郭孝恪到了瓦岗寨，徐懋功大喜过望。王德仁送来的石炭已经用了半数，正愁下一批炭的来源。翟让问：“郭兄弟，如何支付你的炭钱？”
郭孝恪说：“我在山中买了这十多担木炭，也化费不了多少铜钱，这算是给懋功老弟的见面礼。”
单雄信笑道：“在山中买木炭当然化费不多，你雇佣的十几人，一来一回千里路，化费可不是小数目。且不用说解了咱瓦岗寨的燃眉之急。”
“我带来的人不走了，他们都是躲工役兵役的人。”郭孝恪心直口快，直接了当说明来意。
徐懋功忖度郭孝恪刚才说的话：是给懋功的见面礼，而没说给翟大寨主的见面礼。懋功自思量，郭孝恪不会受到大寨主的待见了。懋功接话说：“孝恪兄弟，走，见见你的弟媳妇去。”
徐懋功去了北边自个儿的分寨，召集丘孝刚、潘毛、张亮、郭孝刚议事。合议徐寨的自卫队分五个团阵练兵，他们四个人各领一个团阵，懋功自领一个团阵为中军。组合为前、后、左、右、中五行阵。
痞老大边走边唤：“徐寨主，徐少寨主，老朽有话要说。”
“你佬有话直说无妨，这四个人不需要避嫌。”
“少寨主，你要改进轻便弩床。我啊，日思梦想。嗨，梦中有人指点我好办法。”痞老大欢喜得手舞足蹈。“来，到我的屋里看看。”
痞老大滔滔不绝说个不停。京城守军的强弩，弩弓加长，弩臂加粗。梦中人指点我，步行单兵不适应特制长弓。就用普通的六斗弓，两弓串联，射力超过了一石强弓。你们看，我借用这根五尺门栓雕凿一番，这是箭杆槽，这是前弓卡槽，这是后弓卡槽，这弩机卡槽，这是前后两弓联拉绳……
“用箭实地试一下！”懋功看到通用弓弩，欣喜万分。
痞老大一边演示一边解说：“脚踩门栓一端横销，臂弯勾弦上弓，勾住弩机。地上插上一根木桩，将门栓一端搁在地桩，瞄准目标，一扣弩机，两弓同时发力。看好啰，六斗弓超过一石弓的劲道。”
众人瞪着眼看，一支箭射出百步之外时，箭杆尾端颤抖，失去了准头。潘毛说：“箭飘了，没准头。”
痞老大说：“莫慌，莫乱，这箭是六斗弓普通箭，只胶插两根鸭羽，那边另一支箭四根长鸭羽，拿来比试比试。”
果如痞老大所说，多了两根长羽毛，箭杆飞射稳定，射程多了几十步。痞老大说：“我试过了，普通的六斗弓两张串联，一百步射穿一层皮甲，二百步能吓唬吓唬对方。不过普通短箭杆二尺半，射出一百步之外没准头，换成长箭杆好得多。”
“好、好，再试试。要做到一个人在野外草荡能射出二百步有哨声的响箭。准头吗？大差不离。小偷进来，吓唬他一下，让小偷知难而退，互不伤害生命。”
当晚回家，妮子说：“翟老大、单老二，他们的自卫队都是自家人当首领。我家的自卫队四个首领全部是外人。为啥？”
“妮子，古人说，慈不领兵。自个儿亲人领兵，到了险恶艰难的关健时刻，动了仁慈的心念，会误了大事。反而白白误送了大伙儿生命。凭借家人亲人之间的亲情，一旦动了恻隐之心，不一定能成大事。”
妮子说：“常说啥，严父出孝子，慈母多败儿。是否也是这个道理。天下所有母亲，都不愿意打仗。真希望不要瓦岗寨打仗，瓦岗寨有几千女人孩子啊。”
“不在瓦岗寨打仗？不在瓦岗寨打仗！”徐懋功一直念叨着这句话，沉沉入睡。
第二天早上，三雄例行议事。徐懋功第一句说：“不要在瓦岗寨打仗！”
翟让说：“瞒不住了，到处都晓得是瓦岗寨抢御河，劫皇纲。探子来报，每个水驿站加配了一伙士兵，夜间值更巡逻。”
单雄信说：“一个水驿站多了十个兵，这是当官的摆个样子给皇帝看看的。十个兵对咱们来说，不算什么事儿。关键在于长途运输过程，车、船、牲畜负载量要少一点，才能快进快退。警戒线要远点，警戒队伍要三个千人队，南、东、西，三个方向防范官兵进击，确保运货队伍撤离。”
懋功说：“西山贼头王德仁传来消息，他率领一部人沿着太行山向北游击两百里。占据林虑山一带，那边出产石炭，咱所需要的石炭，近日就能到一批货。早年间那地方炼铜炼铁，民间废铜烂铁也能收购一些，足够咱们锻造箭镞。只要求咱们多给点麦粟布匹。”
“好哇，隋帝杨广收缴民间铁器。天无绝人之路，咱瓦岗寨有了充足的铜铁，何惧官兵千军万马。兵荒马乱的年代，西山贼王德仁只要粮食不要铜钱。近日再去御河捞一票。”
懋功说：“捞皇帝的货，不捞白不捞。我还是那句话，不在瓦岗寨打仗。儿时打群架，到对手家麦田里打架，才能放开手脚，毫无顾忌奋力拼搏。把主战场策划到瓦岗寨外围去，在御河、大河那边与官兵周旋游击。不能惊吓了瓦岗寨的女人孩子们。”
“行，约定沿途民众给咱们隐蔽存货，车船牲畜运载量小了，就能快进快退。”
“对，让沿途所有民众，水驿站的驿卒，邻近县衙门的官吏都成为受益人。统一战线少树敌，只向皇家要利益。”
翟让望着徐懋功说：“懋功三弟，你的分寨中最近来了一批山南人，……”
懋功一楞，接口说：“大哥，我的分寨人口不会比大哥的人口多，绝不能多。”
翟让笑道：“懋功，你误会我的意思了。男人一生为了啥？与天抢天时、与地争收益、与人斗智勇？为的是女人，为的是儿女，为的是家。
即将与官兵争斗，那些男子汉的女人孩子不在瓦岗寨，他们为啥要在两军对阵的战场上拼命相搏？不为女人孩子，男子汉没有斗志。“
“大哥，我明白了，这次到御河劫皇纲，我安排他们在河南警戒。留下一点物料在御河的南岸，让他们带点物事回家孝敬老人，把自己的女人带到瓦岗来。”
单雄信大笑：“将军远征，一家老小留在京城。皇帝为将军守家，将军为皇帝卫国！”
三雄制定周密的行动方案，一次又一次劫取多少船稻麦、帛布、铜钱……各种各样的税贡物资。沿途所有的民众得到了实惠，主动帮助瓦岗寨探消息，存货物。
皇家御贡，皇家威严，神圣不可侵犯！
百胜将军张须陀，我来了……