揣着愉快的心情从程荣那里离开,齐思遥不得不感慨,程见青回来得太是时候了。
陈六他们拖着一个布袋走过来,那股恶臭呛得齐思遥皱起了眉头。
“大人……”
他们正欲向齐思遥行礼,齐思遥烦躁地摆手,“赶紧送去刑室!”
等齐思遥走了,石明才跟陈六嘀咕着。
“这都第几拨了,齐大人要这么多怪物干什么?”
陈六瞪着他,“不该问的别问!”
二人拖着布袋,那袋子的一角被石头划了一个洞,流下了一滩暗色的血,蠕动着一条白色的蛊虫。
那蛊虫翻了个身,爬上了陈六的靴子,没入了裤脚里面。
“嘶!”
陈六突然抽筋了一下,把石明吓了一跳。筚趣阁
“怎么了?”
他看了看自己的腿,方才那股钻心的疼痛又骤然没了。
“没什么,快走吧。”
二人进了刑室,无人注意到,墙头上,一抹身影悄然隐去。
春风楼内,温虞啃着大肘子,满嘴是油,气势汹汹道:“程见青竟然敢放我鸽子,等会我非得去程府找她算账不可!”
慎昭帮她擦了擦油腻的手,唇角勾起了温柔的笑意。
“好了,我们又不是没银子。”
对面的楚嘉禾看到这一幕,眼睛都气红了,阴阳怪气道:“不过一顿饭,你也犯得着这么计较?果然是没见识!”
温虞点头,“你有见识,你来请?”
楚嘉禾一噎,梗着脖子道:“我请就我请!本公主还差这点银子不成?”
正好店小二取了账单过来,笑呵呵道:“几位客人,可用好了?一共是二百五十一两,给您抹个零头,算二百五。”
温虞啧啧,这个数字,拐着弯骂他们这群冤大头呢。
楚嘉禾登时就惊了,“二百五十两?你怎么不去抢啊!”
店小二笑意不减,“姑娘说笑了,我们都是明码标价的。”
话都赶在那里了,楚嘉禾不情不愿道:“萧殷,给钱!”
萧殷沉默片刻,“公主,你忘了吗?我们的钱都被青云寨的强盗抢了。”
楚嘉禾一口气差点没上来,脸瞬间就憋红了。
温虞叹了一声,“算了,指望不上你。”
她这么一说,楚嘉禾更生气了。
“你看不起谁呢?我只不过……只不过现在没钱而已,等我找到了太子皇兄,还不是要多少有多少!”
云惊墨把饭钱付了,还多给了点小费。
“小二,我们初来平州城,能否问你点事?”
店小二笑得见牙不见眼,态度都恭敬了几分。
“客官您只管问,我在这平州城二十多年了,就没有我不知道的。”
云惊墨轻轻扣了扣桌子,“我听说最近平州城在收什么保护税,可有此事?”
店小二的表情一僵,往外探了探头,紧张地压低了声音。
“客官,这事儿可不兴到处宣扬啊。”
慎昭看着他的反应,语气微沉。
“这么说来,保护税的事是真的?”
店小二叹了口气,“客官从外地来的,应该也看见了被赶出城去的那些百姓,都是因为交不起保护税的。何止是他们,城里还躲着不少呢,官兵每天都在到处抓人。”
温虞眉头一皱,“到底啥是保护税?”
“平州城被封锁后,怪物都被挡在了城外,那些官爷们冒着生命危险隔三岔五地出城去抓怪物,劳苦功高,自然是要多给些补偿。官府出不起,只能由我们这些小老百姓平摊。再者,城里的人也出不去,总不能坐吃山空,故而交了保护税的,可以定期去官府领粮食,不至于饿死。”
慎昭心思一动,“他们为何要去抓怪物?”
店小二一脸茫然,“那些怪物穷凶极恶,见人就咬,难道不应该抓吗?”
云惊墨道:“照你这么说,直接解决了不是更简单?为何要抓起来?”
“这我就不知道了,可能齐大人是抓起来直接烧了吧,毕竟那怪物看着也怪恶心的。”
店小二退了出去,厢房内一时有些寂静。
云惊墨道:“看样子,那个齐思遥确实有古怪。”
慎昭:“我已经让陆渊去跟踪齐思遥,应该很快就回来了。”
话音刚落,门外便传来了一阵敲门的响声,正是陆渊。
温虞单独留出来的饭菜推过去,“陆渊,你赶紧趁热吃。”
陆渊十分感动,“多谢王妃,我还是先……”
温虞打断他,“不急,你先吃饭,没有什么比吃饭更重要。”
陆渊为难地看向慎昭,见慎昭微微点头,他这才肯动筷子。
温虞撑着下巴,直勾勾地盯着他。
“你能吃饱吗?要不要再来一份桂花酒酿小丸子?”
陆渊嘴角抽了抽。
王妃你要是自己想吃就直说。
他一个大老爷们吃那玩意儿干嘛?
慎昭失笑,招来了店小二,给温虞她们点了几份。
陆渊胡乱扒拉了两口,才正色道:“齐思遥送程姑娘去程府后,就去了府衙的牢房,那里有不少人把守着,我进不去,齐思遥在里面待了一会儿就出来了。我还发现,他们把城门外的那些活尸的尸体全都运了进来,就藏在府衙内。”
温凌嫌恶道:“姓齐的脑子有病?收藏那么恶心的玩意儿干嘛?”
“有没有可能这是他的癖好?”温虞认真道,“我以前喜欢收藏妖兽的鳞甲。”
云惊墨见慎昭和温凌他们都格外淡定,还以为只有他孤陋寡闻没听过妖兽,小声地问了慎昭一句。
“妖兽是什么?”
慎昭面无表情地看了云惊墨一眼。
难道他会告诉云惊墨,身为温虞的夫君,他也不知道吗?
慎昭不着痕迹地把这个话题绕过去,“寻常人对怪物唯恐避之不及,齐思遥却还派人把他们抓起来,连尸体都不放过,只有一种可能。”
温虞笃定道:“他有恋尸癖!”
慎昭:“……”
温凌拿馒头堵上她的嘴,“吃你的吧!”
慎昭继续道:“他跟阿虞一样,在研究活尸!”
“嘶!”全场一片倒吸。
温虞眨了眨眼,“他也在研究解药?”
慎昭摇头,“说不准,不过可能性不大。”
齐思遥若是有这份济世之心,也不至于把那些百姓赶出城,让他们活活等死。