马春花隐约感觉到朱元璋好像担心怕什么。因为，她知道，自己在这里已经呆了很久，他的担心和忧虑是有一定道理的。然而，他到底担心怕了些什么她却无从开口。
高邮城下焦土遍地，凝固的血把城墙的下半部染黑了，一群群乌鸦悬于半空中，灰蒙蒙的双眼凝视着下面望尘莫及的身体——空中，充满尸体恶臭。
高邮城元帅府中，张士诚愁眉不展，眼神环视着分列两旁的将军，声音像洪钟一样响了起来：“有人说一说，你是怎么想的。”
张士德大声嚷道：“说什么？元兵小崽子们上来一波，咱们就干他们一波！想爬上城墙？城墙下的尸体，就是他们的榜样！”
右营统领汪十三是个高高瘦瘦的年轻人，绿豆大小的双眼不时眨几下，尖嘴猴腮，颇似奸商。他在营里工作了一年多了，可还没见到过自己的弓，他想把它拿出来试一试。他清了清嗓子，但声音不大，但很清楚：“但我们没有多少弓箭。”
剩下的几位将军也挺身而出：“滚石、圆木的数量也不大。”
“元军人多，轮番作战。我们的士兵在城墙上守了这么久，疲惫不堪，已经到了强弩之末了。”
“今天南门的士兵出现小批量逃跑，我抓了三个，当场斩首，以儆效尤，可是，其他的士兵......”
除张士诚有几位亲兄弟外，其他将领在心里，均不同意继续坚守高邮城。
“我觉得......脱脱开出来的条件还是挺诱人的。封元帅为江浙道钱粮总管，我们分封为各路盐官，咱们本来就是靠盐起家的，只要接受诏安，以后我们就可以光明正大的靠着盐发财。何乐而不为呢？”
“是啊。我们辛辛苦苦的打仗，不就是为了过上好日子吗？现在机会就摆在眼前，元帅，兄弟们打累了，咱们就接受诏安吧。”
“城外可是有整整五十万元军。咱们只有不到五万人。听说徽州城的八思尔不花已经派遣铁弓旗前来助阵。那可是铁弓旗！攻无不克战无不胜的铁弓旗。我们，守得住吗？”
“元帅，接收诏安吧。兄弟们不想死啊。”
张士诚皱了皱眉，最后，他已经不愿意再听到那些将军们的话了。
霍然站了起来，一耳光拍倒了桌上并厉声呵斥道：“你们都忘了，元兵是怎样屠戮你们的亲人了吗？
蒙古人杀了汉人，赔偿代价是什么？一头驴！什么狗屁钱粮总管！？一旦交出兵权，我们就是任人宰割的蠢驴！
我们的富贵，从来都是我们一刀一枪拼出来的！现在你们要我亲手交出大家血汗换来的成果？你们是怎么想的？我告诉你们！要投降你们投去！
我张士诚，已经没有退路！高邮城，就是我张士诚和江浙汉人最后的堡垒！”
诸将相视，皆不复言。
张士诚向来是个脾气不错的，很少生气。
可最近几天，他却火冒三丈。今天大家还是头一次看到他发得如此火爆，他们噤若寒蝉、敢怒不敢言。
门外彭莹玉微笑着走了进来，无论事情有多糟糕，他永远带着微笑。
走进帅府大厅，目光扫视着周围沉默的将军们，彭莹玉笑着说：“气氛何以如此庄重？”
见彭莹玉走了进来，张士诚连忙站起来迎接他：“今天……”
彭莹玉笑眯眯的摆摆手：“我来就是要告诉你，务必不要放弃。援军马上就来。”
彭莹玉的一席话顿时吸引了众将领们的目光：“彭祖师你这话对不对？”
“哪里来的援军，有多少人？”
“谁带队？从什么方向过来？”
提问絮絮叨叨，铺天盖地，彭莹玉笑着没有作任何回应，就在宽宽的衣袖中拿出一张字条，这就是朱元璋飞鸽传书的故事。
张士诚拿起字条认真读了一遍，大喜过望：“太好了！朱元璋和陈友谅会来帮忙的！好哥哥啊！”
众位将军传阅后，先前低落的斗志一扫而光：“全军团都是水路来的！”
“朱元璋已经在濠州城下重创元军！”
“濠州那么穷的地方都能打赢，我们怎么可能打不赢！？”
张士诚回到案前拿出宝剑大声喊道：“传令下去吧！固守月余，援兵自来！歼敌寇守高邮！”
众将拔出宝剑，心情激动：“歼敌寇守高邮！”
城外帅帐中，脱脱瞪大了眼睛，看着面前射下几只白鸽，看着白鸽脚下被摘下来的纸条，眉头拧成两团疙瘩：“传令全军，全力攻城！一定要在对方援军到来之前攻下高邮！同时告诉八思尔不花，全力攻取地盘！”
刚带领铁弓旗与攻城部队赶来的耶拉皱了皱眉头：“丞相、将军怕是不答应夺取的领地。”
脱脱冷哼一声：“为何？军团都要全员撤出了，他八思尔不花，连敌人拱手让出来的地盘都占不住吗？那我要他还有何用？”
耶拉叹息道：常言道，隔一行如隔高山，宰相虽饱兵书，但一直没真正带过士兵，这个门道，他无法理解。
“丞相，恐怕这是敌人的阴谋啊。”
脱脱率百万雄师远征，直至今日，虽名义降服平江城，但是大家都清楚，这是张士诚自告奋勇，同时也要了自己二十万元军的命。
铁锅皇帝在信中虽从未训斥，但文字间已透着他急躁的气息，百万元军每天消耗粮草，天文数字，朝廷供应了那么久，居然也打不开小高邮城，这使铁锅皇帝产生了疑问。
脱脱选择的攻击对象不合适吗？
如果真的打不过的话，那么，即使是百万大军也无法阻挡。何不先攻韩山童之类，倒是和江浙的一位小盐商斤斤计较。
在盐王手中的四十万大军中，有三十五万人马是由小富即安而来，而铁马则是以百万之众的军队压境，他们之间的差距究竟有多远？
王保保没想到的，这位小富即安，私盐贩子张士诚竟有如此魄力和恒心，愣住了，妨碍五十万元军的时间已经足足过了大半个月。