若轩皱眉道：“你既未作奸犯科，何必要受他勒索？”
“那家伙就是个无赖！”齐天洪低吼了一声，他浑身微微抖，看得出在极力克制自己的情绪，“他先是在村子里四处扬言，说知道我叔公是被谁害死的，含沙射影地说我们夫妇二人如何如何，我没搭理他，结果他愈发猖狂，趁我外出打猎，三番四次跑到我家里来骚扰，我妻子不堪其扰，我为了息事宁人，才答应给他钱了事。”
若轩道：“关富山那种人，食髓知味，他从你这里尝到甜头，一定还会有下一次，你就轻信他？”
“我也是被逼到没办法了，”齐天洪叹气道，“那种无赖，谁被他缠上谁倒霉，我也只能认了。大人，小人说的句句属实，我叔公确是因病去世，当日给他诊治的大夫，入殓下葬的人，均可作证，大人可以去问的呀！再说，所谓‘遗产’，不过几间瓦舍，两亩薄田，小人犯不着为了这么些东西，就谋害一条人命啊。”
若轩沉吟片刻，又问道：“关富山死的那晚，你在哪里？”
齐天洪道：“那天小人进山打猎了，一晚上都没回来。现有人证，就在隔壁黄泥村，您大可找人去对质。”说罢，报了一串人名和住址出来。
小谢心里暗想：他说话倒是流利，过去那么久的事，都还记得清清楚楚，倒像事先对过一样。
她装作无意地抖了一下袖子，从身上掉落一物。齐天洪见了，便躬下身捡起交到她手中，小谢接过那只耳环，道了声谢。
若轩看了眼齐天洪手上的绷带，“你的手是怎么受的伤？”
“哦，上次打猎的时候，被一只野獾给咬伤的。”齐天洪道。
“你常上山打猎，可听说今天早上事了？”若轩道。
“大人说的，是在山上发现无名尸骨的事？”
若轩点点头，“关于死者，你可知道什么线索？”
齐天洪摇了摇头，“小人刚才也说了，除了偶尔和人一块打猎，跟村子里的人几乎没什么来往。”
小谢插话道：“听仵作说，那具尸骨已经上了年纪……”
齐天洪听出她话中之意，冷笑了一声，“怎么，你们怀疑我为了毁尸灭迹，把我叔公的尸体挖出来丢在那儿了？呵，我叔公的坟茔就离此不远，大人您是官家，要挖坟掘尸也不过一句话的事，只管去查验好了，要是他老人家不在那儿，您再拿大铁链子来铐我就是了。”
他们前脚刚从齐天洪家里出来，后脚门就“啪”的一声关上了。小谢暗暗抱怨道：“这家伙脾气真差，说话那么不客气，对我也就罢了，连本县的父母官到了家里都这个态度。”
若轩闻言，只笑了笑。小谢又道：“我方才故意拿耳环试他，他看到耳环，一点反应也没有，看起来不像是他妻子的。”
二人又顺路访了两家，便来至叶氏兄妹家中。院门敞开着，一进院子，便有一股酒气扑面而来。“有人在家吗？”小谢问了两声。
半晌，忽听见屋子里一阵“哐啷”声，一个粗厚的声音传了出来，“是小橘回来了吗？”
小谢暗暗向若轩使了个眼色，过了一会儿，便见一个壮汉跌跌撞撞地从屋子里出来，看到两个陌生人，他有些惊讶，“你们，找谁？”
小谢报上若轩的身份，叶大椿更吃惊了，“县令？上我家来干什么？”
“今天早上有石碣村的村民去报案，说在山里发现一具无名尸骨，大人特意过来问询问询，方才我们已经走了好几家了，怎么，你不知道？”小谢道。
叶大椿一头雾水，“有这回事？”
小谢见他满身酒气，不禁皱眉道：“你不会是醉了一夜吧？”
叶大椿脸上有些发红发涨，支吾了半天，也听不清说什么。小谢问道：“你妹妹呢？”
“哦，她昨天就去红叶寺烧香去了，说是要坐夜，还没回来呢。”叶大椿道，他侧身让了让，“进屋里坐吧。”
若轩皱了皱眉，“不必了，就在院子里说吧。”
小谢心里明白，叶大椿身上的酒味，实在不大好闻，不单酒味，屋子里还飘出一股隔夜的呕吐物味道，难怪若轩不肯进屋去。
照例问了几句后，若轩见叶大椿似乎对无名尸骨一事一无所知，便将话题引到了曲有容身上，“你们隔壁住的那户人家，是姓曲吧？”
叶大椿一听，没好气道：“不姓曲，姓狗。”
“姓苟？”小谢疑惑道。
“是，叫‘狗娘养的’！”叶大椿啐了一口。
小谢和若轩面面相觑。小谢瞪了叶大椿一眼，“我看你酒还没醒吧？大人在此，不可无礼，你好好说话。”
叶大椿冷哼了一声，很不以为然。若轩道：“看来，你们邻里之间不大和睦？”
“什么不大和睦，”叶大椿又啐了一口，“倒了八辈子血霉，才跟那种下三滥混账做了邻居！得亏是死了，老天还算有眼。”
若轩皱了皱眉，“你觉得曲有容‘该死’？”
“就是该死，早该的！”叶大椿嚷道，嘴巴里的酒气喷涌而出，“你们看看我这条腿，就是让那畜生给生生弄瘸的。”
二人不禁一愣。
叶大椿冷笑道：“那个畜生，我早想把他宰了，不过他造孽太多，连老天也看不下去了，还没等我动手，他先让野兽给吃了。吃得好！这种狼心狗肺的东西，也就野狼能下得去嘴了，喂狗，狗都不吃。”说着，抓起酒坛子，又灌了一口。
小谢掩了掩鼻子，“听说，曲有容死的那晚，你正好跟别人一起进山打猎了，还挺巧的。”
叶大椿眉毛一竖，“这话什么意思？有话直说，我最烦别人说话别拐弯抹角的。”
小谢道：“虽说是一起进的山，但在山里也可各自行动，难保不会有人趁隙回来行凶的。”
“嚯，你这意思，是我把那狗娘养的给杀了？”叶大椿嚷了起来，脸和脖子涨成猪肝色，“便是老子杀的又如何，有本事你把我也杀了，替那狗娘养的报仇！”
他酒气上头，越骂越难听，嚷嚷着站了起来，小谢见他一副失了智的模样，生恐他对若轩不利，便想抢先一步将他制住。谁知那叶大椿力气极大，她右手又没力气，反教他扭住。情急之下，小谢一把从怀中拔出匕首，正要向他刺去，忽听院门外一声大喊：
“哥，你又在干什么？！”