“全身而退？”清风仿佛听到天大的笑话，看向云追月的眼神满含轻蔑与嘲弄，“老夫没有听错吧？当初在贤王府，老夫答应放过赵元已给足你情面，如今你非但不知感恩，反而得寸进尺，变本加厉，要挟我再放柳寻衣一马？云追月，你提出此等贪猥无厌的要求，真以为老夫是软柿子，任你蹬鼻子上脸？更何况，我早已向天下英雄发出‘江湖追杀令’，倘若虎头蛇尾，无疾而终，你以为我还有全身而退的机会？”
“清风盟主是聪明人，应该明白此一时、彼一时……”
“不可能！”面对巧舌如簧的云追月，清风再也按捺不住内心的愤懑，大手一挥，厉声喝断，“虽然你刚刚的一番高谈阔论有几分道理，但老夫绝非贪生怕死之徒，更非趋炎附势之辈。去年腊月初七，老夫曾郑重其事地告诫你。如果你敢出尔反尔，老夫纵使豁出武当派的百年声誉不要，也定将龙象山踏为平地！云追月，你最好不要挑战老夫的底线，否则我定教你追悔莫及。”
清风字字铿锵，掷地有声，眼神坚如磐石，态度不容置疑，俨然已做出最坏打算。
“你在吓唬我？”云追月眼神一寒，语气愈发不善。
“不，我只是提醒你！”清风以其人之道还治其人之身，“休要忘记，置洛天瑾于死地的人并非只有老夫，也有你的功劳。”
“嘶！”
清风此言一出，寒意逼人的云追月登时一怔，悄悄凝聚在掌心的一团劲气瞬间消散殆尽，眼神由最初的凌厉渐渐变成纠结。
见状，清风心领神会，嘴角扬起一丝诡谲的微笑，揶揄道：“看你的样子……八成未将此事告诉腾三石和萧芷柔，他们一直被你蒙在鼓里，至今不知洛天瑾的死……与你有莫大牵连。想来倒也不奇怪，腾族长为人耿直，嫉恶如仇，眼里一向不揉沙子，而萧芷柔与洛天瑾更是爱恨纠缠……如果让他们知道去年腊月初七你也曾出现在贤王府……不知还愿不愿意和你继续拴在一根绳上？”
被清风一针见血地戳中要害，云追月的心情渐渐变得复杂而沉重。
正因为云追月担心腾三石和萧芷柔不能接受洛天瑾的真正死因，他才一直缄口不言。尤其是萧芷柔，洛天瑾死后，云追月费尽心机，好不容易缓和二人的关系，实在不愿因为一个死人而破坏自己来之不易的“幸福”。
“老狐狸，算你狠！”云追月冷冷地盯着清风，沉声道，“废话少说！此事你我各让一步，如何？”
“各让一步？”清风眉头一皱，似懂非懂，“怎么让？”
“洛天瑾的事谁也不必再提。从今天开始，我不再要挟你放过柳寻衣，而你……也不要阻挠我们保护他。”云追月幽幽地说道，“你做你的、我做我的，井水不犯河水，输赢各凭本事。当然，我们只在暗中保护，不会大张旗鼓地与你作对，算是给‘武林盟主’留几分情面。你也不要大肆渲染我们和柳寻衣是一丘之貉，更不能将龙象山、绝情谷贬为‘武林公敌’。至少……在柳寻衣的生死尘埃落定之前，大家各行其道，互不滋扰。”
清风一边琢磨云追月提出的条件，一边小心翼翼地试探：“老夫若不肯答应，你又如何？”
“你不答应，就是不给我们活路。”云追月双瞳一凝，一字一句地说道，“如果你不让我们活，我们也不会让你好过。大不了……同归于尽。”
感受到云追月散发出的浓浓杀意，清风不禁心头一禀。他知道，能将云追月逼到这步田地，让他说出“同归于尽”四个字，足见自己已试探到他的底线。倘若固执己见，只怕真要拼的两败俱伤，玉石同焚。
对清风而言，武林泰斗、江湖至尊的地位与荣耀令他根本不屑和云追月拼的你死我活。
“就算老夫答应你，只凭龙象山和绝情谷……怕是保不住柳寻衣。毕竟，天下英雄浩浩荡荡，想杀他的人数不胜数，尔等防不胜防。”
“此一节，你不必费心。如果技不如人，我们输的心服口服。”
“为了一个小小的柳寻衣，你们竟心甘情愿地冒这么大风险，当真值得？”言至于此，清风的眼中悄然闪过一丝狡黠之色，“你们袒护柳寻衣究竟是为求自保？还是……另有隐情？”
闻言，云追月的心脏瞬间漏跳一拍，表面上却处变不惊，云淡风轻地顾左右而言他：“我们不是甘心冒险，只是防人之心不可无。毕竟，江湖险恶，人心叵测，有些事我们不能不想，有些人……我们也不可不防。”
“云圣主应该明白，面对武林和朝廷的天罗地网，柳寻衣丧命只是时间早晚。”清风讳莫如深道，“老夫不是危言耸听，只是善意提醒。凭你今日提出的条件，短时间内固然太平无事，可一旦柳寻衣身死，你们的下场……也许不会太好。”
“纵使我们安分守己，龟缩一隅，难道能有好下场？”云追月不答反问，“清风盟主扪心自问，你们父女真能容忍云某和萧谷主安然无恙地活在世上？”
云追月的精明果断，远比清风预料的厉害。见他心意已决，不肯上套，清风渐渐放弃“劝降”的念头，沉吟道：“既然你我互有忌惮，谁也不必虚以委蛇。老夫……可以答应你的条件，只要龙象山和绝情谷不再公然与我作对，我可以不追究你们袒护柳寻衣的罪责，也不会借‘武林盟主’之权打压、排挤龙象山和绝情谷。但你们只能在暗中保护，不能干涉其他人惩恶除奸，更不能报复威胁。比如今天的事……我不希望再度发生。”
“我只能答应你，日后不再平添杀戮。但如果柳寻衣身陷囹圄，我们绝不会作壁上观，更不会手下留情。”
“今日暂且作罢，日后一旦有其他门派发现你们和柳寻衣有染，老夫身为武林盟主绝不能视若无睹，更不能徇私包庇。到时，我们谈好的所有条件……都将灰飞烟灭，不复存在。”
“没问题！”云追月欣然允诺。
“其实，今天的事老夫仍有一丝不解。”清风权衡再三，终于道出心中困惑，“纵使你们为求自保而袒护柳寻衣，可行刺枢密副使……未免有些过犹不及。萧芷柔此举……似乎已超出‘保护’的范畴？”
“这……”
见清风对萧芷柔和柳寻衣的“关系”穷追不舍，云追月的心里难免忐忑不安。
毕竟，今日事出突然，萧芷柔、腾三石、云追月甚至连清风的出现都是机缘巧合，谁也没有深思熟虑和万全准备，所有人都在相机行事，见招拆招。
因此，面对一些猝不及防的追问，稍有不慎就会露出马脚，不得不谨慎再谨慎，小心再小心，避免一时失言酿成大祸。
今天，萧芷柔与柳寻衣的关系好几次呼之欲出，每一次都是紧要关头化险为夷。毫不夸张的说，谎言与真相只隔着一层窗户纸，云追月只要出现一丝差池，势必前功尽弃，雾散云开。
到那时，才是真真正正的无法收场。
此一节，云追月自是心知肚明，可清风……又真的心中无数吗？
“既然被清风盟主一语道破，云某……索性不再欺瞒。”此刻，云追月心乱如丝，脑中飞速盘算，出言却慢条斯理，“其实，我们不仅仅想保护柳寻衣，而且……想拉拢他，将其收为己用。”
“拉拢？”清风眉头一挑，对云追月的解释将信将疑，“此子血债累累，眼下已是众矢之的，收为己用无异于惹祸上身？”
“清风盟主应该对鄙派的规矩略知一二。凡山穷水尽，走投无路者，龙象山一律来之不拒。”云追月不急不缓地说道，“龙象山上至圣主、四大护法，下至十大无常、龙象百使，哪一个不是杀人如麻？哪一个不是众矢之的？哪一个不是血债累累？在云某看来，柳寻衣能文能武，有勇有谋，无疑是一位千载难逢的人才。由于我远在大理，很多事不能亲力亲为，因此恳求萧谷主出山，替我向柳寻衣施恩。欲降其人，先降其心，刺杀枢密副使正是替柳寻衣完成未尽事宜，让他对我们心怀感激。”
“原来如此！”清风的老眼微微眯起，静静审视着自圆其说的云追月，虽然心中仍有疑虑，却出人意料地没有追问，故作漫不经心地说道，“老夫劝云圣主一句，永远不要将柳寻衣招入龙象山。一旦他变成龙象山弟子，腾族长和老夫……都不好向天下英雄交代。”
“明白！”云追月如释重负般暗松一口气，“我不会得陇望蜀，让腾族长和清风盟主为难。”
“如此甚好！”清风神情一缓，轻轻点头，“那今天的事……”
“今天的事只是一场误会，劳烦清风盟主管好武当与贤王府弟子的嘴，不要让他们到处乱说。至于腾族长和萧谷主……我自会解释。”
清风侧目遥望针锋相对的两拨人马，而后将别有深意的目光直直地投向胸有成竹的云追月，沉默良久，方才意味深长地吐出一句：“柳寻衣乃天煞孤星，沾上他的人都不会有好下场，你们……好自为之。”
……