“一场声势浩大的‘锄奸大会’，本应恩怨分明，快意恩仇，却不料竟闹到这步田地。唉！”
伴随着一声意味深长的叹息，在场最不希望爆发冲突，最希望息事宁人的殷白眉笃定心思，伺机试探：“眼下，清风盟主与谢府主双方各执一词，相互攻讦，可谓‘公说公有理，婆说婆有理’。然而，谁也拿不出确凿的证据证实对方有错。争来争去，不过是一个误会接着另一个误会。无论是清风盟主、谢府主，还是玄明方丈、钟离掌门、唐总管、腾族长、萧谷主、秦府主……大家不仅仅是江湖中有头有脸的大人物，更是当今中原武林的擎天玉柱，架海金梁。我们这些人不能同气连枝，不能亲如一家，反而兄弟阋墙，争执不休，岂非惹人耻笑？如今，民生凋敝，国是日非，哀鸿遍野，疮痍满目，汉人江山尚且朝不保夕，中原武林更是危若累卵。如果我们不能同舟共济，不能生死相依，仍要势同水火地‘窝里斗’。无论谁输谁赢，势必唇亡齿寒，独木难支。真到那时，在场诸位……恐怕谁也不会有好下场。”
“今日，清风盟主与谢府主争论不休，天下英雄各抒己见，大家你一言、我一语皆振振有词，说的话加在一起没有一万也有八千，但唯独殷掌门刚刚这番话……最为透彻。”钟离木领会殷白眉的意图，故而顺水推舟，欲左右逢源，“清风盟主不必大动肝火，腾族长也不必愤愤不平，既然你们都拿不出确凿的证据指证对方，足见此事尚有许多误会未能化解。依老朽之见，大家与其在这里争得面红耳赤，倒不如心平气和地坐下来，彼此开诚布公地谈一谈……”
“殷掌门与钟离掌门的好意老夫感激不尽。你们为大局着想，不希望中原武林祸起萧墙，更不希望江湖同道自相残杀，此等仁义善心令老夫钦佩不已。”见殷白眉、钟离木率先打退堂鼓，清风心中不满，但表面上却不敢发作，仍要装出一副深明大义的君子模样，煞有介事地说道，“只不过，柳寻衣、谢玄之流暗中勾结异域外族，公然对抗中原武林，犯下江湖大忌，实乃罪无可恕。老夫身为中原武林盟主，宁为玉碎不为瓦全，岂能为一时安稳而坐视他们成为心腹巨患？更何况，纵使老夫想与他们开诚布公，他们又岂能以诚相待？”
“装腔作势！如果你真敢开诚布公，何不将前年腊月初七夜发生在贤王府的事，一五一十地告诉天下英雄？何不大大方方地承认自己与凌潇潇的卑鄙恶行？”谢玄怒极而笑，“满嘴仁义道德，满腹男盗女娼！清风，你只会在这里巧言令色，蛊惑人心，亏你妄谈什么‘宁为玉碎不为瓦全’？简直大言不惭！”
“谢玄，你太放肆了！”孤日愠怒道，“世人皆知，是柳寻衣暗通赵元在贤王府设下杀局……”
“邓长川是怎么死的？黄玉郎又是怎么死的？”回首往事，谢玄不禁怒火中烧，厉声打断孤日的辩驳，“清风，你敢对天发誓他们的死与你无关？人在做，天在看！你做过的亏心事骗的过别人，却骗不过自己！”
“这……”
“混账！”
见众人将信将疑，甚至连殷白眉、钟离木这些“盟友”亦渐生退意，局势愈发不利于自己，清风深知不能再继续僵持下去，故而将心一横，一声如雷暴喝立时将嘈杂四起的场面镇得鸦雀无声。
“既然大家对老夫与谢玄的说辞皆心存质疑，不知孰真孰假，我们索性找一位‘局外人’替死去的洛盟主主持公道，由他解释前年腊月初七夜的真相。”
“嘶！”
清风此言一出，登时在人群中掀起一场轩然大波。
殷白眉和钟离木本欲充当“和事佬”，帮他们化干戈为玉帛，却不料清风和谢玄皆不领情，反而愈演愈烈。殷白眉自找没趣，难免有些尴尬，故而悻悻地问道：“莫非清风盟主还有其他人证？”
“他曾在前年腊月初七夜亲眼目睹洛盟主遇害，并与老夫、谢玄均无利益纠葛。天下英雄可以不相信老夫与小女的一面之词，却不能漠视‘旁观者’的公义之心。”
“这……”
望着信誓旦旦的清风，进退狐疑的玄明、殷白眉、钟离木、唐辕面面相觑，不知所言。
谢玄眉头微皱，先与柳寻衣对视一眼，而后将质疑的目光投向清风，轻蔑道：“谢某倒要看看究竟是谁敢在天下英雄面前弄虚作假？”
“事到如今，老夫也不再遮遮掩掩。其实，这位扬州来的秦商公子……真正身份是大宋朝廷‘天机侯’秦卫。前年腊月初七夜，时任天机阁少保的他追随赵元潜入贤王府，亲自参与对洛盟主的刺杀围剿。”清风大手一挥，直指面色阴晴不定的秦卫，义正言辞道，“秦大人，今日的情形想必你已看得一清二楚。柳寻衣、谢玄串通一气，誓要置老夫于死地。迫于无奈，只能劳烦你在天下英雄面前替老夫说几句公道话，将柳寻衣谋害洛盟主的事实公之于众。”
“这……”
霎时间，成千上万道质疑的目光一齐投向秦卫，直令猝不及防的他下意识地感到一阵心弦紧绷，身体僵直。
直至此刻，秦卫才算真真正正地体会到身处“风口浪尖”，究竟是一种怎样的感受？
实际感觉与他想象中大相径庭，莫说与千万人为敌，哪怕只是被千万人注视，他已是神思恍惚、头重脚轻、心跳紊乱、呼吸局促……
秦卫难以想象，柳寻衣近一年半几乎无时无刻不身陷漩涡中心，遭受千夫所指，万人唾骂，他究竟……是怎么撑过来的？
“秦大人与柳寻衣曾同朝为官，一起在天机阁办差多年，若论对柳寻衣的了解……相信在场没有人能比肩秦大人……”
“等一下！”
孤月话未说完，心烦意乱的腾三石蓦然开口：“他是你们找的人，当然帮你们说话。更何况，此子乳臭未干，一脸奸相，在江湖中既无名声亦无威望。天下英雄在此，岂能轮到这些名不见经传的阿猫、阿狗站出来狺狺狂吠？”
“怎么？难道腾族长质疑秦大人的身份？”孤日不动声色地问道，“赵元来贤王府招安时，秦大人一直追随左右，此事贤王府弟子可以作证。谢玄、慕容白、邓泉、洛棋、苏堂、林方大、许衡、凌青……这些人腾族长总不会怀疑吧？”
“这……”
被孤日当众点名，慕容白、邓泉几人不禁面露难堪。此刻，他们已不知该不该实话实说。
“真正应该质疑的不是秦卫的身份，而是他和清风盟主的暧昧关系！”林方大鼓足勇气，跳脚疾呼，“此人曾参与行刺洛盟主，不是元凶也是帮凶。可清风盟主非但对他既往不咎，反而极力袒护，此事我一直觉得蹊跷……”
“林方大，这里什么时候轮到你说话？”凌潇潇面色一沉，阴戾的语气登时将林方大噎得哑口无言，再也不敢有下文。
虽然林方大对洛天瑾忠心耿耿，对害死洛天瑾的清风与凌潇潇恨之入骨，但凌潇潇毕竟是将他抚养成人的长辈，在其心中的分量纵使比不上洛天瑾，恐怕也不遑多让。
因此，在凌潇潇面前，林方大即使再愤怒、再不忿、再鲁莽，依旧不敢以下犯上。
“林门主言之有理！”薛胡子可没有林方大的顾虑，毫不避讳地嚷嚷起来，“先不管其他的，既然现在揪出一个刺杀洛盟主的凶手，那就先杀一个再说。”
“我同意！”秦苦大嘴一撇，煞有介事地高声附和，“今天这场‘锄奸大会’怎么说也是替洛盟主报仇雪恨，大家都是刀口舔血的英雄豪杰，折腾半天连血都没见几滴，光说不练未免说不过去。既然清风盟主和谢府主都认同秦卫参与行刺洛盟主，即是证据确凿，毫无疑点。依我之见，这里又不是官府，也甭他妈三审六问，直接拉出来乱刀砍死，先让大家过过瘾、解解恨，省的外人说我们中原武林都是起哄架秧子的假把式。”
“秦小兄弟不亏是威震一方的霸主，年纪虽小却有胆有识有魄力，老子喜欢你。”听到秦苦的怂恿，薛胡子忍不住放声大笑，尹三刀和马如风更是旁若无人般拍手称赞。
见此一幕，站在秦卫身后的褚茂、屠龙、屠虎等天机阁武官无不紧握刀柄，满眼提防。
面对林方大、秦苦、薛胡子的轮番挑衅，秦卫羞愤交加，却不敢公然驳斥。
毕竟，他携带的护卫与浩浩荡荡的“江湖大军”相比，简直是九牛一毛。倘若一言不合大打出手，遭殃的人必定是自己。
更重要的是，依照眼下的局势清风已是四面楚歌，自顾尚且不暇。一旦祸乱骤起，他肯不肯在生死关头分出精力庇佑秦卫，现在谁也不敢妄下定论。
此刻，寄人篱下的秦卫既冤枉又憋屈，心里七上八下毫无底气，却又骑虎难下，境遇甚是窘迫。
……