明帝一震，道：“莫非是比鞮湖上？”
丘林游道：“陛下圣明，比鞮湖是我们匈奴人心中的圣湖！很多人认为如没有神助，郑司马无论如何不可能在上面挺过一夜！”
“这件事让栾提蒲奴单于心中倍感压抑，私下对身边的重臣说，如果大汉都是像郑异这样的人，都有这种不屈不挠的意志，那就永远无法征服，根本没有希望，匈奴永远只能成为大汉的偏帮下国！”
“就是因为见到郑异竟独自在比提湖上抗过一夜严寒后，栾提蒲奴单于的精神竟开始变得萎靡不振了，昔日的坦然自信也消失不见，更是没有了雄心壮志，整日里只是反复来回的喃喃自语着‘我错了，大汉不可征服，应该与他们做朋友！’”丘林游道。
“正是，郑司马走后没多久，栾提蒲奴单于便一病不起！”须卜河道，“我曾听郑司马说过，‘挥鞭稽落山侧，饮马比鞮湖畔，登临燕然山峰，听笳龙庭’，正是身为汉将的夙愿！”
明帝喃喃道：“难怪栾提蒲奴如此脆激！”
“你是说，我等后来见到郑司马时，他正在谈笑风生，其实竟是已经被整整熬冻了一夜？”卫戎忽道。
“正是！当时，你们见过栾提蒲奴之后，就已经被另行带走，而独留下郑司马一人面对栾提单于父子以及匈奴龙庭的达人显贵们。”须卜河道，“前后过程，我都在场，他当真是泰然自若，挥洒自如，似乎根本就没有把这些人放在眼中。”
“英雄虎胆，铁骨铮铮！”卫戎赞道。
“如此说来，那后来北匈奴又遣派使者前来催促和亲，就不是栾提蒲奴单于的意思了？”明帝问道。
“不错！那实际上是右谷蠡王栾提北所授意。他见栾提蒲奴单于精神垮了以后，身体也很快就不行了，显然已经时日无多，故此就做了其他打算。”须卜河道。
“什么打算？”明帝问道。
“想继承单于之位。”须卜河道。
“他想篡位？”明帝与关雎同时叹了口气，明帝是在口中，而关雎则是在心里，“这简直与大汉同出一辙，何其相似啊！所谓和亲，都是栾提北为争夺大位，假借其父之名策划的阴谋，明明是个火坑，而我这陛下兄长，为了他的江山，却毫不犹豫就把我推了进去！什么亲情，都是假的，只有大位，在他们眼中，才是真的。”
“不错！”须卜河答道，“按匈奴惯制，本是兄终弟及，但栾提蒲奴老单于欲效仿其父，继续废掉此制，并杀尽其各位兄弟，就是准备将单于之位传给其长子栾提东，故此把他立为左贤王，也就是储君。”
听得“老单于杀尽兄弟”几个字，关雎错愕至极，又想起在渔阳时苏仪的那番话，登时心中一颤，失声惊叫一声。
明帝看了看她，心道：“这个妹妹对朕的误会实在太深了，听得兄弟夺位之事便联想到朕的身上！”
须卜河继续道：“常年伴随在老单于身边的幼子栾提北既然早就垂涎单于之位，但大哥栾提东已是左贤王，不好明抢，就只能暗夺。所以，栾提北以老单于名义催促公主出塞和亲，等公主到得龙庭后，将新郎官换成他，一旦与大汉结亲，则就可借助汉军之力，击败诸位王兄，夺下大位！”
“故此，他就派你等前来京师迎亲，然后朕就派郑异二次出塞，护送公主前往龙庭。难怪当时郑异要拼命阻止，倒也曾提及几句栾提蒲奴羞辱之事，但朕当时却没有在意，还以为是他捏造理由，搪塞朕，不愿出塞呢！”明帝叹道。
“郑异或许早已看透一切，方才极力阻止送我出塞；在劝谏无效，遭逢变故之后，却又从容不迫，游刃有余，原来竟是早已做好了未雨绸缪。只可惜这个陛下哥哥，坐在高高大位之上，听不进他的金玉良言！”关雎暗道。
须卜河又道：“左贤王栾提东也不是等闲之辈，风闻老单于已是行将朽木之后，便率军在五原塞外半途拦截，妄图将公主控于手中，一路以护送为名，顺利回到龙庭，继承大位，同时娶了公主，与汉联姻，威慑政敌，巩固其位！”
“栾提蒲奴这几个王子，个个不弱，若真能抱成一团，实非大汉之福啊！”明帝道。
“但是，栾提东没料到的是，彼时老单于已经逝世，所有命令皆由栾提北矫诏发出。而且栾提北听到栾提东亲自护送公主前来王庭，正中下怀，当即率领大军中途伏击，杀散栾提东所部。然而，他也没有想到的是，公主竟然能从万马军中得以逃脱，不得不遣人四处寻找，务必要抢在栾提东之前，捕回公主。所以，栾提东在南，栾提北在北，不约而同的都在找寻公主！”须卜河道。
“原来郑异的判断是正确的，只能一路向东，若急于南归，则必然落入栾提东之手！”关雎方才彻底醒悟。
“不久，栾提东自称抓到公主，并派人前来阙廷提议和亲，同时重新赢得了旧部的支持，遂北上王庭，找栾提北算账；而栾提北本以为大事已去，不料其属下也意外捕获大汉公主，他当即喜出望外，认定栾提东是在使诈，立刻派人到京师前来和亲，于是龙庭也有了许多人重新拥立他。由此，兄弟二人各自率领大军，在龙庭外的广阔草原之上，杀得天昏地暗，精疲力竭。眼看两败俱伤之时，一直远在西域左谷蠡王栾提西突然率领大军出现，坐收渔利，轻而易举的驱逐了二位王兄，掌控了龙庭！”
明帝唏嘘不已，道：“这有心与大汉和亲的两王均遭驱逐，而无心与大汉和亲的左谷蠡王却一统了匈奴，对大汉真不是一个好消息啊！”
“莫非陛下又起了和亲之念？”关雎冷冷的问道。
“没有！朕岂能出尔反尔，一错再错？”明帝忙道，却见关雎已望向穆姜，问道：“你与卫戎二人为吸引追兵，以至被抓，必是吃了不少苦难，又如何逃脱出来？”
穆姜道：“卫戎，还是你来说吧！”
卫戎道：“那日，趁着栾提北的伏兵在与栾提东酣战之时，郑司马带着公主、我带着穆姜一同向东面奔逃，后面匈奴铁骑追得甚急，于是众人分成两路，他和公主继续向东，我则带着穆姜一路向北。为吸引追兵，我一边马不停蹄的夺路狂奔，一边有意暴露行踪，以至于始终处在凶险之中。”
穆姜道：“现在回忆起来，仍然心有余悸。耳边似乎还在响着匈奴铁骑的呼啸之声与箭矢的破空之声。好在连跑了数日，躲躲藏藏，遮遮掩掩，终于把他们给甩脱了！”
卫戎道：“转危为安之后，我等辨识了方向，调头朝南，准备回归大汉。但路上却不时望见匈奴游骑，却不知是栾提东的人还是栾提北的人，只能遇到就躲。”
穆姜道：“幸亏他会讲匈奴语，路上倒是没怎么饿着，遇到匈奴牧民，有人送给我们一些肉食与奶酪，还给了我们衣袄！”
关雎问卫戎道：“她是汉人，你向匈奴牧民们都说了些什么，他们会如此好心，赠给你们衣食？”
卫戎面上一红，有些羞涩，踌躇不语。
穆姜道：“我问你多次，你总是不说，但今天是公主询问，你总得说了吧？”
明帝问道：“你究竟如何说的？”
卫戎见躲避不过，道：“我告诉他们，我二人是夫妻，因为一个是匈奴人，一个是汉人，两边家族都不同意，所以是逃婚出来的！”
穆姜顿时羞得满面绯红。
卫戎连忙道歉，道：“非是卫戎轻薄，当时是在没有别的办法，不得不这么说。”
穆姜道：“那终究还不是有人不相信，被人家瞧出了破绽，给举报了？”
关雎想起与郑异，兄弟、姐弟、姐妹，什么都假扮过，唯独就没扮过夫妻，心中幽幽叹了口气，却也看出穆姜与卫戎早已互生情义，暗中羡慕，遂有促成之意。
卫戎道：“那时栾提北，想得到公主，于是四处悬赏，告诉北匈奴的牧民们，说只要见到汉人女子，立刻举报，便可领取赏金；知情不报，定斩不饶。那北匈奴到处都是荒漠旷野，能有几个汉家女子出没？不多久，我二人便被匈奴铁骑抓获，他们以为穆姜是关雎公主，倒也十分恭敬客气，一路将我们护送到了龙庭。我二人见状，经过商量，决定顺水推舟，将计就计，穆姜索性自称公主，以便让他们不再四处抓捕真的公主。”
须卜河道：“栾提北非常高兴，立即将他们二人迎到宫中，待若上宾。龙庭的显贵，本来有很多人支持左贤王继承单于之位，此刻见大汉公主到来，也迅速转向拥立栾提北！”
媛姜道：“栾提北倒是精通汉学，不仅能讲汉语，而且还读过许多百家经史，对我礼貌有加。”
明帝道：“匈奴王子，能潜心汉学，志向必然不小啊！当初，他遣派须卜河前来提议和亲，我就曾询问过须卜河，在栾提北处的公主与身边那位甲士的相貌，便已猜得是穆姜与卫戎。”
须卜河道：“原来陛下竟然早已知晓，而臣等却还一直蒙在鼓里！”
丘林游道：“此番进入汉境，听得公主原来早已平安返回京师，我二人才恍然大悟。”
“实在迫不得已，还请须卜骨都侯与丘林且渠多加原谅。”卫戎道，“自媛姜与我到得王庭后，二位照顾得无微不至，而我等却又无法说出实情，其实心中也是好不自在。”
明帝道：“卫戎此前随郑异一同去过王庭，所以应当与你二人早已认识！”
丘林游道：“陛下明鉴！那郑异的勇敢与坚韧，虽是匈奴勇士，都不及万一，当下在北匈奴已是威名赫赫，更是深为我等所敬仰。所以，卫戎是他的朋友，也就是我们的朋友！”
卫戎继续道：“后来，栾提西大军压境，须卜骨都侯与丘林且渠见形势不妙，趁栾提北营内一片混乱之时，暗中调动亲信，备齐肉食，带领我等一同逃出，投奔大汉。故此，我等才有今日，得以与陛下相见。”
“甘英与我可就没有你们如此幸运了！”媛姜道，“我二人一路向南，距离大汉越来越近，可北匈奴大军也越来越多。起初以为他们是栾提东的兵，后来才知道他们归附了栾提北，反过来又在搜捕栾提东。”
“看来，栾提北密谋单于大位已久，则是不动声色而已，而栾提东自以为大位已是囊中之物，故此才防备松懈，不想栾提蒲奴突然逝世，龙庭生变，被打个措手不及。”明帝道，“可见，栾提北心机更深！”
“陛下所言极是，栾提北此人口蜜腹剑，深得栾提蒲奴钟爱，但心胸狭窄，睚眦必报，在龙庭不得人心。终究因为篡位之心过于迫切，操之过急，才被栾提西钻了空子！”须卜河道。
丘林游道：“不知栾提东在哪里抓住了媛姜，也是自以为得到了关雎公主，到处声称自己是大汉帝婿，故此又有许多旧部重新归顺于他。由此，方才得以一路杀回王庭，力图从栾提北手中夺回失去的单于大位。”
媛姜道：“甘英与我都是汉人模样，虽然东躲西藏了数日，但终究还是被北匈奴游骑抓获。他们正在盘问我们的身份时，不料栾提东带兵突然出现，将我等救下。他见过甘英，就以为我是公主，所以如获至宝，并让随从四处宣扬，方拉回不少旧部。”
“大汉公主真是一块好的招牌啊，竟能决定匈奴王权的归属！”卫戎笑道，接着问媛姜道：“那后来你与甘英如何逃脱出来的？”
穆姜道：“栾提东也被栾提西击溃，他的部下四散奔逃。甘英趁机带着我也逃了出来，但不久之后却又被栾提东的铁骑发现，一路追了上来。千钧一发之际，遇上南匈奴的左贤王栾提信，甘英用匈奴语告诉他，我是大汉公主，自己则是越骑司马郑异。于是，栾提信立刻出手将我二人救下！”
明帝奇道：“他应当将你们送往五原度辽校尉吴棠处才对，为何舍近求远，不辞辛苦的送至渔阳？”
不及媛姜回答，关雎道：“他与渔阳太守公孙弘交好，说有功劳当送给好朋友，也幸亏送到了渔阳，我与媛姜才得以相见。”她此番见到明帝，内心深处已有了隔阂，渔阳广汉楼的事竟是尽皆省去，一字都不曾说起。
“公孙弘！”明帝重复道，点了点头。
待卫戎、须卜河、丘林游、穆姜、媛姜等人退下后，关雎却没有随着一同离去，而是独自留了下来。
“御妹，有什么事吗？”明帝问道。
“有一件小事，还请陛下成全。”关雎道。
“可是卫戎与穆姜之事？”
“正是！陛下圣明！”
“朕也已经看出来了，放心，朕自会成全。”
“此外，还有一事！”
“还有何事？”
“此次出塞，多蒙郑异冒死相救，而他回来后又被陛下诏令押入诏狱死牢，此时想起，实在于心不忍。”
“此事，朕是有些鲁莽！后来看到萧着、祭彤以及来苗的军报，方知确实冤枉了他。适才又听得须卜河、丘林游所说，朕方知他竟如此高志确然、独拔群俗，还差点枉杀了他，铸成大错。朕必将亲自前往诏狱，把他释放出来！”
“请陛下准许臣妹一同前去。”
“你为何还要前去？不是前几日已经去过了么？”明帝问道。
关雎闻言，实在控制不住，顿时泪如泉涌，泣不成声。
“怎么了？莫非郑异对你有所不敬？”明帝惊道，忽然一转念，立刻明白了八九分，道：“你是想让朕令他回心转意，陪伴于你？”
关雎当即盈盈下拜，抽涕不语。
明帝眉头一皱，道：“若换别人，此事易办！可是郑异此人清白异行，桀骜不驯。朕当年作太子时，就想与他结交，竟遭他当面相拒。朕即位后，他又数次当面顶撞。适才你也听到须卜河说到，匈奴人如此苦苦相逼，不仅未能令他屈服，他的坚忍不拔反而让一世枭雄栾提蒲奴就此心灰意冷，一蹶不振。此事，朕实在没有把握啊！若是再被他不留情面，朕身为天子，情何以堪啊！”
“我知道他志怀霜雪，恢弘大气，不畏世之艰难，淡看人间生死，但竟不知他曾身陷比鞮湖之上，寒透骨髓，受此生不如死之苦，此刻心如刀绞！我也知道此事极为艰难，但陛下身为天下仁主，我的至新皇兄，只求当着我的面，再亲自劝说一次，看能否令他回心转意？若他仍然执意不从，臣妹也就死了这条心，在此事上再也无憾了！”关雎哭道，真如梨花带雨。
“你莫非想要在场旁听？”明帝道，“此举是否妥当？”
“陛下勿虑！”关雎道，“我扮成宫女，躲在人后，他必然难以发觉。无论他应允与否，只要亲耳听见即可，别无他求！”
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