?郑异其实早就怀疑她已然知晓一切，但既然她没有点破，自己也就无需主动坦白，但最终她还是选择了道破，有些猝不及防，一时之间，进退失据，尴尬当场。
檀婆道：“或许你等会奇怪，我何以知之？”
关雎道：“是啊，檀婆，你何以知晓？”
檀婆道：“你们可曾记得，我说过最近这里突然来过许多匈奴兵，到处搜寻，口口声声说要寻找一男一女两个汉人，称那是和亲途中走失的大汉关雎公主和送亲使臣？”
郑异知再也隐瞒不住，道：“请檀婆见谅，此乃国事，身不由己，不得不瞒。这位正是出塞和亲的大汉关雎公主，而我也确实是送亲使臣越骑司马郑异！”
檀婆望着他们二人，道：“身为皇家贵戚，能为生灵免遭涂炭，不惜出塞异域，以此生幸福相换。我又岂能不尽我微薄之力，助你们平安归汉？”
郑异道：“就是说，檀婆看到公主那件贴身金袄之时，就已心中雪亮？”
檀婆道：“不错！慢说寻常人家，就是王侯之家，也不会有做工如此精美的衣物！”
“檀婆既然对汉室王亲贵族的礼仪服饰如此清楚，想必也是很有来历，不知可否告知一二？”郑异问道。
檀婆笑道：“我就知道这些日子，你一直在百爪挠心，想知道我为何至此，且与一位乌桓男子厮守。说来话长啊！”
“不长，檀婆请讲！”关雎催着道。
“你们可听说大汉北境有一县城，叫做繁峙？”
“繁峙？”关雎摇摇头。
“繁峙，乃是一小县，地窄人稀，却硬生生将匈奴大军拖住数月，从而掩护周边诸郡将无数流亡百姓撤入塞内，由此着称于世。当时的县令名叫温序。”郑异说道。
檀婆闻言，身躯一颤，神情激动，道：“你小小年纪，竟然知道如此边远小城的县令？”
郑异道：“温序才能过人，坚韧沉着，不惜为国捐躯。为我平生所仰视钦佩，焉能不知？”
关雎道：“难道温序最后竟还是战死了？”
郑异道：“正是，实在可惜！”接着他又问檀婆道：“不知檀婆与温序有何渊源？”
檀婆道：“我娘家本姓温，我闺名为芝。”
“温芝？”关雎道，“这名字真好听！”
“此名确实不俗，必出自书香门第。但您不知与温序是何关系，兄妹？”郑异道。
“正是！我父温昀，质性方直，原是前汉尚书令。我兄温序，少有志操，勤学苦读，笃志博闻，淳和达理。入阙廷后不久，便调至繁峙任县令。天有不测风云，王莽篡汉，侵虐天下，父亲不愿依附，被收入诏狱，并诬以大逆，终为所害。后来，我兄闻听先帝起事兴汉，便顺天命而归附。于是，我就离开京师，前往繁峙投奔兄长。而此时匈奴趁中国内乱，乘虚而入，侵扰大汉北境。沿途之中，到处都是难民，经常拥塞于道。他们尽皆南行求生，唯我北去寻兄长共度时坚。紧赶慢赶，终于在匈奴即将围城之前，进入繁峙，得以相见。”
关雎听得入神，一直悬着的心此时方才放了下来，舒了口气。
“数月后，繁峙城内箭尽粮绝，匈奴人最终还是攻了进来，欲活捉我兄，逼他归降。我兄虽身负重伤，被团团围住，却毫无惧色，喝道‘尔等丑虏，敢辱汉将？’然后，拔剑自刎。”
关雎“啊”的一声，双手抓住郑异。
郑异一惊，双手一缩。关雎听得入神，竟没在意。
却听温芝继续道：“我也是事后才知道，当时还以为他能回来接我一同冲出重围，所以就一直在府中守候。谁知，冲进来的，竟是狰狞恐怖的匈奴兵！”
“那后来呢？”关雎紧张的问道。
“后来，他们把我抓了起来，想送回匈奴龙庭！”温芝面上微微一红，郑异知道必是匈奴兵见她美貌，欲献给单于，遂问道：
“不知当时是哪位单于？”
“栾提蒲奴！”温芝道，说完静静的望着关雎。
关雎面色顿时变得极为难看，但侧身望了郑异一眼后，瞬间又恢复了娇憨之态，继续问道：“那后来怎样？”
“匈奴人当即就押着我出了城。我本想自杀，但匈奴人早有防备，将我的手脚捆得结结实实。于是，我索性就将计就计，打算到得龙庭，找机会把栾提蒲奴给杀了，为兄长报仇！”
“不让须眉。”郑异暗赞。
“殊不料，半途之中忽然杀声四起，涌出无数外表与匈奴人相似、但服饰截然不同的伏兵。他们勇猛异常，很快就将押送我的匈奴兵消灭干净。那为首之人，便是现在的檀公，那时他叫檀驰。”
关雎道：“我明白了！他救了你，还帮你报了仇，你感恩就嫁给了他，然后一同来到这里？”
郑异道：“来到这里之前，必定还有很多曲折。”
“正是！”温芝道，“他们给我解开绳索后，便把我横在马鞍之上，欲带回营地。但檀驰见状后，当即喝止，让余人自行带上战利品先走，而自己却等到我血脉通畅以后，才让我坐在他的马上，由他牵着缰绳，一路走了回去。”
“当时乌桓情形怎样，有没有赤山乌桓与白山乌桓之分？与大汉关系如何？”郑异问道。
“问得好！”温芝赞道，“乌桓部族本来一直在辽东。大汉初期，匈奴单于冒顿派大军将其灭掉，活下来的人依托乌桓山拼死抵抗方得以生存下来，故此叫乌桓。但至此后就臣服匈奴，每年都要进贡牛、马、羊皮，若过了规定时日，则罚没妻子儿女。”
“昔日听见皇兄们说乌桓、鲜卑、匈奴经常连兵袭扰大汉，抢掠财物，伤我吏民，本以为他们沆瀣一气，蛇鼠一窝，不料原来乌桓竟如此悲苦，也遭匈奴盘剥。”关雎道。
“不错。但是后来，武帝派遣骠骑将军霍去病击破匈奴东部地区，又把乌桓迁到上谷、渔阳、幽州、辽西、辽东五郡塞外，为汉侦察匈奴动静，并设置护乌桓校尉，切断其与匈奴之间的联系。”
“昭帝时，乌桓逐渐强大起来，向匈奴复仇争锋，但终究还是胜少败多！及王莽篡位，欲胁迫乌桓攻击匈奴。乌桓不适其严苛之策，双方交恶。乌桓于是开始仿效匈奴侵扰塞内，甚至不惜与匈奴勾结，一同窜入大汉境内，抢夺财物。”
“他们难道不记得祖先被灭之仇了吗？竟与仇人为友？”关雎不解，看了檀公一眼。
檀公仍是端坐如山，巍然不动。
“此一时，彼一时！哪里都有好人，哪里也少不了坏人。大汉、匈奴也好，乌桓、鲜卑也罢，都有不世出的俊彦英杰，他们高瞻远瞩，雄才大略，振兴本族。远的不说，就说当世，既有让大汉中兴的先帝，又有令匈奴重新强大的栾提蒲奴，天下闻名。其实，乌桓也是豪杰辈出，正在崛起，只不过大汉阙廷知之甚少而已。”
郑异听她话中有话，道：“不错，我观檀公器宇不凡，武艺过人，必是一位出类拔萃的英雄豪杰！”
温芝望了檀公一眼，叹道：“不错！可惜是我把他耽误了。至于为何，过会儿你们就知道了。”遂接着沿着原来的话题道：
“先帝时，乌桓与匈奴连兵为寇，反复入侵边塞，较之以往，威胁与危害突然增强甚多。这是因为，远在辽东赤山的乌桓本部，遣派出一支人马进驻到上谷塞外的白山之上，这里距离大汉北方五郡距离都非常近，早晨从驻地出发，马不停蹄，一路奔驰，最快傍晚即可到达郡塞城下。这五郡居民本来十分富庶，可自他们到此后，郡县遭到破坏，家财被其抢掠，百姓被迫流亡，而这支白山乌桓，却因此变得富强起来。”
“进驻白山，实属高明之策，乌桓确有高士。”郑异赞道，“莫不是檀公想出来的妙策？”
关雎连忙再次望向檀公，却见他仍是刚才坐姿，分毫不差，如同泥塑一般。
温芝道：“虽不是他亲自所出，却多少也有些关系。说到这里，就接回适才你们感兴趣之处了。”
“出此策之人，名唤赫丁，是当年赤山乌桓大人赫顿之幼子，此子天赋异禀，聪明过人，博学高才。”
“赫丁？”郑异重复了一下这个名字。
“他志向远大，深谋远虑，但也有一致命缺点，就是心高气傲，目空一切，远到汉匈帝王，近至乌桓部落，没有一人被他放到眼中。凡他所想要，就必须得到，不择手段，不计亲情。故此，他的父兄，包括父亲赫顿、长兄赫甲、次兄赫乙、三哥赫丙，无不让他三分。”
“此人如此了得，那为何在献出进占白山之策后，就未见其给乌桓再建新功？”郑异问道。
“我等躲到深山后，孤陋寡闻，就一直没再有他消息。难道后来，他竟默默无闻，再无惊世之举？”
“躲到深山？”郑异奇道。
“正是！这话又得从前面说起了。除了赫家之外，赤山乌桓还有海家、檀家等几大部族，俱都好勇斗狠，视死如生，平日里相互出现争执，一言不合，便拔刀相向，到野外决斗。故此，经常在出征打仗时，乌桓大王欲派遣兵将，才知道有些将领已经被自己人在决斗中提前给杀掉了。”
“檀公也这样吗？那你怎敢同他说话？”关雎好奇的问道。
“檀公不会这样，喜爱都还来不及呢，岂能忍心拔刀相向？倒是对胆敢冒犯、伤害檀婆之人，他拔刀相向还差不多。”郑异笑道。
温芝脸色一红，继续道：“不过，说也奇怪，这几大家族平日里在部族中斗得天翻地覆，但一旦出去在外，尤其是面临强大的敌人时，却又立时团结得如同一个人一般。”
“那日，檀驰因为陪我，走的慢，回到赤山时，已比别人晚到了两日。当时整个部族顿时如炸了锅一般，纷纷出来观看我俩。因为乌桓人经常出去劫掠汉人，都是用绳索捆好，连在一起押回营中为奴。而这次却截然相反，他牵着马在前面走，我则坐在上面，如同恭请回来的一般。当时，一进营中，立刻就从围观族人中跳出一个女子，疯子一样将我撞下马来，扑倒在地，手持明晃晃的短刀来取我性命。我当时双眼一闭，以为立刻就能见到兄长了。”
“啊！”关雎道，“原来你在乌桓竟然还有仇家。”
郑异笑道：“这种仇家岂止在乌桓？天底下到处都有。更何况檀公当年必定风采非凡，更容易‘结仇’。”
关雎道：“不要插言打断，檀婆，继续讲！”
温芝道：“檀驰哪里肯放我走？当即一把抓住那女子后衣领，扔出去数丈！那女子落地后，爬起来又张牙舞爪的恶狠狠朝我扑来，檀驰立刻把我挡在身后。接着，人群中冲出来两伙人，有的拉住檀驰，那是他家族的人；有的则拽住那女子，那些则是她的家人！”
郑异道：“既然都有家族，而且檀家还独立成姓，说明此前檀家先祖必定有人曾当过大王，那女子家也是如此，双方势均力敌。最后，这事还得闹到赫顿那里，由他来裁定吧？”
温芝道：“正是！而且，那女子的家族，就是他们赫家！那女子名叫赫赫，正是赫顿大人的小女儿。”
关雎一声惊呼，道：“那不好了！”
温芝道：“是啊！下面的事虽然我都在，但却一句话听不懂，都是后来听檀驰说，才明白的。故此，就讲的简略些。”
关雎遗憾的道：“他们没有懂汉语的人吗？给你翻译？”
郑异道：“当时檀婆是被掠来的汉人奴役，怎么可能专门派人给她翻译，而且族里又没人懂汉语，懂汉语的人也未必熟悉他们部落的情况，翻译起来难度极大。”
温芝道：“话是不错，但族里还真有人懂汉语，而且还非常精通！”
郑异一拍脑袋，道：“是，我疏忽了，赫顿的儿子！”
温芝赞许的望了他一眼，道：“正是！听檀驰说，去到赫家论理时，赫顿的几个儿子也卷了进来。”
关雎奇道：“卷了进来，何意？”
温芝面现羞涩之色，欲言又止时，郑异早已说道：“就是他们见檀婆那么美丽，想从檀公手中把檀婆抢了去。”
“檀婆就一个人，那他们弟兄那么多人如何够分？”关雎问道。
“檀驰见状怒不可遏，拔出刀来便要与他们决斗，而在屋内，檀驰之父也在同赫顿论理，双方正争得不可开交时，忽然从远处飞奔而来一匹快马，从马背上跳下一人，虽然年纪轻轻，但赫家那弟兄一见到他，均立刻安静了下来。那人径直走到我面前，居然用汉语和蔼的安慰了几句，并询问我的名字与家世。”
“我警觉的先问他是谁，他自称是赫顿大人的小儿子赫丁，说那几个与檀驰争吵的人都是他的兄长，接着又给我介绍起檀驰。上天真是有趣，居然安排刚见到的一个陌生人给我引荐一个愿意豁命保护我的故人。”
“然后，他说檀驰正在约他们几位兄长决斗，但他认为以一敌四，这样不公平，因为即便檀驰能赢下他大哥，就很难赢下他二哥，即便再赢一场，也过不了他三哥那关，更何况最后还有他，所以檀驰必死无疑！”
“他说的有道理，那你怎么办？”关雎问道。
“我也是这么想，就问他有什么办法吗？”温芝道。
“他怎么说？”
“他说他有办法，既不流血，又能平息这种搏命的争执，但能不能奏效，关键还在于我。”温芝道。
“什么办法？”
“他说乌桓习俗，婚娶前，男女需要相互熟悉半年以上，双方满意才能够成婚，然后男方再随女方还家。若依照此规，我虽是孤身一人，但可以给建我一个穹庐独自居住，权当作女方之家。然后，他们几个每日轮流来与我相处，帮做家务，直到我从中挑出满意者为止。”
“那若无满意者呢？”
“那就按照先前方法决斗，杀死檀驰后，他们兄弟再决斗，最终的胜者娶我为妻。”
“那真是惨烈！你可曾同意？”关雎道。
“必定同意了，否则檀公怎会安然在此？”郑异道。
“我问檀婆，你莫插言！”关雎怒道。
温芝道：“若不同意，必然血流成河。但他们弟兄人太多，我坚持要求他们先自己推选出一人，然后再与檀驰竞争，否则宁死不从。本以为他不会答应，但没想到，他竟微微一笑，道‘正合我意！’于是，他过去一说，双方当即俱都同意按照他的主意行事。”
“此人果然睿智！亏他能想出此策，只有他懂汉语，必以为能博得檀婆的芳心。”郑异道。
“更令人惊奇的事还在后面呢！”温芝道，“于是，我独自住在穹庐中，一日檀公相陪；一日赫丁做伴。衣食等物，他们每次都带，自是不缺。说来也真是奇特，赫丁精通汉语，可以顺利交谈，也才华横溢，可我总是觉得他令人捉摸不透，难以知心，不可托付；而与檀公虽然语言不通，只能用手比划交流，却可知意，从心底感到他对我情真意切，关爱赤诚，更有好感，遂跟他学起了乌桓语。”
“啊，我明白了，原来檀婆的乌桓话是那时候学的。你真聪敏，这么难懂的话，都能学会。”关雎道。
“莫打断她，让檀婆接着讲！”郑异学着她的语调道。
关雎向他怒视一眼，接着转向檀婆，挥手示意继续。
温芝道：“我对赫丁越来越疏远冷淡，而与檀驰倒越来越两情相悦，能讲的乌桓话也越来越多。赫丁看到眼里，心中自是雪亮。于是，他又想出了新主意。”
“什么主意？”关雎问。
“他说他们家只有一个女儿，就是赫赫，自幼喜欢檀驰，若能让檀驰娶她；而我做他的妻子，则一切就都迎刃而解了。”
“那檀公岂能答应？”
“是啊！檀公当场拒绝，那是赫丁预料之中的事，于是他又提出，儿女事小，部族事大。他已探察到一处好地方，乃是在上谷城外的白山，此地距离大汉北方五郡，均是一日路程，且当地百姓非常富庶，若占据此地，可一举富强。”
“那与通婚之事有何干系？”关雎问道。
“他说以两年为期，由檀驰带着赫赫率领一些部众前往白山，袭扰大汉北境五郡，抢夺财物，并筑建营寨；若两年期满，白山乌桓能够立下足来，则允许檀驰回赤山娶我，或者也可把我接至白山，他保证与妹子赫赫以及赫家从此不再纠缠干扰，决不会为一位汉人女子而伤害两家多年的情义。”
“此人机诡百变，真是殊行绝才。”郑异叹道。
“于是，檀驰当即答允，并跑来找我，伸出两个手指，然后拍拍胸脯，再将两个大拇指对着叩了一下，意思很明白，让我坚持两年，他必能达到目的，然后就可以回来娶我了。时间飞逝，两年也就是眨眼之间，赫丁见我仍然心如磐石，毫无回心转意的迹象，遂主动提出要檀驰的兄弟檀远送我去白山。我虽不知此举何意，但反正与檀驰一同在白山，总要比一个人孤零零呆在赤山好，当下欣然同意，第二天便与檀远一同去了白山。”
“难道就如此顺顺利利的见到了檀驰？”关雎又忍不住问道。
“是，与他相见，倒是不错。却又出了意外！”
郑异道：“什么意外？赫丁心高气傲，想必不会如此轻易服输。”
“赫丁让檀远送我前来，表面示意是与檀驰修好，实际上竟然动了杀机，但就连他妹妹赫赫也都瞒在鼓里。当晚，檀驰与檀远兄弟喝了不少酒，毫无防备，赫丁与他二哥赫乙、三哥赫丙突然带人出现，将檀驰兄弟二人制住后，捆绑起来，正准备杀害时，却不料大汉伏波将军马援率军突然偷袭上门。”
“啊！伏波将军马援！”关雎吃惊的望向郑异。
“正是！当时山寨内所有人都始料不及，赫丁见形势危急，无奈之下只得放了檀驰兄弟，让他们号令部属一同抵抗。檀驰假意答应，寻机拉着我从后山逃走，黎明时分才脱离险地，到了一个岔路口上，他突然勒住战马，沉思良久后，才继续扬鞭驰骋，但所奔方向不是朝东，而是背离赤山方向，向西。此刻，他已下定决心不再过问族里之事，而是与我浪迹天涯，尽情厮守。在此后的数年中，几经辗转迁徙，终于找到此处，定居下来，一直至今。”
关雎听得百感交集，荡气回肠，目中洋溢羡慕之情，再次望向郑异，却见他专心致志的听着，目光炯炯，继续问道：
“那他兄弟檀远，以及赫乙、赫丙、赫丁兄弟与其妹赫赫等人呢？”
“从那以后，我们与乌桓恩断义绝，不再往来，所以也就杳无消息。”温芝道。
“但不知对鲜卑，檀婆是否熟悉？”郑异忽然问道。
“檀公熟悉，而我所知甚少，只晓得他们习俗语言与乌桓相通，缘于辽东鲜卑山，故因此得名。他们那里盛产野马、原羊、角端牛、貂等珍奇野兽，皮毛柔蠕，最适合做皮裘衣袄，保暖御寒。”
“角端牛？不知檀婆可曾听说过角端弓？”郑异眼前一亮。
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