秘书从山间小道出现，踩着靴子走到莫德里奇背后：“前线的月兽传来消息，藏起来的敌人出现了，舰队徽章是龙之国的黑龙旗。”
“也就只有龙之国有这个本事了。”莫德里奇的脸上看不出任何情感，“这么多年过去了他们心中的那份恨意是丝毫未减呐。”
“他们的愤怒在您眼中不过是小孩子的哭闹而已。”秘书说，“亚特兰大星域的安排已经做好了准备，随时可以启动。”
“他们要推进到帝国境内第二层星域还要不少时间，你去休息吧。今晚最重要的事不是战争，我在这里再待一会儿。”
“近期有媒体在帝国工业日报上刊文针对议会，几位大议员已经用手段强压了下来，把允许刊出这几则消息的编辑也控制了起来，目前来看没有影响到您的计划，但这可能会有隐患存在。”
“看起来我们在亚特兰大的动作终究还是露出了风声。”莫德里奇对秘书的汇报并不意外。
“这件事表面上是收钱办事，只不过......”秘书忧心忡忡，“超级智能网络‘A’竟然没有拦截，说明他们的触角已经伸到了一些不该伸的地方。如果只是抨击议会在工业政策调整上的问题还好，就怕有人会拿这个做文章。”
“已经不重要了，今夜过后，该闭嘴的人就再也开不了口了。记得提醒那几位，对这些媒体企业必要时可以用一些非常规的手段，这就够了。”
“明白。”
“帮我翻翻，下一次的议院大议程是多久？”莫德里奇把手伸进大衣的夹层。
秘书睁大了眼睛，但只是一秒钟后就恢复了平静严肃，开口道：“就在后日傍晚。”不怪乎秘书有这样的反应，身为这一职业精英中的精英，如果她在这样简单的日程顾问上都做不好，她也没资格成为内政厅派给帝国议长的首席秘书。只是今天有些让她惊讶，对于在莫德里奇身边待了七年的时光来说，这位议长在这些问题上可能比她要记得更清楚，政务上的日程安排从来没有问过她一次。
“这样啊......你说，要在这颗星球上找一个人需要多久？一天够吗？说说看你的看法，也算是供我参考一下。”莫德里奇吸了一口脱敏剂，“你出身的拉法耶特家也算是帝国核心圈了，你的意见多少还是能反应大多数相关人的看法的。”
“大约两天，一天是不够的。”秘书思考了十几秒，才慎重地给出了心中的答案。
“理由呢？”
“因为这是内务部交出的最好的答卷了。无论内务部和军部如何配合，欧琛都有着相当一部分未开发保留区，正常情况下的搜索需要相当的时间。”秘书说，“除非调集大批量的驻轨道部队回地面，但您知道现在欧琛轨道部队的情况。”
莫德里奇沉默了很久：“是么......没想到又被将了一军啊。”他轻轻叹了口气，热气化成白雾被风吹散。夜幕完全降临，气温已经降了下来，他现在才意识到，对着风口的小腿隔着裤子已经被吹的有些麻木了。
他伸手摸了摸口袋里的通讯器，眼睛微微眯起，看着从山脚一直绵延到天地相接处的金碧辉煌、繁华灯火，犹豫许久，忽然失笑，还是找到了那个熟悉的联系人按下了通讯键。
“我们到底该怎么办？这种情况已经远超出了我们能自行解决的范畴了！”领航员大声说，“对面舰队到底是什么样的组成，又是从哪里出来，来这里到底想干什么，我们现在一点信息都没有。我们舰队的船都还没进行检修，只有那四艘无畏舰能有点用，这简直就是胡闹！”
“没用，摄政王级无畏舰没法和这么庞大的一支舰队对抗，敌人数量太多了！”科尔盯着越来越近彷佛要遮住整个红巨星的影子。
“无畏舰队这次携带的次级舰船全都是隐身性能强的电子护卫舰，看起来多但在现在起不到任何作用，连炮灰都做不了，我们现在唯一的方案就是紧急倒车进入超空间航道。”工程师指挥说，“我们的暗物质引擎模块平时都收缩在装甲结构内部，目前是绝对完好无损的状态。”
“能源阵列进度够吗？”
“时间过去很久了，一定是够的！”工程师指挥斩钉截铁地说。
“通知无畏舰队，开始撤离，让所有船都升起电磁护盾！”科尔下令，“关闭掉重力井发生器，这样的超空间跃迁会很颠簸！把拘束带都绑好！”
工程师指挥开始对处于动力舱段的工程小组进行调度，准备展开两台巨大的暗物质引擎。
“见鬼！能源阵列的能量储备呢？”工程师突然冒出一句惊悚的话。
“什么？”科尔吃了一惊。
“暗物质能源阵列见底了！时间紧急，简而言之，暗物质能源阵列是这艘战舰上单个体积最大的阵列，它起到的是能源储备的作用，但现在吊诡的是，主引擎的所有阵列能量富余，暗物质阵列却凭空见底了！”工程师指挥说，“等等！暗物质引擎被激活了？什么时候启动的？引擎控制台是谁给的权限？”
工程师指挥猛然回头，眼睛里布满鲜红的血丝，紧咬着牙关看了一圈舰桥中的所有人，一时间也不在乎科尔那皱着的眉宇，比起对长官的冒犯，他现在意识到了一件更可怕的事情。这艘战舰上，真正拥有引擎管理这种高级权限的只有指挥人员，而所有的指挥都没有离开过舰桥或者授权过任何工程小组，那这是哪里来的权限？
他的脑袋一激灵，似乎想起了什么，随后脸色惨白，在灯光的照射下快要看清楚皮下所有血管的分布：“动力舱小组！动力舱小组！关掉倒车引擎！关掉！快！”
“发生了什么？”除了工程师指挥，所有人都一头雾水，不知道在这样一个紧急关头这位舰队工程师总指挥在玩什么把戏。如果不能尽快进入超空间航道，以敌人这压倒性的优势，他们绝对会被密集的火力撕成碎片。
敌人现在还在一步步逼近大概是想要稳妥起见，认为他们只是困兽犹斗，对帝国强大的暗物质引擎技术没有深入了解才会这样，这是敌人留给他们绝佳的逃脱机会，浪费一点时间都有可能万劫不复。更何况这个倒车进入超空间航道的意见还是工程师指挥自己提出来的，怎么临到关头还要阻止引擎启动呢？
无畏舰队的两艘摄政王级已经在闪烁中消失，跳入了返回帝国境内的超空间航道，同时带走了大量的小型电子战护卫舰，这些护卫舰没有余地去装备大型引擎，但体型巨大、动力澎湃的无畏舰可以靠着引擎生成的大范围空间稳流区带走他们。
“再不走就来不及了！”领航员焦躁不安，一步跨过走到工程师指挥的座位旁边，一把抓住他的肩膀扭了九十度，直愣愣地看着刚刚还在不停朝舰内通信频道大吼的工程师指挥，慌张得手都在颤抖。
眼看着无畏舰队全部进入紧急倒车式跳跃，他们重型巡洋舰集群的战舰也一一消失在了周围，舰桥内的气氛就像一锅热油，他们表面上还没有慌乱，实际上心中已经急得像是在油锅里一样。如领航员这样心态不算太好的已经在质问工程师指挥，再这么下去，所有人都会想要上来揪住这个担任工程师指挥的中年人的领口。
因为任谁都能想到，敌人不是蠢货，发现他们有能力逃跑后一定会立即开火，而且是没有一点犹豫。猎人用网笼捉住了猎物，回家途中发现网底破了个洞跑掉了几只，那么接下来他首先要做的一定是抄起上好膛的猎枪给剩下还没来得及跑的每个来上一枪。
出乎所有人的意料。
工程师指挥并没有被领航员大声的质问压倒，反而表现得比领航员更加暴躁！
身高在军中不算突出，矮出领航员这样的壮汉一大截的工程师指挥，反手打开领航员的手，一把抓住领航员的衣领，贴身的特制宇航服都险些被从皮肤上抓起。
“别叫！你会害死所有人的知道吗！”工程师指挥瞪着被血红充满了眼白的双眼，像一只暴怒的狮子对着领航员也可以说是其他人怒喝。