在莫德里奇的掌控下，议院会议很快重新步入了正轨，只不过讨论的东西发生了一些变化。
“所以我们应该怎么做？交给内务部还是执法部队？”斯崔克议员也不是什么优柔寡断之人，很快就接受了现实，开始想着怎么处理这件事。
按照惯例，这种涉及帝国隐秘事务的处理与善后，一向都是由帝国内务部全权负责，视情况等级评估不同，甚至可以要求帝国的任何部门配合协同，比如七年前的一次工业机密泄露事件，帝国能源工业部下属直辖的一颗矿业星球上，一名资深工程师携带机密资料叛逃，该事件被评估认定为黑级第一序列事件，因为当时能源工业部正在向那颗星球部署一种最新型号的大型油矿开采钻井，按照帝国科学院设计指标来看，这种新型设备对于液态油状矿物的提取效率将在现有最先进设备的基础上提高至少70%，这种级别的领先足以堪称可怕，而那名工程师卷走的不是使用手册，而是最核心的结构数据，上面几乎记载着设备的每一个部件的制造工艺和使用材料，毫不夸张的讲，任何拿到这份资料的势力，只要拥有齐全的原料，都能直接复制出一比一的原型。
内务部精锐小组出动了超过半数，探知了工程师潜逃的方向，他躲在一艘最劣质的小型货船垃圾收集仓内，船只注册为古董收藏品类贸易船，实际上干着走私紧俏货物的违法勾当，内务部使用“A”检索了附近星域的处罚记录，最后更是发现，走私货物竟然也是一层伪装，这艘破破烂烂的飞船真正在干的，其实是向安达尔企业联合体内走私劳动力，同时再从联合体向帝国境内贩卖专门培养用来供人“收藏”的女奴。
追击过程中，尽管帝国星域内已经算是“三步一岗，十步一哨”，但这显然是早有预谋的叛逃，背后指使的人绝不会轻易地放弃这样珍贵的东西，等到内务部的执法舰船追上走私船的尾迹，飞船已经越过边境线，进入了联合体成员“信林湖”的境内，按照星海公约，内务部不得在没有许可的情况下进入他国，然而内务部直接上报议会内阁，越级调动了隔着一个星域的帝国海军第十一舰队，将“屋大维-康涅狄格”号帝皇级旗舰开进了“信林湖”集团边境，强势施压迫使“信林湖”主动抓捕了那名目标，并交还帝国。
虽然内务部干的诸如此类的事情善后是一件很麻烦的事，毕竟宇宙中不是只有战争，通过武力得到的，别人也会想办法在其他地方从你身上拿回来。但不得不说的是，至少在帝国大多数权力机关眼里，内务部是一把相当快的宝刀，在兜底方面总是不会让人失望，正如那句话：“强扭的瓜不一定甜，但一定解渴。”，毕竟在帝国制度内，一切都要看结果如何，对于议员、总督们，这才是最重要的，至于手段......当事情陷入困境时也就不需要考虑那些了。
“内务部？他们如果能够处理这件事，我就不会坐在这里和你们浪费口舌了。”莫德里奇抿了抿茶水，漫不经心地说道，“至于执法部队，还是让他们先管好自己手上的工作吧，下城区那种地方都管不好，就别来掺和这种事了。”
“哦？你的意思是内务部已经介入过了？”第一排中间左手第三位大议员疑问，作为家族中有不少人都在内务部任职的家族，他们竟然毫无察觉。
“中央城区，帝国大厦。”莫德里奇吐出两个词便不再理会。
大议员沉默了下去，他想起了什么，这两个词包含的信息显然已经足够解答他的疑惑，原来并不是他不知道，而是他从始至终就不明白看似简单的案件背后潜藏着如此惊悚的真相。
“看起来议长阁下已经有了解决问题的办法。”一直没说话的老约翰适时开口了。
“已经在路上了......如果什么事都要和你们这些老古董辩来辩去，那帝国早就该灭亡了。”莫德里奇淡淡地说。
台下地议员们神情一愣，随后面面相觑，一时间都被打了个措手不及，本来以为会得到什么高明的解决方案，最后却是这个结果。
莫德里奇慢悠悠的胸有成竹的样子让他们稍稍安心，但不知为何，特别是大议员们，心底冒起了一股说不清道不明的冷意，心悸的感觉始终若隐若现挥之不去，给他们的心绪笼上一层阴霾。
一场暗藏狂风暴雨的会议很快便草草结束了，议员们各怀心思地离开了这座高大的建筑，比起来时的窃窃私语、三五成群，离去时几乎每个人都心事重重，脚下生风地快速向着大花园外离开。
“你和他们不少人当年都走的很近吧？”
议长坐在宽大柔软的躺椅上，透过三楼高约五米的巨型落地窗俯视着大花园，比起议院中那个钢浇铁铸的帝国无冕之王，此刻的他似乎才更像一个老人，一个有着正常情绪的人。
老人的身旁平行站着一位身材高大的“年轻人”，身披的祖母绿天鹅绒鎏金大氅显示着他的身份，正是老约翰，帝国现存四十八席大议员之一，比起老人那若隐若现的心绪变化，老约翰却截然相反，来到这个特别休息室后的他，褪去了在外、在议院内的慵懒、玩世不恭，反而变得庄严肃穆，几乎消失了几十年的哈布斯堡主人的威势重现世间，那双柔和多情的双眸冷漠地看着窗外。
暖阳照射而下，皇城的空气指数总是高居欧琛第一位，少了雾霾等污染物的遮挡，将早晨小雨携带的寒气一扫而空。通向大花园外的道路上议员们错落有致地行走，没人察觉到，这位身居高位数十年的大议员冷漠瞳孔下潜藏的那抹淡淡的悲伤。
“都是陈年旧事了，早就快忘记不知道到哪去了。”老约翰说道。
“呵呵......”
莫德里奇不置可否，微微阖着眼睛摇了摇头，老约翰的话可以骗骗其他人，但却瞒不了他，准确的说老约翰的任何事都瞒不了他，不是老约翰心里藏不住事，而是他太了解这个几十年的挚友了。
两个没有心的人只能成为同事、合作者，只有有心的人才能拥有朋友这种珍贵物件，特别是对于他们这些贵族、掌权者来说。从他走上这条道路的那天，他就选择了远离情感这种东西，也正是因为如此，感性念旧的老约翰才能成为他的挚友，即便从客观角度来看，老约翰并不是一个合格的议员。
他知道老约翰此时心里不太是滋味，他就坐在如此近的地方，情绪这种东西越是强烈，越是能以某种信息素的方式影响周围的环境，莫德里奇闻到了一股哀愁，就像是他在龙之国古籍里读过的那些诗词里的离愁别绪，像是一杯没有加糖的拜亚咖啡。
“人生便是如此，和我的工作、你的生活没什么两样，总是在迎来送往，谁也不知道自己是不是下一个。”莫德里奇平静地说，在这个问题上他没法安慰自己这个老朋友。
“毕竟......毕竟都是曾经叱诧风云的人啊......”老约翰默然，轻轻吐出一口气，胸膛微微起伏，“你当年也是这样？”
“当年？”
“戴安娜最后一次离开的时候。”
“我好心安慰你，不是为了让你来戳我肺管子的。”莫德里奇感觉自己的好心像是喂了狗。
“说说看呗，好心情都是对比出来的，说不定你把自己描述的撕心裂肺些我就好了呢。”
对于这个无良老头的做法，莫德里奇嘴角抽了抽，并不打算和他一般见识。
“他们也活得够久了，至少在人类世界里，他们的人生足够精彩，倒是没多少遗憾。”
莫德里奇说回了正题，今天他来这的目的可不是和老约翰追忆往昔、闲话家常，站在他的角度和身份上，无论是出于怜悯也好还是有感而发，都改变不了他接下来要做的事，如果他的老朋友因此感到伤心，他也只能祝愿老约翰多活几年，万般无用之下，只有时间才是治愈心病的良药。
“划个道行不？”老约翰微微叹息道。
“你这算是求我么？真是难得。”莫德里奇轻笑，食指指尖在扶手上敲了敲，“作为时隔不知道多少年你再次向我提出这种‘毫无意义’的请求，我倒是很乐意告诉你，满足一下你现在焦躁的求知欲，但是你得明白，这次不是我来划个道，而是他们想要把这个‘道’划到哪里。”
“还记得卡斯老师么？就是曾经教我们《联合体通史》的那个小胡子，你读书那会儿最不喜欢的出题考官。”
“当然记得！”老约翰翻了翻白眼，作为一个技巧型考试选手，这位大名鼎鼎的题海狂魔可是折腾得他不轻。
“卡斯教授的考试之所不合格率高，原因在于他的出题没有所谓的范围，我曾经问过他该怎样学习才能达到他的要求......”
“他只告诉我了一个不算答案的答案：如果你把每一本书的每一个字琢磨透了，每一个实践都去亲身完成了，就不会问我考试的问题了，因为到那时，你的排名并不再取决于你自己，只取决于出题的考官，他们出题难，你可能是唯一的满分，出题简单，可能会有人和你肩并肩而已。”
莫德里奇语气坦然，像是在说一件理所当然的事情，但任谁听到这句话都会觉得说这句话的人大概是从某个精神病院跑出来的疯子吧。
“这怎么可能做得到？帝国人体生物科技是很发达，但我们还不是穿着红裤衩的克拉克肯特！哦......你大概不知道他是谁。”老约翰只觉无语，“公元历十九世纪的古早漫画人物，古代人虚构出来的外星人，拥有生物立场、热视线、超级记忆什么的。”
莫德里奇微微偏头，用平静的目光看着无语中带着惊讶的老友，没有说一句话，但那巍如山岳般沉静的眼神似是已经把该说的说完了。
老约翰被看得有些发毛，茫然地愣了一会儿，最后还是无奈地说道：“好吧好吧！也就是你们这些疯子才能一本正经地聊这些玩意儿，我纯粹是在自讨没趣。”
“所有的布局都已经做好了，一张巨大的网已经笼罩住了他们，现在出题的人不是我，而是他们，决定是否成为问题的权力就在他们自己手上，老家伙你得明白，人生的每个选择都是自己做的，不管有再多的理由、借口或者无奈，最后行动的决策权都在自己的手脚上，所以，人只能自救，我帮不了他们，你，也帮不了他们。”
“至于那些本不在网中的鱼，同样如此。”
休息室内的气氛沉寂下来，两人都没有再说话，只是更加靠近了落地窗一些，暖阳渐斜，透过躺椅椅背投射在橡木地板上的影子转过了几度。