昭明帝和宝玉的官司，延嘉殿中自是一概不知。
因着所有人都各怀着心思，除了大醉的王熙凤和探春，其他人都睡得不大安稳。
翌日清晨，第一个醒来的竟是太后。
紫鹃伺候着梳妆，太后便问昨晚情形。
不等紫鹃踌躇斟酌，孟姑姑便都报了上来，甚至包括西配殿里那两个宿醉的。
太后讶然，笑着转头问孟姑姑：“义敏这样谨慎的人，还有大醉的时候？可有好故事儿？快说了我听！”
孟姑姑笑嗔道：“亏您还是当娘的，这样看自己女儿笑话！传出去也让人评评理！”
顿一顿，却又竹筒倒豆子跟太后都说了，“倒没什么，就是把那位小王氏狠狠地嘲讽了一顿。
“咱们常觉得县主不如郡主嘴利，敢情也是平常收着呢。
“昨儿说的那些话，听得人后背都汗透！”
太后饶有兴致，忙问：“说了什么？”
“说是——活该生成女儿，满身的本事没处儿施展！总觉得自己聪明，却被父母家族算计得明明白白！
“哦哦，还有，说那小王氏别觉得自己多了不起，真了不起早就被她二叔送进宫争宠了，其实不过是个痴心的蠢货、守财的奴仆！”
太后睁大了眼睛，脱口而出：“进宫！？啊呸！凭她也配！”
三个人都笑了出来。
气氛轻松些了，孟姑姑才又“随口”添了一句：“刚才开了宫门，旨意传了出去，各府应该开始封门拿人了。”
抄家开始了。
紫鹃捏着太后长发的手轻轻一抖。
太后微微屏息，片刻后才轻轻地叹了口气，漫声道：“知道了。”
孟姑姑见她情绪低落下去，便又想往别处引话题，却被太后摆手打断：
“你去看看昭庆和义敏都醒了没有，还有皇帝那里怎么样了。
“再叮嘱一声，今儿的早饭清淡些。”
孟姑姑张了张嘴，也知道自己不擅长安慰人，只得应诺一声，又看了紫鹃一眼，匆匆走了。
紫鹃也不做声，只温柔地放开了已经盘了一半的牡丹髻，用木梳轻轻地给太后一下一下地梳理长发。
这一梳便是半刻过去。
太后合目养神，过了许久才睁开眼：“怎么还没好？”
“这几日事情多，您耗神太过，今儿还起这么早。
“奴婢给您好生通通头，若仍困乏，竟还是再补一觉的好。
“大夫们常说，吃得饱、睡得足，比什么药都养人呢。”
紫鹃手下仍旧稳稳地没有停，口中话也格外平和宁静。
太后被她的情绪感染，也不再晦涩，微微笑了笑，道：“不用了。我昨儿晚上睡得还不错。”
顿一顿，主动说道，“太上带着太子出京，被气着了自是缘由之一。
“然而想来也是因为若他在京中，处置起这些人来，皇帝免不了掣肘，想三想四的。
“这个空档让出来便是给皇帝做这件大事的。
“大家心里都有数。
“我一个女流之辈，听不得打打杀杀，自是心里有些不舒坦，但总不至于因此就怎么样了。”
和蔼地从镜子里看看紫鹃，柔声道，“别担心，给我梳妆罢。”
紫鹃这才放松了下颌，给太后梳了个简单的圆髻，围了暖帽，插了两根碧玺葫芦平安簪，戴了竹节玉耳钉，端详一番，笑道：
“好了。今儿太上不在宫里，您又不出远门，穿松泛些罢？”
吩咐宫女拿了样式最简单的兔绒长衫来，再搭上长靴暖褂，便也够了。
一番收拾下来，便磨蹭到了天光亮起。
黛玉和鸿昌醒了，各自穿戴好了便来看太后，见老人家早已神采奕奕、端端正正地坐在膳桌边喝热饮子，不由各自松一口气。
太后见她们如此，倒笑起来：“我比你们想得开，还担心起我来了。”
二人含笑上前凑趣。
又过一时，宿醉的探春挣扎着也过来了，只是还头疼，人也呆滞了许多。
太后便笑她：“猴儿猴儿，倒是学会偷酒吃了。也不带上我们！难受了吧？阿弥陀佛，这是个报应！”
说得众人都笑。
探春也不好意思地告罪：“也是昨儿冷，吃着吃着就刹不住了。”
孟姑姑这里给探春备了醒酒汤并暖胃的粥水，不提。
娘儿几个亲亲热热地吃了早饭，太后便叫了鸿昌一起下棋。
黛玉和探春出来。
二人坐在廊下，看着外头又开始窸窸窣窣地落雪，不由相对无语。
过了许久，探春先开口：“凤姐姐醒了就回府了。两个孩子要跟她回去，我没拦着，她却不肯带。
“现在鸳鸯姐姐带着雪雁在我那里照看两个孩子。林姐姐，多谢你了。”
黛玉嗯了一声，过了一时，才低声道：“刚才陶监令人来告知我，宫门一开，他先让人送了宝玉去凤藻宫，第二件事，便是撒出去各路人马，开始……抄检各府。”
探春一惊。
黛玉看着她，轻轻地摇了摇头。
探春咬了咬唇，别开目光。
两个人再度沉默下去。
小小的雪粒子渐渐大了起来。过了辰时，变成了鹅毛大雪。
黛玉抬头看着这场大雪，不自觉，喃喃出口：“好一似，食尽鸟投林，落了片白茫茫大地真干净……”
探春的眼泪再也绷不住掉了下来。
“陛下说了，等事情完了，让宝玉带着府中的女眷们回金陵祖籍去。”
黛玉转头看着探春，笑了笑，“说是看在你勇救太后的份上，网开一面。”
探春伤心地摇摇头：“开国功勋，做不得赶尽杀绝的事。国法如刀，这个人情给不了旁人，所以才落在我头上。
“这是陛下恩典，不是我的功劳。我这点理智还是有的。”
黛玉弯一弯唇，颔首道：“不错。你是个明白人。
“只可惜，这世上如你这般的明白人，不多了。”
探春一愣：“林姐姐说谁？”
“谁？那可多了。
“作恶多端的西宁王，袖手旁观的南安王，助纣为虐的公侯将军们……
“再比如，金陵四姓。
“又再比如，大老爷，二老爷，贾府的诸位爷们儿；
“甚至，贵妃娘娘。
“和老太太。”
黛玉看着雪花飞舞，面上尽是嘲讽。