杜元道：“莫非让大家一同起兵，杀向京师？”
“非也！还是围绕这汴渠做文章。”苏仪道。
“这文章究竟该如何做？”马檀急道，“苏先生尽管直说，我等任凭先生吩咐便是。”
“这汴渠如同一条蛟龙，而贼王正在举倾国之力试图驯服这条蛟龙，将其按在东海之中，然后任他摆布。”苏仪道，“既然如此，咱们就将计就计，不但不让他降服，反而给他来一个‘蛟龙出海’，惊天动地。各位以为如何？”苏仪道。
“何为‘蛟龙出海’？”王禹问道。
“从图上俯看，贼王已经修竣的黄河堤坝与汴河上游沿岸，可以视作整条龙的尾部；眼下，贼王的汴渠即将进入郎陵国，在这里黄河、汴河分流，此乃这条蛟龙的腰臂所在；往下就是济国，汴渠经此向南，这里是龙的颈部；最后则是沂国，在沂国境内，汴河与淮水相接，化为千条龙须，东奔入海，堪为此龙的头部。济国、沂国，既是整个工程中唯有的两个王国，又是整个工程最为庞大、复杂之地，还是济王、沂王同贼王一分高下的决战之所。故此，我等须当竭尽所能，全力阻止贼王把龙头按入东海就此风平浪静，而是反其道行之，让此龙在这里腾空而起，翻身咬向贼王，同时神龙摆尾，横扫他的洛阳。”苏仪道。
“妙策！”杜元道，“但是究竟如何实施，愿闻其详？”
“此刻，郎陵侯臧信奉济王之命，率军将耿忠的护渠大军挡在郎陵国之外，双方正在对峙；各位君侯回到属国后，静听苏仪音讯。凡接到指令者，必须依计行事。至于什么指令，此时不便明言，或许是令你出兵进攻耿忠大军；或许令你出兵阻击增援汉军；或许令你出兵攻打京师等，皆有可能。但是众位均在军中效力多年，当知军令如山，军法无情，若此时退出，尚还来得及；若继续在盟，接到我令，就必须执行，不得有误。若没有接到我令，更不能轻举妄动！各位意下如何？”说完，目光扫向众人，透出一股难以抗拒的威严。
马檀道：“苏先生放心，我等既然来此，就义无反顾！如果真有反复无常的小人，我马檀第一个要他的脑袋。”
苏仪道：“扬虚侯豪气干云，苏某素来信服，但这并不意味在座人人都是义薄云天，据我所知，还有一些人没在盟约之上署下其名。”
安平侯盖扶闻言，勃然大怒，吼道：“竟然还有此等之人，来了不签名又来此做甚？”
他话刚落音，就见外面急匆匆进来一位甲士，走到刘子产近前，耳语几句。刘子产起身，道：“苏先生，关雎公主已经用过早膳，可以接见众位侯爷！”
幽州城下，汉军就地安营扎寨已毕，郑异与祭彤一道入帐歇息。二人中，一个力战整整一日，身负重伤；另一个，连日奔波，更是极少合眼，早已困乏脱力。
故此，安顿下来后，都倒头狠狠的睡上一觉，还不觉怎样，便已日上三竿。
有军士来报，幽州太守萧着与檀赛儿已在辕门外，亲自前来迎接祭太守与郑司马入城。
郑异闻言，迅速起来，并命令通知祭太守。那军士笑道：
“就是祭太守命我来通知郑司马的，他此刻已经出帐去辕门相迎了！”
郑异连忙穿戴整齐，出了大帐，远远便望见祭彤、檀赛儿与一人正在说说笑笑，缓步而来。
看外表，那人年过五旬，气度依然出众，仅比祭彤略矮一点，却瘦削许多，面庞清隽，骨骼清朗，眉目清秀，谈吐清晰，举止投足之间，弥散着无限的儒雅之气。
他快步赶上前去，施了一礼，道：“郑异参见萧太守。”
萧着打量他半天，瞪大眼睛，望向祭彤与赛儿，惊道：
“听你们俩说了半天郑异，我还以为是一位如祭太守一般顶天立地的威猛之士，不想却原来是如此俊雅清秀的一位年轻后生！”
祭彤道：“人漂亮，事儿干得更漂亮！你当年不也一样标志么？怎么，如今上了点年纪，竟瞧不上年轻时的自己了？”
檀赛儿道：“义父现在也不减当年啊！郑大哥心思缜密，又英勇善战，他做的事儿，白面书生办不到，只怕威猛之士也做不来！”
“义父？”郑异道。
“是啊，昨夜向义父说完白山之事后，他立刻收我为义女，今后我就服侍义父左右，膝前尽孝，寸步不离了！”檀赛儿道。
“哎呀，晚了！”祭彤急道。
“什么完了，晚了？”萧着道，“莫非祭兄想起甚急事？”
“是天大急事，昨晚办妥就好了！”祭彤道，“竟让你这个老东西又给占了先！我昨夜就有收赛儿为干女儿之意，但没好意思开口，再加上伤痛难忍，本想放到今早来说，没想到一觉醒来，竟被你捷足先登了！”
萧着道：“那没办法，赛儿只有一个，而且她虽聪明伶俐，但毕竟是我含辛茹苦多年，才把她抚育成才，你想来捞现成的便宜，老天都不答应。幸亏我昨见这孩子小小年纪，一日之间竟经历这么多坎坷，怕她心酸过度，才把心里话说出来，让她知道这世上还有我这个义父，在发自内心的疼爱着她。”
郑异笑道：“赛儿只有一个，可疼爱她、喜爱她的人可多的是！大家总不能为这事闹嚷个不停吧？不就是个称谓么，萧太守既然已为义父，那祭太守就当大人吧！”
彼时，官宦人家子女常称父亲为大人。
祭彤大喜，道：“妙啊，我怎么就没想到？赛儿，就这么定了，你就答应吧！”
萧着插言道：“赛儿没说错，郑异做的事，威猛之士果然做不来。”
檀赛儿冲着祭彤微微一笑，大大方方的叫了声“大人！”
祭彤心花怒放，道：“好女儿！”
郑异道：“你们几位的事都办成了，可我还有许多事，想向二位太守禀报，咱们且到营中再叙如何？”
萧着道：“这样吧！且把来苗的上谷军留在此处，祭兄、你、赛儿与我，咱们一同进城去叙，同时也便于找一位郎中给祭兄再看看伤情，换换药，以免耽搁。”
众人皆称有理，当下郑异把营中事务交付给一名都尉，然后随萧着等人一同入了城。
到得太守府，刚入座，郑异就迫不及待的道：
“萧太守，可否把那突骑营都尉郭奎再唤进来，让我见一见？”
“正巧，他此刻就在太守府中点卯！”萧着当即军士吩咐速去召郭奎来见。
檀赛儿道：“昨晚入城后，我第一件事，就是见他，确实不是前来白山的那个郭奎。”
她刚说完，外面见来一人，叉手施礼，道：“突骑营都尉郭奎，面见太守，不知找我何事？”
萧着道：“郭奎，这位是郑司马。有话要问你，须如实作答。”
“是，太守。”郭奎答道。
郑异道：“郭都尉，你与白山乌桓之人可否熟悉？”
“突骑营中确有乌桓人不假，却没有一人属于白山乌桓部族。故此不熟！”
“那赤山乌桓呢？”
“更是不熟！”
祭肜插言道：“那就奇怪了！现有人冒你之名，并谎称是奉本太守之命上白山购买战马。既然你与白山、赤山两地的乌桓都不熟悉，但他们为何会偏偏冒你之名，而不用他人之名？”
郑异道：“未必是白山、赤山。幽州乃是边郡，乌桓、匈奴、鲜卑等胡人混杂其中，不足为奇，此前你可否与营外的乌桓人有过往来？”
郭奎道：“太守适才提及购买战马，倒是点醒了我！这些年，有一个商人几乎每年都从南方来北境贩马回去，太守吩咐我帮他联络战马的货源。此人出手豪阔，购买数量极大，故此除幽州本地外，我还带着他去过许多其他郡县，如上谷互市、渔阳、右北平、辽西等寻找货源。”
郑异道：“南方商人？可知从哪个郡国来？”
萧着道：“说到这里，我倒想起来了！不错，是有此事。此人从沂国来，乃是我的昔日好友！”
郑异道：“此人可叫言中？”
郭奎道：“不是，他叫苏仪！”
萧着却望着郑异，面露惊异之色，道：“你何以知晓他曾用过的这个姓名？”
郑异对郭奎道：“你且暂时退下，在外候命，有事随传随到。”
“诺！”郭奎退出。
郑异道：“此人早先在京师，名叫言中；后来到了沂国，名叫苏仪。至于何以要从言中，变为苏仪，萧太守可曾知晓其缘由？”
“略知一二！当初，是我把他推荐给前太子刘强，北宫诸王都深爱其才。不久，前太子退位降为东海王后，继续重金请他为门下宾客，待若上宾。后来，听说他卷入式侯遇刺案，我寝食不安，彻夜难眠，毕竟人是我推荐的。直至接到东海王的书信，方得知案发当日，此人与二王形影不离，根本无暇作案，实是被人所构陷，心才踏实下来。但又不知被人所害，更不晓得因何被诬？”
祭彤道：“此事，我亦有所耳闻，实在蹊跷，以先帝之圣明，都不再继续追查此案，足见其根系之深，又是何等诡异。只盼天助大汉，降下人才，在我有生之年，能够道破此案中的朴素迷离。”
萧着道：“祭太守之见，与我相同。北宫案几年后，这言中突然来到幽州，声称被沂王聘为门下宾客，但楚地贫瘠，连年旱涝交替，百姓早已流离失所，他决心扶助沂王与那些百姓，让沂国脱胎换骨，富足一方。所思之策，便是将塞外的牛、马、羊、皮货等作为货殖运回去，输给周边郡国，一旦成功，则沂国翻身之时，指日可待，并还出示了沂王的手书与加盖印迹的信函。”
“此人确实是经国理政的世间奇才。”郑异叹道，“沂王为此深得沂国百姓拥戴！”
“此后，他经常来北境边郡，我有时事务繁忙，就让郭奎代为处理此事，与各州郡府协调通融。长此以往，他怕叨扰我，有事就直接去驻扎在城外的突骑营找郭奎，反而轻易就不登我太守之门了。”萧着道。
“不知太守何以与他相识？当时可知他身份底细？”郑异问道。
“我受《欧阳尚书》于欧阳司徒，亦沿袭其学风，喜与人交流谈道，故结友甚多。有一故人推荐他前来论学。起初我尚不以为意，但攀谈半日，此人之才实在令我震惊，明经博览，无不穷究。一问之下，方知他竟不是汉人，而是乌桓人，更惊叹其之聪敏，当即笑称他为乌桓孔子，遂结为良友！”萧着道。
“此人的乌桓本名可叫赫丁？”郑异问道。
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