关大人了，要想将良家做的事翻出来弄的人尽皆知，需要你将此事告诉指挥使。皇权之下，遇强则弱，良家就好处置了。”
“我爹才不管这事儿呢，他天天忙得不着家，府上一堆女人每天都来攀着我问这问那，烦都烦死了，等郡主走了我去王府上住一段时间，你得收留收留我。”
“还有这事别找我爹，等我过了这十八岁生辰，就能进宫领职了，副使这重担得落我头上来，我爹就我这么一个儿子，世袭的官不做白不做，还能方便我行侠仗义呢。”
徐宴之拢了拢衣袖，屈身上了马车，冲他招手：“上来？”
“去哪儿？”
“回王府。”
“我去王府干什么？”他说话不过脑，下意识地又道：“行，郡主要进宫念书是吧，我去见郡主最后一面。”
徐宴之倏尔皱眉，轻啧一声，将车帘子甩上：“什么话？改日我寻人给你刻个碑搬到苏府上，你陪着碑睡，怎整日说话一股子阴间气。”
“就你活着，旁人说的话就入不得人间。”
他这边话音刚落，苏祁那边撩帘子进来，“不过，我也没见过你和书院同窗一样，去清河内游水，喂，何时陪我去河里游会儿？”
“不去。”
“为何不去，你怎回回都拒绝我，一个大男人还有什么可害羞的？这都入夏了，去河里凉快。”说话间，苏祁往他身旁凑，视线在他身上游弋，“怎么，你整日裹得像个菜包似的不见肉，莫不是你也如白方正那般，不想让我瞧见笑话你是吧？放心我眼瞎，看见了也不说话。”
“什么癖好？邀我去清河处游水就是为了这个。”
“没见过，想看，我没别的爱好，更没什么龙阳之好，就是单纯好奇。”
话题的偏向越发的怪谲，徐宴之张口欲语，也不知道他从哪生出的邪恶心思，他如此反复再说不出半句辩驳之言。
后有府衙衙役自内堂听闻，门前有凄烈的惨叫声，声大如雷，衙役忙跑出去看，就见着一位着了一身穹灰色圆领袍衫，胸前绣了暗金祥云纹，腰间宫绦穿了环佩甚多的公子哥瘫坐在地，有马车自他面前绝尘而去。
几人连忙过去将人扶起，刚想询问就觉公子哥的脸瞧着十分面熟。
“苏公子？怎么坐在地上？”
苏祁眉和眼拧到一处，扶着腰直抽气，“哎哟，疼疼疼，疼死我了，这该死的黑心男人，小爷早晚要，嘶~下手真重啊，疼死我了。”
他指着马车远行的地方，苦着张脸，差些疼的泪如雨下：“你们快把那徐宴之抓回来，他把我一脚从马车上踢下来，疼死了，扭着腰了。”
“这，这我们也办不了，你们的架得你们自己解决，打伤了打残了才归我们府衙管。”
“这还不算伤？我腰都直不起来了。”
“欸，就是扭到腰了呗，苏公子回去躺躺就好了。”
两衙役将苏祁哄出了府衙，他一路扶着腰，跛着脚暂回了书院歇着。待好一些在书院后弯腰寻了个趁手的东西藏起，备着用。
哪知等到天昏徐宴之也没回书院，书本落在书案上孤零零，他当下就打定主意去王府瞧瞧。
刚到门前就听到王府内一道似戏腔的尖嗓子发出的声落了音，大门敞着，苏祁一瞧便知府内是何种情况。
他不进去，就在外面等，没一会儿就有一众宫廷内侍模样打扮的人自王府出来。他目光随队跟着，漆纱质的三山冠，看衣裳应是皇上身边的左右主事。
自元庆帝即位起，宦官地位一降再降，直到如今皆沦为平起平坐的宦人。苏祁虽未入宫任职，但听自小伺候他的嬷嬷念叨，眼下锦衣卫重权在握，他若想得自由身不被束着，该听苏玉堂的话，尽早就任副使一职。
“苏祁，你来做什么？”
徐宴之本想了事后顺道回书院取书，刚出门就见苏祁面含愁思的站在府外。
苏祁面短容秀，眉眼五官生的紧凑精巧儿，是个娇生惯养泡在糖罐子里养出来的模样。
他娘在世时，徐宴之有幸见过一次，还有与他同父同母，嫡出的二女苏祎，同他一样的执剑习武，也与他一样直爽飒然。
但看相貌只感叹儿似母，女似父。
与他无旁的形容词，只听书院同窗常背地里戏称他为女儿面男儿身，徐宴之当下就搬出那些听来的话做了比对，方觉确实如此。
苏祁没好脸色给他看，拿来他落在书院中的书拍在他身上。
“小爷我没消气呢，还要好心给你送书，这排面放在书院就没第二个。”
“成，回头将你差的课业全都过了，苏公子觉得如何？”
苏祁闻言立马变了脸，喜眉笑眼的说道：“真的？你可别最后反悔。”
“不反悔。”
他探身往府邸内看了一眼，“郡主走了？”
“还没到时辰，明日启程去皇城。”
苏祁面露不耐，啐了一口：“麻烦，要是我早就走了，留在府里是上赶着被你压榨呢，身旁留着个黑心烦人鬼实在不安全，心疼郡主一刻钟。”
徐宴之没与他计较这些，正色道：“我回来时顺道在良府周围转了一圈，你猜猜我发现了什么？”
“什么？”
苏祁立马凑了过来，眸中清亮有光：“你不会发现什么暗道地窖了吧，如话本子上写的那样？暗道通了某处暗藏玄机之地，地窖内藏污纳垢，将黑心钱全藏了进去？”
“想象力不错，但话本归话本。”
徐宴之手握成拳，摊开给他看手心里藏着的东西。一片粘着脏污毛屑的鸢羽，骨粗毛长。
“这，这是鸢鸽的羽毛啊，这么大一片羽毛在临川地界一辈子都见不着，只有南疆和扶西这两地才会养出那种大鸢鸽，听说不仅能传信还能啄死人呢。”
“兰乑在左，伽玛居右，车辖铁尽相距甚远，而南疆和扶西属边关塞上，能养出这类擅战鸢鸽说得过去，不过鸢羽落在临川，那定是与这两地有人私下相通，虽不知因果，但我觉得此事定然不简单，我得告知傅将军去。”
他决心下的快，事儿办的也快。
不日正午，温苑秋被从宫里来的马车接走，家仆刚把府邸门前的落叶尘垢清扫干净，一阵急促的马蹄便在府门前落定。
傅寒丘卸去甲胄，着了身轻捷便装前来，他勒马翻身下来，跟着领路的家仆入了府门。
“傅将军，好久不见。”
徐宴之闻声出来，同他作揖行礼，复将人带去了客堂。
傅将军打量了他许久，笑着说道：“长的真快，不过十年未见，这个头能抵上营里大半数的人了。王妃提过你习律法擅断案，我看却有文人风范，提剑染血有些可惜人了。”
“确实如此，但在下并非擅长，只是闲来无事时的爱好罢了，不过眼下有一事我办不了，需要傅将军出手帮忙。”
“信笺我看了，我以为良延不听我的劝告会去投奔旁的人入营为兵，若听了我的劝告入朝为官那也实好，怎也不知他会行商做生意，成了商贾人士。”
徐宴之将昨日在良府后街暗巷杂间处，捡来的鸢鸽羽给他看。
“傅将军先前在扶西守关，可在营内养过此类鸟？”
傅寒丘眉间染霜，略微凝重：“见过倒是见过，不过那是先帝在位时，正营内饲养过。后因这品种的鸢鸽性情暴戾，不易驯养，在营内稍有看管不利，便会用尖喙利爪抓人，行军途中缺少医疗，会致伤口发炎溃烂，影响战事。后被尽数绞杀未留遗种，现在出现，实在古怪。”
徐宴之眸色微暗，将鸢鸽羽随手丢到桌旁的炉火中，火焰猛然跳动，羽毛燃起发出细微‘噼啪’声，一股焦糊的味道涌出。
两人视线皆凝着在跳跃的火焰中。
“看来是谁留了，私下饲养。”
傅寒丘沉默着，似是思忖他的话，他起身将茶盏搁下，往门口走：“我遣兵去暗查，有消息了我在来王府寻你。”