三天之后，紫叶国大军回到都城——东燕城。
随之而来的大军不战而败的消息，铺天盖地，传遍了东燕城的大街小巷。
将军府里，已经病愈的刘韬，此刻正焦灼地在书房里来回踱步。
因他在病中，女儿刘芸锦偷了兵符，替他出征南昭，已是既定事实，他只求皇天保佑她平安归来。
如今大军回城，当他得知主帅被擒的消息，着实受了不小的打击，现在他心急如焚，不知道敌军抓了她女儿会如何处置。
万一南宫暮延以她犒赏三军，那么……不敢想象！
当务之急，就是想办法救回女儿，至于欺君之罪，一概由他担着，国君若要他满门抄斩，他也别无话说。
文华殿内，紫叶国主萧清明龙袍加身，端坐于宝座之上。
副帅彭乾跪在大殿之上，汇报完龙域关之战的详细情况后，正等着萧清明降罪责罚。
“龙域关一战，我军不战而败，大将军刘韬被擒，朕深感痛心。众位爱卿对此事有何看法，不妨说说一二？”萧清明并未降罪彭乾，而是征询三公九卿的意见。
“皇上，此次战役，我军主帅被擒之后，南昭国即刻下令班师回朝，可见对方是想要以刘将军为筹码，欲与我紫叶国谈和！”主和派御史大夫颜庆上前一步说道。
“非也，臣以为若是谈和，三日前就该派使节送信来，可南昭国为何至今没有任何动静？至于刘将军，生死不明，恐怕早已凶多吉少！”主战派宰相杜鸿杰持反驳意见道。
“若南昭国当真以刘韬为筹码，要和朕谈和，当以如何应对？”萧清明肚子里一本清帐，但有些话他还是希望有人替他说出来。
“回皇上，此次战役起因是因为橘凉城归属权，若是能以橘凉城换回刘将军，陛下切莫迟疑，要知道，城池易得，良将难寻，十座橘凉城也换不得一个刘将军啊！”颜庆回道。
“老夫且问颜大人，都说刘将军骁勇善战，一人可抵千军万马，但此次为何被敌军生擒？再则说，橘凉城虽小，但却是交通贸易要塞，此乃关系着紫叶国领土江山之大计，万不可失！”
杜鸿杰平素与刘韬关系不善，认为刘韬年纪已大，已经不敌当年威风，不值得国君用一座橘凉城换回一个老匹夫。
“那宰相大人是意思是，只要橘凉城，不顾刘将军的死活了？”颜庆认为杜鸿杰目光过于短浅。
“至于刘将军被擒，老夫也深表痛心，可是三军不可一日无帅，当务之急，还是等皇上另择良将代行军权才是。”杜鸿杰拱手道。
“皇上三思啊！”颜庆望向萧清明道。
“两位爱卿所言各有道理，不过，朕以为杜相所言更为在理，刘将军被俘已成定局，能否生还未为可知，朕总不能一直坐等南昭国议和的消息！”萧清明暗自得意，还是老谋深算的宰相杜鸿杰深知朕心。
“皇上，刘将军一代名将，战功卓着，若不及时将他救回来，他若归顺了敌军，到头来反给敌军如虎添翼，只怕他日战场相见，我等后悔莫及！”颜庆劝道。
“颜大人言重了，朕深知刘将军为人，即便是被俘虏，他宁可死也不会做出投敌叛国之事，这点把握朕还是有的！”
萧清明看人不会走眼，当初就因为刘韬为人中耿，智勇双全才提拔的他，为了尽早解决刘韬这块大顽疾，他又道：“那么朕该选谁来接任刘将军之职呢？”
……