郑异道：“此事亦属巧合！鲜卑与大汉并不直接相邻，中间隔着乌桓，而鲜卑、乌桓语言习俗相通，出自同源，所以知根知底。鲜卑大都护偏何钦慕祭太守威信仁义，甘心归附，发现赤山乌桓大军异动后，当即亲赴辽东报知。祭太守闻讯岂能不严密关注他们去向？却又察觉赫甲并非朝着辽东而来，却是奔往西南，行踪诡秘，意图不明。于是，祭太守与偏何便率领三千轻骑，暗中追踪，方到得上谷郡外停驻下来。”
“如此说来，祭太守尚在上谷郡外？”来苗面色略有缓和。
“我来之前还是，此刻已入了上谷。”郑异道。
“什么？他终究还是擅自进入了上谷郡内！”来苗怒道，“那好，祭彤威震辽东，天下尽知，既是如此目中无人，还写信求我出兵做甚？他自己径直去攻打赤山铁骑吧！反正信上所言，真假难辨，我自以不变应万变，按兵不动，旁观者清，倒也省心，陛下也不会怪罪！”
郑异道：“此事无论来校尉知与不知，动与不动，都已置身事中了，如何自以为是旁观者？”
来苗道：“那我如何又不是旁观者？”
郑异笑道：“无论此事真假，乌桓之事，是否属于护乌桓校尉份内之责？祭太守越境，也是为乌桓之事而来，日后闹到云台殿上，若来校尉被陛下一问三不知，这玩忽职守甚至逗留之罪名，怕是不易逃掉吧？”
逗留罪是汉律中对临阵畏缩而贻误战机或造成兵败的将领的惩罚，虽然不是极端之刑，却被汉将视为尊严尽失的奇耻大辱，很多人获此罪后，不是愤懑而亡，便是拔剑自杀。
“这？”来苗陷入沉思。
郑异又道：“即便信中所说为虚，来校尉率军走上一遭，身临其境去看看，一切不就明白了么？”
“你二人身份不明，祭彤此信真假不知，本校尉岂能轻举妄动，万一有诈，岂不坑害三军？”来苗道。
关雎见他死活就是不愿出兵，心中不禁焦急，正欲开口喝斥，却见郑异依旧不慌不忙，不温不火的说道：
“既是担心有诈，又怕误入埋伏。那请问太守，担心的是谁在使诈？又是怕中了哪家的埋伏？自匈奴西窜后，此间具实力且有胆量敢于袭击汉军者，唯有乌桓与鲜卑而已，如今鲜卑已经归附，就只有乌桓一家。说来说去，来校尉还是担心乌桓啊！而乌桓又是受护乌桓校尉所领护，来校尉欲置身事外，岂可得乎？”
来苗顿时无言以对。
“既然身在事内，那么，无论祭太守越境与否，还是我此行下书，实际上都是在救来校尉出水火，脱离困境，却何以如此横眉冷对？”郑异道。
“那端家在赫甲军中，你等又是何以知晓？”来苗问道。
“是我们二人从白山奔往幽州途中，遭遇赤山乌桓大军，突围之时，从来袭的鲜卑武士身上获得这套盔甲，本意只是用来防身，不料后来在祭太守处遇到鲜卑大都护偏何，才得知此甲并非凡物。”
“从白山奔往幽州？那你们为何又到了祭太守处？而且，赤山乌桓人马众多，且凶悍无比，你们二人又如何能够杀透重围？”来苗道。
“赤山乌桓此次兵马异动，目的是既想占领白山，又要袭取幽州。故此，有意放我二人前往幽州报信，引得幽州汉军前来驰援白山，然后在中途设伏聚而歼之，接着夺占防守空虚的幽州。所以，我二人看透其意图后，知道幽州已不能去，遂改道前往辽东，途中意外遇到祭太守，并在他帐内巧遇鲜卑大都护偏何，听到他关于鲜卑端家的一席话，还解开了一个悬疑多年的角端弓的谜团。更巧的是，此事正与来校尉有关。”
“角端弓？”来苗“豁”的二次站起，目光明亮，道：“与我有何关系？快些将来！”
“这鲜卑端家既能制作刀枪不入的皮甲，难道就不能制成无坚不摧的角端弓？而角端弓若一路被人带到了成都，彼时那里公孙述正在与汉军鏖战，明枪不敌，就施暗箭。这角端弓岂不正是亘古难寻的理想杀器？”
“你是说端家的人到了成都？”来苗道。
“来校尉何必故作不知？知道鲜卑端家的人本就不多，而知道端家始终没有下落的有心人更是少之又少。看来，来校尉也一直没有闲着啊！必定是对令尊的事还在耿耿于怀，想着为他报仇吧？”
来苗双目圆睁，道：“此事，祭太守信中始终没有提及一句，你究竟是何人？”
“被我言中了吧？”郑异笑道。
“什么？你就是刺杀式侯的言中？”来苗惊道。
“不！我是说猜中了你的心事。适才，来校尉讲到端家的人到了成都，此话既对又不对。”
“此话又当怎讲？”
“说对，赫顿乃是端家的女婿，所以他与其四子也能算是端家的人；若说不对，他们后来又成了乌桓的最强家族，而且还占据了赤山大王之位。”郑异道。
“你的意思是赫顿曾到过成都，我父来歙竟然是伤在他的角端弓之下？”
“除此之外，别无其他可能。但彼时善用角端弓者，除了赫顿，还有一人，那便是已经成人的长子赫甲！二人中具体是谁潜入汉营行刺，还需进一步核实。我认为赫甲的嫌疑更大，他年少气盛，正值初生牛犊不怕虎之时。后来，马援将军在陇西征讨羌戎时，小腿被身穿，便是这位赫甲所为。”
来苗闻罢，仰天大笑，道：“为了骗我出兵，你竟处心积虑编织了如此弥天大谎，本校尉差点上了你的当！赫甲素来与我交好，甚为相投，每年都要见上几面。前不久，太尉赵熹曾密令我关注赤山乌桓动态，我还亲自去了一趟赤山面见赫甲，那里一切如常。最近，他还派人送来许多牛、羊与好酒前来犒劳汉军，而且他的来使此刻就在我的营中！”
关雎大吃一惊，难怪途中郑异偶露少见的忧虑，曾言不易说服来苗，今日一见，果真如他所料。这来苗不仅不愿出兵，而且还与赫甲的关系如此密切，事情只怕不妙！
而郑异，依然从容镇定，道：“我所说是真是假，来校尉与赫甲对阵之时，自然会见分晓；此时，派人前来犒赏三军，来校尉就不怕是他的稳军之计，让护乌桓校尉营中的汉军疏于警惕？”
来苗三次起身，手扶案几，侧首望了望关雎，然后直盯着郑异，道：
“你究竟是谁？”
“大汉越骑司马郑异！”
“你就是郑异？那个向匈奴屈膝求和畏刀避剑的懦夫郑异？你不是送关雎公主出塞和亲去了么？为何竟到了此地？”
“送公主出塞和亲不假，我是郑异本人也为真。但其余都是讹传！”郑异朗声道。
来苗闻言，沉默不语，来回走了几步，又看了一眼关雎，道：
“既然你信誓旦旦，所言属实，那我且问你，敢不敢与赤山乌桓的来使当面对质？”
“求之不得。”郑异道，“有何不敢？”
“来人，把乌桓使者请来！”来苗朝着帐外喝道。
“诺！”帐外有汉军高声答应，时辰不大，便领入一名乌桓使者。
那使者见过来苗后，转身看到关雎，立时一愣，道：
“请问来校尉，营中为何会来了鲜卑士兵，找我何事？”说着一口流利的汉话。
来苗道：“他来报信，说赫甲大人率领乌桓大军离开了赤山，前去奔袭白山乌桓，而且还杀害了白山乌桓大王赫赫，可有此事？”
乌桓使者道：“真是岂有此理，无稽之谈！”说着，走到关雎面前，把眼睛一瞪，怒道：
“白山乌桓大王赫赫，乃是赤山乌桓赫甲大王的亲妹子，他怎么能做这种事？”
关雎见他面目黝黑，眼窝深陷，却又目光逼人，心中一凛，竟说不出话来，那乌桓使者误以为自己适才说的是汉语，对方没听懂，于是又用与鲜卑语相通的乌桓语说了一遍。
郑异道：“若忍心杀亲妹妹，确实是禽兽不如！世人都以为赫甲怎会禽兽不如？”
乌桓使者闻言，半晌无语，因为郑异此话令他无法回答，前半句貌似是为赫甲开脱，可后半句又反问前半句，他不由得望向郑异，被他犀利的语言刺激得有些发虚。
来苗道：“我就说嘛！赫甲大王，我最熟悉不过，怎么可能做出此等荒唐之事？所以，才找你来对质。当下，赫甲究竟在何处，还在赤山吗？”
“当然在赤山！”那使者道，“来校尉与赫甲大王这么多年交情，难道还对他不信任么？他可是时刻挂念着来校尉啊，这不才派我送些牛、羊，前来犒劳汉军吗？”
“请贵使不要多心！说来惭愧，只是这二人突然来访，说得绘声绘色，我还真信了几分。你且先回赤山禀报大王，明日我自当亲自过去登门谢罪。”
“来校尉明日想去赤山？”
“不错！自上次一别，无时无刻不想念赫甲兄，正好过去看望一下他，再喝个尽兴而归！”来苗大声道，“来人！把这二人先关押起来，回头我要详细审问，看看他们为何要大老远跑来挑拨我与赫甲大王的兄弟之情！”
“诺！”进来许多汉军，押着郑异、关雎就走。
郑异大声叫道：
“来校尉，我所说句句属实，那赫甲没安好心，此刻确实已经夺占了白山！”
关雎急得满面通红，不及开口，早已被汉军架出帐外，胳膊被拧得动弹不得，一路脚不沾地，几乎被抬进了一座空帐，绝望得扑到郑异肩头，失声痛哭。
哭了半天，却见大帐中静悄悄的，郑异也不言语，只是默不做声的站着。
她抬起头来，诧道：“事情到了这个地步，你竟然还无动于衷？”
“到了什么地步？”郑异奇道。
“以往你何等镇定？”关雎道，“来苗听信乌桓使者的鬼话，将我二人关押到此，适才你都急得失态，大吼大叫，岂不是已入绝境？”
“啊，原来你是为此事哭泣！”郑异道，“我若是早些知道，就一定劝阻你不要哭了，免得一会儿让来苗看到满脸泪痕，岂不尴尬？”
“什么？来苗会来这里？”关雎诧道，“你都喊得声嘶力竭，也不见他有丝毫悔意，如何竟能主动来此？莫不是，你见大势已去，神智已然出现不清之象？”
“我大喊大叫，乃是住他一臂之力！”郑异笑道。
关雎登时如坠雾中，正在惊疑他此刻究竟是清醒还是糊涂时，却见帐帘被人掀开，一缕阳光照进，满帐皆明，有人朗声笑道：
“让二位受惊了，适才那一幕，是为了瞒过那乌桓使者，我有意为之的！”
来人正是来苗。
郑异笑道：“来校尉已经派人装扮成乌桓百姓，出去跟踪他们了？”
来苗顿时一惊，道：“终究还是没能瞒过郑司马，难怪被架出大帐时喊叫的那几句，如此合我心意，不愁那乌桓使者不信。走，且回我大帐！”
说着，掀着帐帘，恭请郑异与关雎先行。
关雎惊诧至极，睁着一双好奇的大眼睛望着郑异。
郑异低声道：“适才是有意放乌桓使者回去，来校尉派人跟踪，看他究竟去往哪里？若径直回赤山，就有两种可能，其一是赫甲确实没有发兵，我二人是谎报军情；其二，则是也可能这个使者不知赫甲内情，须继续探查。但如果他转道去了白山方向，则说明我二人所说乃是实情，赫甲必定有了异心，而且已经起事，所以还须继续跟踪使者，查明赤山大军所在之地，以便确定攻击方略。”
进得大帐，来苗道：“二位见谅，兵者，国之重器，不可轻动。故此，我不得不倍加谨慎。”
郑异笑道：“理当如此，否则陛下怎会遣派来校尉担此重任？”
来苗道：“事情紧急，咱们言简意赅！祭太守信上所言，皆为攻击计划，甚为精妙，我基本赞成；你二人，我已信任，无须另外核实，但究竟是何身份，日后自知，此刻也无暇过问。我意已决，即刻起兵！”
关雎登时心花怒放，望向郑异，却见他仍是冷静沉着，道：
“那来校尉对祭太守的策略还是有不同意之处，但我已同他约好，只怕明日此时，他就已向赤山乌桓大军发起进攻了！”
来苗道：“我不赞同之处就在这里！当下，我营中实有军士两万三千余人，留下三千人守营，可用之兵也就两万；而我估计赤山乌桓人马应当不下六万之众。祭太守纵然再是威猛，毕竟也是血肉之躯。以身去做诱饵，面对多出几十倍的虎狼之徒，只怕难以支撑多久。我等若先解白山之围，再去救他，必定为时已晚。对此间汉军来说，威震外虏的祭彤远比白山乌桓要重要得多啊！”