秦络绯死在仁明殿，对外称，因秦家所犯之事气急攻心，太医医治不力，病故。
在孟祀礼走进仁明殿的时候，澹台聿明被锁在东宫，不得外出。
“太子殿下，陛下说，要您在日落前将这册文书抄录一遍。”
澹台聿明枯坐在椅子上，静静地看着窗外的一只蝴蝶，东宫太安静了，安静地好像能听到蝴蝶振翅的声音。
“父皇还有其他吩咐吗？”
“陛下让您掌灯时分去文德殿回话。”
“知道了。”
内侍传完话后低头退了出去，他竭力放轻脚步，总觉得这偌大东宫像是一座纸糊的宫殿，脚步声重点，这座宫殿就塌了。
他偷偷抬头，偷看了一眼端坐高位的太子。
也像纸糊的，那样单薄，那样苍白，初夏暖阳都暖不透他。
直到秦络绯咽气，澹台聿明都没有离开东宫。
……
公主府内。
“殿下，宫里传来消息，贵妃那边……”
澹台照抚琴的手顿住，片刻愣忪之后，又继续拨响了琴弦。
“去把鸿雁斋的师傅请过来，本宫想吃桂花鸭。”
侍婢偷看了两眼公主的脸色，没有动。
“怎么，本宫使唤不动你了？”
“殿下，”侍婢跪到地上，抖若筛糠，大着胆子说道，“贵妃薨逝，这个节骨眼上您请鸿雁斋的师傅过府，怕是，怕是……”
“怕什么，我姓澹台，不姓秦。”
公主府不仅请了鸿雁斋的师傅，还请了燕京城最好的戏曲班子，从午后到入夜，管弦丝竹之声不绝于耳。
澹台照喝了一壶上好的罗浮春，那样好的酒量，也不知怎么就醉了。
她不喜欢秦络绯，也不喜欢澹台聿明。
“若你是个皇子，本宫也不必如此辛苦。”
这句话，她从小听到大，她不明白自己为什么做不了皇子，就像她不明白为什么母妃只喜欢哥哥，不明白为什么哥哥已经获得了母妃全部的宠爱，但依然闷闷不乐。
她追在澹台聿明身后很多年，为了成为皇子讨母妃欢心。
直到她明白自己永远不可能成为皇子，永远不可能讨到母妃欢心。
她觉得自己有什么地方坏掉了，她看再多的山，看再多的水，读再多的书，见再多的人，都好不了。
有人说解铃还须系铃人，于是她重回了燕京，可没成想，系铃人死了。
死了……
死了好啊……
澹台照轻笑出声，她捂住眼睛，笑啊笑啊，笑得眼泪都流了出来。
酒壶砸到地上，丝竹管弦之声戛然而止，庭院之内，只听得到澹台照呜咽的哭声。
即便她有公主之尊，即便她早已开府别居，但她仍学不会放声大哭，她只会像小时候那样，挑一处落满灰尘的偏殿，躲在角落，捂住嘴，不敢哭出声。
“公主殿下……”
院子里的人跪了一地，乌压压，阴沉沉的。
“唱啊，怎么不唱了？给本宫接着唱。”
我母妃，最喜欢长生殿了……
……
……
澹台照还是被言官参到了昭仁帝跟前儿。
昭仁帝看奏折的时候，祝元曦恰好去送参汤。
因着以身入药的缘故，祝元曦突然在后宫中冒出了头。
“妾给陛下熬了参汤，朝事纵然重要，陛下也要珍重自身才是。”
祝元曦将参汤放到昭仁帝跟前，皱眉道：“陛下脸色怎么这样差？”
“你瞧瞧吧。”昭仁帝叹了口气，将奏折递给了她。
祝元曦接过看了几眼，安抚道：“四公主年纪小，母妃骤亡，心里有些怨怼也难免，陛下就不要与她计较了。”
怨怼吗？
孤守皇陵的四公主心生怨怼，那一直养在秦络绯跟前的太子呢？
看着昭仁帝愈发凝重的脸色，祝元曦不动声色地勾了勾嘴角。
她图谋的，可从来都不止是秦络绯这一条人命。
“今日清荣长公主进宫，听说东阳侯为着世子闯朝堂的事，发了好大的脾气呢。”
提及白玉京，昭仁帝的眉头舒展了几分：“玉京被朕骄纵坏了，朕都未说什么，东阳侯实在不必如此计较。”
祝元曦咽下了尚未说出口的话，只笑着转移了话题。
“陛下自上次病后，圣体一直不算安康，妾想着，不若在民间网罗名医，说不定能有什么好法子。”
“你有心了。”
“陛下圣体安康，是妾身之福，妾只盼着陛下长命百岁、福寿延绵。”
……
……
白玉京确实被东阳侯狠狠责罚了一顿，屁股都被藤条抽肿了，过了这许多日，还是只能趴在床上闷头养伤。
但东阳侯发了一通脾气，倒是解了他的禁足，算是默认同意他参与党争。
这一日，顾北柠带着点心去探望。
“一尝就知道甜水巷那家铺子的手艺，还是阿柠贴心。”
“大理寺和刑部都在忙着清扫妖猫杀人案的尾巴，六部空缺，陛下忙得头疼，六殿下自然要为陛下分忧，也就只有我一个闲人了。”
白玉京又往嘴里塞了一个樱桃酥：“对了，崔苓如何了？”
白玉京当日能从东阳侯府逃出来，是因着崔苓的缘故。
这位崔六姑娘当初自请随顾北柠来燕京，随顾北柠住进了东阳侯府，但终归是清河崔氏的六姑娘，顾北柠既不可能与她过分亲近，也不可能真的听她所言，任凭她做一个婢女。
澹台衍曾开玩笑说过，说顾北柠这是请了尊泥菩萨过来，摔不得、碰不得。
顾北柠也就真当她是尊泥菩萨，将人引荐给了长公主，又跟澹台衍要了人暗中保护其安全，至于她平日要与何人交往、做些什么，倒也没有干涉。
庄宜敲登闻鼓鸣冤那日，崔苓不知怎的跌进了湖里，下人乱作一团，揽月趁机打开了白玉京的院门，掩护他逃出了府。
“那日之后我才知道，崔苓一直假托澜沧君的名头售卖书画，攒下了一笔银钱，前几日在柳墨巷开了一家女子私塾，只招收女学生。”
“她真的，嘶……”白玉京激动地抬起头，没成想又扯到了屁股上的伤口，“还以为她只是说说呢，那可有学生报名？”
“原本是没有的，她在燕京无名无分，私塾又不同于家塾，不过……”
“不过什么？”看顾北柠不说话，只自顾自地喝茶，白玉京有些着急，“哎呦我的顾大人，你就别卖关子了，我这养伤都快养出尾巴了，好容易听点新鲜事，快说快说。”
“我托靖安侯夫人回裴家求了一块匾额。”
“裴家是儒学大家，裴家的匾大家自然是认的，还是你机灵。但是……这些日子你就只帮崔苓求了块匾？”白玉京狐疑道。
“不然呢？朝堂无事，除了上朝点卯，我也没有其他事可做啊。”
“我不信，妖猫杀人案裁撤斩杀了那么多官员，太子和三皇子一党损兵折将，只有六殿下丝毫没受影响，你不趁着这样的大好时机招兵买马，就天天这么闲着？”
“六殿下不受影响，是因为他回京时间短，朝堂之上根本没有多少自己人，势单力薄，如今三殿下和五殿下卯着劲往六部塞自己人，六殿下如何斗得过？”
顾北柠一副愁眉苦脸的模样，叹口气，拣起朵莲蓬。
势单力薄？白玉京揉了揉自己的耳朵，不敢相信自己刚刚听到了什么。
“你就扮猪吃老虎吧你，不过你刚刚说什么，五殿下？”
“对啊，祝昭仪为救陛下，不惜以自身血肉入药，五殿下子凭母贵，特许入朝理政。”
“祝昭仪母子平日不显山不露水，突然就踩着秦络绯的尸体站出来了，真是稀奇。”
顾北柠没有说话，只低头继续剥莲子，嫩白的莲子落入碧绿的碗盏，好看的紧。
……
……