两人正拉扯着，张炳林像是突然回魂一样，冲过去紧紧拽着吴菊的胳膊，泪眼婆娑的说：“淑梅呀，你可算回来了，我饿得前胸贴后背，你给阿爹弄点吃的行不行？”
吴菊一听，张炳林居然把自己认成淑梅，赶紧停止了和淑梅的拉扯。这好歹夫妻几十年，每天都是低头不见抬头见，他居然会认错。
她手一松，手上的竹竿掉落在地，“老头子，你——你这是咋的了？你好好看清楚，别给我装糊涂，我是你媳妇，和你同床共枕几十年的老伴儿。”
张炳林继续追问：“淑梅呀，你今天是怎么了？怎么还不去呢？说些奇奇怪怪的话，倒真有些像你阿娘那只母老虎。”
张炳林好像就活在他自己的世界里，根本听不懂吴菊说的话，而且还敢当着自己的面，说自己是母老虎。若他脑子真没问题，是绝对不敢当着面这样说自己的。
她无奈的看着淑梅，支支吾吾的，“这——”
“阿娘，我也不知道阿爹是怎么了，在村口碰到他就已经这样了。”
吴菊这才急了，摇着张炳林的胳膊猛叫：“老头子，老头子，你睁大眼睛好好看看我，看看我是谁？看清楚了吗？我是谁？”
“你还真以为你阿爹老花眼了啊，你不就是淑梅嘛！”张炳林还有些不高兴了，认为淑梅是在考他的视力。
吴菊这下才彻底懵了，无精打采坐到石凳上，连连唉声叹气。
淑梅好言劝说到：“阿娘，我们这样干着急也不是办法，明天我们带阿爹上镇上的医院去检查一下，看看问题究竟出在哪里？”
“你说得容易，这医院我们去的起吗？这钱从哪里来？你有钱没有？”
淑梅支支吾吾半天，她如今还捉襟见肘，真的是没有闲钱来应对。可这不能眼看着张炳林这样糊里糊涂，而置之不理吧？
“我——我的情况，阿娘你也是知道的，但我们也不能因为没钱，而不管阿爹呀！我想办法去借一点，你也尽量帮忙凑凑，钱花了可以再赚，人要紧。”
……
张炳林嘴里念念叨叨的，趁着淑梅和吴菊说话的间隙，在院子里转了几个圈，找了个兔子刨出来的坑，解开裤腰带对准地上那坑撒尿。
淑梅吓得赶紧蒙上双眼，尖叫着别过脸去。
吴菊见淑梅这反应，把视线移到张炳林身上，气得暴跳如雷。她冲到张炳林身前，对着张炳林就是一阵拳打脚踢，“你——你——你真的气死人了，你们张家的祖宗都会被你气活……”
吴菊一边打，一边在那辱骂着。
淑梅趁机扛起锄头，急急说：“阿娘，我先回去了，两个孩子还在家里，你今晚收拾准备一下，明早或是后天，我们就送阿爹去镇上的医院看看。”
她说完，夺门而去，不等吴菊应声，毕竟在这样的情况下，她多待一分钟，就多尴尬一分钟。
隔天，淑梅拿着东拼西凑借来的钱，和吴菊一起把张炳林带到镇上去做检查。
一番检查下来之后，医生给张炳林判了死刑，这是阿尔茨海默综合症，也就是俗称的老年痴呆，无药可医。而且已经是晚期，就是用药也没办法延缓病情的恶化。医生还说张炳林什么神经收到压迫损伤，以后不但记忆力会完全减退，最终可能还会瘫痪。
这对淑梅而言，简直是又一大噩耗，她原本以为现在的生活已经叔最悲惨的了，没想到老天爷还不放过她，还要雪上加霜。
吴菊难过之余，更多的是抱怨。
一路上她都嘀嘀咕咕个不停，“真的倒了八辈子血霉，这辈子才会嫁到你们张家来，白发人送黑发人，一天福没享到不说，临老还要来这么一处，痴呆，还要瘫痪？到底还让不让人活？我是当了媳妇又当妈，当了妈还得当孙子，像孙子一样给你养老，哪谁来管我？我……”
张炳林现在倒是乐得清闲，吴菊再怎么抱怨，他都充耳不闻，像个孩童似的跟在淑梅后面，东瞧瞧，西看看，一路上都乐呵呵的。
他越是这样，吴菊就越气，她恨不得冲上去狠狠的扇他两耳光消消气。
“你看看，你看看，就跟它聋子一样，我——我简直是在对牛弹琴。”吴菊气得嘴唇都在发抖，骂的累得在那里歇气。
淑梅也不好多说什么，只能尽量劝说，“阿娘，阿爹这是病了，他听不进去你说什么的，你就消消气，小心气坏你的身子不值当。这阿爹今后还得托你照看，你这要是倒下去了，这个家就真的垮了。”
吴菊想想也在理，即便他张炳林倒下了，自己的日子终归还得过，这样一想，她心里舒服多了。
三人一起心事重重的回到家里，生活又一起发生了质的改变。
张炳林生病，无疑又给淑梅增添了一个新负担。
吴菊以要照顾张炳林为由，将手中仅剩的地，都全部推给淑梅，她只管吃喝。没吃喝的了，就上淑梅家去吵闹要，还别说，这一招百试百灵，只要淑梅拿的出，就一定第一时间双手奉上。即便是淑梅拿不出，也会想法设法去凑。
因为淑梅不想让吴菊影响两个孩子，让孩子们心里留下阴影，这个时候孩子们已经可以记事，她不希望孩子在一个吵吵闹闹的家庭里长大，再苦再累，她也要让两个孩子在健康的环境下长大。
刚开始那段时间，吴菊还悉心伺候，这时间一久，她就有些不赖烦了。对张炳林非打即骂，就像当初对待小双凝一样，每天都能听到院里闹得不可开交。
这张炳林的病的确也严重，不但一天到晚跑出去就找不到回来，屎尿也拉到裤子里，还真像一个老婴儿。
吴菊干脆来个眼不见为净，直接早出晚归，自己一个人出去逍遥自在，管他在家里弄得个怎么天翻地覆。
不久，她在外认识一个死了老伴的老头，两人是一见如故，聊得甚是投机，吴菊把自己的“悲惨”身世全部哭诉给那老头，那老头听得动了怜香惜玉之心，天天两人在山坳田野里偷偷见面，那老头一有好吃的，都趁着约会给吴菊带来。
这一来二去，两人熟的跟一家人一样，这样一来，吴菊就更没心思去照顾痴傻的张炳林，任由张炳林自生自灭。
一日，淑梅从地里回来，在路上碰到村民，村民催促她，“淑梅呀！你赶紧去看一下你家公公吧！全身湿透，在堰塘边上打转，从中午转动现在了，满身的屎尿，都没有人管一下。”
“婶子你有心了，我这就去。”淑梅听后，将农具拿回家里，就慌慌张张往堰塘边找去。
张炳林连屎尿都不能自理，直接给拉到裤子里了，身上湿漉漉的，也不知道是不是掉堰塘里爬出来的，远远的就能闻到一股很难闻的臭味，难怪村里人也不愿搭把手。
平日里若他真找不到路回家，村里人路过还会顺便把他送回家，今天这个样子，还真没谁愿意来当这个不好当的好人。
淑梅找到跟前，看到张炳林这副狼狈不堪的样子，心里一酸，眼泪险些夺眶而出。
“阿爹，走，我们回家。”
淑梅走上去，没有多说什么拉着张炳林就往自己家的方向去。
这样的情况已经不是一两次了，这个时候天还没黑，她知道回张家去肯定见不到吴菊的身影。
每次吴菊出门，都是把张炳林扔到院里，把房门都锁上，就院门开着，让张炳林可以随意出来走动。
张炳林此时全身是水和脏东西，得尽快换下来，穿久了肯定得生病。
“阿菊啊，你去哪里了？我找了你好久好久，就是见不到你的人影，肚子饿得咕咕叫，想吃饭。”
张炳林像个孩子一样，向淑梅嘀咕着，他把淑梅又当成吴菊了。
淑梅愁容满面，吴菊怎么样对待张炳林的，她也有所耳闻，可自己真的是抽不出时间再来照看他呀！自己若稍微松懈下来，地里的活就会堆成山，一家五口的温饱就会没有着落。
“阿爹，我们快点走带你回去把脏衣服换掉，我就给你做好吃的。”
淑梅拉着张炳林回了自己家，两个孩子已经放学，都在院里的长条凳上乖乖写作业。
张炳林一进门，看到两个孩子就想冲上去抱，这个时候他脑袋还挺清醒，居然能认出小双凝。
“凝凝，爷爷好久没见到你了，想死爷爷了，来让爷爷抱一抱。”
小双凝和张炳林的感情比较深厚，她看到张炳林来，也特别的高兴，扔下手中的笔和本子，迎着张炳林跑上去。
可刚跑了两步，她就捂着鼻子往后退，“什么味呀？好臭。”
张炳林向她追过去，她吓得到处躲，因为他身上的味，真的不是一般人能受得了的，有便便的味道，有太久未洗澡的酸臭味，两种味道交织在一起，实在是酸爽无比。
“凝凝，你别跑呀！你是在和爷爷躲猫猫吗？来呀，让爷爷抱抱你。”
张炳林穷追不舍，步履阑珊的跟着小双凝身后追。
“妈妈，爷爷身上太臭了，我不想让他抱，你快叫他走开呀！”
孩子的心是纯真无暇的，她想什么就说什么。