赵俊生正在与众将和随军大臣们商议今后行止时，蓝云前来报告：“大王，探子来报，柔然大军退入大漠之后失去了踪迹！”
一个随军官员笑着说：“大概是吴提畏惧大王天威，因此退回漠北了！”
“是极是极，吴提这次偷鸡不成蚀把米啊！”又有人附和。
众臣和将校们纷纷大笑：“哈哈哈······”
赵俊生与众臣一起笑了，随后就说：“竟然吴提退走，我军就可以放心西进攻打来大千了，传令下去，接下来三日除去警戒巡逻的兵将，其他所有人都进城帮助百姓重建家园，三日之后大军出发向怀朔镇进军！”
“遵命！”
军议结束后，有警戒哨来报说高旭大军已到了，赵俊生遂派人去接应。
次日上午，高旭大军抵达武川，接到命令就在城外扎营，高旭随后前往帅帐面见赵俊生。
“臣拜见大王！”
赵俊生笑着起身走过去把高旭扶起来，招呼旁边的侍从给他弄一些茶水点心。
等高旭解决了饥渴，赵俊生这才问道：“牵制柔然大军时损失了多少人马？”
“东北各蛮族因来自不同部族，又互不统属，语言不通，号令不一，命令不能及时传达，战术不能及时实施，损失了两千多人。不过柔然人也比我们好不了多少，他们至少有四成是巳尼陂（贝加尔湖）附近的高车部落的人，损失的人数不比我们少！”
赵俊生点点头，对损失的这些人马不甚在意，他说：“探子来是柔然大军退入了大漠，你觉得他们是真的撤回漠北还是迷惑我们？”
高旭思索片刻后说：“臣也说不准，若他们真的撤回漠北也就罢了，倘若他们只是迷惑我们，那么他们要么是想与来大千合击我军；要么是等大军西进之后再南下攻打武川或东进攻打东敕勒，他们能攻打的对象只有这两个目标！”
赵俊生一想觉得高旭的分析有道理，不过柔然人若是想继续攻打武川，他在攻打怀朔镇和沃野镇时收到消息之后有足够的时间率军赶来增援，那时可就没有什么阻碍了，他现在担心的是柔然人不是真的要退回漠北，如果他们选择东敕勒为进攻目标，虽说对乾国本身没什么影响，可东敕勒也是乾国北方一道屏障，是不能轻易丢掉的。
“敕勒王手下还有多少兵马驻守？”
“东敕勒常备军有五千多人，这次臣一个都没带，都留给敕勒王了！”
思前想后，赵俊生对高旭说：“来武川一趟也是路途遥远，将士们肯定都疲倦得很，让大军在此休整两日，两日后孤率军西进，到时候你率军返回东敕勒，我担心柔然人虚晃一枪去打东敕勒，你们还是尽早赶回去！”
高旭抱拳答应：“遵命！”
这天吕玄伯给赵俊生带来了最新消息，他报告：“自从仇池、吐谷浑和北凉相继出兵之后，奚眷、皮豹子和步六孤丽为了维持后方稳定，相继从征讨我国的大军之中抽调部分兵力去抵挡仇池、吐谷浑和北凉的进攻，张兴和薛安都的压力大大缓解！”
“如此一来，我就放心了一些！对了，奚眷攻打并州的兵力比高修并不占优势，如今他又抽调兵力回援，高修应该具备了反击的能力！你派人去见高修，传我的命令，让高修不必守着并州一亩三分地，如果有机会可以主动出击！”
“遵命！”
赵俊生又问：“对了，南朝那边有动静吗？”
“暂时没有发现南朝有出兵的迹象！”
赵俊生松了一口气，如果南朝方面再出兵的话，他这边就会很被动了。
二月十七，赵俊生率军西进向怀朔镇进发，高旭率御夷镇兵马五千和七千蛮族大军返回东敕勒。
······
南朝宋国，建康城。
此时的江南，正是春暖花开之际，御花园里百花齐放。
刘义康眼睛上蒙着布条正与几个妃子在花园中嬉戏，中书侍郎殷景仁在一个太监的带领下走了过来，隔着老远太监就停下拦住殷景仁，然后一起等待。
“陛下，快来抓我呀，我在这儿！”一个妃子娇声叫道。
另一个妃子也叫：“陛下，我在这儿！”
刘义康嘿嘿一笑，向左边一扑，双手合抱，没想到扑了一个空，他也不气馁，迅速转身扑过去，一下子就抱住了常妃。
“哈哈哈，看朕抓到了哪位美人啊？”刘义康大笑着伸手取下蒙眼布条一看是常妃，笑道：“常妃，原来是你啊，愿赌服输，今晚轮到你服侍朕了，你可别耍赖哦！”
常妃看了殷景仁一眼，娇嗔一声：“哎呀，陛下真是坏死了，这种事情怎么能在大臣们面前说起呢？”
殷景仁只感觉自己浑身鸡皮疙瘩都起来了。
太监上前禀报：“陛下，中书侍郎殷景仁奉陛下口谕觐见！”
殷景仁上前见礼：“臣殷景仁拜见陛下、各位娘娘！”
刘义康扭头看见殷景仁站在一旁，就对嫔妃们挥手说：“好了，朕要事要处理，你们自己去玩吧！”
嫔妃们一起告退，依次离去。
刘义康对殷景仁招招手，二人一前一后在御花园的回廊小径上走着。
“殷卿，北虏的使者走了吗？”
南朝君臣及民间百姓们大多称呼鲜卑人为北虏，尽管如今这个时候称呼北魏为北虏有些不合时宜，不过殷景仁早就习以为常，反正这是在宫里，北魏使者也不可能听到。
殷景仁说：“回陛下，还未离去！”
刘义康想了想问道：“殷卿，乾国大王赵俊生的大军现今到了何处？”
殷景仁回答说：“根据我方细作的最新报告，大约半个月前，赵俊生率军离开了武川西进攻打怀朔镇和沃野镇，以赵俊生的才能和兵力，来大千只怕撑不了多久，还在还没有消息传来，不过臣估计来大千只怕是凶多吉少，就算他能活命，只怕怀朔镇和沃野镇也会不保！”
刘义康听都直皱眉头，“怎么最新消息还是半个月以前的，这消息传得太慢了，等我们收到消息，黄花菜都凉了！”
殷景仁叹道：“陛下，这也没办法，我朝在北方收集消息的渠道本就不多，这几年乾国有一个叫黑衣卫的衙门频繁对我们的细作出手，我方损失很大，而且并州、云中、武川、怀朔、沃野镇这些位置距离我朝太远，又地处偏远，要部署细作不仅难度很大，而且花费也多······”
“算了算了！”刘义康最烦大臣向他诉苦，他问：“有柔然人的消息吗？”
“柔然人自从武川镇退走之后就一直没有消息，我方不可能派细作去关外收集消息，细作们所得的消息大多都是从乾国官府、民间市井收集到的，乾国那边收不到消息，我们这边自然也就没有消息！”
刘义康思考了一会，问殷景仁：“殷卿，朕觉得我们出兵的时间到了，你觉得呢？”
殷景仁沉吟一下，拱手说：“陛下，臣认为还是应该再等一等，倘若赵俊生的大军攻入了漠北，我朝就可以放心出兵了，而今赵俊生的大军还在河套地区，我朝出兵还是太早了一些！”
刘义康有些不高兴，他好不容易下定决心，这殷景仁就给他唱反调，他高声道：“柔然人的性情你还不了解吗？他们既然出兵了就不可能毫无所获的撤回漠北，朕敢拍着胸脯保证，柔然人一定还在大漠附近伺机而动，赵俊生不可能放着这么大的威胁去打奚眷和关中地区，而且你的消息都是半月之前的了，焉知赵俊生的大军此时没有进入大漠与柔然人交战？”
殷景仁一看刘义康这架势，这是已经做出了决定啊，他急忙说：“陛下，此事万不可操作过急啊，请陛下给臣一些时间去查证赵俊生大军的位置，一旦他正在与柔然人交战，臣绝不阻拦陛下的大计！”
“十天，朕最多给你十天，这十日之内，朕会让出征大军秘密做准备，就算十日之内你还没有查到确切的消息，朕也一样要出兵，这是千载难逢的机会，朕绝不会放弃！”
······
大漠、意辛山北。
柔然大军的营地就在这里，在吴提的穹庐内，他搓着手走了走去，对图真公主说：“我说妹子，你倒是说句话啊，咱们这五六万人马来了一趟，不能什么都没有捞着就退回漠北啊！”
图真公主睁开眼睛看了吴提一眼，“我还是那句话，赵俊生没有直接出兵攻打北魏朝廷，而是来攻打来大千就是防着我们柔然，现在他有了防备，你想从他身上啃下一块肉来，他不崩掉你几颗牙才怪！”
“你以为我不知道他是在防备我吴提啊？可我有什么办法？我是柔然的可汗，我得为柔然的子民着想，每年的冬天我们要饿死多少人和多少牲畜？如果不抢南人，我们就只能承受更大的损失！”
图真公主也知道吴提的压力很大，如果不是没有办法，草原人也不会南下，她想了想说道：“好吧，你一定要打，我给你指点一个去处，去打东敕勒！此时高旭的兵马还在武川，我们趁着东敕勒空虚，抢了足够的牛羊、粮食和奴隶就走！”