没有预想中的暴躁和愤怒，周黎的表情虽然在地上扭曲不堪，但爬起来之后便避开了众人的视线。他捡起地上掉落的半截烟卷，颤抖着双手再次吸了两口。
谢尔盖走过去拿掉那截皱巴巴的烟卷，轻轻一抛，丢进了临时回收器。
随后把一侧携带的小型信息板塞进了周黎的手里：“好好看看这个，记住上面的行动要求，作为副队长你要对纵队负责。”
他没有再过多废话，收起装备就朝着整备区深处走去。周黎的脑子在有些时候不太好使，谢尔盖对付这种人自有他的方法，拳头往往比喋喋不休的说教更有效，特别是对于这种接近于宗教狂热分子脑子发热的时候。他只用了一拳，这直击心灵的一拳将周黎脑子里的理智部分拉回到了他的身上。
“都做好准备再检查一次。”谢尔盖说。
解放阵线精英纵队的队员们都点了点头，按照作战职能要求检查装备，对于这位空降的指挥官他们已经见识过了能耐，没有谁会像周黎一样找麻烦。整备舱中沉寂尴尬的场面总算是结束了，谢尔盖越过解放阵线的区域，到了红岩集团的雇佣兵区域里，眼神找出领头人，声音变得低沉：“卡留申科你跟我来，我有点事情要交代你，其余人检查装备。”
沉默了几秒钟之后，卡留申科迈开了脚步，其余被动静吸引的雇佣兵也各自撇开视线。
“发生什么事了？”卡留申科疑问。
“先跟我过来再说！”谢尔盖低声说，“这是老板吩咐下来的动作，这些事情不能传出去被别人知道。”
一听是老板直接下达的谕令，卡留申科的嘴立刻闭紧，默不作声地跟在谢尔盖后面。
谢尔盖在观察台的内部舱室里停下，伸手拉下顶部的曲杆把观察台内舱隔离，随着机械声的渐渐低沉，舱内忽然静到了极致，只留下了厚重石英层外叽喳的粒子射流声，像是数百个盖革计数器交错回响着。卡留申科看向了谢尔盖这名执行者，谢尔盖整了整自己的衣服，从怀里拿出一个立体云台，拨开加密锁，开启了播放模式。
这个动作令这名“头狼”非常的意外，随后仔细观察起了云台投影中的影像，靠着常年在黑暗世界活动的经验，卡留申科一眼就注意到了影像中的城市建筑风格，但这更令他疑惑了。龙之国的建筑相当具有辨识度，他们的建筑除了个别地区之外，都奉行着古老的建筑风格模式，尽管材料内里在不断进步，但外观仍旧保持了传统的飞檐斗拱造型，在整个星海中独此一家别无第二处，有的地方仰慕龙之国过去古老的文化所以会有不少仿制的建筑，但如此大规模的建筑群只会是龙之国的城市。龙之国现在是他们行动的合作方，在这个关头金牌执行者突然拿出老板亲自指示的龙之国影像，这是一件匪夷所思的事。
卡留申科忽然意识到自己即将听到的东西可能要比自己想象中还要骇人听闻地多。小时候生活在海洋星球的他想起了渔民口中的海啸，那是极具欺骗性的灾难，海水不知不觉地退去，越是风平浪静，蕴藏在天际线之外的巨浪也就越凶猛，现在合作有多紧密，那么到结局之前的背叛就有多狠辣。
“老板的红岩集团成立至今也有两百余年了，你们作为集团的新兴力量，这些年中为集团出生入死做了相当的贡献，相对的，集团也将你们功绩放在功劳簿上，老板也将你们记在心里，但是我们是星海巨企的一员，谈感情不属于我们行事的范畴，你明白吗？”谢尔盖说。
“明白，利益永远是评判我们行事准则的第一标准。”卡留申科说。
“也是唯一标准！”卡留申科补充道。
“你能这么想是对的，老板不会亏待任何一个人，只要那个人创造了应该创造的价值，希望你们能完美地完成老板的命令，这样才是合格的狼群。”谢尔盖捏了捏鼻梁，舒了一口气。
“你所看到的这份影像来自于龙之国的第十一号边境行星，是龙之国的贸易枢纽之一，也是吴越星域的经济首府。”谢尔盖找了个扶手靠着，“这里并不像外界描述的那样封闭，反而相当的自由，记得我曾经去那里的时候是多少年前，不记得了......不过飞船落地的时候打开舱门，高楼大厦低矮古建之上的彩色霓虹快要闪瞎我的眼睛，就像这外面的环流星云粒子，美丽却让人手足无措。”
他咂吧了下嘴：“不过这些没什么可留恋的，你知道老板是一个怎样的人，只要能达到目的，什么效果好他就会毫不犹豫地用什么手段。而这次这颗星球会被彻底地毁灭，至于我们，需要为这个计划做好所有陪衬的作用。袭击约克星系进入空间站后，等清扫的差不多了，你们需要杀掉他们。”
“是杀掉那些用来交换条件的筹码么？可这样的话我们不太好和解放阵线那群疯子交代啊！”卡留申科迟疑，“虽然我知道他们在集团面前不够看，但这样一来他们说不定会对原本的计划动些手脚。”
谢尔盖伸手示意他先不要着急说下去：“老板说的他们可不是那些无足轻重的俘虏，而是......”随着话语戛然而止，谢尔盖指了指他们来的方向。
卡留申科微微一怔。
他预料到了一些这种命令的可能，但当谢尔盖真的说出来时，他还是有些惊讶。
“自由解放阵线是一个不稳定的因素，联合体巨企的领导们从来不会把这种不稳定的种子埋在自家的土壤里，他们现在还能是合作的对象是因为他们还有着利用价值。对于巨企联合体中的各个集团来说，总是将一句话奉为圭臬——‘收益十倍风险99的标的不如收益一倍风险1的标的，收益一倍风险1的标的不如收益1%无风险的标的’。这句话意味着对于联合体来说，政治与金钱游戏并不在于收益，而在于风险的控制，而自由解放阵线是一个风险极高的投资标的，当他们完成了他们应尽的使命，那就该是我们擦干净双手的时候了。”谢尔盖的神情恍惚如追忆着什么，“这就是宇宙间生存的法则，也是你们不应该忘记的事情。”
“约克城空间站虽然不是什么大型枢纽节点，仅仅是帝国航路边境线上的一个中转站，但是往日如何不代表今日如何，向着龙之国和帝国交界的地方过去三个星系便进入了端点星域，约克城的沦陷会在相当程度上切断那里和帝国的联系。”谢尔盖叹了口气，“这是老板的第一步指示，是无比精准的手术刀行动，但绝不允许被查出和自由解放阵线有关。”
“可那里和帝国还有着至少两条星路的连接，我们切断这地方作用不大吧？”
“大洋流星云的十七舰队监视着那里，另外一条路是帝国的三号星门，但那条路不需要担心了，因为那条航路将被关闭。”谢尔盖知道这个头狼会问这个问题，“至于为什么，那不是你应该或者说需要知道的。”
没有回应，对于卡留申科来说这是一个无法继续下去的话题。
“我知道你在想什么。”谢尔盖声音颓丧了些许说，“那些精英纵队的人都还是群孩子，他们的年龄就算放在联合体也才离开学校三、四年而已，他们挡在了我们的路上，等待他们的就是死亡，这不是你能改变的。”
“没事......我只是......只是有些可怜他们而已。”卡留申科说。
“联合体的生存法则就是这样，我们每个人都是‘掘金者’而已，榨不干他人身上的价值，那我们就过不上好日子。每年都有无数的人来到联合体，外人看来这里是天堂，但我们知道这里也是地狱，一部分人的奢靡，毁掉的是另一部分人的一切。他们并不是独特的个体，只不过是你生活路上的又一具人梯而已。”
舱内陷入了诡异的沉默。
“我在想我们有一天会不会也变成这样，成为另一个人生活中的人梯。”良久之后，卡留申科轻声叹息。
“你的话有点多了。”谢尔盖突然直视卡留申科的双眼，“你作为狼群快接近十年的头狼，从没有问这么多不相干的东西......你到底是牙齿钝了还是怎么了......告诉我你到底想说什么？”
谢尔盖的目光如电，直刺那双布满血腥与迷雾的眸子深处，想要找到这一系列颓丧的根源。他原本中气十足声如洪钟，但话音到最后的时候又软了不少，像是一个相识半辈子的老朋友随口寒暄。但卡留申科很清楚，红岩的金牌执行者的语气柔软下来，意味着他们心中的观察与戒备就越深，不信任在联合体巨企内就意味着最危险的情况。
“老板是要拉上联合体投进宇宙的战争么？”卡留申科说，“先不说红岩集团的势力究竟在星际间如何，就算是联合体绑在一起，怕是在这场血雨腥风中也只有陨落的下场。你说了，联合体巨企们是利益至上的纯粹商人，风险是我们永恒的敌人，直面战争......这是正确的抉择么？那是古老文明间的杀戮，我们没必要这么做。”
舱内的机械摆件轻声作响，谢尔盖眼睑低垂，忽而望向了石英层外遥远的恒星，嘴唇嗫嚅着，不知道在说些什么......