崇祯八年的年底，康藏军传来了一个好消息——*活佛、班禅活佛都找到了，他们都是在甘孜找到的，据说为了带走这两位活佛还杀了不少的僧人和喇嘛。这两位活佛以及他们身边的僧人总共二十多人已经到达了雅安。朱万化立即指示，第七师派出一个营前往雅安，护送两位活佛和这一批僧人从水路到达宜昌，然后由第九师接手，走陆路护送到开封。有了这两个活佛，西康、西藏、青海、蒙古这一片边远地区就有了稳定的基础。
此时的*是第五世，名叫阿旺罗桑嘉措，今年18岁，已经成年。
班禅是第四世，名叫罗桑·却吉坚赞，这位岁数可大，今年已经68岁了。不过别担心，历史上这位很长寿，活了将近百岁。
在藏传佛教中，成年的活佛不少见，比如刚才这两位，但是*的活佛特别多。就拿*来说，从第九世*起，连续四个*活佛都是二十岁之前就圆寂了。
不少的活佛是*，这是藏传佛教的普遍现象。为什么呢？答案就是权力和利益！
在藏传佛教中，他们会为很多教义中的“佛”寻找替身，例如释迦牟尼、如来佛、观世音菩萨等等，活佛就是这些佛的替身，因此是至高无上的，他们依靠这种办法达到控制信徒的目的。每一个活佛的产生，都是一个地区、一个势力范围集团利益的需要。人总是要死的，活佛也不例外，活佛死后就要继续寻找他的转世灵童。从老活佛死掉，到下一代活佛坐床，需要十五年以上的时间。“坐床”就是开始执行活佛的权利，类似于皇帝亲政。
在这十几年的空挡中，都是其他有名望、有地位的僧侣、喇嘛，打着活佛的旗号，在主持着这个活佛的势力范围之内的宗教、政治、军事、经济等等的事务。人对于权力的渴望和眷顾那是人世间最大的诱惑，执掌了十几年大权的人，要把手中的权利交给即将成年，等待“坐床”的活佛，能够顺利交接权利就不太容易了。
幼年的活佛与掌权者没有任何血缘关系，又不是他的儿子，凭什么把权力交给他呢？
对于大权在握的人，最好的解决办法就是活佛再次“圆寂”，重新寻找下一位“转世灵童”，这样一来，又是十几年的权利就到手了。
因此，藏传佛教的活佛有很多都长不大，十几岁就会“圆寂”，能够长到成年“坐床”的是幸运者。像现代的*、班禅都能活到成年，自然死亡，那是拜托了新中国的恩惠，他们的人身安全得到了保护。新中国刚建立的时候，十四世*只有十几岁，班禅也差不多。如果不是遇到特殊的年代，这两位未必能够活到成年。
这两位活佛到达开封时，已经过了年，到了崇祯九年了。
两位活佛的首要工作就是接受教育，学习新的社会政治理念，原则就是藏传佛教要为大中华的一统天下的稳定做贡献，这符合佛教的教义，也是国家、民众根本利益的要求，还要懂得神权服从于政权。学习是漫长的，时间有的是，朱万化也不着急。有两位活佛在手还急什么？
教育不好怎么办？那就只能杀掉再换一个活佛了，不过历史的经验说明这二位是识时务者，也是众多活佛中比较合适的人选。因为历史上康熙皇帝选择的就是这二位，他们是很配合的。
通过对这两位活佛的了解，也知道了一些新的情况。
目前康藏地区的佛教存在着“黄教”与“白教”争执，这两位活佛是同一派的，都属于黄教，西藏目前的当权者属于白教。朱万化倒是不管什么黄的白的，也没有兴趣区分他们，但是，这是可以利用的，这是收复康藏地区的极好切入点。
马守应的康藏军就可以带上一些黄教派的僧人在军中，这样一来，康藏军除了大明官军的身份，又多了一个黄教护法的身份，打击白教，扶植黄教。打一派拉一派历来是分化瓦解敌人的有效方法，起码在西藏地区找到了拥护支持的力量。原本历史上就是黄胜白，朱万化的这个选择也算是顺应历史的潮流吧！
将来的*、班禅就是联省衙门扶植的黄教派代表人物。他们将是今后中央政府在藏传佛教地区的代言人。
历史上康熙还是给了活佛行政统治权，设置了代表活佛的四大噶伦作为行政的最高统治者，并且拥有藏军队伍，这也为后来的西藏分离势力留有了余地。朱万化可是不想留这个尾巴，他是按照中原佛教模式改造来康藏佛教的，使他们彻底的脱离“世俗”，让他们专心向佛。
......
年底，铁路上用于通信联络的电话终于安装到山东的铁路沿线，交换局设在济南。按计划青岛到济宁沿线各个车站的电话都在这个交换局中，运河以西为另一个交换局，设于开封。交换局之间将设长途交换局，跨局交换效率就降低了，但是，人工的交换台管理电话交换的数量有限，只能这么办。
初期，每个车站只是调度室有电话，每个车站三部电话，其中两部是专线电话，分别接通到上下两个车站，另一部是交换转接电话，连线到济南的交换局。
交换机上的指示灯是个难点，因为朱万化始终没有发展电业，当然也不会有照明灯。单独为交换机制作小灯泡是有难度的，因此，朱万化最终选择了指针电表的原理，使其小型化，以便在控制台有限的面积上显示全部线路的占用情况，只要线路中有电压，对应的指针就偏转。
利用这种方法显示线路状态的工作台上，就是成排成列指示窗口，每一个窗口的玻璃后面是一个表针。接线员监视着这一排一排的表针，有偏转的就是有通话要求，或者正在通话。通话的双方通话完毕、挂机，则对应的表针就回归原位了，接线员也就可以拆线了。
这种交换台很笨重，也很大，但是解决了问题。
这条铁路线沿线车站不多，初期设置的车站总数不超过二十个，以后车站密集了，每个车站也可能需要安装多台电话机，需要交换、转接的电话数量也增多了，电话的数量预计在几十部或者一两百部的数量级上，使用这种电话交换工作台可以轻松的完成交换工作。现代的经验，一个工作台可以容纳五六百步电话，当然现代的设备水平也是高的。由此可以看到，电话局的电话数量是留有很大余地的。
你不要以为人工交换落后，在现代，美国的白宫的电话一直使用这种人工交换技术，直到20世纪末，基于计算机技术的交换机已经普遍应用之后，白宫才拆除人工交换台。美国的白宫只是一个代表，保留人工交换的电话直到21世纪依然在不少要害部门存在，因为它有一个绝对的优势，那就是保密性好，要想窃听是难上加难。
等到铁路上使用一段时间以后，电话的技术、管理会更成熟。朱万化就打算在开封建立一个电话局，可以解决官府各个衙门之间的通信联络。但是朱万化还不打算把电话业务扩展到民间，此时的电话通达范围还是一个电话局之内，并且容量极小，跨局的长途转接会很麻烦，需要设立长途局。在同一个城市之中，普通百姓及时通话的需求不大。
影响普及电话还有一个技术因素，这就是电池了，酸锌电池不是很好的供电电源，它的充电需要专用设备，并且一旦使用不当发生渗漏还具有危险性。这都是不能扩展到民间的限制条件。
......
又要过年了，这个传统的节日让所有的人都兴奋起来，朱府上下更是忙忙碌碌、喜气洋洋。
但是朱万化有点高兴不起来。出了什么事？
事情不算大，影响真不小。
这是朱万化就任督军之后过的第一个年，如果是登基做皇帝，明年就要改元称制，是很重要的一个年。朱万化就想到，应该发一个新年文告给天下人拜年，给黎民百姓送去祝福，基本上都是拜年的话。但是作为督军，总要谈及军国大事，哪怕是泛泛而谈，说一点空话，也会牵连到政治。
督军说话是代表联省的，话就不能随便讲了，拟好的文告稿子要拿到联省衙门、大都督府征求意见，最低限度要让他们知道，知情权还是有的嘛！
联省已经决定年前发布两条消息：甘肃进入宪政，加入联省和马守应部收复西康，给新年带来一点喜庆。
因此，朱万化的文告中就列举了这两条消息，接下去就是谈论几句天下形势，恳请朝廷、皇帝顺应历史潮流，识大体，走宪政的道路。若能如此，联省官府和国防军将继续拥戴皇帝，保大明江山万万年。
问题就出在这句话上了。联省的官员、朱家内部的亲人、国防军一系的大小要员中绝大部分人，都表示“恳请皇帝执行宪政”这一段话不能说！这些人还是不敢批驳督军大人的，所以批评的话一句也没有，但是拐弯抹角的就是不赞同说这句话。例如联省衙门的回复说：“新年贺词给天下百姓拜年是应该的，可以增加督军大人的权威，为联省衙门取得声望，所以文字最还以祈福为主，过于敏锐的话题会冲淡节日的喜气，请督军大人三思。”
这种思想、心理不是今日突然的表现出来的，从朱万化起步那天起，这些思想始终存在。只是在初期，朱家毫无势力之时，没有人在乎。中期，朱家的势力不大，大家表现的不明显，也不急迫。现在朱家已经成势，掌控天下过半，这个思想就成了当务之急。
什么思想呢？黄袍加身，取天下而代之！追随朱家，谋求从龙之功！
连带着还有一层，若是败了，成者王侯败者寇，覆巢之下无完卵，凤阳朱家岂会给你们这些人好果子吃？
到了这个份上，朱万化想收回文告不发表都不行了，因为那就表示督军大人生气了，撤回了文告，他们就会战战兢兢，这种状态还如何办差？所以，朱万化只能什么都不说，抹掉那句话，交给报社，大年初一发表，自己回家憋气去！
腊月初十，中华日报刊登甘肃进入宪政，加入联省的消息。联省任命林日瑞为甘青巡抚，督抚甘肃、青海两省。
注：明代没有青海省，青海湖以东归甘肃，青海湖以西不在大明的管辖范围之内。我们分出一个青海省是照顾读者的习惯，地理位置判别的容易一点，另外就是近代在青海建省自然有其道理，我们也应该沿用。
甘肃整军完毕，议会、新官府也运作起来，朱万武率领的使团完成了使命，他们年前也就撤回了开封，朱钰也跟随返回了。
报纸上还比较全面的介绍了甘肃抗灾救灾的情况，从兴修水利，修整道路，到各式各样的手工作坊，贸易贩运等等。报纸上介绍这些内容的用意就是提醒其他的省份，救灾不光是设粥棚，还有很多事情可以做，让灾民自己行动起来抗灾自救。
腊月十一日，中华日报又刊登了收编乱民军老回回马守应部，组成康藏军进军大西南，目前已经收复西康省大部分地区，马守应被联省任命为康藏巡抚，督抚西康省、西藏省。
甘肃加入联省就使得联省与朝廷控制的省份又发生了变化：
执行宪政的省份有：台湾、浙江、山东、河南、陕西、甘肃、辽宁、吉林、黑龙江九个行省，此外，在联省控制下的行省还有：南交口、热河、外蒙古、西疆（巴尔喀什）、西康、青海，共六个行省。总数十五个省。
朝廷掌握的行省还有十一个，从北向南数：直隶、山西、四川、湖广、南直隶、江西、福建、两广、云南、贵州、交口。
数量上联省已经占据了多数，但是，江南的富庶省份多数在朝廷手中。
这两条消息又一次牵动了崇祯皇帝的心，从山东到甘肃，大明帝国从中原上被拦腰截断了，都成了联省的治下。崇祯感到来日不多了。北方就剩下了山西和直隶，这两个行省的出产远远赶不上南方的省份，并且连年遭灾，联省沉重的压迫让他感到呼吸困难，他开始考虑迁都了，是不是应该回到南京去？起码那里没有这样的压抑。
至于路途上途径联省境内，他倒是很坦然，一是，他料定金华朱家不会伤害他，第二，即便有性命之忧，他也不怕，他觉得死了到是个开脱，一了百了。
---第395章完---