安陆府城原本是个不大的城市。最近,因为湖北军政委员会的进驻,安陆府变得格外忙碌起来。
右二军的运输船在汉江上往来如梭,不时靠泊在安陆府码头,卸下物资、登上乘客。
城内也多了许多留短发、穿西式衣服的复兴会干部。复兴会的标志性产物—大字报、大标语、宣传单,也在安陆城内随处可见。
吴捷不打招呼来到安陆府,让湖北军政委员会的干部们大吃一惊。军政委员会统一领导湖南境内的政府、部队、法院、咨政局等各项事业,职权很大。
除了张允华、罗大纲、李秀成、阎敬铭、文俊五位成员外,军政委员会还要下属诸多机构,配备许多办事人员。
当委员会主任张允华听说吴捷来到安陆府时,吴捷已经来到了委员会临时驻地、原安陆府知府衙门。他上身只穿了件汉衫,刚走到大门口,便撞到了吴捷。
天气炎热,复兴会干部办公时,习惯上身只穿汉衫。张允华是个不拘小节的人,无意在军容风纪上提出过多的要求。
眼见吴捷全身军容严整地出现在门口,张允华有些不安,说道:“会长好。你来安陆怎么不跟我们说一下,搞得我们有失远迎,衣服也来不及换,有失恭敬,敬请会长见谅。”
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吴捷笑了笑,拍了下张允华的肩膀,说道:“老张,好长时间不见,你可有些见外了。你们在屋子里办公,闷热不堪,我一直坐船上吹江风,哪能说你军容不整呢?”
1852年,吴捷穿越加入太平军,迅速成为一名中级军官。他麾下缺少读书人,只有邹世安、康可铨、雷振邦三人肚里有些墨水。
直至当年年底,吴捷与罗大纲作太平军先锋,罗大纲打下了汉阳,吴捷打下了汉口,才从汉口争取到许多读书人。
张允华便是在那时追随吴捷的。他曾考中秀才,思路灵活,迅速成为吴捷的心腹幕僚,直至成为右二军复兴委员。
右二军是水师,专业性较强。军长史潘西以职业军官自居,并不热衷参与地方政权。北路军统领罗大纲又是天地会出身,粗犷有余,文采不足,只会打仗,并不懂得政权建设。
故吴捷调张允华作湖南军政委员会主任,派自己的秘书张琦作右二军复兴委员。
张允华解释说,军政委员会各个大员都撒了出去:
罗大纲和文俊正在襄阳前线,罗大纲主持攻城,文俊负责诱降前线八旗将士。
李秀成带着太平军正在宜昌府、施南府清剿残余清军。
现在安陆城内,军政委员会只有张允华和阎敬铭两个委员在家。
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另外,第二师师长倪云鹏正在安陆府、荆州府组织土改,本人恰巧在安陆城内。太平军大将韦俊随罗大纲在襄阳前线攻城。
其实,张允华并不知道,倪云鹏并非碰巧在安陆城内。他接受了吴捷的密令,正在抓紧扩军、休整,准备参加东征。
吴捷倒是对阎敬铭非常好奇,接见了阎敬铭。史载此人面相丑陋,曾在燕京参加“大挑”。
所谓“大挑”,是乾隆皇帝发明的一种选官办法,目的是针对那些会试失利的举人,给他们一个直接出仕的机会。
然而,“大挑”选人的标准却是“以貌取人”,主要挑选脸型方正、头大身长、肥瘦适中的人。据说阎敬铭面相丑陋,会试失利后也参加了“大挑”,却被面试官当场轰了出去。
一见面,果然名不虚传。阎敬铭虽才四十出头,却一脸痘疤,皮肤粗糙黝黑,颧骨高耸,左眼高,右眼低。还好他气质非凡,刚正凛然,使他仔细看起来也并非那么不堪。
吴捷和阎敬铭握手,阎敬铭也毫不拘谨,与吴捷握手致意。
吴捷说:“都说丹初兄是华夏第一理财高手,今日相见,果然名不虚传。我不喜得湖北,喜得丹初兄呀。”
这自然是夸张的话。
阎敬铭也十分高兴,说道:“会长年纪轻轻,却胸怀天下,心念天下苍生。复兴会的这番事业,也是历代圣贤想做却做不了的。能为会长效劳,阎某深感荣幸。”
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看得出来,阎敬铭所说并非虚情假意,而是从内心深处认同复兴会的主张。
这使吴捷想起了另一个人:彭玉麟。他同样是一个不爱虚名、不治私产、心念苍生的人,在武昌之战中投降了复兴会。
据江西战俘培训班方面反馈情况看,彭玉麟对复兴会的价值理念很认同,积极接受思想改造,值得复兴会重用。吴捷知人善任,准备让彭玉麟在水师或者监察系统任职。
吴捷笑道:“丹初兄没有门户之见,愿意加入复兴华夏的事业,我们也深感荣幸。我听说,以前武昌有个恶霸名叫马弁,原是官文的娈童,后升为副将。
“那马弁奸杀民女,官府不敢过问。只有丹初兄挺身而出,为民作主。就凭这一点,我就非常佩服丹初兄。这种为民作主的立场,也是我们复兴会一向提倡、一向坚持的。”
马弁惹事后,听说阎敬铭要治他,躲进了湖广总督府。阎敬铭时为湖北布政使,跑到顶头上司湖广总督府中要人。
官文推脱生病不见阎敬铭。阎敬铭便在总督府门房过道里铺下铺盖,发誓不见凶犯决不回府。他在总督府连住三天,逼官文露面。
官文派武昌城内大小头面人物劝说阎敬铭,阎敬铭油盐不进。僵持到最后,官文只得退步,交出马弁。阎敬铭立刻将其杖责四十,为百姓出了口恶气。
早在户部任职时,阎敬铭便以公正不阿闻名,为此还得罪了户部的同事、胥吏。这一次,阎敬铭为了主持公道,竟然大闹总督府。
在民间,他得到了良好的官声。在湖北官场,他却得罪了无数官员。
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阎敬铭只是叹口气道:“都说杀人偿命,马弁奸杀民女,却得到官文的庇护。阎某不惜得罪整个湖北官场,最终不过只打了马弁四十板子。
“身为老百姓父母官,阎某一不能保护百姓,二不能惩治罪犯,实在愧对苍天父母。”
吴捷不禁肃然起敬,说道:“在复兴会的治下,我们绝对不会允许此类问题发生。丹初兄,我们一起努力,建设一个百姓安居乐业的新中国!”
阎敬铭眼里放光,说道:“会长,我们一起努力!”