“禀陛下，许褚安排庄中事务后，便会遣众来投。”
“许褚真愿领众来投朕？”刘协由桌案前站起来。其此刻心中之激动，就如巨浪滔天的大海。得许褚这般的忠勇猛将，谁又能不激动？不开心？
送信人则被刘协这般反应惊到，顿了片刻才回答:“此是许褚亲自让属下转告陛下的。”
“好。好。好。你退下吧。”
“诺。”
送信人退下，徐晃和徐庶相视一眼，同好奇许褚到底有何过人之处，竟让陛下这般看重。
刘协终收拾情绪，适才两徐的表情看在眼里，也明白他们心中所想，看来等把袁术剿灭后，得好好再跟他们唠唠。
虽忧曹军真实意图，但待在议事堂也无用，且现已是深夜，所以刘协便让徐晃和徐庶退下休息。
既无法料知敌军企图，只得以静制动。
次日清晨，刘协刚睡醒，潘卫便匆匆来禀报说:徐庶和徐晃求见。
他们两这么早就来拜见，不是有天大的好消息就是有天大的坏消息。但就目前的情况看，应该不会有甚好消息。
刘协呼口气，令潘卫传他们进来。他自己则至房中桌案前坐下。很快，徐庶和徐晃便进来。
“参见陛下。”两人同行礼。
“免礼吧。你等急见朕，应不是有甚好消息吧？”
“禀陛下，方才得消息，何仪突然引军攻打何曼。现何曼已被斩首，其众已被何仪吞并。”徐庶回答。
“元直，就直言吧。”这算是好消息还是坏消息？貌似跟曹老板没啥关系吧？但是徐庶好像挺忧虑。
“斩杀何曼者，是曹操帐下猛将，曹洪。”此便是徐庶忧虑的原因。
曹洪帮何仪斩杀何曼？这明摆着是何仪已投了曹老板啊！刘协也马上反应过来“何仪降曹，何曼被斩，颍川已落入曹操之手？”
何仪和何曼的主要盘踞地，就是颍川。
“正是如此。”
“何仪怎会突然降曹？汝南境内的曹军，应未分兵才是。”
“应是戏志才说降了何仪。”
戏志才？若不是徐庶提起，刘协已不记得曹老板身边还有这么位谋士。说起来，曹操能得郭嘉，一部分原因就是戏志才英年早逝。而郭嘉才能顶替戏志才，可见戏志才真的是位不可忽视的谋士。
“原来如此。若是戏志才，他确有说降何仪的能力。”刘协语速不紧不慢。
“陛下知晓此人？”徐庶见刘协不仅知晓戏志才，还知他才能，所以略惊讶。
立于徐庶旁边的徐晃，看眼徐庶又看刘协，始终未出声。他现只感觉，天下但凡有些才能的人，自家陛下皆知晓。
“曹操非常器重的谋士，却是未想到曹营此次随大军出征汝南的是他。”刘协没打算细说。真要细说的话，戏志才应在最近就会英年早逝。不由想到曹老板的八字是否专克他的近身谋士？
“颍川已落入曹操之手，汝南辖下多县又被曹军占据，朕当如何应对？”还未等徐庶回应，刘协就紧接问道。
徐庶闻言思考片刻回答:“戏志才接下来应欲据陈、梁、沛之地。当务之急，应占据此三地，再略颍川。”
“得赶在曹军之前，占据此三地。朕马上传旨三地君主。”刘协未思考，直接说。
“各国君虽会接旨归顺陛下，但却无力抵挡曹军。然，若曹操不尊圣旨，他可以剿灭贼寇为由，派兵攻占各国重镇。所以陛下还应马上派将军引军驻各地重镇。”徐庶直接提出弊端。
陈梁沛国都属汉朝封国，属豫州。国君虽皆是大汉宗室，但已基本衰落，且境内有不少贼寇盘踞。就算这些国君皆表明立场，归顺刘协也无多大用处。曹老板可再以剿贼之名进驻，从而将其占据。所以刘协若再不采取措施，最终恐只能据得汝南之地。
顿片刻，徐庶又皱眉道:“戏志才所部，应是专为攻取豫州。曹操应会再另出兵攻袁术。其由兖州出兵，必经豫州。现还不知其部在何处，臣只恐……”
“许褚正好在谯县，可令他引军防曹军入沛国境。至于梁、陈之地，朕马上遣人携圣旨，领兵前往。但是该遣何人去？”经徐庶这般点明，刘协亦是马上反应过来。难道真要暂时跟曹老板平分豫州？这也是刘协头次觉得自己帐下，奇缺可独当一面的将领。
“臣愿引兵前往，定不让曹军踏境。”徐晃抱拳道。
“若有公明将军亲自引兵前往，自然可保梁、陈之地不失。但当由何人统兵攻打袁术？可不能再失了淮南富饶之地。陛下，臣以为遣文长将军前往，最稳妥。”
就算徐庶不站出来建议，徐晃不应引军去梁、陈之地。刘协也会拒绝，毕竟徐晃是军中统帅。
刘协思考片刻“好，就依元直之言，朕马上传旨。”
戏志才说降何仪，占据颍川的消息同也传至曹营。曹操亲率两万精锐，向九江郡进发，而现正经梁地。
曹军大营中军大帐，曹操稳坐帅位。以程昱为首的谋士幕僚，立于右。以曹仁为首的将领，立于左。
“哈哈哈～不愧是志才，仅凭子廉的三百精锐，就说降了何仪。现子廉又阵斩何曼，并其众。颍川郡已归。”曹操将戏志才遣人送来的信放下，兴奋笑起来。
“现主公得了颍川郡，天子已难据整个豫州，确算是喜事。在下认为，主公现应出兵占据梁、陈、沛地之重镇。”程昱带笑容，出列道。
曹操看着程昱，脸上笑容不减“你倒是与志才想到一块了，他已在信中建议。妙才，你速点五千精锐，攻占梁地各重镇。勿要对其国都用兵。”
曹操话落，立于曹仁后一位的将领便出列抱拳道:“诺。”
此将便是夏侯渊，夏侯妙才。其领命便退出大帐，毫不拖泥带水。
曹仁观夏侯渊离开大帐，便急向曹操抱拳请战“主公，末将愿领五千精锐，攻占陈地各重镇。”
“陈地，元让自会攻占，你就随吾攻占沛地便是。”
曹操话落，曹仁露出不解表情。
……