那一夜，祈荣阁灯火通明。
齐冰伶站在窗前，望着院中满目的红妆，淡淡地垂下双眸。院中吹来萧瑟的风，将一副春景演得如同冬日。
宫婢请她梳头更衣，说今夜不会有喜娘来。
她答了好，默默站到铜镜前，凝视着额间花钿。宽大的喜服披上身，旧时的团扇执上手，抬眼望窗外，不知不觉又是漆黑一片。
宫婢将她的长发托在手上，用一根银梳从发根梳到发尾，笑着道：“公主不知民间的规矩，女子出阁前要由长辈梳头，以求与夫家白头偕老。奴婢知道公主如今伶仃一人，便僭越一次自己为公主梳头。希望公主此去一切顺遂。”
“如此便能白头偕老吗？”齐冰伶木讷问她。
宫婢答是。
齐冰伶按住她的手，“那就不要梳了。”
宫婢怔怔地停了手，慌张跪下，不知哪里说错了。
“你叫什么名字？”
“奴婢明珠。”
明珠怯怯地扬起头，干净的小脸上稚气未脱。
“明日一早，你也要与我去琉璃的吧。你愿意么？”
明珠不知她何出此言，以为是责怪，连忙认错磕头。
齐冰伶故作轻松地笑了，这几日来第一次笑。
“我只问你愿不愿意，并未问责你。”齐冰伶缓缓转身对向她，“你在宫外可还亲人在？留在奉阳尚且还能见他们几面，可去到琉璃，便很难见到了。如果你不愿意追随我，我现在便可以放你出宫去。”
明珠吞吐地说不出话，眼泪都下来了。
齐冰伶也看出来她的委屈了，强留也是无用。
“你走吧。不过走之前，帮我去尚宫局唤巧儿姑娘过来。从今往后她来顶替你的位置，你暂留在尚宫局做事。我会与掖庭的桂嬷嬷说好，让她想办法放你出宫。”
明珠听罢急忙磕头谢恩，哭得更厉害了。此生能遇到这样心善的主子，不知自己上辈子是积了多大的德。
明珠走后不久，巧儿便进了祈荣阁。主仆重逢，相拥一处，巧儿已泣不成声。
近日的事她都听说了，齐冰伶如何孤身出城援军，又是如何遭了上官朔暗算身中剧毒。
她松开齐冰伶的肩，故意牵过她的手，望着她左手的毒，眼泪啪嗒啪嗒掉在掌心里。
齐冰伶将手缩回广袖里，又背于身后，不想她看到再伤心。
而于她自己，现在也没什么好伤心了。
“巧儿别哭，我去琉璃不是坏事。只有接近上官朔，我才有机会解毒。”
这些巧儿都明白。只是……
“林公子呢？”巧儿问，“公主的心意旁人不知，奴婢还不知吗？”
齐冰伶苦笑着坐到镜前，同巧儿道：“不提他了，先帮我梳头吧。”
巧儿抽咽着过去，嘴上不说心里却很不痛快。
换做是她，嫁给那个下毒的小人，还不如一头撞死。若依齐冰伶先前的性子，也定会竭力反抗宁死不屈。但今日见面，却见她平和许多。
有些事只有失去才会懂得。
齐冰伶天生神力，在掖庭时便无人敢欺负。如今练成暮字诀，更是连天下第一的简修宁都不惧。那股年少的冲动戾气皆是源自这些让她有恃无恐的东西。
然而现在，最能保护她的武功没有了。
她终于明白那日在昌池林成与她所言“以退为进”是什么意思。
与其纵容心底的愤怒出城寻仇，与上官朔拼个你死我活，还不如暂时隐忍，图谋长远。
但无论如何，国破家亡，中毒之辱，这个仇她是一定要报的。
她攥紧了拳，再一次坚定了心里的想法。
身后传来敲门声。
“是我！”
齐冰伶微微皱眉，听来像是李鱼。
巧儿去开了门，只听门外的李鱼道：“我有几句话，想单独与公主说。”
巧儿有些为难，这里可是寝阁啊！深夜来寻，若是让嬷嬷们看到，再传到陛下口中。巧儿不敢想。且不说陛下会不会责罚，上官朔派来监督的使臣还在宫里。若是叫他们知道了，后果更是不堪设想。
李鱼却没有巧儿想得那样复杂，只道：“我就站在这里不进去，你唤公主出来，我与她说几句话，不会太久。”
话音刚落，齐冰伶已自己走到门边来，朱唇轻启，却不知该与他说什么。
“请公主现在随我去见公子一面。”李鱼直言道。
巧儿蹙眉看向齐冰伶，却并未阻止。
齐冰伶低下头，徐徐地道：“公子有何事，不妨书信给我。明日大婚，今夜再见恐有不妥。”她说罢行了礼，请巧儿送李鱼回去。
李鱼急了，扒住门边喝道：“齐冰伶，你有没有良心！”
巧儿吓得顿住了，齐冰伶也顿住了。
“无退为你付出了那么多，难道你就真的一点都看不出来吗？”李鱼推开巧儿，又上前一步，“我明白你不得不嫁给上官朔。但我就是不忍心看你这样伤害无退。不管你心里有没有他，今夜都必须与他说清楚。如果你不喜欢他，就直截了当告诉他，让他彻底断了念想，从今往后都不必在如此难过担心……”
“你别说了。公主已经够难受了！”巧儿拦住他，回头望向齐冰伶。
齐冰伶愣愣地站在原地，恍惚之中，眸间涌入一丝温热。
“是他叫你来告诉我的？”齐冰伶楚楚地问。
“不是！”李鱼道，“是我自己要来的。我早先便与你说过无退儿时的谶语，当时我便看出了他对你的心思。提醒你只是想叫你远离他。但是老天不作美，偏偏叫你们一路同行。”
他说着叹了口气，“不过好在明日以后，你们不会再见了。”
“你不知道得知和亲的消息后，他如何在正阳殿与陛下反目。他甚至言及调集国公府所有人将你夺回来。他从小从未做过忤逆之事，而今全都做了。”李鱼没好气地白了齐冰伶一眼，“我不求你能对他心怀感激，只求你能去与他说清楚，仅此而已。解铃还须系铃人，你能牢牢拴住他的心，也只有你能为他松绑。”
李鱼说着跪下了，“算我求你！”
“公主，去是不去？”巧儿不忍看到李鱼这般忠心奉主的模样，又实在担心齐冰伶。
齐冰伶一言不发低下头，朝李鱼道：“可否借大人身上黑袍一用？”
李鱼二话不说脱下黑袍，交由巧儿为她披上。
满满长夜中，一团黑影穿梭而过，一意孤行奔向偏殿。
……