汝南王阴沉着脸色，目露凶光，眼神锐利无比的盯向常平郡主。
常平郡主从来没有见过自己的父王这副神情，霎时浑身冰凉如坠冰窟，整个人有种空荡荡、飘乎乎的感觉，仿佛除了漂浮的意识什么都不存在了！
她心中一凛，情不自禁打了个冷颤，结结巴巴道：“是、父王，女儿、女儿明白了……”
“哼！”汝南王又冷冷盯了她一眼，拂袖命她退下。
常平郡主强忍着狂跳的心，几乎是逃着离开了汝南王跟前。来到廊下，便觉浑身无力。她轻轻靠在廊柱上，呆呆的看着一角湛蓝的天空，心里头一阵恍惚蓉。
晋王？汝南王无声的轻轻笑了。
晋王跟他不一样，晋王的心思，他多多少少能猜得到些，就不知他和皇帝两个谁先把谁熬死了！若他死在前也就罢了，若皇帝死在前，这大齐恐怕又有的好戏看了馒！
不过，他并不关心这个。横竖那个位置他从小到大都没有想过。他只想做个富贵闲人，一生下来便拥有了天下人羡慕的高贵身份和数不尽的财富，他只要好好享受就好，至于谁来坐这天下，与他何干？
转眼到了五月，春霞的腹部已经高高的隆起、整个人臃肿得像熊，出入都要人小心翼翼的跟随搀扶了。还有大约两个月的时间，她和年东南的孩子就要出生了。
今年京城的夏天来得似乎特别的早。才刚刚进入五月，便骄阳似火，一天比一天的闷热难受，一到了中午，那白花花、亮闪闪的地面简直能灼瞎人的眼睛，在外头多走两步路，额上、鬓上、背后便都是汗水。
闷热的空气带着湿气黏黏的黏在人的身上，令人的心情格外容易浮躁。
这个夏天，似乎从一开始就注定是个多事的时节。
刚过五月端午，梅芳匆匆来了年府一趟，向春霞说了一件事。晚间年东南回来之后，春霞又与他说了。
年东南当即眉头皱了皱，沉吟起来。
“东南，这些日子我多数时间在府中养胎，外边的事情也没怎么理论，难道真的有这么荒唐的事情吗？”春霞有点儿不信，又十分气愤：“这也太过分了，分明是要逼得人家破人亡！”
年东南淡淡瞥了她一眼，说道：“何止这一件，相同类似的只怕几千上万件都有！只不过，他是第一个豁了出去进京打算告御状的！”
春霞不由变色，失声道：“你说的是真的？这，他们就不怕天下大乱吗！”
年东南轻叹，笑道：“楚王和他的幕僚们未必知道，都是下边人干的好事！下边人既然有胆子干，就有胆子罩得住，寻常百姓谁有那么大的胆子敢跟官府、跟皇室叫板呢？”
春霞的心蓦地一沉。
梅芳所说之事，乃楚王一力主持的矿税为由引起的。
当年梅芳祖孙俩进京，曾在德州某处酒楼结识了那儿的东家何掌柜，而她与岁寒也是在那里相识。
何掌柜对梅芳厨艺大为赞赏，同时从与梅芳一席交谈中也得到不少的感悟，触类旁通苦心钻研之下，也开发了不少的新菜，酒楼的生意也更加的好。
这样一来，陆家更感大没面子，怀恨在心。
去年楚王主持矿税之事后，一开始还好好的，可是渐渐地，下边办事的人便起了歪心眼儿。盯上了某些有钱却无势的人家，便带人上.门，硬说人家的家宅府邸建在矿脉之上，限期要求搬迁，理由是要开采那一处的矿藏。
当然，如果给了足够的好处费，自然可以破财消灾……
此风愈演愈烈，在实行矿税的几乎所有省份的爪牙们纷纷照做。如此一来，收上来的银钱比真正开矿还要多，而且更加方便快捷！
爪牙们将银钱私吞一部分，大部分运送上京交差，谎称都是开矿所得。楚王等人哪里有功夫一一过问下边的具体操作？只要有银子交上来便可。
如此，下边更加变本加厉……
在此事中，陆家也嗅到了机会，便将目光盯上了何掌柜。
陆家仗着与楚王妃娘家有拐弯抹角的关系，想要从这件事中找茬整治何掌柜家那是轻而易举的事情。
可是何掌柜却咽不下这口气，想方设法与他们打起了太极，抵死就是不肯就范，不肯将自家辛苦经营的酒楼白白的拱手相让。
陆家彻底的恼怒了，便下了最后通牒，发誓非要将何家的酒楼弄到手不可！否则，就要他们家破人亡，到了那个时候，酒楼也照样还是他们陆家的。
何掌柜气得差点要吐血。
就在这时候，他突然想起了梅芳，想起梅芳曾经说过与京中的永安侯府上关系不错，亲口听梅芳管那永安侯夫人叫做“姐姐”，何掌柜当即便决定进京寻找梅芳帮忙。
无论成与不成，他总要走这么一趟。宁肯将产业变卖了疏通关系打这场官司，哪怕最后仍旧逃不过悲惨凄凉的下场，他也绝对咽不下这口气！
何掌柜进京找到梅芳之后，
tang便将此事跟梅芳说了。
梅芳与岁寒听了他所叙心中亦甚感同情：楚王这么闹法，着实是过分了！只是，年家和楚王府的关系尴尬，梅芳也不敢打包票，与岁寒商量之后，便先将何掌柜留在家中住下，自己去跟春霞说了一遍。
若能帮，就帮，若不能，也只好劝劝何掌柜。
春霞听了此事同样也为难，对方是楚王，是皇帝最宠爱的儿子，年东南虽然与他不合，也还没到公开撕破脸的地步！这件事情一旦闹出来，那就是双方真刀真枪杀个你死我活了，绝对没有和局的可能。
春霞一方面同情何掌柜，另一方面，却不能不顾及丈夫和年家。
“那么这事儿，你看怎么办呢？究竟能管还是不能管？”春霞为难道。
年东南也纠结，半响叹道：“此事，还真是不好办。此事一旦闹开，势必成为牵连甚广的大案，绝不是何掌柜一人一家之事……”他心念一动，笑道：“这事咱们也别管了，明日我跟长公主说一声，看看长公主他们那边的意思吧！”
春霞微怔，眼睛一亮，心突突的剧跳起来，不觉道：“你的意思是——长公主和东宫很有可能会借此事将楚王……”
“他们那些争斗我不太懂，我只是觉得这或许是个好机会，长公主和东宫应该很乐意有这么一个机会。”年东南说道。
春霞不做声，只觉手心微微的发凉，忍不住轻轻的颤抖起来，越想越觉得可怕。此案一旦现世，所造成的后果谁也没法预料，但毋庸置疑，定要用一方的鲜血来作为结束！
“怎么？”年东南浓眉一挑，带着些许酸味醋意，酸溜溜道：“你在为楚王担心吗？害怕他受此牵连？”
“你胡说八道什么呀！”春霞又好气又好笑瞪向他，“他怎样与我何干？我是担心你、担心咱们家！到时候楚王出事儿，皇上兜不住，迁怒下来，咱们会不会——”
“这事我又不会参与，”年东南不禁一笑，揽着她轻轻笑道：“若长公主那边有了计划，何掌柜直接去见长公主便是。若长公主他们对此事不感兴趣，咱们暗中顺手帮何掌柜一把也就算了！”
如果陆家那边知道何掌柜与永安侯府有交情，识相的话就不会不卖面子、非要弄个鱼死网破。
说到底，他们陆家不过有个女儿做了楚王妃娘家兄弟的姨娘而已，这种裙带关系说值钱也许也算得上，说一文不值也就一文不值。陆家还不至于嚣张到不把年府放在眼里的地步。
春霞轻叹，说道：“也只能如此了！”想到此时天底下不知多少人家正与何家遭受着同样的苦楚，她心中闷闷，却也无能为力。
长公主不愧长公主，东宫不愧人才济济，年东南只将何掌柜的事情略说一说，再将矿税之事在地方上如何扰民略略一提，长公主立刻从中嗅到了难得的机遇。
很快，东宫那边便商量出了一套借以对付楚王的法子，速速派人前往附近州府查访。
十天之后，何掌柜的状子递到了大理寺，不知何人做了手脚还是大理寺卿不留神，竟将那状子混在奏折中被送到了皇帝的御案之上。
皇帝只当是大理寺卿故意为之，见之大怒，将状子发回大理寺，命大理寺伙同检察院、顺天府一同审理此案，徐阁老亲自监场。还借着别事将大理寺卿好一顿训斥。训得大理寺卿郁闷无比，完全不知道自己究竟哪里惹怒了皇帝，更不知皇帝从哪儿得到了这么一副状子。