“据未必可靠消息，许多前往特里同的商队、佣兵团什么的，全都下落不明了，我猜现在特里同肯定乱得像是一锅麦子粥。”
泽维尔回到了同伴中间，就在他说话的时候，涅亚向面前燃烧得正旺的篝火里添了几根柴，架在篝火上的锅子里溢散开来的诱人香气顿时又浓郁了几分。另外，那个怪人竟然跟在泽维尔的身后，坐在火光照不到的阴影里。
“这位就是……未必可靠消息的来源吗？”大克劳斯开了一个玩笑，随即沉声问道，“请问您是？”
怪人一言不发地瞪视着大克劳斯，没有回答他的问题，隔了片刻才问了一个显而易见的问题：“你们是佣兵？”
“这一点，从我们的装束上就看得出来吧？”米诺托盯着这个突然出现的不速之客，眼神中充满着毫不掩饰的警惕，“您有什么事吗？”
怪人无视了米诺托的话，嘶哑着声音问道：“你们打算去特里同？”
“您是想要确认什么？还请直接说明。”泽维尔亦是没有回答怪人的问题，“我们的时间可不算多。”
“没什么，你们去特里同的话，能否帮我找一个人？”怪人终于是说出了自己的目的，“有一个对我而言很重要的人在几天前去了特里同，但是从那之后就失踪了。因此，我想委托你们替我找到他……哪怕只有遗物也没关系。”
米诺托稍稍皱了皱眉头，他所重视的只有亚伦军团长指定的任务而已，横生枝节可不是他想看到的。几乎没有丝毫犹豫，米诺托冷冷地说道：
“抱歉，这个委托我们拒绝接受。”
“你们不是佣兵吗？”米诺托的回绝异常干脆，而怪人显然没有预料到这样的状况发生，不由得恼火地喊道，“接受别人的委托然后赚一笔报酬对于你们而言不是很合理的事情吗？难道是担心我拿不出足够的报酬？还是别的什么……”
“不，只是单纯的没那个打算罢了。”米诺托似乎没耐心继续和这个突然出现的怪人浪费时间，“如果没有别的事情的话……”
“等等，米诺托。”泽维尔突然打断了米诺托的话，“这个委托对于我们而言只是举手之劳，我认为可以接下来。”
米诺托打量了几眼泽维尔，沉默了片刻，这才说道：“好吧，那是你的事情，只要不影响最重要的委托就没问题。”
“最重要的委托”这几个字，米诺托刻意加重了语气。每个人都知道他指的是什么，但是此次任务最重要的一点就是隐密，因此任何有可能透露身份的话都不可以提起。
“那个没必要担心。”泽维尔摆了摆手，再次看向那个怪人，“请问，关于您要寻找的那个人，可否描述一下特征？”
怪人默不作声地盯了一眼泽维尔，眼底闪过一丝淡淡的感激之色，低声说道：“那个男人是个商人，大概三十多岁，金发，身材比一般人要高大许多，他的手杖上镶嵌着一颗绿宝石。”
涅亚在一旁若有所思地点着头——这个怪人委托泽维尔去寻找的男人大概是来往于两国之间进行贸易的商队头领，但是却不幸卷入战乱，就此失踪。任何动荡不安的时期，商人这样的存在总是极度危险的，说不定就连聘请的护卫都会杀死自己的雇主，吞掉香料、天鹅绒之类的贵重品，以及大量的金币。
说不定……那个人早就死掉了，这也是怪人刚才说“哪怕只有遗物也没关系”的缘故。战争本来就是无数鲜血堆积出来的，没有人死去反而才会让人感到意外。
“了解了，那么这件事情就交给我了。”泽维尔低声对怪人说道，“你只要在这儿等我们就可以了。”
“是啊，泽维尔可是言出必践的男人，放心好啦。”涅亚附和了一句。
“用过晚饭，就向特里同出发。只要能直接和目标人物碰上面，接下来就没什么可担心的了。”大克劳斯眼巴巴地望着锅子，一脸期待地搓搓手，“虽然还没有开始用餐，但是我可以断定，这锅肉汤一定很美味。”
“谢谢夸奖。”
涅亚露出一丝得意的笑容，随即目光瞥向了坐在大克劳斯身边的小克劳斯——从离开光之山直到现在，小克劳斯在绝大多数的时间内都保持着沉默，和他那活泼的兄长相比，实在是太容易让人忽略掉了。似乎是觉察到了涅亚的目光，小克劳斯抬起脸，浮现出一丝友好的笑容，低声说道：
“请给我来一份，谢谢。”
“请用吧，”涅亚笑眯眯地说道，接着又盛了另一份递到米诺托面前，“这一份是你的……还有……”
说到这里，涅亚的视线移到了泽维尔的身边，那个怪人的身上。犹豫了一下，不知道为什么，涅亚突然有点局促不安。
“那、那个，请问您的肚子饿不饿？”
尽管怪人的脸上缠着绷带，但是涅亚却隐约看到怪人掩藏在绷带之下的脸上，似乎是露出了一个笑的表情。怪人的声音仍然压得低低的，说道：
“不饿，谢谢。”
自从拒绝了涅亚的肉汤之后，怪人一直都保持着沉默，涅亚觉得在这一方面，这个怪人简直可以媲美小克劳斯。
用过晚饭，少年们不再乘坐马车——凶猛的魔兽往往会使动物感到畏惧，这也是旅行者们通常挑选会结伴而行或者雇佣一些商队护卫的原因。值得一提的是，魔兽出没的地方往往没有强盗，某种意义上来说，这也算得上是一件好事，强盗可比魔兽难对付得多了。当然了，最让旅行者、商人们恐惧的，还是驯养了魔兽的强盗。
值得庆幸的是，这样的强盗一旦出现，就会遭到驻边部队的剿灭——有时是阿尔忒弥亚王国，有时是格拉迪欧帝国。因此两国边境还算安定，直到帝国爆发内乱。
涅亚抹了抹嘴巴，遥望着夜幕低垂下的特里同，沉声说道：
“出发。”
(本章完)