傅聪南咳嗽了几声，涨红的脸孔上没有丝毫惊惧之色，有的只是玉石俱焚的癫狂快意。
“这还远远不够……”傅聪南边咳嗽，边看向幽幽转醒的李祈佑，断断续续道：“西境独孤家，借西关城地利，向往来商人收取过路费。此事，方家人应是最为清楚不过。”
他缓了口气，接着道：“多少银钱流入独孤家的口袋，可西关城外，仍是劫匪横行，过往商人提心吊胆，随时都有性命之忧……”
“你说什么？”李祈佑的声音打断了傅聪南的话，他刚醒来，便听到这些控诉，无异于晴天霹雳。
可傅聪南压根不给李祈佑接受的时间，他一字一句质问道：“敢问玉成王殿下，独孤家所为，是纵匪，还是……”
“够了。”方紫岚睇了一眼傅聪南，眸中杀意渐起。她不知道，若是让李祈佑听到独孤家与劫匪沆瀣一气，会是什么反应。
但她知道，无论是什么反应，她都不想看到。
“剿匪之事，只要这世上还有一个匪徒，便算不得结束。”方紫岚听到自己的声音，沉静而克制，“没有结束，在外人眼中，便和从头开始没什么两样。毕竟其中的曲折艰辛，外人是看不到的。即便如此，也不能抹杀背后的努力。”
她说着顿了一顿，“傅聪南，不是所有人都与你一样，做不成的事，便弃了。然后随波逐流，甚至同流合污，还要美其名曰识时务。”
闻言傅聪南冷笑出声，“方三小姐，独孤家给了你什么好处，竟让你这般为他们说话？”
方紫岚没有说话，只是走到傅聪南的身边，拿过了红泰手中的刀，漫不经心道：“你觉得，是什么好处？”
“我觉得不是好处，而是为了玉成王……”傅聪南话音还未落，方紫岚便再次捅了他一刀，与之前红泰捅的位置完全一致。
“我知道世人怎么看我，不需要你来重复。”方紫岚随手拧了拧刀柄，刀刃旋转而下，令傅聪南痛苦不堪，神情扭曲，却仍嘴硬道：“你这只……李氏叔侄豢养的金丝雀……”
见状，方紫岚轻哼一声，满脸尽皆不屑，然而说出的话却是无比郑重，“我是为了玉成王，但并非讨好攀附，而是不想他一颗赤诚之心，就此蒙尘。”
李祈佑神情一滞，方紫岚定定地看着他，认真道：“不管裴氏与独孤家做了什么，皆为过往。然玉成王的路，在将来。”
闻言傅聪南怔了怔，“你这话……是什么意思？”
“若非如此，你以为玉成王为何会在此处？”方紫岚神情愈冷，傅聪南面露不敢置信之色，“你是说……不可能，这不可能！”
他甩了甩头，却牵动了伤口，龇牙咧嘴，“玉成王金尊玉贵，不会……”
“我为何不会？”李祈佑缓缓开口，傅聪南眼中神色黯了黯，“你是独孤家的希望，没必要自毁前程，趟这一滩浑水……”
“周朗，若事情败露，你便是身败名裂。”方紫岚冷了神色，沉声道：“届时纵然你战功赫赫，是一营主将，也没有活路。”
她顿了一顿，眼中多了一抹凌厉之色，“我劝你想清楚以后，再开口不迟……”
“我想的很清楚。”周朗没什么犹豫地截住了方紫岚后面的话，“无妨。”
方紫岚握着茶盏的手紧了紧，“即便牵连九族，身边亲人皆死于非命，也无妨？”
“无妨。”简单的两个字，却砸得方紫岚久久不能反应。她仗着自己救过周朗的命，原想着恃恩挟报，逼他入局，不曾想他竟如此心甘情愿。
倘若周朗入局，意味着东南大营也会被搅入其中，赢面会更大。相应的，风险也会更大。
如今她尚且不知汨罗人与山匪流寇之间有什么交易，贸然将东南大营扯进来，容易给汨罗人可趁之机。
毕竟，汨罗国主慕初睿不是什么省油的灯，他那年少风流的弟弟——齐王慕初霁也不是易于之辈。若是让他们知道了东南之地乱象丛生，江南大营与东南大营起伏动荡，难保他们不会挥兵北上，长驱直入，擒了此时在江南的李晟轩……
“方大人在想什么？”周朗的声音拉回了方紫岚的思绪，她敛了神色，“我在想，早知周将军这般好说话，我当初便该多救你几回，攒了人情，留待日后慢慢用。”
周朗笑了笑，“救命之恩，一回就足以抵一辈子了。”
“周将军，一辈子很长。”方紫岚不置可否道：“你的报答不该随便被人利用。”
“这不是报答。”周朗敛了笑，认真道：“方大人，我在军中出生入死数年，多少养出了些看人的眼光。我相信你这个人，胜过一切的手段目的。”
方紫岚抿了抿唇，眼尾不自觉地泛了红，半晌才自嘲似的笑道：“如今的我，没有白玉虎符，什么都没有。”
“白玉虎符不过是死物，它能做什么，取决于持有它的人。”周朗一字一句，郑重其事道：“今日，你便是没有白玉虎符在手，我仍然相信你，愿为你生死以赴。这是我作为周朗的意愿，而非东南大营主将的承诺。”
方紫岚愣了愣，周朗看出了她的顾虑，却并未直接言明，而是以这样的方式告诉她，他愿意无条件地相信她。
“不过，虽然东南大营主将不能承诺，但当初绮罗城一战，受方大人恩惠的远不止我一人，他们是否愿意承诺，便是他们的事了。”周朗说着，勾起了唇角。
见状方紫岚眼中闪过一丝惊诧，“你是说……”
她没有说下去，就见周朗点头道：“救命之恩，守城之义，护国之忠，我不曾忘，他们亦然。”
“你们……”方紫岚只觉眼眶湿润，忍不住垂眸，避开了周朗的视线，“可曾想过后果？”
“身为大京军士，理应为百姓而战。”周朗双拳紧握，坚定道：“不论是山匪流寇，还是贪官污吏，只要他们伤害百姓，就不该被放过。”