话说林如海派管家将王子腾请入宅院之中，说是有要事相商。两人相对而坐，落子中盘之际，林如海问王子腾：“你半年来查到了什么？”
王子腾笑而不语，并不急着回答。
林如海并不在意，直说道：“太上皇于七年前，让位给当今圣上，圣上将我从兰台寺大夫钦点为扬州巡盐御史，名义上是管理盐政，实际上是让我暗中督查江南甄家是否有贪污之嫌。”
“如海兄。”王子腾用棋子敲了敲棋盘，示意林如海继续下。
林如海扫了一眼棋盘上的局势，直接将盖子盖住盛放白棋的器具，随后说道：“我输了。”
“实话和你说，关于江南甄家贪污一事，圣上早有决断，不过就怕不仅仅是贪污......”
“什么？他们怎么敢？”林如海大惊失色。
“七年前，太上皇将皇位传给圣上之时，大宝却是死死的抓在手里，并没有递交。”
“难道这其中涉及了......”林如海缄口不语，只是用手指指了指上方的屋梁。
“或许吧，没有证据，毕竟是天家之事，你我做臣子的奉命就是，可是这命不知......”王子腾眉头紧皱的说道，显然是想起了王攸。
“这甄家与荣宁二府又是老亲，圣上先后派我二人私底下调查，可是世家勋贵之间势力盘根错节，难以一时覆灭，只好徐徐图之，不得不佩服当今圣上心思深邃。”
“圣上之事暂且不说，去年攸儿对我说过一段话，我至今细思极恐。”王子腾连忙打断林如海揣测圣意的话语。
“哦？攸哥儿说了什么？”林如海好奇的询问道。
王子腾回想起那日回京之夜，王宅书房之内，王攸对他说的最后一句四大家族之中，只有父亲一人加官进爵。
尽管当时被他立即打断，但他当时就意识到王攸说的是什么，于是看向林如海：“如海，此事或许只是小儿满嘴胡闹，切莫对他人说，他说四大家族之中，只有我一人加官进爵。”
“什么！？”林如海听到这句话，原本收拾起来的棋子一下子掉在棋盘上，撒了一地。“会不会是杞人忧天了些，毕竟你是圣上身边重臣，是不是太多心了。”但结合圣上让自己和王子腾二人暗地里查江南甄家之事，好像也不能排除那种可能性。
林如海面色沉重的说道：“若真的是最坏的情况，那你王家也难逃劫难，可是圣上如此大范围的打击朝廷勋贵，就不怕朝局不稳吗？”
“尽人事，知天命吧。”王子腾轻轻一叹，“不过攸儿我一定要保住！”
“世兄，如若真有那一日兔死狗烹之日，可否再多一人！”林如海眼含泪水，“小女黛玉，原本我以为将她托付给她外祖母，没想到终究还是害了她，你也知道我这身体情况，实在是......唉。”
“如海，以上毕竟是你我猜测，并无实证，也许就如你所说乃是杞人忧天。”王子腾并没有直接答应下来，有些事可能会发生，但也许过几年圣心变了，也说不准。
林如海心有戚戚，也明白黛玉和人家王家非亲非故，为何要保，再说覆巢之下无完卵，等等，王子腾保不了，让王攸保不就行了。可是女儿离将笄之年还有数年，没道理为她早早订下这门亲事，若是女儿黛玉不喜欢，岂不是辜负了女儿的一生吗？
“对了，你觉得王攸怎么样？”王子腾突然冒出来的一句着实没让林如海误会，但看其神情，也并非自己所想之事，而是乡试考举之事。
“尽人事，知天命吧。”林如海没好气的说道，其实心里还是觉得王攸没什么太大的问题，只要不出什么意外就好。
“呵呵。”王子腾尬笑了一下，这家伙心事都写在脸上，只是那事毕竟还需经一人同意，那就是荣国府的贾母，从他的经验看来，贾母是想要把林如海的女儿嫁给他的亲孙子贾宝玉的。而且眼前的这位林如海坐在这巡盐御史的位置上这么些年，没道理没有一笔庞大的令人咋舌的家产，想来荣国府看中的必定是这笔家产。
作为家主，他很懂得贾母的心思，想来林如海心里也清楚，但贾母毕竟不会害黛玉不是，至于交付给他人，那就说不准了。自古以来财帛动人心，而人心这个东西，呵呵，是会变得，就和圣心一样。
前者变，变恶也不过危害一家，最大不超过一地；后者若变，天地失色，浮尸万里。
“世兄，可否再手谈一局，若是你公务在身，那就作罢。”林如海再度说道。
“也好，今日正好无事，就和如海兄切磋切磋。”
说罢，林如海便是将门外的管家喊来，让他去找个丫鬟过来收拾一下，顺便让厨房准备一些点心小食送到这里来。
花开两朵，各表一枝。
再说王攸，王攸身后跟着两名小厮和四个带刀的护卫。护卫他也认识，是当初和他进荣国府时十二人当中的四个，两名小厮除了其中一个管银钱的川儿，还一个则是帮他拿着文房四宝和准备吃食的魏畑。至于四个护卫，分别是王寅，王辰，王未和王亥，他们的名字是父亲王子腾根据十二地支赐名的。
一行六人再度来到渡口，渡口处停了许多船只，人也比往日里多了不少，其中更多的是赶赴金陵考举的学子，在这学子之中，也有等级差异，就好比一艘五层的画舫之上，地位高的学子往往在上面，还有着吃食和相应的歌女助兴，着实不像是去考试的，而是出游，而越往下的学子，地位相对较低，有位置坐着的都有些文名和依仗，但没发生什么严重的冲突，至于站着的大都是寒门子弟。
王攸不是没有同情心，但这个世界就是如此，你有地位有身份就是能享受别人没有的，不过好在国家也给你成为这样上人的机会，这就是科举制。
之所以没什么冲突，也无外乎大家都是读书人，手无缚鸡之力的读书人，且不论打不打得过，如果挨了打，少说也得躺在床上修养几日的，可是乡试在即，谁愿意等下一个三年。此外，如果被打之人一朝中举，而打人之人落第，也是一桩麻烦事。
踏上一艘五层的画舫，王攸并没有直奔第五层，去欣赏什么歌女舞姬的，而是现在第一层船舷处逛了一圈，一方面是想看看有什么可以结交的人，还是那句话，大家都功名未显，若是走了狗屎运，结交到一位未来做了大官的人，也是一件好事，古人相对来说比较看重礼节和信誉，尤其读书人，所以知恩图报的人也不少，想起这个知恩图报的事，王攸嘴角抽了抽，记得那晚自己读红楼之时，点评贾雨村之语。另一方面也检查一下这艘画舫的安全性，毕竟不是什么官家的船，万一有什么潜在的危险性，自己也好及时躲开，正所谓君子不立危墙之下，就是这个道理。
在古代，落水尤其是落入江中，说是九死一生都嫌高了，他可不想像王勃那样英年早逝，所以还是小心一点。
金陵在扬州府的上游，从运河南下至江面，随后逆水而上，不过半日便可抵达金陵，不过听闻此次乡试地点在江南贡院，自是要领略一番秦淮景色的。
众人见到上船的王攸，心里虽惊讶但不觉奇怪，尤其是在注意到王攸身后跟着六个人之中有着四名带刀的护卫，更是认定王攸肯定是某位世家大族的公子，这么小就去考取功名，说不定只是提前三年熟悉一下考场环境而已。
王攸逛了一圈之后，觉得第一层着实有些无聊，再说这半年来他都是呆在林宅，和外界接触的很少，哪有什么认识的朋友。于是便是走近船舱，顺着楼梯上了二楼。
略微扫了一眼，发现倒是有几处空位，不过也不想占据人家的位置，毕竟离船满还有一段时间。再加上他早上没吃什么东西，正打算去寻些吃食，于是又是进入第三层，到了这一层，基本上从他们的衣着上就可以看出这些学子大都出自官宦之家了。
众人一看上来一个十岁的孩童，虽然俊逸潇洒，神态出众，但也不好上前搭讪，若是人家不理，倒是一件丢身份的事，人家若是理了，若是在交谈过程中，出现尴尬不愉之事，都是麻烦事，所以并无人搭理王攸，而王攸也乐的如此。于是再上一层，这一层是一间间并列的厢房，许是船舱内比较暗，为了避免客人闯入别人的厢房，船主人似乎特意安排了在门口亮灯，灯亮则代表有人，不亮则代表空房。
王攸对这画舫颇为满意，后来才知道，这画舫属于秦淮河岸的一处名为聚贤楼的酒楼老板，果真是服务至上，想的周到。于是吩咐一旁的小川去找船主人要了一间厢房，至于付了多少银两，王攸不是很清楚，不过想来也不便宜。
说道钱，他到现在都没为这个发愁，谁让他是王家的嫡子呢，基本需求都能满足，而且若是他此次中举，那么就有了一笔国家补贴，他从书中知道举人是可以当官的，而这官则是国家公务员，每年有相应的俸禄，难怪古人会留下书中自有黄金屋，书中自有颜如玉的名句。
进入厢房，一应设施都较为完善，至于身后六人，他命他们一起进来，省的他们下去招惹到不必要的麻烦。
不一会儿，有侍女端了茶水和糕点敲了门，魏畑上前检查了一番，确认没什么问题后，就端到王攸的旁边。
“魏畑，你懂医术？”
“回禀大爷，略微懂一点。”魏畑恭敬的回答道。
王攸笑了笑，吃了一口点心，便不再说话，而是来到窗边，眺望着远处的景色，对于魏畑回答的略懂，他心里明白这是谦虚，否则父亲王子腾此次就不会把他派给自己，还负责饮食这块。
很快，船便开始动了，真不知道在没有蒸汽机的年代，这么大的画舫需要多少人力驱动，就算有帆，那也得到了开阔水面。
船越来越快，而渡口也越来越远，随着窗外传来几声清脆的锣声，船一个迅猛的转弯，进入了运河，随后又是一声鼓声落下，王攸便是发现水面上船的倒影正在慢慢的变大，想来是船夫张起了船帆。
望着这条运河，在想起半年前和父亲从京都南下扬州，王攸不禁喃喃吟道：“万艘龙舸绿丝间，载到扬州尽不还。应是天教开汴水，一千余里地无山。尽道隋亡为此河，至今千里赖通波。若无水殿龙舟事，共禹论功不较多。”
“大爷好文采，愿大爷此去蟾宫折桂，金榜题名。”一旁的川儿虽是不明白大爷念的是什么，但大爷此去是要考取功名的，自是喜悦不已。
“虽然我不明白老爷为啥要大爷去考取功名，但是想来自有他的道理。”魏畑也说了一句。
“魏畑，怎么，老爷做事还要通知你一声不成？”王寅嗤笑了一番魏畑。
“我到不是这个意思，老爷所在的王家乃是世家大族，大爷是王家嫡子，照理说是可以捐个官的，没道理读这个书不是，再说都不是做官嘛，那些国公府上的哪怕是个庶子都是官爵在身。”魏畑不理解的说道。
“你说的也对，不过老爷的心思又是我等可以随便妄加猜测的，大爷最终折不折桂，也没什么太大关系，大不了和我们一样去战场上拼出一个功名来。”王亥朗声说道。
“闭上你的嘴巴吧，你觉得大爷能上战场？”王辰看了一眼王亥，后者缩了缩头。
对于他们的对话，王攸不做评说，看来就连父亲身边的近人都觉得像他这样的世家大族子弟，根本不需要这么麻烦，只需要凭借祖辈余荫，就可以享受一世了甚至数世，而他们还是出自像自己这样家风还算肃正的家里，更何况是那些在像荣宁二府中的人呢。
《孟子.离娄章句下》中有云：君子之泽，五世而斩；小人之泽，亦五世而斩。
“尽人事，知天命，也不知道这半年多来，她们过得如何。”王攸看着远处的水面，思绪飘回了京城。这她们有母亲石氏，有姑母王氏和薛氏有姐姐王鸾，有林妹妹黛玉，有宝姐姐宝钗......