故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州。
扬州，秦书凡常在各界人士口人听闻，却不曾真正去过。
尽管心里有准备，但看到眼前这座高达二十丈城墙的扬州城时，仍然震惊不小。
不过扬州已成过去，现在这座城名叫“江都”。
自杨广登基后，扬州城改官名为江都，之后大扩城廓，广兴宫殿，修植园林，又在城北依山傍水处，建有归雁、回流、松林等“蜀冈十宫”。
最宏伟的是，要属长江岸边临江宫，据闻杨广下江南，心血来潮，不管早晚，都会到那里观赏长江的美景。
而在临江宫外有一座望龙阁，楼高九丈，每丈皆有一宫，因避讳九数只开八宫，以远望临江宫而成名，是江都城的地标建筑。
每日皆有士子豪客侠士在望龙阁寻欢作乐，彻夜不眠。
望龙阁六层，一名黑袍青年卓然而立，望着繁华的街道，川流不息的人潮，目光有着看穿尘世的神光闪烁。
自杨广开凿大运河，北达涿郡，南至余杭，实现南北水路互通，自此之后，扬州商贸愈发繁荣，各地豪客行商络绎不绝。
从扬州东下长江，可出海往倭国、琉球及南洋诸地，故扬州成了全国对外最重要的转运站之一，比任何城市更繁忙紧张。
除了交通之外，扬州更是自古以来名传天下的烟花胜地，不论腰缠万贯的富商公子，又或以文采风流自命的名士，击剑任侠的浪荡儿，若没有到此一游，就不算是风月场中的好汉，所以其况之盛，可以相见。
但是，杨广好大喜功，多次远征域外，又穷奢极欲，广建宫室别院，四处巡幸，滥征苛税，弄得人民苦不堪言，乃至盗贼四起，各地豪雄，纷纷揭竿而起，自立为王，隋室已无复开国时的盛况。
在这黎明前的暗黑中，江都城矗立大江上游处，城外的江边码头，泊满大小船舶，点点灯火，有种说不出的在繁华中带上苍凉的味道！
秦书凡目光落在城中心，那片红墙绿瓦黄色为主体的建筑物上。
在他这双看透浮世沧桑的眼睛下，一条红里透金的神龙当空盘踞，代表着隋室气运。
但是，气运神龙身上有着数条恶蛟和数十条怪蟒，似吸血虫又如锁链一样紧紧缠绕其身，吸血噬髓。神龙做着痛苦哀嚎状，硕大的龙头对准中原方向无声咆哮，似要唤醒那个主宰江山却又缠绵于床笫的隋二世——杨广。
悠悠一叹。
秦朝二世亡，隋朝二世亡，皆是皇位来路不正，天道轮回，世间之事总是有那么相似之处。
转过目光，神光在虹膜上消失，秦书凡心神聚集到金榜上。
中级掌控，使得他除了在任命题名者外多了一种神通，看穿万物气运，并且具体到气运值多寡，人品优劣，忠奸善恶。
适才种种，皆由此而来。
如此神奇的事情也只有他能接受，但是看归看，却无法改变，事实上，他也无心去更改。
从天龙来在大唐这个以武横行，机缘遍布的大世界，他的目标只有一个，不破洗髓期决不离去。
而今龟蛤练脏诀已经练至第三步静快结合，相距洗髓期不远矣，未雨绸缪，故，长生诀、天魔策、慈航剑典、战神图录、邪帝舍利、和氏璧等功法宝物一个都不会放过。
这时的江都城热闹起来。
城门一开，商旅农民争相出入城门，昨天抵达的舟船，货物卸在码头，就趁此时送入城来，一时车马喧逐，闹哄哄一片。
作为东下长江的城市，每日皆是如此繁忙紧张，不过今天的气氛却有点异样，城里城外都多了大批官兵，过关的检查亦严格多了，累得大排长龙。
踏踏踏！踏踏踏！……
马蹄震动，一队披挂持枪的高大骑士在街道上疾驰而过。
这些骑士杀气腾腾，横冲直撞，人人恐慌让道，却没有人敢口出怨言。
因为跑惯江湖的人，都看出在地方官兵中杂了不少身穿禁卫官服的大汉，除非不要命，否则谁敢开罪来自京城最霸道的御卫军。
街道边一个五十来岁的老儒生，朝城门方向走着，在他身后跟了两名十六七岁的少年。
一人容貌清秀，另一人浓眉大眼，眼睛内均露着机灵之色。
两人目光灼灼的盯着老儒生腰包，突然，浓眉大眼少年猛地一冲，食、中两指并指一划，随即就掏出一件东西，然后与清秀少年对视一眼。
而老儒生匆匆赶路，茫然不知身后腰包割开了一道裂缝。
这时一队官兵迎面而来，两人大吃一惊，掉头转身，闪进横巷，急步赶到横巷另一端去。
二人虽然衣衫褴褛，但大红大紫的冲天气运使得他们异常惹眼，似游鱼般窜行，片刻间消失不见。
这一幕幕自然没有逃过秦书凡的眼睛，他嘴角微翘，来得早，不如来得巧，大唐的剧情刚刚开始。
“阁下好雅兴，来这望龙阁，百银包房，不寻欢作乐，反驻足观景！”
淡淡的声音传了房内，一名年在三十许间，身形高瘦，手足颀长，脸容古拙，神色冷漠的男子走了进来。
秦书凡转首过去，此人的一对眼睛深邃莫测，予人狠冷无情的印象，但亦另有一股震慑人心的霸气，最显眼的是头顶的气运，红中带紫，呈怪蟒盘踞噬咬状，蟒头带角，命格非凡。
“阁下头角峥嵘，气运鼎盛，有具备逐鹿天下的资格……”
“先生精通面相？”男子预想过这个奇男子的各种开场白，但未料到会是这种结果，令他错愕不已，不过也有些窃喜，别人闻这话可能如催命符，但他宇文化及却视之如金榜题名。
秦书凡颌首道：“略通一二，只是阁下有些可惜了，恕秦某交浅言深，告辞！”
言毕，纵身跃下。
唰唰唰……
数十名披坚执锐的士兵，在一名神色阴冷的中年男子带领下冲进包房。
“主公，要不要追击？”男子望着楼下恭敬道。
宇文化及摇头道：“此人样貌虽是不凡，气势亦平和，说话时更令人如沐春风，心神宁静，但绝不是魔门中的那个石之轩，让下面的人手扯了吧。”
男子名叫张士和，是宇文化及的心腹手下，闻言对下方打了手势，望龙阁楼下百多名持弩御卫军退得一干二净。
这时几名军官匆匆上楼，对张士和一阵耳语，张士和脸色一变，上前道：“长生诀给人扒走了。”
宇文化及双目闪过寒芒，沉声道：“陈守备！”
平时横行霸道的陈守备急步上前，与宇文化及的眼神一触，立时双腿发软，跪了下来，颤声道：“卑职在！”
“立即封闭城门，同时把城内所有的小偷地痞全给我抓了来，若交不出圣上要的东西，他们就休想再有命了。”
宇文化及说到这里，顿了顿又道：“再把刚才那名秦姓少年找来。”
陈守备涩声道：“那人从高楼跃下轻而易举，可见是武林中人，卑职需要百名精锐御卫军相助。”
“准了！”
陈守备带人走后，房内只剩下主仆二人，张士和建议道：“江都人口近百万，找个把人无异于大海捞针，未雨绸缪，不如做个假书，也好蒙混过关。”
宇文化及道：“长生诀以玄金线织成，水火不侵，天下皆知，造假之计难瞒昏君，不过纵使找到，也无关紧要了。”
“不知主人有何妙计？”
宇文化及神秘一笑。