榆中城。
“大帅，徐子云（徐荣）、麴德麟（麴义）和华公伟（华雄）的二万大军已占据狄道和安故，要是西渡洮水，就会威胁族人的牧场！在下想带领族人前去赶走他们？”烧当羌渠帅吾雉闻讯官军占据了狄道和安故，知道官军威胁自己的草场去了，请求带领族人回去解除威胁，他和麴义等几个人打过多年的交道，相互间很熟。
烧荡羌早已窥视洮河以南那片广袤肥沃、水草丰富的牧场，虽然大部早已被自己占据，但这次由王国、韩遂两人亲口许诺，只要出兵帮助击溃刘靖，那片草场就是他的了！但没有想到，还没过渭水，就折损了四、五千族人！正准备找地方过河，找刘云天报仇，哪晓得变化这么快？王国和韩遂的十几万大军突然间土崩瓦解，吾雉觉得情况不妙，找机会回家。
“吾雉老弟，大家只要齐心合力击溃刘云天，徐子云他们能有多大作为？那块地他们能带走吗？”韩遂一脸平静，内心对吾雉一脸的鄙视。
“副帅说的也是！”吾雉连连点头。
“要是大家败了，被赶过河水（黄河），刘云天顺势南下，凭烧当羌一家之力能挡得住吗？”
“副帅说得在理！”吾雉的额头渗出冷汗。
“刘云天占据狄道和安故是为了保护粮道，不会渡过洮水，占据一片大草场对他有何用？他在勇士城聚集了八万人马，我们也有八万！这里是我们的地盘，他人生地不熟，想击溃我们比登天还难？只要他敢过葵园峡谷，本副帅就让他有去无回。”
“副帅说得在理，白马羌愿听大帅、副帅吩咐。”白马羌渠帅火风一脸坚定，这次又从族里凑齐了一万骑兵前来助战，报仇雪恨。
“先零羌也愿听大帅、副帅吩咐。”先零羌渠帅零虎也拱手说道，他也带来了七千骑兵，但每人只有一匹战马。
“文约，你们上次在葵园峡谷袭击过周得舒（周慎），刘云天应该知晓，要是他这次迟迟不过葵园峡谷，我们将如何应对？”王国有些担忧，上次攻击三辅失败，虽然后来击溃了周慎，但边章、北宫伯玉和李文侯的下场很惨！这次陇县兵败，要是击溃了刘云天，自己没有了兵，性命也有可能不保！这次自己当机立断，跑得快，保留了一万五千军队；韩遂只剩下一万二千多人，马滕有四千多人，李相如手下还有一千多人！
回到金城郡后，韩遂又聚集了一万多人，现在除了吾雉的二万五千多人外，就数他的最多了，说话分量又重了。
“请大帅放心，我们背靠金城，北面有河水天险，南面是兴隆山，刘云天没有了水师，想攻打榆中，只能通过葵园峡谷。”韩遂信心十足。
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“大帅，这就是葵园峡谷的入口老虎嘴。”
葵园峡谷位于薄寒山西侧，天然而成的峡谷，老虎嘴宽约五丈（十多米），驰道一丈多宽，道上散落不少滚落的石头、泥土和树木，一路上遗留一堆堆干枯的马粪；两侧山坡陡峭，怪石嶙峋，山上树木茂密；右侧有一条溪水，水流湍急，溪水冰凉刺骨，大概是山顶融化的雪水。
越往前走，峡谷渐渐开朗起来。
“令明，这就是老虎的肚子？”刘靖指着山谷问道，这山谷方圆十里，杂草荆棘丛生，隐藏几万人轻而易举！地上有上百座篝火的痕迹，地上散落着一堆堆马粪，马骨头到处都是，从颜色看，时间不长，估计是王国、韩遂过后遗留下来的。
“回禀大帅，正是！上次撤退时，大家在这里休息了一晚上，杀了一百多匹受伤的马！”
“大帅，再往前走就是叛逆的地界！”田英有些担忧的劝道。
“好吧，我们先回去吧！”
不入虎穴焉得虎子？
鲁莽！
看见孙嵩、荀攸在辕门外等候，一脸的焦急，看见他们回来，匆匆迎上前来，面色凝重。
曲星和邓林在临湘城叛乱了！
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襄阳。
“韩大人，大帅命令属下抛售手中剩下的粮食，不运往长安了！属下不解？”军司马张竑越看帛书越不解，长沙郡叛乱了，襄阳周围的粮价三天之内飙升到三百五十钱，还在继续上涨，大帅怎么要卖粮食？粮食卖出去后，要是粮食继续涨……
“子纲，你还不完全了解大帅，大帅料事如神，对谷价有独特的见解！你也不是外人，实话告诉你，桂阳郡能养一万郡兵，郡府没花一个铜钱，大多是靠大帅买卖粮食赚来的，从没失手过！我们就按计行事吧。”韩琦一脸微笑。
“属下遵令！”
“韩大人，大帅还要末将派人告诉蒯子柔（蒯良）、蔡德襄（蔡讽）和习得勤（习平）。”
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十月下。
嘉德殿。
“是不是你们派人到荆州抢购粮食？这下可好，逼出了叛乱！粮食都送给了叛逆，你们要拿钱来赔朕的损失？”刘宏气势汹汹，下面跪着赵忠和张让。
“奴才听说何屠夫在荆州抢购粮食，奴才们只想乘机为皇上赚一笔钱，哪晓得叛逆曲星造反？突然之间占领了临湘城？奴才购买的粮食好事了那帮叛逆！皇上，奴才听说，何屠夫从长沙郡和桂阳郡购买的粮食预先转移到了江陵，奴才认为何屠夫和叛逆有联系。”赵忠举报。
“是呀，皇上！何屠夫和长沙郡的叛逆有联系？”张让也急忙帮腔。
“你们有何凭据？”
“这……何屠夫预先转移粮食就是证据！”
“一帮蠢材，你们要赔朕的五千万！”
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德阳殿。
“何爱卿，长沙郡的叛乱是怎么回事？为何预先没有得到消息？”
“回禀皇上，上月，洞庭湖突然出现了一股水匪，有二千多人，抢劫过往的船只，长沙都尉（程普）带着郡兵和水师前往剿灭！不想留守临湘城的军司马区甫是贼首区星的堂弟，都是蚁贼余孽？带领五百多郡兵起事了，他们聚集了一万多人，和洞庭水匪头领邓林合兵一处，击败了长沙都尉！如今手下有二万多流民！王刺史已率南郡、武陵郡、零陵郡兵马和长沙郡残部前往临湘。微臣恭请皇上放心，叛乱不日就可平息！”
“这样就好！”刘宏的怒气消了不少。
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宜城。
“德襄（蔡讽）兄也知道了，征西大将军手下张子纲派人前来告之，征西大将军对曲星叛乱非常重视，认为叛乱的起因是当地粮价太高，避免叛乱继续恶化，威胁桂阳郡！征西大将军已决定动用军粮平抑粮价，配合王刺史平叛！派人前来告诉我们，大家怎么办？”蒯良一脸心事的问道，现如今，宜城的谷价升到了三百六十钱，还有商人前来抢购粮食。上次江夏郡叛乱前，自己抛售粮食，打压谷价，吃了大亏！这次刘云天又有先见之明？
“据说，贼首曲星五天不到聚集了二万多人，每天还有上千人投奔，征西大将军又不在桂阳郡，三万精锐也带走了，老夫看长沙郡的叛乱一时半刻平息不了，粮价不会马上跌下来，老夫想等一段时间再定；子柔老弟，你有何打算？”
“德襄兄，我俩为征西大将军购买了一百五十万石粮食，要是我俩联手把这批粮食吃进，那粮价就不会下跌，到时征西大将军还不是要从我们手里买粮，我们可以把上次的损失连本带利的夺回来。”
“那就依子柔老弟的高见，我们两家出钱把征西大将军抛售的谷全部买下来。”
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临湘城。
“大帅，荆州刺史王敏、武陵都尉李勇、南郡都尉李德、长沙都尉程普率四千大军已到益阳。”左将军区甫拱手说道，他二十五、六岁，身材魁梧，相貌堂堂。
“邓副帅，你说如何应对？”区星恭敬地向邓林问道。
邓林自从灵山一战，几乎全军覆灭，一时心灰意冷，放弃了前往砀山会合刘辟的队伍，化整为零，绕了一个大圈，潜伏在洞庭湖，纠集旧部，等待时机，听说刘云天带着大军前往凉州平叛，一年半载是回不来了！开始明着暗里抢劫来往的商船，筹集钱粮。
富豪区星原来就是大帅张曼成的弟子，一直潜伏在临湘城。六月初，邓林亲自前往临湘城会见区星，两人一拍即合，决定秋后起事，制定了详细的计划，私下囤积粮草，打造和购买军械。
“大帅，李子茂（李勇）、李先绍（李德）、程仲德（程普）都是跟随刘云天征战多年的勇将，不可小视！我们应以逸待劳，伺机而动。”
“前将军（林武国）联系如何？”
“回禀大帅，下官派人联系过，林将军早已心灰意冷，拒绝加入！”
“他的那帮手下哩？”区星有些不甘的问道。
“他们都听林将军的！”
“是不是派人……”曲星做了砍头的手势。
“大帅，人各有志，杀了他也没有多大用处，反而伤了兄弟之间的情谊，他的那帮手下不少在酃县娶妻生子，失去了斗志。”
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勇士城。
“大帅，据元功和子纲八百里快骑来报，我们抛售了一百五十万石谷物，但荆州的谷价反而又涨了二十钱，我们这次是不是卖错了？”长史孙嵩有些担心。
判断错了？蒯良、蔡讽和习平没有随自己抛售粮食？他们可是荆州粮商的大主力！只要他们随自己做空，粮价必跌！
“宾硕，我们在凉州的粮草还能维持多长时间？”
“回禀大帅，够用三个月！”
三个月足够了！只要朝廷派兵，前长沙都尉孙坚亲自出马，粮价上涨的预期就到顶了！孙坚要是在三个月之内不能平息叛乱，他这一生也就毁了！江夏郡、桂阳郡、武陵郡的危险人物被刘靖杀得差不多了！邓林也是手下败将，将领和精兵被他剿杀一空，资金也送给了他，还有多大潜能？再说朝廷不会容忍叛乱继续的，在洛阳养四万西园军是吃白饭的，曹操、袁绍等人才济济，正好拿出来检验战斗力。退一万步，到时叛乱没有平息，刘靖手里还有在豫州和徐州订购的一百五十万石秋粮作保证！
买卖股票，看趋势！炒什么都是炒预期！
“密报元功和子纲，把存在习得勤手中的五十万石谷全部抛出！在市场上散布消息，征西大将军府粮草充足！”
双重打压！
计划赶不上变化，那刘靖就做空！