翌日清晨，杜云林到了皇城。可在正阳殿外候了许久始终不见齐怀玉醒来。喜宝说昨日陛下睡得迟，怕是要午膳以后才能得空见他了。
杜云林瞧瞧身后抬着各样贡品的侍从，再瞧瞧愈发刺眼的白日。罢了，还是午后再来吧。
喜宝引杜云林和一众侍从在偏殿外的廊亭侯着，又准备了些小吃食供各位打发时间。
侍从们累了一路，此时又累又饿，争相抢着吃东西。杜云林却是坐立不宁。
等了许久，终于等来了正阳殿的一点动静。杜云林焦急地朝宫门处张望，却见出来的不是陛下，而是位娘娘。
燕青款款下了阶，走到廊亭。
喜宝朝杜云林介绍道：“这是燕美人。”
杜云林和一众侍从立刻行了礼。
燕青和气地笑着，“陛下仍在床榻，让我来与侯爷道一声歉。”
“臣不敢。”杜云林惶恐不已。
“侯爷远道而来辛苦了，陛下的意思，若您有要事要商议，请先到辰仪宫禀告太皇太后。补献的桃宴贡礼，可直接交由喜公公，送到库房便是了。”
“这……”杜云林听得直生气。先前齐知让在位，就算再沉沦，不愿理朝政，也不曾怠慢过老臣。如今这陛下，将他留在廊亭几个时辰便罢了，差个女人出来报信算怎么回事？还要他找太皇太后商议。这不是明摆着将权往盛家手里头交吗？
杜云林帮着太祖皇帝打天下的时候，也曾想过日后守住这江山会有诸多难处，可他怎么也想不到这难处不是来自各州反叛，不是来自敌国进攻，而是来自陛下自己。
“侯爷可听明白了？”燕青见他不回话，又提醒道。
“听明白了。”杜云林叹了口气。只要是陛下之意，不管心里有多不满，他都一定会遵从。
杜云林命侍从将献于陛下和娘娘们的礼交给了喜宝，只留了少数几名侍从，抬着要献给太皇太后的礼，跟着燕青一路到了辰仪宫。
燕青与太皇太后问了安，先被请了进去。稍后搀着太皇太后出来，坐在门前的一把太师椅上。
“杜侯爷，许久未见了。”太皇太后笑着看他。
那笑让杜云林瘆得慌。这似乎是在责怪他来京不勤。
“近来琉璃边防控严，臣不敢松懈。所以才迟迟未来奉阳。是臣能力不足，未能将两头兼顾，请娘娘责罚。”
太皇太后笑看他，倒也并没有要真罚的意思。四州的王侯，都是南山一役后太祖皇帝亲封的，若非皇亲便是功臣，各有各的一派势力。特别是像杜云林这样，坐镇北境，手握南阳军权的大将军。
因而自太祖皇帝去世，太皇太后临朝以来，四州王侯若无大过，轻易不治罪，也轻易不另加封赏，以此平衡四州势力，不令人生妒，亦不会令人心生反意。
如此三十多年四州相安无事，太皇太后对四州王侯也越来越放心了。
“侯爷不必与哀家见外。”太皇太后命人给杜云林赐了座，又道：“桃宴前便听闻侯爷要来京，哀家命司天台占卜了，今日为吉日，宜出行。侯爷这一路应该是很顺利的。”
“是。”杜云林局促地笑笑。顺着太皇太后的眼神，望向站在柱旁怯懦不安的小女官。看来这就是自银铃婆婆后，太皇太后新选的星官了。
太皇太后离不开星官，这位置一日也空不得。
燕青在太皇太后耳畔提醒了几句，太皇太后点了头，朝杜云林道：“燕美人传话说，侯爷有要事要商议，何事啊？”
杜云林回过神，连忙命身后侍从将自己提前写好的文书呈了上来。
太皇太后接过来，一一看罢，忽然停在了一页上。
“康王出境了？”太皇太后半惊半疑，一时喊了出来，“这是怎么回事？”
杜云林听得一头雾水，自己的文书里不应有这件事啊。当即上前几步朝太皇太后手中望去，竟是那日被自己丢弃的罪状。
杜云林吓坏，急忙跪下了，“娘娘恕罪，其上所述并非属实。请娘娘容臣解释。”
太皇太后放下罪状，打起十二万分的精神听他说。
杜云林忠心耿耿，绝不会说半句谎话。只将此事如何被哨卫发现，哨卫私自传信以及自己如何依照军法处置了他们一五一十禀明了。
杜云林处置那几人僭越是没有错，可这人证也没了。太皇太后虽想着要查明，一时又不知从何下手。
“那日余下的哨卫呢？”
太皇太后此言刚出，未等杜云林回答，自他身后，先站出来几名侍从。
“回太皇太后，我等都是那日执勤的哨卫。康王出境一月未归，同时还带了府上了侍卫军，我等亲眼所见，不会有假。”
杜云林见这几人私自跟来，便知那罪状也是他们私自夹带进文书的，顿时火冒三丈，眼见一通脾气又要上来。
太皇太后按了按手，示意他勿言。
其实太皇太后此时心里也没底得很，四州之内，哪里出错不好，偏偏是康王府。就是康王没脑子，可齐寒月怎么会在这种事上犯糊涂呢？是真的通敌，还是有人陷害？她一时也想不清楚。
几名侍从见她犹豫不决，其中一人自怀中掏出另一纸罪状，又道：“这是我们兄弟几人补写的罪状，较先前那份更为详细，请太皇太后过目。”
“呈上来吧！”侍从捧着罪状上前。一旁的小太监本要来接，可侍从想着此事重大，还是未给。太皇太后不多怪，朝他招招手，只叫他尽快呈来。
那侍从上前，将一纸罪状在太皇太后面前徐徐展开。
太皇太后正低头看得出神，忽见一柄尖刀自前而来。燕青一见不妙，连忙将太皇太后扑在地上，由她瑟瑟发抖不止。
“快来人呐！有刺客！”宫人们顿时乱作一团。
杜云林当即拔剑，一剑斩落了那侍从的脑袋。
身后几名侍从顿时怕了，皆跪地求饶。
太皇太后稳住神，自太师椅后探出头来，“这些侍从一个都不能放过。”
守在辰仪宫外的禁军先一步将此处围起来，稍后大队人来，又将那些侍从带了下去。
燕青扶太皇太后坐回椅上。凡人遇到这种事定会吓破胆，可太皇太后不会。要说觉得意外，也不过是有些心寒。她不曾想过杜云林竟假借康王府之由派人行刺。
他明知道自己听闻康王府出事必会关心，借此引人上前，再拔刀而上。太皇太后想着摇了头，失望地看向杜云林。
杜云林丢了剑，朝太皇太后端正一跪，恳切道：“臣看管下属不利，臣有罪！”