村民们用热乎乎的炖肉汤来招待佣兵们，涅亚和艾蕾诺亚自然也在受到招待的行列之中。从马车上下来的时候，商人们互相击掌庆贺，显然是对佣兵们完美的表现很是满意。不过，佣兵团长们的眼神里却是多少都带着几分忧虑之意——假设刚才的那伙强盗和冰原上的强盗团有关系的话，说不定用不了多久，强盗团就会沿着那伙强盗的行踪找到这里了。
涅亚坐在桌边，听见玛莫沉吟着说道：“今天夜里巡逻的人手加上一倍，不要放松警惕，天一亮就出发。”
“嗯，就这么办，”布鲁点了点头，说道，“我担心……今晚强盗团的人就会来。”布鲁的声音压得很低，免得惊扰到情绪高涨的村民们。
“在这个村庄里展开战斗的话，总比野外和强盗团展开遭遇战要好得多。”丹顿低声说道，“晚饭结束后让雇主和村民们都躲起来吧，战斗的事情由我们解决。”
梅勒“嗯嗯”两声：“也只好如此了。”
说完，梅勒又举起酒杯，大笑着对围过来的村民们吹嘘着梅勒佣兵团的冒险故事。村民们不时发出惊叹之声，听得入了迷。涅亚简单地吃了一点，便和小女巫一起悄悄离席，走到了屋外——屋外的雪积得很厚，踩上去发出“咯吱咯吱”的声响。对于一直没有来过阿尔忒弥亚王国北境的涅亚和小女巫而言，眼前这片白银的世界实在是很新奇。
艾蕾诺亚往前走了几步，转身去看自己踩下的脚印，没过多久，那串脚印就被落下的雪遮蔽住了。小女巫在雪地里来回走动，玩得正高兴，突然她想起了什么，偏过脸去，对着涅亚招了招手：
“喂喂，涅亚也来玩嘛。”
“好啊，那你可要小心了。”
涅亚弯下身子，随手捏起一团雪，朝着小女巫掷了过去。小女巫连忙闪过，“嘻嘻”一笑，亦是抓起雪团，扔向涅亚。雪团飞来飞去，涅亚并没有刻意去躲闪，身上斑斑点点的都是雪渍，小女巫也被雪团打中了几下。玩闹了一会儿，少年少女们停了下来，在一截树桩上坐下。
“人家闷在大图书馆里好久啦，难得玩得这么开心呢。”小女巫仰起脸，看着涅亚，宝石似的双眼亮晶晶的，好看极了。
小女巫突然打了一个响指，游离的火元素恍若点点萤火，悄然浮现而出，围绕着小女巫身边转来转去。涅亚顿时感受到了一阵温暖之意，两个人的衣服上沾染的雪渍转眼间就消散了。伸了一个懒腰，小女巫突然问道：
“涅亚，你觉得强盗团的人今天夜里会来吗？”
“不是没有可能，”涅亚沉吟着说道，“我挺同意布鲁先生的猜测，而且……多少还是有点儿在意那位向导先生，总觉得那位向导先生有什么想法。”
“嗯！没错，那位向导先生非常有可能就是强盗团的人，所以才能安全在往返于里克里克城和临冬镇之间，我也是这么想的。”艾蕾诺亚点了点头，说道，“不过嘛，既然我们都想得到这一点，四位佣兵团长可不是笨蛋，他们也一定都暗中提防着呢。”
说完，小女巫站起身来，拍去身上的灰尘，说道：“差不多该回去啦，涅亚，我们走吧。”
涅亚点了点头，看了一眼落雪的天空，加快脚步跟在小女巫的身边。
村庄里并没有旅店，佣兵们被村民们安排在空屋里休息。不过，由于村庄里的屋子并不多的缘故，基本上三、四个人才能分到一个房间。涅亚和小女巫运气不错，房间里只有他们两个人——如果再多出第三个人的话，艾蕾诺亚觉得自己最好要躲到马车上睡一觉了。
涅亚站在窗边，往外看去，丹顿和玛莫两位佣兵团长正在安排人手巡逻，举着火把的佣兵在黑夜里很是显眼。
“喂，你先睡吧。”涅亚望着窗外，“算算时间，说不定……”
“算啦，陪你熬夜好了，之后在马车里补眠。”艾蕾诺亚走到了涅亚身边，顺便把涅亚接下来的话说完了，“算算时间，说不定强盗团夜里就会来呢。”
涅亚只是“嘿嘿”一笑，没有说话。
夜幕降临，气温降得更低了。难怪那位向导先生决定让所有人都到村庄里休息。外边这么冷，在马车里休息的话，说不定等不到天亮，就会有人冻僵了。巡逻的佣兵们裹得很厚，已经开始跑步了，只有剧烈的运动才能阻止体温的流失。
时间不紧不慢地流逝着，涅亚计算了一下时间，大概已经到了凌晨，强盗团却一直没有出现。小女巫搬了一只凳子坐在窗边，呆呆地望着天空出神。
“你该不会是要打瞌睡了吧？”涅亚忍不住说道，打破了寂静的空气。
“没~有~我在数星星呢。”艾蕾诺亚“哈哈”一笑，说道，“只是用来打发时间罢了。天就要亮啦，强盗团可能不会出现了，你要不要睡一会儿？”
涅亚不禁笑着说道：“不要抢我的台词啊，我还准备问你要不要休息呢……”
说话间，艾蕾诺亚似乎是感知到了什么，往外看去，漆黑的雪夜中什么也看不见。艾蕾诺亚用手肘推了推涅亚，问道：
“你看到多少人了？”
“那边大概有二十多个人，后面还有。”涅亚的表情有点凝重，“他们穿着白披风，伪装得很好，巡逻的佣兵想要注意到他们不太容易，而且……”
涅亚的话还没有说完，“咻”的一下箭矢破风之声急促地响起，一个手持火把的佣兵瞬时栽倒在地，箭矢射穿了链甲，鲜血立刻就从伤口中涌了出来。身边的几个佣兵立刻反应了过来，连忙用盾牌上前掩护，同时吹起哨子，尖厉的哨声在漆黑的小村庄的上空回荡，平添了几分紧张凶险的气氛，佣兵们睡觉的时候并没有脱去衣服，三两下穿好铠甲，拿起放在门边的武器就跑了出来。
村庄的最外围，战斗已经开始了。