oF1b-Ep1：生命守护者（19）
【我们需要一个富有想象力、灵活的战略和战术计划，允许Nod兄弟会信徒利用保卫人类的象征来承担广义和狭义爱国主义扞卫者的角色，从而进一步攻击和孤立GdI内部强硬派，而不要求以结束新秩序作为唯一的解决方案，并且最重要的是，在Nod兄弟会可能参与的立法、行政机关的基础上与其他合法组织结成联盟。】——艾丽莎·斯拉维克，2063年。
……
迈克尔·麦克尼尔和戴着手铐的伊万·莫伊谢耶维奇步入房间时，他看到瓦列里·莫伊谢耶维奇准将的脸上出现了十分夸张的惊讶表情，那张本来就大得显眼的嘴向着两侧不正常地弯曲着，嘴角歪成了堪称物理学奇迹的弧度。正在房间里汇报工作的其他军官也吃了一惊，他们来回打量着两个莫伊谢耶维奇，几乎没法从他们的面容上找出什么区别——除了伊万·莫伊谢耶维奇更消瘦些之外。
“长官，我把他带来了。”麦克尼尔向着自己的顶头上司敬了个礼，连忙说起了伊万·莫伊谢耶维奇的功劳，“在所有火星军俘虏中，他是第一个表态愿意和我军合作的，而且冒着生命危险驾驶敌军的多功能战斗机进入敌Aldnoah甲胄骑士机甲【厄科】的吸收屏障内侧为我军创造出了至关重要的机会——”
“够了。你，你，你，还有你，先去楼下b409休息，稍后我叫你们过来。”莫伊谢耶维奇准将不由分说地把身旁的军官们都打发走了，连带着把麦克尼尔也打发走了，“……米哈伊尔·雅科夫列维奇，你做得很好。我会向上级指挥部如实说明你们的功绩，并为你们申请荣誉勋章。现在，到楼下b407找装备部报告损失情况，其他问题稍后再谈。”
还没弄清两个莫伊谢耶维奇之间是什么关系的军官们交头接耳地议论着，他们逐一离开了房间，仍旧没能按捺住内心的好奇，于是便向麦克尼尔询问其中的前因后果，但麦克尼尔对此也一无所知。不过，可以确定的是，伊万·莫伊谢耶维奇至少是莫伊谢耶维奇准将的亲戚，并且跟随其父母在三十多年前加入了火星开拓团、成为了所谓火星移民群体的一员。
瓦列里·莫伊谢耶维奇关上屋门，转过身来，专心致志地看着那张和自己有着九成以上相似的脸。与此同时，伊万·莫伊谢耶维奇也同样紧张地打量着这个穿着皮外套、肩章上有一颗金星的地球联合军将领。两人之间的身份、地位差别如此之明显，以至于他们几乎都下意识地忘记了该怎么开口和对方交谈。
“……我以为你们都已经不在人世了，万尼亚。”良久，莫伊谢耶维奇准将回到办公桌旁，从抽屉里拿出了一瓶伏特加，“你还活着，真是太好了。作为一个无神论者，我不应该说跟上帝有关的话，但我还是得说，这可能就是上帝的意思。来吧，不要为以后的事担心，今天这里没有地球人和火星人、地球联合军和火星军的区别，就只有我们两个。”
“好，好。”伊万·莫伊谢耶维奇也不知该说些什么，他只是顺着瓦列里·莫伊谢耶维奇所指的方向，随便找了一把椅子坐下，“瓦柳沙，你这么多年来一定没少受折磨。当时……当时我们……”
“爸妈都还好吗？”
“早去世了。”伊万·莫伊谢耶维奇低下了头，眼角隐约有泪光闪过，“即便没其他事影响，想在火星活到六七十岁也不容易。”
“怎么死的？”
“饿死的、被火星贵族打死的。”
“活该。”
这话落在伊万·莫伊谢耶维奇心里就像一根刺一样，他接过准将递来的酒杯，思虑再三，还是开口了，“瓦柳沙，这对你是很不公平……可人不能也不可能选择自己的父母。”
“我可不敢认你这样的亲戚，万尼亚。”莫伊谢耶维奇准将笑了，他先给自己倒了一杯酒，而后一饮而尽，“知道我从小到大……过的是什么样的日子吗？80年代火星叛乱开始之后，所有人都对我指指点点。叛徒、遗传反贼、成分不良、德国鬼子余孽……”说着，他伸出右手，用力地在那张和自己几乎一模一样的脸上拍了两下，“……都是拜你们所赐。可是，组织没有抛弃我，祖国没有抛弃我，所以我才会有今天。”
伊万·莫伊谢耶维奇小心翼翼地喝了一口伏特加，那浓烈的气味刺激得差点把嗓子里的所有酒都一口气吐出来。面红耳赤的火星军俘虏从椅子上跳起来，在屋子里来回奔跑着，样子十分滑稽。一旁的准将则开心地又笑了起来，又喝了一大口伏特加，他的面部也很快变得红润了不少。
“我差点忘了，酒在火星是奢侈品。”瓦列里·莫伊谢耶维奇也许直到这时才发现自己的失误，“这倒是我疏忽了，下次我会注意的。”
酒在火星确实是奢侈品，这是酿酒的工艺决定的，其所需的各种原料在火星几乎难觅踪迹。就连酒精本身，在火星也难以获取。无论如何，Aldnoah满足了人们对于深空探索的一切幻想，却终究做不到五饼二鱼。
“我没有要为过去的事辩护的意思，瓦柳沙。沃斯帝国，就是个人间地狱。雷列加利亚当了皇帝之后，火星的生活反而比过去还要困难……三十多年来，情况没有什么改善。”偷偷地擦掉了脸上的泪水后，伊万抬起头，向自己的兄弟诉说着多年来的煎熬，“有时候我真的不敢相信，这样疯癫的国家，这样疯癫又奴性深重的国民……是从全世界最强大的两个国家之中选拔出来的人以及他们的后裔，而这两个国家又都宣称自己能够代表人类的真正自由。瓦柳沙，三十多年了，我一直幻想着能够早日回来、早日回到我真正的祖国。”
“我们都吃了不少苦头，万尼亚。”瓦列里·莫伊谢耶维奇结束了对沃斯帝国还有自己不负责任又充满幻想的父母的批评，“如果当时我没有病重，也许我的人生就会和你一样。然而，他们的人生却是他们自己选择的，因为他们并不是从劳改营里被直接转移到火星的——话说回来，那些对祖国充满仇恨的家伙做出什么选择都不值得奇怪。过去的事已经都过去了，既然你愿意抛弃那个堕落又残暴的【帝国】、用实际行动证明你良心未泯，你就仍然是我的兄弟，一直都是。”
即便不谈兄弟之情，伊万·莫伊谢耶维奇三十多年来在火星的生活也值得莫伊谢耶维奇准将用心倾听，其中的种种见闻足以成为他了解沃斯帝国社会生态的窗口。他们忘我地交谈着，把其他等待办事的地球联合军大小军官都忘在了外面，甚至把另一个同样需要莫伊谢耶维奇准将亲自讯问的对象也忘掉了。
塞东尼亚伯爵尼科斯特拉托斯，即将荣膺【沃斯帝国最丢人的伯爵】称号：他成为了这场战争中第一个被地球联合军生擒的火星伯爵。事实证明这位塞东尼亚伯爵根本没有所谓贵族的自尊心，他在被逮捕时不仅没有试图自杀，更反复和地球联合军讨价还价、试图得到一份绝对不会把自己送上审判席或绞刑架的声明，遗憾的是别说麦克尼尔等人没法给他这种承诺，就连莫伊谢耶维奇准将主导下的莫桑比克行动指挥部也管不了。虽然他和伊万·莫伊谢耶维奇一起被紧急送往后方指挥部，等待着他的却不是本地的地球联合军最高负责人而是临时监牢。感觉自己受了轻视和侮辱的塞东尼亚伯爵于是大闹起来，但坚信这家伙不可能自杀的看守从来不理睬他的大呼小叫。
然而有人比塞东尼亚伯爵更加焦虑不安，那就是留在指挥部里待命的麦克尼尔一行人。虽然麦克尼尔因在克利马内战役之中首次攻入登陆城和破坏【厄科】的战绩而名声大噪、风头直接盖过了马尔科姆·格兰杰，表面上的胜利并不能掩饰他们在另一层面上的失败。自来到这个平行世界之后就对现状持有某种危险偏见的吉尔斯·普莱斯下落不明，而且地球联合军至今也没有找到其行踪。排除了吉尔斯在乱军之中被击毙的可能性之后，剩下最有可能的情况就是吉尔斯借助【接应运输部队】的理由逃离了战场。
“……这算是什么理由？”从头到尾地听完了罗根转述的吉尔斯多日来的全部发言后，麦克尼尔只觉得更加迷惑了。选择更自由、更有利于人类自由的一方，这本来是不该有疑问的原则，就像另一个平行世界的EU和布里塔尼亚帝国那样泾渭分明。“沃斯帝国消灭了几十亿地球人，更是几乎把自由世界的核心合众国连根拔起，这样的暴行难道在他看来就是——”
“普莱斯将军说了，15年前【天堂陨落】事件中超空间门爆炸导致月球崩溃、数十亿地球人丧命，并不一定是火星方面的责任，也有可能是因为地球联合军试图集结月球兵力从超空间门突袭火星的过程中发生了什么意外。”罗根不紧不慢地学着吉尔斯的语气把最重要的理由说了出来，“此外，沃斯帝国名义上将大权集中于皇帝，但其权力实则已经分散于37伯爵等贵族之手。只要时机合适，由贵族合议推动架空皇室、使沃斯帝国成为自由之国，将会是个很快的过程。不仅如此，让地球联合军战胜沃斯帝国还有可能导致Aldnoah科技就此再度被尘封。”
“借口，全都是借口。”不等罗根说完，麦克尼尔又怒骂开了，“必要的代价，是不是？我们GdI一点点失去公民的信任、从人类文明的守护者变成Nod兄弟会信徒口中的人类之癌，正是从波义尔那混账东西干掉几千万人开始的！说什么沃斯帝国不需要对几十亿地球人的死负责，那好，沃斯帝国是不是在这次侵略中已经消灭了几亿地球人？他难道能保证15年前假如【天堂陨落】没有发生的情况下火星人不会像这次一样也先消灭几亿人？”
麦克尼尔和罗根争执不下的时候，老格兰杰一般都会保持沉默。这两人彼此之间比他更熟悉对方，关系也更密切，有时他并不方便介入争吵之中。初来乍到的他在上一个平行世界由于李林的安排而阴差阳错地没有经历最激烈的战斗、未能见证两百年后世界发生剧烈变化的节点，而现在的他对麦克尼尔过去所经历过的那一切的残酷性有了更深的认识。正因为仅凭自己的力量难以在混乱的世界中生存（更别提什么拯救人类文明或是将世界引导向自己心目中的模样了），他们这些来自同一个平行世界、同一个阵营的军人更该精诚团结，而非斗个你死我活。
“凭着普莱斯将军的个人战斗力，再加上火星军的Aldnoah甲胄骑士机甲，我们暂时不必担心他在我们下次有机会把他拉回到我们的阵营之前先被击毙。”又等待了一阵子后，见两人还没有争论出个结果，老格兰杰终于开口了，“要考虑的就是下次见到他的时候要怎样说服他，用武力或是语言都可以。”
“没错，这是我们下次需要考虑的。”罗根松了一口气，他察觉到麦克尼尔在过去的冒险中对种种【现状】积累的不满随时可能以更加危险的方式爆发出来，但他也没有更好的解决方案，“……要么下次想办法把他制服，要么就用其他方法向他证明沃斯帝国并不是他设想中对人类更有益的一方。”
“……看来只能这样了。”麦克尼尔也妥协了，他同样需要尽可能维持团队的完整。“罗根，我们必须想办法打上月球残骸。只有到了那地方，我们才能证明沃斯帝国当年真的打算要屠杀几十亿地球人甚至将地球人灭绝……而不仅仅因为意外才造成现在的结果。”
“但是，我们所面临的许多矛盾、许多偏执，可不是仅仅依靠讲理就能解决的，迈克。”罗根收敛了笑容，他毫不怀疑麦克尼尔的斗志和能力，遗憾的是世上有更多的问题没法仅靠信念和实力来解决，“……如果，当年的真相并不让你满意，又或者，即便将真相公之于众也不能改变某些人的想法……”
“不会走到那一步的。”麦克尼尔马上予以反驳，“不会那样的，罗根。就这么定了，接下来我们要利用在指挥部待命的机会尽量搜集其他情报，最好能够拼出尽可能接近真相的全球战况。”
众人结束他们的简短会议后，各自前去完成手头的工作。莫伊谢耶维奇准将和伊万·莫伊谢耶维奇之间的叙旧好像还没结束，而麦克尼尔并不想在这时搅乱了顶头上司的好心情。有另一个人可以协助他打发时间，那就是被关押起来的塞东尼亚伯爵。
对于该如何处置这位火星贵族领袖，莫桑比克的地球联合军指挥官们意见不一。地球联合军的全球指挥系统和各地作战部队之间的联络一直不是十分顺畅，而火星军毫无底线的暴行无疑激起了许多地球联合军将士的愤怒。关于军事纪律的要求早已被士兵们忘记得一干二净，他们的胸膛中只剩下了将敌人燃烧殆尽的满腔怒火。虽然莫伊谢耶维奇准将的参谋们建议他将塞东尼亚伯爵送往最高统帅部处置而不是把烫手山芋留在身边或随意将其关押在某处，更多的指挥官强烈要求将此人立即处决。
“火星军给我们的选择只有无条件投降和去死，他们把那些不想成为沃斯帝国臣民的各国首脑还有部长都处决了，完全没有和我们讨价还价的意图。”几名指挥官害怕夜长梦多，于是找到了莫伊谢耶维奇准将，劝长官尽快表态，“……上面若是追究，就说是在押送的途中由于试图越狱或杀死押运人员而被我军击毙。”
“无论是在15年前，还是现在，我军都缴获过Aldnoah装备。最高统帅部非常想要找到一个启动它们的办法……他们需要一个拥有Aldnoah启动因子的人，而且是具有很大权限的人。”莫伊谢耶维奇反而劝手下们以大局为重、不要被个人情绪影响，“只要能够启动Aldnoah装备，火星军根本不会是我军的对手。”
“等一下。”坐在角落里的伊万·莫伊谢耶维奇听到这些话，猛然间想到了什么，“如果你们要说的是能够被地球联合军使用的Aldnoah装备，恐怕已经有了。我在火星军服役期间，曾经接到过其他伯爵指挥下的部队发来的情报，其中称克鲁提欧伯爵的部下在日本接连战败……而打败他们的地球联合军却不是像你们一样的大队人马，相反，其规模小得可怜。我有理由认为你们的军方也许已经找到了启动Aldnoah装备的办法，瓦柳沙。”
这番话让房间内的军官们都吃了一惊，莫伊谢耶维奇准将也不例外。穿着制服的俄罗斯人捏了一下鼻子，不满地教训道：
“之前你早该报告的——”
“我们都以为那是谣言……如果我真的把我所经历的一切都说出来，里面会有大量你觉得无聊的垃圾信息，瓦柳沙。”伊万·莫伊谢耶维奇摆出一副无辜的表情为自己辩解，“想想看这一切有多么不可思议。雷列加利亚皇帝前些日子莫名其妙地宣布停战又莫名其妙地宣布重新开战，就像发疯了一样。反正那老头子也活不了多久，真正能够决定战事的仍然是这些伯爵们。”
莫伊谢耶维奇准将陷入了思索中。半晌，他把自己的心腹们叫到身旁，也让伊万陪同在右侧。
“……不，他们没有获得启动Aldnoah装备的方法。可能是某个火星贵族叛变了或是在胁迫之下不得不这么做，然而这种做法是没法持久的。如果能够完全绕开这些火星贵族们，情况才会真正对我们有利。”说罢，俄国人出身的地球将军告诉众人，把塞东尼亚伯爵送去最高统帅部再由最高统帅部决定该把此人用于政治交易、科学研究还是公开处决，是最稳妥的处理办法。“我们跟那家伙没什么可谈的，他的属下倒是很适合被用于充当莫桑比克人民的出气筒。”
瓦列里·莫伊谢耶维奇说做就做，他一方面令人尽快和最高统帅部取得联系、汇报自己的处置方案，另一方面自己带领几名士兵前往关押塞东尼亚伯爵的临时牢房。还没进入牢房大门所在的走廊，他和身旁的士兵们就听到了刺耳的谩骂声。快马加鞭赶到牢房门口的莫伊谢耶维奇准将在那里找到了有些尴尬的麦克尼尔，后者在见到了长官后马上停止了对塞东尼亚伯爵的辱骂。
“交接工作都完成了吗？”
“全都完成了，长官。”
“很好，米哈伊尔·雅科夫列维奇。”莫伊谢耶维奇准将来到牢房门前，告诉卫兵开门，“来这是要找塞东尼亚伯爵聊天吗？我看你们两个好像聊得很开心。”
“不，我其实想在您做出决定之前先宰了他。”麦克尼尔不假思索地答道，“像他这样重要的战犯一定会因为具有交易价值而得以保住性命，这对死在他手下的士兵和平民来说太不公平了。哪怕会被您处罚或是处决，我也要杀了他。”
“哦？”莫伊谢耶维奇准将做了个意义不明的深呼吸，“我不会觉得您在开玩笑，麦克尼尔准尉。现在我这里有一项新的重要使命需要你们去完成，那就是护送塞东尼亚伯爵前往我军的最高统帅部。人手和飞机，我来为你们准备，你可以在我允许的范围内选择护送队伍的成员。”
“遵命。”麦克尼尔毕恭毕敬地向着长官敬礼，只要上级下令，他一般都会无条件服从命令，“不过，我还从来不知道最高统帅部现在的位置。莫斯科？华沙？斯维尔德洛夫斯克？”
“等你们上了飞机，就知道地点了。”说着，莫伊谢耶维奇准将转身给卫兵们让开一条道路，同时用眼神暗示旁边的士兵站在麦克尼尔两侧、阻止麦克尼尔在塞东尼亚伯爵走出牢房时动手杀人。
毫发无损的塞东尼亚伯爵先冲着面无表情的莫伊谢耶维奇准将笑了笑，而后又转向麦克尼尔，嚣张地开始了对麦克尼尔刚才对他那一番问候的反击：
“等战争结束了，哪怕我们战败，从监狱里出来的我还会有这样尊贵的地位……说不定届时流落街头、穷困潦倒的你还要乞求我的施舍，麦克尼尔准尉。”
“那么，我就一定要在战争结束之前找机会杀了你，一定会。”麦克尼尔面带微笑地说着令人胆寒的宣言，“因为我实在不忍心见到具有自由灵魂的地球公民匍匐在火星异形怪物脚下……塞东尼亚伯爵尼科斯拉托斯，只要我还活着，我就会继续战斗，直到你们全都下地狱为止。你可以把我的话当成小人物无能为力时的咆哮和威胁，试试看咯？”
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