第二天邢芳到三姐邢菊家。十里坡村不大，不到一百户居民，却分了旧堡新村两块。旧堡有高高的土砌的堡墙，坍塌了半边的堡门，居住在里面的以老户为多。邢兰就住在旧堡里。空山县的农村有很多像十里坡这样的古堡，因为是防备兵火盗贼的设施，侧面证明了十里坡过去有过自己的繁华岁月。这些古堡如果做旅游的开发，将会很吸引都市居民。但此时却是落后的象征。古堡曾经富裕的另一个证明是在不大的堡子里还有戏台古庙等文化设施。邢芳的小学就在在古庙改成的小学念的，直到初中才搬到距此三华里的二桥中学。由于生齿日繁，古堡的居民只好往外搬，新村是在堡门外的空地上新开辟的居住区，这两年陆续有村民在堡门外盖了房子，逐渐形成了村落的规模，十里坡将这一片叫做新村。毋庸置疑，新村的居民比旧堡的富裕。
邢菊住在新村，五间窑洞是前年修的，比起旧堡里日益破败的院子显得高大轩敞。邢芳刚推开黑漆的街门，一只大黄狗叫着扑过来，将她吓了一大跳，看清狗的脖子上链着铁链才惊魂稍定。听见狗叫，邢菊从屋里出来，看见是邢芳，厉声呵斥着狗，将妹妹接进堂屋。
邢菊比起邢芳漂亮了许多，二十五岁的邢菊尚未生育，身材性感，胸前一对鼓嘟嘟的大奶，眉如远山，一双大眼睛顾盼生情。
“小五，多咋回来的。昨儿见二姐还说起你，算算也该回来了。”邢菊将妹妹拉进屋子坐下，给妹妹冲了一杯橘子粉，将茶杯放在邢芳面前，“这回不走了吧？放假了吧？”
“昨晚回来的，放假了，一直可以住到过完年。”
邢芳其实和三姐很亲。性格外向的邢菊从小就护着性子软弱的邢芳，两人年龄挨着近，什么话都说，送邢芳上学走时，邢菊将自己攒的十几块钱塞到妹妹行李里，一直送到北新火车站看着妹妹上了火车。
“咦，昨晚回来的，住在哪儿？怎么不过来？”邢菊嗔怪道。
“住在二姐家。怕你们已经睡了。姐夫不在吗？”邢芳有些不待见三姐夫石芳生，但出于礼貌，先问姐夫。
“他在二桥矿上上班，晚上才回来呢。你就住我这儿，这儿比二姐那儿宽敞。我一直想去北阳看看你，看看你的厂子，三姐也就放心了，可是就是走不开，小五别生我的气。”邢菊端详着邢芳，觉着半年未见妹妹成熟了很多。
“我挺好的，厂里也挺好的。”邢芳从包里取出一块淡黄色的围巾，“给你买的，戴上看看美不美？”邢芳知道三姐很爱美。
“啊，不赖，就是不经脏。”她戴上围巾，在镜子前左顾右盼。“刚上班，以后不要乱花钱了，我什么也不缺。”
邢芳想，就缺个孩子。在农村，不生娃娃的女人不好抬头，邢芳想，或许三姐跟石芳生闹架是因为这个？是不是该劝三姐到县上的医院看看妇科？
“三姐，你和姐夫好吧？”
“他呀，”邢菊神色黯然，“不说他。你呢，上班顺心不？带几年级？”
“初三语文。”
“正好给小云他们补补课，听说他们考得不好。山里的娃娃，不学习就是死路一条。”邢菊其实很爱学习，可是误了高考了－－－－－－
“彪子跟二姐夫去了北阳，你知道吧？”
“知道。村里想建炼焦厂，他们去看什么机器－－－－－－”
“哦，炼焦厂的机器要在北阳买？”其实邢芳什么也不懂。
“我不晓得。男人们的事－－－－－－彪子说了媳妇，二姐跟你说了吧？”
“说了，你见过了？”
“见过了。模样一般。身材还好。我跟二姐说，没有姐姐未嫁弟弟先娶的道理。也许得等几年。倒是叔叔那里催的紧。我正想法子呢。”
老院的三间窑洞？“不要你想法子了。听二姐说盖这五间房还欠着钱，我这回带了钱回来，连农业社的欠款一起还了。待会儿你跟我一起去大队。”
“你？不用不用。哪里用得着你？”邢菊看着妹妹，觉着那个一直跟在自己屁股后面的小妹已经长大了。
“原来都靠你们撑着这个家，以后我来管吧。”邢芳说。
“哈哈，小五你好大的口气。不说了，你想吃什么？姐给你做。”
邢芳就这样在老家住下来，在二姐和三姐家倒着住。她将500元给了叔父，算是买下了那一间半老窑。叔父答应过完年就搬出来。原来不觉得，现在看上去老院是那样的破败，几乎能被风刮倒。残破的三间窑洞如果整修不知要花多少钱，彪子结婚呢？原来不太关心家里事务的邢芳这次回家感到了沉甸甸的责任。
春节在不知不觉中来到了十里坡。暮气沉沉的十里坡陡然增添了许多的喜气，堡子里不时响起零星的鞭炮声。红红的春联也贴在各家的门口了。按照风俗，邢芳是不能在姐姐家过年的，她只能和邢彪一起过年，没有张罗过做饭的她从二姐家弄了饺子馅回到老院包饺子，邢彪一直坐在门口抽烟，十九岁的邢彪烟抽的很凶。
“彪子，你将烟戒了吧。那不是钱啊？”
“五姐，你在北阳能不能给我寻个事做？”邢彪又点上一支。
“寻事做？我去哪里给你寻事做？”邢芳吃惊地瞪圆了眼睛。
“村里的年轻人都出去找事了，我想去二桥的矿上，二姐和三姐都不让。守在家里我怎么办？种地也就是饿不死罢了。”
“慢慢会好的。我以后会给你攒钱的。大姐也不会不管你。你放心吧。这不，社里的债已经还了。房子也买回来了。欠别人家的债也还完了。以后攒了钱就为你娶媳妇。”邢芳感到弟弟也很可怜。
“现时的女娃们势利的很。都希望找个在外面做事的，能挣活钱的。你也看到了，呆在十里坡的都是些什么人？我是要出去的。不出去不行。”彪子说的是对的，呆在家里确实没出路，可是去哪儿能找到工作呢？
沉重的心事压在心头，这个年也就过得没滋没味了。邢芳想起去世的母亲，彻夜难眠。
在孤独和温情中一直待到初六，邢芳意外地接到了荣飞寄来的明信片。“祝春节愉快，万事遂意。”很简短的问候。看看落款的日期，是在年前寄出的，该死的十里坡，竟然到年后才收到。邢芳想回寄一封，但村里没有卖明信片的，再说，等寄到荣飞手里，恐怕都快开学了。
荣飞的明信片给她以温暖，一连几日的不快似乎被这封信驱散了。她跟二姐说了明信片的事，二姐要来看了，“这小伙子的字写的真好。”童贵山也欣赏了半天，“城里人就是有意思，寄个这玩意，就为这一句话？万事遂意？哪有万事遂意的人啊。”
城里人一定没有自己的这些烦恼。如果不是有二个姐姐和一个弟弟，邢芳一定不会回到这贫困的山村，可是谁能选择自己的出身？
“小五，我跟你说的话你一定好好想想。马上就回去上班了，家里的事以后不要管了。这次是最后一次。你一个人在外，一定要照顾好自己，你借别人的钱我们尽快想办法还上。”邢兰说。
“放心吧，我会照顾好自己的。”邢芳渴望早日回到北阳了。