“陛下亲至江南查贪腐一案，借失踪之名行微服私访之事，他们早就知道了。”尹泉章面上没什么表情，“他们不愿引火上身，只希望此案到此为止。今夜在场的所有大人，占南方官场的小半，官职不大不小，足以息事宁人。”
方紫岚像是跃出水面的鱼儿，对周围的一切都感到窒息。她死死抱住栏杆，大口地喘着粗气，仿佛只有这样，才能撑下去。
“所以，适才在堂内，你要我公开交易的三个消息，是为了今夜所有人死个明白？”方紫岚咬牙切齿，愤声道：“包括方立辉，包括我……”
“方姑娘，在世人心中，你原就是已死之人。今夜在场的是千金坊甄氏，以你的本事，大可再逃一次。”尹泉章淡声打断了方紫岚的话，“至于方立辉，他很清楚自己在做什么，早有一死以保方家上下之心。于他而言，是成全。”
“少自以为是了。”方紫岚神情凛冽，“你以为的成全，其实不过是为了自己心安理得罢了。今夜，你骗了南方官场的大人来此，可曾问过他们半句？他们是否与你一般，甘心赴死？”
“他们虽然不知今夜聚在此处的真正目的，但皆是为方姑娘你那三个消息而来。”尹泉章不依不挠道：“我不管千金坊是否为纪宁天所用，也不论你是不是千金坊甄氏，我只希望他们死个明白，不要……”
“不要什么？”方紫岚猛地截住了尹泉章后面的话，“他们是死是活，岂能由你说了算？”
“方姑娘，他们并不清白。”尹泉章声音渐沉，方紫岚神情愈冷，“那又如何？按你的说法，朝中之人无一清白，难道他们都该死吗？”
尹泉章深吸一口气，“方姑娘，纵是都不清白，人依旧分三六九等。你那日说荣安王是我主人，今日我可以告诉你，并非如此。”
他顿了一顿，“南方官场所有大小官员，背后都有各自的靠山，然而大多不是荣安王，他所能做的，只是平衡各方，维稳而已。”
“你是说，不是纪宁天要与荣安王为盟，而是……”方紫岚倏然反应了过来，“荣安王也需要纪宁天的助力。”
“方姑娘，我话已至此，以你的聪慧，总能大致观出此局全貌。”尹泉章长叹了一口气，“看在相识一场的份上，我最后劝你一句，回头是岸。你现在走，还来得及。”
“来得及？”方紫岚定定地看着尹泉章，寒声道：“尹大人，你是不是还有话没有说？”
尹泉章神情一滞，方紫岚冷哼一声，“承蒙你夸我一句聪慧，我当然不能辜负。你拖我在此说话，不就是为了替江南大营之人争取时间？”
医馆内的医者听说病倒的是方紫岚，都纷纷自请留下没有离开，曹副将也就任由他们留下了，但阿宛无论如何都不肯旁人为方紫岚医治，留下的医者也就只能随她去了。
方紫岚一连昏迷数日，始终在不停地呕血，阿宛吊着精神为她施针熬药，心中却是越发没底，终是趁人不注意时向京中去了信鸦，把方紫岚的情形告知了纪宁天，求他派温崖前来。
医馆内阿宛在和阎罗王抢方紫岚的命，医馆外诸葛钰和苏昀压着几方势力，不许任何人轻举妄动，也是焦头烂额。
“夏侯将军，林家村如今已是一片焦土，嫣儿姑娘不可能在林家村……”苏昀苦口婆心的安慰还未说完，就被夏侯芸昭寒声打断了，“那你告诉我，嫣儿现在何处？”
“这……”苏昀一时语塞，旁边诸葛钰接口道：“现今海寇才肃清不久，瘟疫也刚得到控制，各地乱境尚未平复，还请夏侯将军稍安勿躁，待过些时日局势稳些，自能找到嫣儿姑娘。”
苏昀随声附和道：“是啊，说不定到时还未等夏侯将军去找，嫣儿姑娘自己便回来了。”
夏侯芸昭冷冷地看向诸葛钰和苏昀，“诸葛小子，苏御史，你们两人一唱一和，搁我这说书呢，还是演戏呢？事到如今竟然拿海寇说事，是存心损我脸面，还是想在陛下面前搬弄是非，参我一本办事不力呢？”
“夏侯将军言重了，我们自是不敢。”诸葛钰起身对着夏侯芸昭一礼道：“若非有夏侯将军在此，如何能这么快就肃清了海寇……”
“打住。”夏侯芸昭一挥手，神情凌厉道：“诸葛小子，我和你交个实话，东南之地除林家村和荣安王封地之外，我都找过了。”
她话音刚落，另一边瞧热闹的荣安王便摆了摆手道：“夏侯将军这是何意？我可没有偷藏你家嫣儿姑娘。你若不信，大可来我封地搜一搜。”
“用不着。”夏侯芸昭挑了挑眉，轻哼一声道：“我谅你也没那个胆子。”
“夏侯将军，你怎可对王爷无礼？”荣安王身边的人刚一开口，就被他按了回去，他讪笑着看向夏侯芸昭道：“下面的人不懂事，不懂事……”
夏侯芸昭不屑地扫了一眼这对主仆，视线转回到诸葛钰身上，“林家村如今被方大人一把火烧了个干净，倒是方便了我不必再找。但嫣儿究竟人在何处，谁能给我一个交代？”
“方大人放火烧村定是有她的理由，嫣儿姑娘未必在林家村……”诸葛钰分辩的话刚一出口，就被夏侯芸昭再次打断了，“未必？嫣儿自己在信中写道，她在林家村。难道她会骗我不成？”
诸葛钰沉默不语，只听夏侯芸昭继续说了下去，“嫣儿的性子我最是清楚，若是林家村瘟疫未除，她不会轻易离开。”
“说不好是林家村出了什么变故，嫣儿姑娘离开了也有可能？”苏昀说得谨慎，夏侯芸昭没有答话，径自站起身，走到厅堂中央。
她的视线一一扫过堂中众人，一字一句肃声道：“我不管出了什么变故，生要见人，死要见尸。我夏侯芸昭养的女儿，无论生死，都绝不能不明不白。”