怀着忐忑的心情，李天养在接到吕贵下人带来的邀请之后，独自来到了吕贵的小院中，倾听吕贵公公的安排。
曹勇义这个没良心的家伙，从吕贵口中得到了升迁的准信，在第二日带着厚礼分别答谢了吕贵和石元雅两位公公之后，就与李天养告辞，早早回去准备去了。
让李天养没有想到的是，这回面见吕贵，吕贵的脸上却多了几分亲切，虽跟对待曹勇义时相比差了几分自然，可这种变化也意味着李天养正式进入到吕贵的眼中。
自从吕贵全力运作，将曹勇义这个李天养很清楚对方实力的家伙送上应天府京营府军卫的副指挥使的位置上，李天养就再也不敢对眼前这个据说即将去应天府颐养天年的老太监有所轻视了。
“你是小曹的朋友和合作伙伴，听小曹说这些年多亏了你的资助，他手头上才有些银钱跑上面来疏通关系。”小院清雅，就在小院花园当中的石桌前，吕贵一脸轻松的看着李天养。
“哪有的事情，曹大人这些年来都很一直照顾我们商号，让我们少了很多麻烦，回报曹大人也是应有之意。”李天养谦虚的回答道，对于吕贵的态度转变，让李天养摸不着头脑。
“哈哈，小伙子就别谦虚了，小曹这人是个什么德行我是清楚的，除了为人憨厚一点，知道感恩以外，其余也只是中人之资罢了。”前两回接见李天养他们，因为有曹勇义在的关系，吕贵更多精力都放在了曹勇义身上，倒是对眼前这个年轻人疏忽了几分，直到石元雅对这个年轻人感兴趣开始：“这几年，小曹很多功劳可都是沾了你的光啊，这又是清剿海贼，又是逼退西洋番人的事迹，哪一件传到京师来可都是不小的事情啊！”
自从石元雅对李天养开始有些兴趣以后，既为了李天养送给自己的那万余两银子的厚礼，又为了对难得对外人提起几分兴趣的老友有个交代。在曹勇义临行之前，吕贵特意跟曹勇义好好聊了一聊关于这个年轻人的事情，这一聊下来，他才愈发觉得老友这眼光着实厉害，竟然只是一面就看出这个年轻人出众之处。
反倒是自己，有这么一个厉害人物在身边，却一直都没有过多关注过，却也让吕贵心中怅然，原来自己是真的老了！
虽然没有亲见李天养那个笨港团队的实力，但是从曹勇义的嘴里还有自己在月港之时的亲身经历，袁老八等海贼之流，西洋番人这些对手他也不是没有打过交道，如何不知道他们的能力何等强悍，否则大明官兵也不会任由他们在沿海地带滋事了！
但就是这些吕贵深知厉害的对手，最终一个个都倒在了眼前这个年轻人的手底下，那么可想而知这个如今在他面前一副耳提命面，显露卑微姿态的年轻人背后，又是有着何等能量！
“在您老的眼里，咱们这都是小打小闹，混个生活而已，今后还需要公公为我们指条明路！”李天养话里有话，不露声色的将自己此番进京的目的透露一二。
其实不用李天养说，但凡像他们这种在地方上有点名堂的人物往京师跑，为的还不就是想要在京师中寻觅能够对己方发展有利的合作伙伴吗？
可惜的是，此时的吕贵已经没了曾经的雄心壮志，如今只想着安度晚年，否则对像李天养这样出类拔萃的民间枭雄式人物，吕贵绝对不会放过的。
“还真是便宜了老石这家伙了！”心中惋惜之余，想想这回石元雅所帮的大忙，吕贵却也为石元雅能发掘出这个人才而高兴。
至于最后石元雅到底是想将这个年轻人收归囊中呢，还是只是对李天养产生些许兴趣，那可就不是吕贵去愿意细想的了。
两人各藏机锋的又闲聊了好一会儿，其中各种试探层出不穷，当然最终吃亏最多的，自然还是李天养了。
本来就有求于人，说话上面少不得斟酌再三，因此很多时候李天养都是疲于应付吕贵了各种询问：哪些属于笨港机密不该说，哪些东西能说，却又不能说得太透，如此种种。
加上力图虽然城府日渐深沉，但是跟吕贵这种在官场上打拼了大半辈子，各种尔虞我诈，杀机四伏的场面他们没有见过，想要在吕贵面前玩手段，自然还是嫩了一点。
两人越是交谈，吕贵的眼中精光越是四散，短短时间里真正接触下来，李天养这颗璞玉在他们这种老于世故，见过各种人才的人眼里，那真的是有一种全然不同的感觉。
有这种感觉，还是因为李天养后世所学所知养成的世界观，虽然此时表面上对于吕贵多有巴结，可是吕贵能感受到，眼前这个少年的内心里，从来都是把自己放在了与吕贵同样的高度上面，丝毫不因与吕贵之间的身份地位差距而真正像曹勇义那样，将自己视做了吕贵的附庸。
当然，有这样的心态的人，在大明朝万千英才当中，也同样不少，可最让吕贵与李天养交谈的时候感到舒坦的，是李天养从来没有因为吕贵是一个阉人而表现出丝毫的歧视或是看不起。
吕贵他们这样的阉人，内心从来都是敏感而脆弱的，正因为身体的残缺，让他们自己在于旁人交往的时候，多有自卑的心理。
而同样的，古人儒家弟子当道，对于这种自残身体去奉承他人的阉人，也多有歧视之心，信奉身体发肤受之父母的儒家弟子但凡有机会，总会冷嘲热讽这些阉人们。
但是李天养却不同，天性敏感的吕贵，对于一个人是否发自内心平等对待他人，总是出乎意料的有心得。
正因为李天养表现出来的坦然与平等心态，让吕贵不由得很是喜欢跟这个年轻小伙子交流谈天，哪怕不为其他的缘由，只是这样海阔天空的聊天，就已经很是舒坦了。
(本章完)