“大少爷,张大彪要见您!”
就在三人惊疑之时,一个兵士急匆匆地进来禀告道。
祖泽润闻报,一脸惊讶地道:“他怎会深夜......他带了多少人来?”
那兵士见问,有些犹豫地道:“他只带了一队锦衣卫进府。”
“不过据开门的吴二说,府外似乎还有兵马,只是具体有多少,一时还不清楚。”
祖泽润听说张大彪带兵前来,有些担心地看向王夫之道:“靖辽侯,难道陛下听信了吴涛的话,特意派张大彪来拿我?”
王夫之虽不知张大彪为何会带兵前来,但以他对崇祯的了解,知道对方若是真要对付祖泽润,必是雷霆一击,绝不会如此明火执仗。
加之他通过先前的交谈,虽觉祖泽润仍藏有秘密,却应无谋逆之心。
此刻他见祖泽润一脸慌张,唯恐对方慌乱下做错事,便笑着宽慰道:“张大彪身负巡防之责,带队兵马倒也正常,祖将军不必太过担忧。”
“若是你不放心,本侯陪你出去看看,如何?”
祖泽润闻言,脸色才稍稍放缓,他刚要开口,却听到一旁的王生德道:“大少爷,张大人既然带兵前来,想来是有公事,您这身衣服怕是有些不合适!”
“不如让老奴陪着靖辽侯先去与他叙话,您换身衣服再去迎接,这样也不至于失礼!”
王生德说着,一双眼睛不停地打量着王夫之。
王夫之自也知道他的心思,看了一眼有些犹豫的祖泽润,笑道:“这样也好,那本侯就先去看看!”
他说罢,也不待祖泽润答话,便迈步前行。
王生德见状,急忙跟上道:“靖辽侯,您且等等!”
“这天黑路滑的,万一磕着、碰着您,就不好了,待小的给您掌灯、引路!”
王夫之听出王生德话里的意思,笑着停下脚步,道:“既是如此,那就有劳王管家了!”
王生德见王夫之一脸坦然,心中稍稍放松一些,笑着道:“能替靖辽侯引路,是小的荣幸,又岂敢劳谢!”
他说着,便领着王夫之前行,却突然见祖泽润跟了上来,不由驻足道:“大少爷,您怎么......”
“王管家,你太多心了!”
祖泽润未等王生德把话说完,就打断他道:“我与靖辽侯曾并肩作战,知他是光明磊落的汉子,必不会暗害于我!”
王夫之见祖泽润如此耿直,心中对他不禁有了几分好感。
随即又想到崇祯让他收服祖大寿之事,便爽朗地笑道:“好,好祖兄,好风骨,这才是我先前认识的祖大将军!”
“祖兄,你放心,只要你是忠于大明的,莫说来的是张大彪,纵使是陛下受人蒙骗,要治你的罪,我也会到御前替你分辩!”
“当然,陛下英明神武,绝不会受小人蒙骗,所以你大可放心!”
祖泽润本因先前之失,怕重蹈覆辙,才匆匆赶来。
此刻见王夫之不仅以兄弟相称,还坦言会维护他,心中立时大定,同时亦生出一股豪情。
要知他本是直来直去的武人心性,最受不得那些弯弯绕绕,可在他随祖大寿投降女真的这些年,曾因此性情吃了不少亏,故也收敛了不少。
可正所谓江山易改,本性难移。
祖泽润虽有意改变,但他天性如此,又岂是那般容易改变,只是待时而发罢了。
所以刚才王夫之那几句话虽说平常,对祖泽润却好似久旱甘霖,立时将他埋藏多年的豪情点燃。
当即一脸豪爽地道:“好,祖某今生能结识王兄这样的豪杰,也不枉此生!”
祖泽润说罢,又强行从王生德的手中拿过灯笼,高声道:“王兄,请!”
王夫之见他一脸豪气,知此刻不便推让,便挽臂而行。
王生德见此情形,心中也生出一丝疑惑。
不过他略一分心,随即就回过神来,挥手招来一个兵士,叮嘱了几句后,就快步追了上去。
当他三人来到大堂时,只见张大彪威风凛凛地站在大堂中间,连茶也未曾喝一口。
不过当张大彪见到王夫之时,眼中闪过一缕惊讶之色,似要开口,却又闭口不言。
王夫之见状,微微一愣后,拍了拍祖泽润的肩膀,便静立一旁。
祖泽润本还有些担心,但王夫之的轻轻一拍,似乎给了他莫大勇气,当即上前,却又保持了一段距离,沉声道:“张大人深夜到此,不知有何见教?”
张大彪之所以率军前来,就是要给祖泽润施压,好让对方惊慌下出错。
此刻他见祖泽润不仅没有慌乱,反而隐现怒色,微微一惊后,一双虎目紧紧地盯着祖泽润,缓步上前,借机蓄势。
与此同时,与他一同进来的八个虎贲死士也手握刀柄,怒目而视。
一时间,大堂内弥漫着一股肃杀之气。
祖泽润本是武将,对此最为敏感,他本能地朝腰间摸去,却发现并未带刀,心中不禁有些慌乱。
张大彪见状,也适时地停下了脚步,高声道:“末将奉陛下口谕,请祖将军明早到总兵府觐见!”
祖泽润闻言,脸上的惊慌之色才稍退,随即又皱眉道:“不知陛下召罪臣有何事?”
张大彪冷冷地道:“祖将军勿需着急,明早便知道了。”
祖泽润见张大彪如此倨傲,心中不禁涌上一股怒火,刚要发作,却听到王夫之的声音响起道:“祖将军,既然陛下召见你,你可要好好准备,切勿失了礼仪!”
祖泽润闻言,立时醒悟过来,躬身道:“多谢靖辽侯提醒,祖某必不会失礼!”
张大彪见祖泽润怒气已散,提着的心才放了下去。
原来他先前只是一心想着该如何威逼祖泽润,没想到却用力过猛,适才见祖泽润动怒,他心中不由暗暗叫苦,正想着该如何回还时,没曾想王夫之却帮他解了围。
随即他又想到吴涛之事,心中更觉不安,当即跪下行礼道:“末将先前因有皇命在身,未能向靖辽侯见礼,还请靖辽侯恕罪!”
祖泽润和王生德见状,心中大惊,同时对王夫之更加信任。
而王夫之微微一愣后,便知张大彪是在借行礼之机向他致歉,心中立时涌上一股暖流。
他快步上前,扶起张大彪道:“张将军,你我本是同僚,何须行如此大礼!”
张大彪感激地看了王夫之一眼,闲话了几句,就以复命为由,告辞离去了。
王夫之先前见到张大彪的举止,便知崇祯是故意施压,想看祖泽润有何反应。
他虽觉得祖泽润无反心,但想到对方应还有秘密,若是能借此逼出也是好事。
加之他并不清楚崇祯是否还有其他谋划,唯恐耽搁下去影响了对方的计划,也就找了一个由头,离开了吴三桂的别院。