也不知道是不是于思奇的心理作用，他感觉到了周围的风沙比来之前大了许多，这让他想要在遮眼的沙尘下弄清少女的状况变得有些困难起来。
呼啸而过的风夹杂着熟悉的话语，让他打了个激灵：“你在看什么？”
下意识地转过脸，发现安神父站在身后的一颗枯树边上看着自己。他抽回遮住瑞迪双眼的手，努力擦了擦自己的眼睛，定睛一看，安神父不见了。
果然是幻觉吗，一直听说沙漠里有‘海市蜃楼’的出现，没想到这种风沙化比较厉害的地方也会出现呢。
正当他打算重新把手放回去的时候，他看到了安神父已经出现在了自己的面前说：
“见到你安然无恙，我也就放心了。”
“我没做梦吧？”于思奇难以置信地问，双眼都快被揉得通红。
“我个人建议你还是别去糟蹋自己的双眼了，特别是在它们已经出色地完成了自己该做的事情之后。”安神父面带微笑地说：“是的，你现在和我一样的清醒。”
“你怎么会出现在这？”于思奇问。
“这个问题问的有趣极了，”安神父指着遥远的天际说：“不过在我回答你的问题之前，不打算关心一下你那位新交的朋友到底发生了什么吗？”
顺着安神父的手指看去，于思奇注意到少女的载具已经彻底解体了，手无寸铁的少女在空中慢慢下落着。长枪的主人魏丽安高高地站在离地数百米的空中，飞回到她手上的长枪被她以投枪的方式掷向了正下方的少女。
就在红光即将与少女扔出的光球碰撞到一起时，魏丽安的脸色突然一变，她急忙举起了左手，瑞迪的盾牌完全撑开了，却无法挡住那一抹白光。
突然窜出的利刃将魏丽安的左臂连带着那面盾牌一同削掉了，喷涌而出的鲜血从魏丽安那断臂处冒了出来，剧烈的疼痛让站在圆盘之上的魏丽安失了心神，捂着伤口的她踉跄了几步，退到了圆盘的边缘，撕心裂肺的叫声让远在几百米开外的于思奇都听得有些嫌吵。
显然身处魏丽安旁边的帕瓦笛也是这么想的，他几乎是懒洋洋地抬起了手中的利刃，照着满脸惊恐的魏丽安面门挥下。
做完这一切之后的他，闪身飘到了还在下落的少女旁，抱着她朝于思奇这边飞来。
当于思奇还在思考这是在闹哪一出的时候，帕瓦笛已经将面无表情的少女放到了地面上说：“还算及时，不是吗？”
“谢谢，”少女小声道了谢。
“用不着谢我，相反我还打算谢谢你呢。”帕瓦笛摆了摆手说：“如果不是你给我们指出了方位，接下来会发生什么，还真说不准了。”
“等等，为什么我听不懂你们在说啥。”于思奇说。
“噢...你对这个计划一无所知吗？”帕瓦笛扬起了眉毛说：“看来有必要找个人给你解释一下了，神父...拜托了。”
“为什么是我？”安神父不满地说：“明明是你第一个同意的。”
“那是因为我比你聪明，也比你更加的帅气。”帕瓦笛自大地说。
“我信了，”安神父嘀咕地说：“才怪。”
“还是我来说明吧，”少女表情有些异样地说：“这是一个十分大胆的计划，从于思奇跟过来之后就一直在考虑的计划，一个可能让我们万劫不复，但是却有可能重获新生的计划。从目前的情况来看，计划进行的还算顺利。你们能够准时出现真是太好了，瑞迪的消息传达到了真是太好了。”
“如果没有出现的话，那么...”安神父想要发问的时候被少女举起手打断了，她继续说：“这本来就是个几乎无法完成的计划，不过既然有这样的打算，自然就得去思考如何执行，毕竟你们是我这么多年以来见过的最有机会、最有可能的入侵者了。”
“看来我们被利用了呢，帕瓦笛。”安神父假装很生气地说。
“人与人之间本身就是互相利用的关系，”帕瓦笛一针见血地说：“诚如她计划所设想的一样，只要牢牢抓住我们的软肋，就必然可以获得我们的友谊。”
“是这样的吗？”于思奇意识到自己就是所谓的‘软肋’时，追问道。
少女淡淡点了点头说：“起先我想挟持那位‘女士’的，不过意外出现了，我的内心发现了一些不可描述的变化。瑞迪曾经建议我放弃这个计划，特别当我身负重伤即将濒临死亡的时，他认为我们应该继续在塔格的手下伪装自己，等待下一次机会。但是我却固执地认为已经不会有下一次了，或者说...我已经不希望再有下一次了。正巧这个时候，他来了。我不清楚于思奇这种毫无力量的普通人是怎么完全悄无声息地突破防线潜入进来的，但是他显然不是什么高明的‘刺客’。只是随便几个落单的搜捕队就轻易在塔楼发现了他，当然...那个时候我已经吩咐瑞迪时刻监视着这里的动向了。作为我计划中最关键的一样‘道具’，我可不能让马克那些家伙将他给毁了。于是，我安排了他的行走路线。”
“你安排的？”于思奇不解地问：“我只是随便在街上到处转了转而已。”
“你真的以为自己随便在街道上转悠几圈就能找到我家吗？”少女冷冷地说：“未免把这件事情想的过于简单了吧。只是一点点心理暗示加上瑞迪的一些小动作，我们就见上面了。不过我怎么也没有料到你居然还在半路上惹到了马克他们，这是我所料不及的盲区。当然，只是区区马克显然不是我们需要担心的问题，就算加上魏丽安也一样。毕竟计划开始之后，他们就一定会是我们必须得去处理的那一部分了。尽管行事有些仓促，但是我们好歹还算做的不错。”
“工坊呢，那也是你计划的一部分吗？”于思奇有些伤感地问，他刚才从少女的口中听到了‘道具’二字，这可不是什么好的称呼。
“我知道魏丽安一定会在工坊伏击我，毕竟那里是我的‘根据地’嘛。”少女用炽热的目光盯着于思奇说：“但是我没有想到，塔格会比计划中提早地出现，这是我又一次的失算。有道是，一步错便步步错，已经全盘皆输的我甚至都不对自己的未来抱有任何希望了。然而谁能想到，一直跟在我身边毫无用处的‘道具’，居然身怀王戒。而且他居然用这么奢侈的东西，将我救活了。”
“你有王戒？”安神父和帕瓦笛异口同声地问，当他们俩齐刷刷地把脸转向自己时，于思奇尴尬地点了点头。
“这个笑话可不好笑，”帕瓦笛表情不太淡定地说：“一定是弄错了，像你这样的人...不可能的...”
于思奇从口袋里拿出那枚戒指之后，帕瓦笛先是呆呆地看着，接着就揪着于思奇的前襟问：“说，你是在哪里偷来的？”
“我没有偷！”于思奇努力想要掰开帕瓦笛的右手，却发现自己的力气跟他比起来简直不是一个级别的。
“放开他吧，我相信于思奇不会做出偷窃这样的事情。”安神父轻轻地拍了拍帕瓦笛后背说：“而且你自己不也曾经说过吗，你在他的身上看见了‘往昔之影’。”
意识到自己失态之后的帕瓦笛松开了手，小声说：“抱歉，我只是...有些...不够冷静...”
“没关系，”于思奇整理了下被弄乱的衣襟说。
“把它收好，这可是个值得去保护的贵重物品。”安神父示意于思奇把戒指收起来，于思奇听话的点了点头，随手将其塞进了口袋。
看到他们这边消停了之后，少女继续了她的话头：“我想你们已经明白了自己为什么会出现在这了吧，也就用不着我特意再解释一遍了。想要夺回要塞的指挥权，就必须杀死塔格。”
“你可真是残忍呢，兰登。”席地而起的风沙化成了一张巨大的人脸，那沙砾组成的人脸在空中张开嘴说：“居然勾结外人来谋杀前男友。”
“我还以为你打算藏到太阳下山呢，”帕瓦笛上前一步说：“这么多年过去了，你还是和以前一样的急躁，塔格。”
“你还是那么的惹人讨厌，帕瓦笛。”塔格的身影从沙砾中走了出来，浑身由沙子组成的他每一次开口都让有些密集恐惧症的于思奇感到恶心。
“你也和当年一样的调皮，塔格。”帕瓦笛淡然地说：“不过这一次，你终于还是让我给逮到了。”
“我已经不是你的学生，你也不是我的老师，还记得吗？”塔格伸长了脖子说：“我被开除了，被你亲手从帝国皇家学院里赶了出去，在我即将毕业的时候。”
“彷如昨日的事情怎么可能轻易忘掉呢，”帕瓦笛更接近塔格了，他毫无戒心地看着眼前的沙人说：“毕竟你是我教书生涯里，唯一一个我亲手赶出学校的学生呢！我曾经听说你去了别的世界，却没想到你伪造了身份，藏到了我眼皮底下来了。”
“是不是很意外？”塔格得意地笑道：“聪明的帕瓦笛怎么也不会想到自己督建的要塞是由我编写程序的。可以说，我即是这座要塞的主宰，也是这座要塞的未来。像风暴那种简陋的人工智能，是没有办法对抗我的。”
“这可说不准，”从天而降的口风琴用风暴的口吻说：“帕瓦笛，你女儿同意把这具身躯借我一用了。”
“既然她都同意了，那就请便吧。不过，尽量别让她受到伤害。”帕瓦笛无奈地摇了摇头，扶着脑壳说。
“区区人工智能也想妄图颠覆编写好的程序吗？”塔格轻抬右手，一股沙尘暴在他的手中凝聚说：“在这座要塞里，一切都由我控制，一切都任我摆布。你们想要打败我，是不可能的。”
“不是只有你会这个，”被风暴附身的口风琴也抬起了自己的左手，另一股沙尘暴也出现了。
“你是这怎么办到的？”塔格震惊地看着风暴的那一手，表情有些不太淡定。
“你猜一猜嘛！”风暴挤了挤口风琴那张已经扭曲变形的脸，咧着嘴说。
(本章完)