“砰、砰砰！”
“请进！”
“吱！”
伴随着柳寻衣的应答，房门被人缓缓推开，晌午日头正烈，昏暗的草屋内洒入一片耀眼白光，同时进来的还有一高一矮、一大一小两道人影。
“找我？”
满眼狐疑的洵溱在屋内环顾一周，最终将目光锁定在正襟危坐的柳寻衣身上。
“是。”柳寻衣似笑非笑地朝桌上的酒壶一指，“找你喝酒。”
“喝酒？”洵溱黛眉微蹙，揶揄道，“如我所料不错，这是桃花婆婆为你和潘姑娘准备的喜酒吧？”
“一场误会，不提也罢。”
“可我倒想问问，这壶酒是庆祝你大难不死？还是惋惜你错失佳人？”
“随心所欲，何需理由？”言罢，柳寻衣朝似懂非懂的阿保鲁轻轻挥手，“我想和洵溱姑娘单独一叙，劳烦阁下回避。”
然而，面对柳寻衣的逐客，阿保鲁却不为所动，甚至连眼皮都未眨一下。
“怎么？难道你怕我伤害她？”
“我……”
“阿保鲁，你先出去！”
看看岿然不动的阿保鲁，再看看安之若素的柳寻衣，洵溱的眼中闪过一丝玩味之意。
“我在门口守着，有事尽管招呼！”
迟疑不决的阿保鲁朝洵溱拱手一拜，而后留给柳寻衣一道冰冷的目光，转身走出草屋。
“洵溱姑娘，请坐！”柳寻衣一边斟酒，一边热情招呼。
洵溱心思缜密，一进门便察觉到此时的柳寻衣与上午在葬龙潭时截然不同，尤其是他的神态语气，似乎“另有图谋”。
稍作犹豫，洵溱踱步上前，矮身坐于柳寻衣对面。
“来，我先敬你一杯！”柳寻衣左手端着一杯酒，右手将另一杯酒递到洵溱面前，诚挚道，“若不是你，我不可能活到今天。因此，第一杯酒我要感谢你的救命之恩。”
言罢，柳寻衣也不等洵溱回应，径自一饮而尽。
“区区一杯酒，就想打发我？”洵溱朝面前的酒杯轻轻一瞥，却迟迟不肯接下，“难道你的命只值一杯酒？”
“当然不是。”柳寻衣煞有介事地解释，“一事归一事，这杯酒只是略表在下的感激之情，至于你的救命之恩……我不会忘。”
“柳寻衣，你真的不善长逢场作戏，尤其是你虚情假意的模样，看着让人别扭。”洵溱夺过柳寻衣手中的酒杯，“咣啷”一声扔在桌上，任由酒洒满桌，她却视而不见，沉声道，“违心的话不必说，说了我也不会信。不如你我坦诚一些，开门见山吧！”
被洵溱一语道破自己的心思，柳寻衣不禁一愣，与其四目相对，二人谁也没有闪避半分。
良久，柳寻衣发出一道轻笑，将自己的酒杯轻轻放下，钦佩道：“洵溱不愧是洵溱，一如既往的慧眼如炬。”
“柳寻衣不愧是柳寻衣，一如既往的临危不乱。”洵溱毫不避讳地反唇相讥，“难怪你能潜伏在洛天瑾身边多年而不露破绽。”
“认识你这么久，我发现你的称赞听上去……总像是挖苦。”柳寻衣撇嘴道。
“你若坦诚相待，我又何必含沙射影？”洵溱柳眉轻挑，不甘示弱，“常言道‘拿人手短，吃人嘴软’。你不说清意图，此酒我岂敢乱喝？”
“我早该料到，在你面前耍心机无异于布鼓雷门，非但徒劳无功，反而自取其辱。”柳寻衣故作委屈，主动妥协，“罢了！既然你快人快语，我也不再兜圈子。其实，我找你别无所图，只想向你请教一件事。之前我屡次三番向你求教，但每一次都被你岔开话题。由于我重伤未愈，精力不济，因此未能一探究竟。如今，我的伤势已然无碍，但心中的困扰却愈发强烈，甚至已到如鲠在喉，不吐不快的地步。”
“什么困扰？”洵溱心中忐忑，但表面上却不动声色。
“老生常谈而已，少秦王为什么不遗余力地帮我？”柳寻衣双瞳骤凝，一针见血，“不要和我说那些冠冕堂皇的理由，也不要告诉我你们只是出于好心，更不要试图转移话题。我柳寻衣……不是傻瓜，更不想被人当成傻瓜！”
“听你的言外之意，我们出生入死地救你……只为戏耍你？”洵溱脸色一沉，语气愈发不善。
“我知道你能言善辩，但今日的我不再是躺在床上奄奄一息的柳寻衣，更不会被你牵着鼻子走。”言至于此，面无表情的柳寻衣突然展颜一笑，狡黠道，“这件事一日没有说清楚，我们一日不离开虎穴龙潭，直至真相大白为止。”
柳寻衣说出最后一句话时，虽然笑容可掬，但暗含威胁之意，直令洵溱的脸色变得阴郁而凝重。
“你对我有救命之恩，我不会为难你，更不想为难你。”见洵溱面沉似水，一言不发，柳寻衣故作无奈地耸耸肩，而后摆出一副看似“善解人意”，实则“死皮赖脸”的惆怅姿态，“如果你今日不想说，我们可以明日说，明日不想说可以后日说。总之，三五天也好，一年半载也罢，哪怕十年八年……我也无所谓。反正我在外边无亲无故，无牵无挂，出去只会招惹是非，倒不如留在虎穴龙潭逍遥快活。洵溱姑娘，你说……是吧？”
“十年八年？难道你不报仇了？更何况，你想留在虎穴龙潭，可否问过黄、梅二人是否同意？”洵溱冷笑道，“我们费尽千辛万苦将你从鬼门关拽回来，难道只为让你龟缩深山，逍遥快活？”
“有道是‘君子报仇十年不晚’，了结恩怨又何必急于一时？”柳寻衣满不在乎地摇头晃脑，一副看破红尘的高深模样，“我已是死过一次的人，还有什么想不开的？至于黄、梅二位前辈，他们现在一个是我师父、一个是我师母，而且我答应替他们照顾宝儿。我若选择留下，料想他二人不会反对。至于你们千辛万苦救我一命……恰恰是我最大的困扰。”
言至于此，柳寻衣脸上的戏谑之意陡然收敛殆尽，严词正色道：“因此，决定我们离不离开、何时离开的人不是我，而是你。”
“好一个忘恩负义的柳寻衣，我辛辛苦苦救你，你却想将我软禁在虎穴龙潭？”洵溱恼羞成怒，“砰”的一掌重重拍在桌上。
“如果你执意不肯告诉我真相，我如何相信你们对我没有图谋？”柳寻衣识破洵溱的心思，故而紧追不放，不给她转移话题的机会，“还记得我在沈州的天袁客栈对你说的话吗？我感觉自己越来越像你们的傀儡，如提线木偶般被你们肆意摆布……”
“柳寻衣，明明是你以小人之心度君子之腹，为何算在我头上？”
“正因为我不想疑神疑鬼，才更要弄清整件事的来龙去脉。”柳寻衣义正言辞，据理力争，“洵溱，如果将你换成我，你会不会在不知道对方底细和意图的情况下，贸然与人同心同德，共同进退？”
“我……”
“你们救过我不假，但不代表我的命是你们的，更不代表我要听从你们的驱使。”柳寻衣的态度坚决，语气不容置疑，“并非我忘恩负义，亦非我小人之心，实在是……少秦王身份特殊，我不得不万分谨慎，以免……一失足成千古恨。”
“一失足成千古恨？”洵溱怒极而笑，轻蔑道，“说来说去，你仍忘不掉骨子里的愚忠，纵使大宋朝廷将你当成乱臣贼子，你也不肯心存二志，是也不是？”
“你只说对一半！”回忆起朝廷对自己的所作所为，柳寻衣的拳头攥的咔咔作响，咬牙切齿道，“我是忠，但不是愚忠。我忠的是汉人的血脉，是华夏的祖宗，不是那个文恬武嬉，礼崩乐坏，党恶佑奸，蠹国害民的昏庸朝廷。”
“既然你已对临安朝廷心灰意冷，又何必在意少秦王的身份？”见柳寻衣对大宋朝廷仇根深种，洵溱心中窃喜，趁势推波助澜，“不错！少秦王是辽人、我也是辽人，可那又如何？难道只因我们不是汉人，就一定满腹祸心，图谋不轨……”
“洵溱，你不必顾左右而言他！”柳寻衣大手一挥，厉声打断，“少秦王是什么人你比我清楚，他的野心以及对中原的垂涎你更是烂熟于心。虽然我的势力远远不及昔日的北贤王，虽然我猜不透少秦王究竟为何看中我，但我可以肯定，他处心积虑地帮我，其根本目的……一定和当年你们接近洛府主有异曲同工之处。洵溱，我说的对不对？”
“这……”面对柳寻衣的咄咄逼问，猝不及防的洵溱难免心生慌乱，眼神下意识地飘忽不定。
“你看着我的眼睛！”
柳寻衣蓦然起身，双臂展开，双手撑着桌面，将自己的上半身朝六神无主的洵溱迅速逼近，直至与其面对面、眼对眼，距离之近恨不能鼻尖相触，彼此能清晰地感受到对方的喘息。
“砰！”
就在洵溱方寸大乱，哑口无言之际，紧闭的房门猛然被人一脚踹开。紧接着，气势汹汹的阿保鲁拎着弯刀冲入草屋，不由分说地将刀架在柳寻衣的脖子上。
反观柳寻衣，依旧目不错珠地死死盯着洵溱，对阴寒刺骨的刀锋置若罔闻。
“姓柳的，你他妈想干什么？”阿保鲁恶狠狠地问道，“你以为自己是谁？贤王府的黑执扇还是大宋的朝廷命官？记住！你的命是我们救的，你现在无权无势，身无分文，甚至可以说一无所有，根本没资格在洵溱面前大呼小叫……”
“阿保鲁，出去！”洵溱头也不回地下令道，“如果柳寻衣想杀我，你以为自己能拦住他？”
“可是……”
“出去！”
“哼！”
见洵溱态度坚决，阿保鲁不禁怒哼一声，心有不忿地收起弯刀，气冲冲地朝门外走去。恰巧与闻讯赶来的萧阳、苏忽、荀布道撞个对脸，立时又是一阵你推我搡，骂骂咧咧。
“柳寻衣，你真想知道真相？”
平复心绪，重回理智的洵溱不再像刚刚那般慌张，她面无惧色地回视着柳寻衣的双眸，一字一句地说道：“我可以告诉你，但你必须答应我，如果真相不像你想象的那般‘卑劣’，你日后不能再怀疑少秦王，而且……必须和我联手共事。”
“只要不让我助纣为虐，背祖弃宗，我什么事都能答应你，权当报答你们的救命之恩。”
“此言当真？”柳寻衣的承诺令洵溱眼前一亮。
“君子一言，驷马难追！”
……