从前有座书院，书院里有个夫子，夫子是书院最高的人……
这段话对于尘世中人而言或许只是道顺口溜，但对于修行世界里的大人物，尤其是像神殿司座大人这等知晓很多历史秘密的人而言，却是根本不需怀疑的真理。
夫子高，当然并不是说他长的很高，虽然他长的确是高，但也不仅是指他的道德文章思想境界高，还特指他的辈份高。
根据昊天掌教大人与烂柯寺长老童年时的记忆推算，夫子至少已经活了一百多岁，而按照夫子自嘲的话语说，活的时间长总是会占些便宜，比如说辈份什么的，所以在这个世界上，再也找不到与夫子同辈的人了。
即便与夫子弟子同辈的人相信也已经死光了，所以颜瑟大师当日在书院后山与二师兄君陌说话时，才会有那一番辈份之争，正因如此无论神殿还是佛宗里真正的大人物们，提及书院后山那些人们时，从来不按照正道宗门辈份称呼。
书院本身也有这种问题，前院后山的辈份差距太大，为了避免那种难以言喻的尴尬，便形成了一种称呼习惯，前院的教习们称呼后山那几位，通常按照长幼之序称为几先生，比如大先生及二先生。
这种习惯渐渐流传到了书院之外，只是因为后山里的人们基本上不怎么现世，大概也只有神殿里的大人物们还记得这种规矩。
所以，宁缺便是十三先生。
无论在军营，还是在修行强者的世界里，宁缺都不是典型唐人，但他自幼从军，如今虽然早就不是那个边城小卒，却依然保留了很多这方面的气息，他这一生最为厌憎的便是不援助同袍与抢夺军功的杂碎。
在东胜寨处便知道神殿骑兵曾经抢过碧水营的军功，入荒原更是经历了那场血战，对神殿骑兵没有丝毫好感，加上既然是十三先生，难免有些十三之气，所以明知道天谕司司座想听到什么答案，却依然没有顺着对方的意思走。
天谕司司座陷入沉默，身为神殿重要人物，他理所当然应该维护神殿中人，但近些年来，裁决司连出道痴和隆庆两大名人，实力迅速扩张，加上光明司因为那类隐秘事件必须低调，所以裁决司从上到下的气焰都极为嚣张。
他身为天谕司司座早已有所不满，今日之事宁缺敢拿书院声誉做保，他顺势而行，也算是维护神殿光明公平的名声，不惧被人非议有损神殿尊严，更不在意被道痴等人事后责难。
心意既定，他看着宁缺微笑说道：“神殿骑兵统领陈八尺领四十棘杖，报请裁决司神座免去一应职务，所属骑兵尽归桃山后罚苦役半年，你看如何？”
这番处罚意见里，并没有包括曲妮玛娣，更没有花痴和天谕院诸生，不过这也是理所当然，即便是天谕司司座，也不可能做出任何决断。
宁缺知道不可能再要求更多，微微点头之余，也没有忘了将神殿光明正义的一面好生赞扬一番，这种时候他可没有身为夫子弟子的矜持劲儿。
舒成将军轻捋胡须，也表示赞同，于是这件事情便得出了最终的结论，而在商议之时，竟是根本没有一个人去问曲妮玛娣的意见。
坐在天谕司座身旁的曲妮玛娣面色阴沉，紧握着椅手的枯手颤抖不停，她自然不是在恐惧什么，只是快要压抑不住心头的愤怒。
听着棘杖四十，神殿骑兵统领陈八尺的脸瞬间变得苍白无比，棘杖乃是神殿内部的专门司罚用具，以乌松木为柱，上面缠绕着杂钢细刺，据传在无数年前的时候，首任裁决大神官便是背负此棘二十年，才明悟昊天真义。
他身为裁决司下属，当然清楚这个传说，更清楚这种棘杖会给人带来多大的痛苦。
过去数年，他曾经跟随隆庆皇子四处巡视，缉捕魔宗余孽及叛教邪祟，曾经亲手用棘杖把那些恶人抽打的生不如死，看过那些背上绽开的血花，筋络缠绕成的麻藤，哪里想到这种遭遇，竟会有日发生在自己身上。
他是洞玄境高手，在裁决司地位非常重要，然而神殿阶层森严，天谕司司座大人既然做出了决定，他非但不能反抗，就连辩驳抗议之声都不敢发出来，只有紧紧咬紧牙关，老老实实地任由神殿管事把他拖了出去。
洞玄境修行者很强大，但他们的身体和普通人的身体并没有什么区别，当帐外响起沉重的闷击声后不久，神殿骑兵统领陈八尺，终于忍不住发出了凄惨的痛嚎声。
他想咬紧牙关不喊出声，不想让裁决司丢脸，但在裁决司的棘杖之下，即便是咬碎满口牙齿，却也无法抵抗那种剧痛。
听着棘杖重重落在肉背上的闷响，听着声声惨嚎，甚至隐隐能够听见棘杖细钢丝勾出肉筋丝的嘶嘶声，议事帐内的人们不由感到有些身体发寒。
听着这些声音，大河国少女们紧紧抿着嘴唇，想起死在草甸下的师妹（姐），顿时觉得郁结多日的心结，终于算是舒畅了几分，不由望向不远处的宁缺，眼中满是感激之情。
陈八尺被从帐外抬回来后，没有人敢相信他就是先前那个神情严肃，光明加持的神殿骑兵统领，看来无论是皇帝还是圣徒，只要被剥光了衣服，再被棘杖在后背上撕下无数道皮肉，写就一幅莫名其妙的血画，都只可能是个悲惨的刑徒！
天谕司司座大人看了毯上那个血肉模糊的身体一眼，脸上的表情没有丝毫变化，平静而又严厉地说了一番话，主要意思当然是重申神殿的教律，告诫众人昊天的公平，她的眼眸始终在巡示着世间，胆敢触犯者必受惩罚。
宁缺没有认真听这番话，不是他对这位神殿大人物有什么恶感，或是想要对虚伪表示强烈的轻蔑，因为在他看来，有些时候虚伪也是一种美德。
之所以没有能够专心听，是因为凄惨躺在地毯上的那个人正在死死地盯着他。
血流如河，筋肉成缕的陈八尺艰难仰着头，用灰白的眼眸一眨不眨地盯着宁缺的眼睛，眼眸里没有任何情绪，然而正是这份漠然，深刻地体现出了他此时心中对宁缺的恨意。