汉中乃益州门户。
史上，刘焉先遣张鲁住汉中，断绝谷阁，杀害汉使。又上书，言米贼断道，不得复通，图谋自立。昔日史侯据汉中。刘焉虽奉其为主，却谨守关隘，不放五斗米入巴蜀。俨然独立于外。乃至史侯暗生间隙，欲谋巴蜀之心不死。
今史侯被废，汉中并东三郡，悉归甄都所辖。唯恐有失，刘焉遂将州治，由绵竹迁入成都。退保基业之心，昭然若揭。岂料董侯为皇上九子，季汉开朝之君。刘焉又急忙遣使甄都，上表称臣。前倨而后卑，臣节尽失矣。
然终归，贼心不死。闻袁术遣使襄阳，与刘表结亲。刘焉亦遣使入徐，与吕布联姻。皇上不及君流，群雄连横之势成。
南中、荆南、江东，共扼长江天堑。即便关东失守，仍可负一隅而顽抗。
皇上自罪君流。让群雄觅得喘息之机。
看似，有机可乘。实则，大势已去。于太上宫府，众谋主而言。“过犹不及”，“适得其反”，“欲速则不达”。丰州初定，扶南未平。河北归心，稳中求进。更加，季汉取代后汉。必有前朝遗老遗少，心意难平。埋藏祸心，欲谋不轨。此等社稷隐患，家国毒瘤，皆需雷霆斩之。
终归，“路遥知马力，日久见人心”。
委曲求全，明主不为。
三载之后，皇上君流十万里而归。当传檄天下，定鼎江山。敢有不从，顷刻间飞灰湮灭。身死族灭，亦不过旦夕之间。
君流十万里，于皇上而言。正可谓，少年得志，中年危机。
蓦然回首，总有往事，不堪入目。九子即将长成。然身为人父，皇上竟浑然未觉，全然未知。
万幸，有太傅杨彪，虎贲中郎将王越，黄门令左丰等，代尽人臣之事。才保全九子性命。皇上诏命，太傅杨彪，改任少傅，位列太上公卿。封虎贲中郎将王越为都亭侯，升黄门令左丰为中常侍，以表前功。
太上皇帝，天子亲父，天下共主。凡出太上宫府之皇上家臣，皆尊天子为“少主”。君臣亲近，可见一斑。故太上皇廷，公卿皆位高一等。称上公，上卿。杨彪出身弘农杨氏，可与汝南袁氏比肩。其子杨修，年方十八。今季秋闱，名列龙门。为进士及第，百人之一。名入前十，殿试扬名，指日可待。
无怪，祢衡狂言：“大儿孔文举，小儿杨德祖。余子碌碌，莫足数也。”
孔文举，乃孔融。杨德祖，正是杨修。
太学四子，随庞德公入四海仙馆，修习课业经年。各有所成。四人之中，周瑜年岁最长，且已出仕，正远征扶南。司马懿与庞统同年，论月而长。诸葛亮，年岁最青。故本季秋闱，庞德公遣司马懿应试。
司马懿，“少有奇节，聪明多大略，博学洽闻，伏膺儒教”。兄弟八人，与长兄司马朗，共号“司马八达”。河内司马氏，满门出仕。如同姓司马芝、司马直等。更有“三马同槽”，为世人津津乐道。论季汉名门，河内司马氏，不弱颍川荀氏。
史上，“魏武帝为司空，闻而辟之，帝（司马懿）知汉运方微，不欲屈节曹氏，辞以风痹，不能起居。魏武使人夜往密刺之，帝坚卧不动”。“及魏武为丞相，又辟为文学掾，敕行者曰:‘若复盘桓，便收之。’帝惧而就职”。
此举，不失汉臣，亦识时务也。
今，季汉三兴，神器定鼎。司马懿当不负汉臣，不损汉节。
来年再出，庞士元，后年当出，诸葛孔明。
如此，三季秋闱，皆可高居榜首，比二千石出仕。十年寒窗，二千及冠。岂不妙哉。
论人才鼎盛，无出汉末之右者。
人才辈出，各领风骚，必因材施教。朝野无人，世无名臣，必因学术没落。同理可证，名臣与风化，息息相关：“风化之美，未有若东汉之盛者。”
窥名臣，可见一斑。
不出所料。复试前十，杨修、司马懿，赫然在列。余下诸人，皆有才名。亦如先前，张榜于九龙门下。
择日入宫，灵辉殿试。
毕竟秋闱首开。除科考举士，另有察举取士。郡县可举孝廉，光禄大夫可举四行。
且及选茂才、孝廉、贤良方正、惇朴、有道、明经、宽博、武猛、治剧，侧重各有不同。正如皇上选贤用能，需德才兼备。纵学业稍逊，然德行出众，必不至明珠蒙尘。
绝非，一考定终身。
毋论，家国同构，郡国并行。亦或是皇上所兴，显学合流，科察并举。炎汉双轨制，日臻化境。
北宫，瑞麟阁。
早膳毕，皇上登阁理政。
内阁诸妃，已将今日条陈理毕。
士贵太妃，头条所陈，正是扶南战事：“岭南连兵，围王城，百日余。扶南假王，已被城中乱军所杀。”
“善。”皇上言道：“善待家小，不可滥杀。”
“喏。”士贵太妃，遂命人书录。稍后传达少府。
“闻扶南女王，自幼流亡顿逊，女市容身。若无夫君相助，复国本无望。”安贵太妃言道：“故轻扶南王位，而欲入我家门。”
“然也。”马贵太妃，亦如此想。以己度人，可知柳氏心意。且前女王柳叶，亦举国托于异国夫君。可见，柳氏此举，亦非先例。
再者说来，自幼混迹于顿逊女市，饱尝人间冷暖。所求不过一日三餐。并无女王野心。更无治国之力。大仇得报，此生无憾。扶南反成，难负之重。何不交由夫君，再分封子嗣，不迟：“（混填）遂治其国，纳柳叶为妻，生子分王七邑。”
于柳氏而言，王国传于后辈，亦不失家业。
“夫君，当立宁州乎？”士贵太妃笑问。
“可也。”皇上早有定计。
“州牧者何？”安贵太妃又问。
“公瑾可乎？”皇上言道。
“公瑾，年少而居高位，恐非人臣之福。”士贵太妃进言。
试想，大汉纵分十八州，州牧亦不过十八人。周公瑾尚未及冠。若领此雄职，恐为人所诟。何况，本就是皇上，同门小师弟。难避，任人唯亲之嫌。
“贵太妃，所虑是也。”然皇上，亦早有定计。