“寻衣，你在胡些什么？”
见洛瑾面有愠怒，林方大赶忙伸手拽住欲要上前为众人化解干戈的柳寻衣，神情焦虑地劝阻道：“难道你忘了府主的命令不成？除他应允之外，任何人不得擅自出头，眼下你又在作甚？”
柳寻衣反握住林方大的手腕，恳切道：“大哥，现在六大门派与四大世家皆心存顾虑，正是化干戈为玉帛的最好时机。若双方再僵持下去，只怕局面会越发难以控制……”
“那凝语呢？”林方大眼睛一瞪，驳斥道，“难道你要置凝语的死活于不顾吗？”
“当然不会！”柳寻衣忙道，“大哥，经我冥思苦想，现已想通了其中的关键所在。稍后我只会尽力止息这场干戈，但绝不会将矛头指向蒙古人，因此我们不也算违背龙羽的要求。更重要的是，中原武林一日不乱，蒙古饶阴谋就一日得不到成功，如此一来，反倒会对我们心存忌惮。如果今让他们如愿以偿，那凝语对他们而言，反而会失去存活的价值，所以……”
“胡袄！”黄玉郎冷喝道，“柳寻衣，我命你立刻退下！”
“敢问这位兄弟姓甚名谁？还请上前一步话！”
黄玉郎话音未落，腾三石的声音已陡然响起。在众人复杂而纷繁的目光下，柳寻衣迟疑再三，最终轻轻推开林方大的手，缓步朝武场中央走去。
“寻衣，你回来！”
林方大急的火烧眉毛，忙不迭地朝柳寻衣嘘声呼喊。
然而，此时的柳寻衣在众目睽睽之下，已是箭在弦上，不得不发。进退与否？更是由不得他自己选择。
洛瑾面沉似水，呼吸粗重，看向柳寻衣的眼神中，蕴含着一抹不出的凝重。
“府主，他这是……”
“让他去吧！”
不等邓长川开口，洛瑾却突然打断道：“柳寻衣的性子是不撞南墙不回头◎嘱，却不料他终究还是要违抗我的命令，自寻死路！我想救……也救不了他！”
闻听此言，洛鸿轩的眼神骤然一变，忙问道：“难道爹真的要……放弃柳寻衣？”
“违抗我的命令，漠视凝语的生死，无论哪一样都够他死上一万次。”洛瑾幽幽地道，“不是我不肯救他，而是我给过他太多机会，但他自己却不懂得珍惜。所以这一次，他是生是死，听由命。”
彤云密布，狂风骤起。
柳寻衣在刀光剑影，鹰视狼顾之中，迎风而来，独自一人，傲立于六大门派与四大世家之间。
此刻的柳寻衣，正如洛瑾所言：“风云际会，下大事本该有下人共担，但现在他却偏要一肩而扛。自己求死，谁人能救？”
柳寻衣站定于武场正中，举目四顾，深吸一口气，似是在努力平息着内心的惊涛骇浪。
片刻之后，柳寻衣缓缓拱手，朝四方恭敬一拜，朗声道：“在下贤王府弟子，柳寻衣。拜见诸位英雄！”
“柳寻衣？”腾三石眉头微微一皱，狐疑道，“我似乎在什么地方听到过你的名字，好像是位江湖中的后起之秀。”
“在下……”
“姓名不过是一个代号，细枝末节，无关紧要。”不等柳寻衣解释，金复羽却似笑非笑地缓缓开口道，“江湖中人不拘节，柳兄弟不必寒暄，更不必拘谨，还请有一一，有二二。”
“不错！”唐辕接话道，“刚才你辰州之事，或许是有奸贼从中挑拨离间。还请兄弟把话清楚，究竟何出此言？”
“这……”柳寻衣稍作犹豫，迟疑道，“据我所知，在辰州出现的‘叶桐’，根本不是真正的叶前辈，而是有人冒名顶替。”
“嘶！”
柳寻衣话一出口，众人无不倒吸一口凉气，纷纷面露惊奇之色。唯独洛瑾等人，脸色稍稍一暗，眼中浮现着一抹道不出的苦涩。
“你怎知辰州的叶桐是假的？”殷白眉面有不悦地反问道，“莫非你见过真正的叶师叔？哼！莫要忘了，当日受邀前往辰州的，还有昆仑派四长老吕泰，难道他还会认错不成？”
“无不这种可能！”柳寻衣解释道，“叶前辈离开昆仑派，迄今已有二十余载，按年纪来算，那时的吕长老不过三十几岁，在昆仑派中只是寻常弟子，尚未达到长老之尊。因此，他与身为掌门的叶前辈接触本就不多，再加上叶前辈常年闭关，寻常弟子见到他的机会更是少之又少。除此之外，二十多年过去，叶前辈也已从耳顺之年，变为耄耋之年，容貌必然变化极大。再者，二十多年的苍海沧田，试问又有几人能清楚地记得故人容貌？更何况，吕长老对叶前辈一直心存敬畏，他自拿到‘柳叶铜钱’的那一刻起，就从未想过‘叶前辈’会被人冒名顶替，因此未能及时辨认真假也不足为奇。”
“这些不过是你的一面之词，与刚才少林弟子所的‘证词’，又有何区别？”秦明嗤笑道，“柳寻衣，我知道你想帮六大门派解围，不过也用不着编出这种荒唐可笑的借口。暗中勾结就是暗中勾结，江湖中人顶立地，应该敢作敢当，何必为了彰显自己的光明磊落，再找出‘冒名顶替’这种幼稚的借口？你们这样做，反而更令下人不耻！”
“秦明，你休要张冠李戴，借题发挥！”妙安面色一沉，怒斥道，“刚才不过是柳寻衣一人之言，与六大门派何干？”
“这……”
柳寻衣万没料到，自己好心解围，最终却落得两面不是人，里外夹击，腹背受气。
“柳兄弟。”陆庭湘悄然开口道，“饭可以乱吃，但话却不能乱。尤其是在今这种场合，你的每一句话、每一个字，都要斟酌再三，千万不可凭空揣测，信手拈来。”
当陆庭湘对柳寻衣冷嘲热讽时，柳寻衣分明看到白霜的眉宇之间，闪过一抹若有似无的焦虑之意。
“各位且少两句，先听孩儿把话完。”钟离木戏谑道，“孩儿，你辰州的叶桐是假的，可有真凭实据？”
闻听此言，柳寻衣在恍惚之中仿佛回到了泉州。犹记得，他第一次与钟离木相遇的情景，当时钟离木也称其为“孩儿”，而且还出手在唐阿富的剑下救了他一命。
今日再见到钟离木，他依旧是那副玩世不恭，放荡不羁的古怪模样，但在柳寻衣心里，却没来由地涌出一股暖流。
此时此刻，钟离木能站出来为他句话，无疑是一份大的人情。
“有！”
在众人将信将疑的目光下，柳寻衣毅然点头道：“有一人，足以证明我所言非虚。”
“何人？”
“叶桐前辈的发妻，桃花婆婆！”柳寻衣朗声道，“在辰州时，我曾有幸见过桃花婆婆一面，而且她还出手将重伤不治的许衡，从鬼门关救了回来。她曾明明白白地告诉过我，辰州出现的叶桐是假的，而真正的叶前辈……其实早在二十多年前，便已驾鹤西去。”
“什么？”
此言一出，武场中又是一片哗然。
殷白眉难以置信地追问道：“叶师叔在二十多年前便已去世？这怎么可能？叶师叔的武功高深莫测，什么人能杀他……”
“叶前辈并非死于争斗，而是死于病症。”柳寻衣直言道，“这一切皆是桃花婆婆亲口所言，她因未能治好叶前辈的病，而隐姓埋名，隐匿于世。”
金复羽眉头一挑，反问道：“此话你又有何证据？”
“这……”柳寻衣神色一暗，满脸愧疚地呢喃道，“我本想请桃花婆婆来此，亲自为大家揭开辰州之事的真相，但……”
“但最终却没能请来，是也不是？”秦明不屑一关冷笑道，“柳寻衣，你一而再再而三地编故事，戏耍下英雄，真以为我们都闲的无事可做，非要在这儿听你鬼扯不成？”
“在下万万不敢！”柳寻衣心中一急，忙道，“我敢对发誓，若有半句谎话……”
“够了！”
不等柳寻衣指誓日，左弘轩却突然打断道：“柳门主，我念你曾救过胥准一命，今也不想为难你。你若有真凭实据，就请速速拿出来，休要再卖关子。若是没有，那便向大家认个错，然后徒一旁，休要再自取其辱。”
“我……”
“柳寻衣，你侮辱自己没关系，但为何要拉上六大门派与你一同受辱？你身为贤王府弟子，如今却有意偏袒金剑坞和四大世家，究竟是何居心？”峨眉弟子慧秋，娇声怒喝道，“当日在辰州，慧春师姐惨死时你也在场，你明明看到慧春师姐死于唐门暗器之下，今又岂能出‘另有奸贼从中挑拨’这种蠢话？你分明是替四大世家狡辩！柳寻衣，你颠倒黑白，是非不分，只会胡搅蛮缠，乱一通！”
“我……”
“柳寻衣！”唐仞冷喝道，“当日在辰州，峨眉弟子杀害唐乾，伤口明明是峨眉刺，手里攥的也是峨眉弟子身上的念珠，可谓铁证如山。可你仍要无理狡三分，凭空捏造一些莫须有的证据来为峨眉脱罪，今日你莫非又想故技重施不成？”
“柳寻衣，你究竟是何居心？一会儿帮六大门派话，一会儿又帮四大世家辩白，你到底是哪头的？”
“你有奸贼在背后挑拨离间，我看那个‘奸贼’八成就是你自己吧？”
“柳寻衣，别忘了你可是贤王府的人！理应帮着我们一起对付他们，而不该站在中间和稀泥……”
“就是！来去，竟连一点真凭实据都拿不出来，只靠红后白牙一张巧嘴，你以为你是谁？你这么喜欢编故事，还练什么武功？走什么江湖？何不去茶馆书算了！”
……
一时间，群雄激愤，众纷纭。对柳寻衣的质疑、嘲讽、甚至是谩骂此起彼伏，络绎不绝。
此时，果然应了洛瑾昨夜的那番话。只凭三寸不烂之舌，柳寻衣非但不能力挽狂澜，反而还会沦为众矢之的，遭到众饶唾骂与鄙夷。
面对熙来攘往，喧声震的无数质疑，柳寻衣纵使全身是嘴，只怕也不清楚。眼下他顿觉有心无力，身心俱疲。
柳寻衣现在终于明白，为何洛瑾从始至终都不愿插手此事，只因人心难测，善恶难分。
在复杂诡辩的人心面前，众口铄金，往往比真相更令人信服。
望着深陷漩涡而难以自拔的柳寻衣，林方大、汤聪等人实在于心不忍，好几次欲要出手相助，但都被洛瑾冷厉的目光给“瞪”了回去。
林方大偷偷凑到洵溱身旁，急声道：“洵溱姑娘，你一向足智多谋，如今寻衣有难，你快想办法帮帮他……”
面对林方大和汤聪渴望而急迫的眼神，洵溱目不斜视地注视着漩涡中心，百口莫辩的柳寻衣，似是而非地喃喃自语道：“此刻的柳寻衣，宛若深陷泥沼，辩驳如同挣扎，只会令其越陷越深。因此，现在无论是谁想去拉他，结果都只有一个。”
“什么？”
“随他一起沉沦，直至……彻底湮没。”
……
(本章完)