第一卷 第六十八章
搜集资料
离开办公室门口时赵天一好像又想起了什么，停下脚步对马跃说到：“腾飞，上次给你们说的那个沙盘地形立体地图搞的怎么样了”？听到少爷问这个问题，马跃脸一红，不好意思的回答到：“少督，参谋部苏凯和吴正平他们正在加急赶制，我把他们两个分成了两个组；苏凯带一组进行数据资料的搜集提供，吴正平带一组专门依照数据资料制作沙盘。现在、现在还在制作山西省范围内的沙盘，整体进度因为各地地形、海拔高度、水文资料和道路资料等数据资料搜集较慢，所以也比较缓慢”。
军事沙盘制作是赵天一在派部队进入内蒙古之后突然想到的，这才命令马跃的参谋部进行这方面的制作。说起军事沙盘的制作和运用，并非后世才产生的，早在我国秦汉时代就已经出现了。据载，秦始皇陵，在地宫里面，秦始皇就仿造了秦朝的地形山川江河，还有天文跟他一起陪葬；东汉名将马援在讨伐隗嚣的战争中，首次用谷粒堆成山谷沟壑等地形地物，然后指点山川形势，标示各路部队进退往来的道路，其中曲折深隐，无不毕现，对战局的分析也透彻明白。最后与隗嚣展开决战，大获全胜。所以，沙盘早就有之，只是认识和看到它对军事战争帮助作用的没有几个而已。
听马跃这么讲，赵天一又返身走来回来，对马跃说到：“还是先制作正在作战中部队所在地的沙盘吧，甘肃、西宁那边的就算了，地形太复杂；把夏末一〇三旅所在的蒙古边界地带的做出了。哦！对了，那边的地形地貌和海边高度你们也是不知道，这件事只凭你们参谋部肯定不行，那还不等到猴年马月去。你马上给各师（旅）去电报，师（旅）长留守部队，参谋长马上启程赶到参谋部，各地方保安旅也要参加，我们要全面动员了”。
二月二十二日，共和军各师（旅）以及地方保安旅一起数十位参谋长全部到达包头士官学校基地，参加赵天一和马跃主持的有关全军参谋部门制作地形沙盘的会议。你还别说，这么多参谋长里面，还真有不少人不知道沙盘为何物的，这让赵天一对自己的部下专业水平和知识大为不满，心下里已经有了让马跃组织培训的心思。
将这些人全部带进参谋部正在制作的地形立体沙盘那里看了一圈后，赵天一就开始了讲话，也差不多是指责。“所谓参谋，我国古代军队里面早就有之，参军、行军司马、赞画、长史等等都是这些人曾经的名称。他们是做什么的呢？就是为一军之统帅提供建议，出谋划策、参与指挥部队行动和制定作战计划等等；大家如今这个位置，就是他们的延续。按理说担任参谋长一职的人都属于头脑缜密、心思敏捷、见多识广；但今天我们竟然还有不少人连沙盘是什么都不知道，这个实在令我感到不满和担心，我们军队中参谋人员的水平都这么低吗”？
“报告都督，我有话要说”，突然，下面人群中有一个戴眼镜的中年参谋长打断了赵天一的话，大声报告到。阻住马跃想要批评那位参谋人员，赵天一仔细一看，原来是独立第九师参谋长严寿全，就说到：“严参谋长有何话要说，请讲”。“报告都督，并非我们这些参谋人员不知道何为沙盘，只是我们的叫法不同而已，刚才看了参谋部人员制作的东西，我们都清楚那个是是什么，不过我们都称之为‘兵棋’而非‘沙盘’。不过听都督称呼‘沙盘’似乎更为切切，报告完毕”。
看着下面这群人里面有不少人在点头，表示他们认可了严寿全的说法，赵天一有些不解的望向马跃，意思是“兵棋”这个说法现在就有了？他那里知道，兵棋作为一种军事院校的教学方法，用地图、棋子、骰子、计算表模拟军队的交战过程，在西方早已出现。他所在的美国弗吉尼亚军事学院也有，赵天一也学习过，只不过他固执的认为那是沙盘作战的简易版而已。现在一想，好像自己又有些孤陋寡闻、一厢情愿了。想到这里，赵天一马上决定改变话题，收回自己刚才批评大家的话。
“谢谢严参谋长的提醒，我收回我刚才指责大家的话，对不起”！一片掌声在下面响起。赵天一不好意思的说到：“看来死脑筋的人是我自己”。在一阵善意的笑声中他继续说到：“其实兵棋和沙盘还是有一定区别的，首先它更加的详实、简单，将山川、河流、村镇、道路、关卡、桥梁等等都很清楚的以实体显现在大家面前，更加的立体。相对于沙盘地图，兵棋要求的就更加的专业、要求的理论和实践能力更加的高，所以，目前我军师级以下单位还是以沙盘指导为主。兵棋的演练，就由马参谋长的总部组织人员来进行，因为这牵扯到敌我双方后勤补给、对抗时敌我的状态、火力输出的状态、损伤情况，以及各种实战时的战术运用和临场发挥等规则，不是几个人就可以随便完成的。
既然各位对这方面的知识都掌握了，下面我说的就很容易理解。我要求各保安旅在一个月之内完成自己部队驻扎地县一级沙盘制作，三个月之内完成周边地区县市沙盘制作；各独立师参谋部门，在两个月之内完成所在地八百公里范围地区的沙盘制作。注意制作过程中比例尺大小要掌握好，铁路、桥梁、河流、树木、森林、有植被山和无植被山以及一些独立地物等都要用不同颜『色』表示出来；主要公路和乡村小路的宽窄、羊肠小道的标识等等都要能够体现并标明名称；各高地山地的海拔高度、也就是等高线也要划出来，这就要求各位对地理山川十分熟悉、对各海拔都要掌握。在这里，如果实在无法找到海拔高度的数据资料，我建议各位采用实际高度做标注。
重要的是，通过这次的沙盘制作，各师、各旅都要培养出一批能够快速、准确的制作沙盘的参谋人员，为以后战时需要打下基础。当然，在此之前搜集目的地相关地形地貌的资料，了解熟悉山川河流和隐秘小道这些工作参谋总部也会提前进行，各位在需要时到参谋总部领取即可。但不是现在，马参谋长的数据也需要搜集和实地的调查“。
从这一天起，分布在全国各地各县“天记商社”的伙计们迎来了很多新的店员，奇怪的是这些店员很少在店里面看店，而是成天背着个包包走乡串户、早出晚归，整整忙了有大半年时间才离开。这些店员，正是赵天一派出到各地调查地形地貌、山川河流，搜集各种数据资料的人员；他们常常四个人为一组，负责一个县的工作范围，为此，在山西个各学校读书的外地学生，大半都被借调。包括山西大学学习地理方面的数十名在校生，也被赵天一借走，用于一些复杂地区地形的登记调查；而老赵家六七个老兄弟，也被赵天一动员起来，派出了家族中六百余人到各地负责这一工作。事后统计，这次对中国除了新疆、西藏两地的地形调查，动用学生七百三十二人、动员赵家族人亲戚六百二十二人，动用军队系统人员一千七百六十六人，动用暗影系统人员五百三十七人（次）；最后搜集回来的资料重达二十余吨，堆放了三十一间房屋，整个过程历时六个月零十七天，耗资八万三千六百大洋。
资料搜集回来以后，马跃的参谋部就开始忙乎。这些资料里面不仅仅只是某一地区的地形地貌和水文山川资料，还有各种各样不同时期的当地地图。参谋部人员要分组分班的进行逐一核对，对有问题的资料还必须再派人到原地去进行二次、三次的核实。这个过程，到了一九一四年下半年赵天一的军队在山地和日本人打起来之后，也只完成了三分之一的样子；到了一九一八年，随着新成立的苏联愿意把掠夺中国的土堆归还，大量的复地资料也开始进行搜集和鉴别整理。以至于这项工作一直延续下去，最后转交给了国家档案局，由新成立的中国国家档案局去负责整理分析。军队方面，只进行与作战有关的目的地的资料处理，这些，都是后面发生的事情，在这里先做一个简单交代。
话又回到一九一三年二月，西北甘肃。自从北京『政府』要求甘肃提督马安良、山西都督刘光胜出兵西藏的命令下来之后，眼见山西方面已经派出了第十六师向西北甘肃境内前进，准备经过西宁方向进入藏区，甘肃提督马安良就更加的坐不住了。别人动了，他不动说不过去；于是一方面发电报催促京城的武器装备快些运到兰州，好装备他刚刚获得番号的混成第九十旅。另一方面，派遣自己的三子马廷勷扑京，为袁世凯以及一些高官送去金钱进行贿赂，为自己控制甘肃做准备。
二月二十四日，第十六师从秦州出发，向兰州方向进发，准备通过兰州开往西宁。但马安良对此紧张万分，他马上命令驻守安定县（今定西市）的振武军标统陆洪涛阻拦十六师不许通过，并想派出和他关系不错、同为甘肃人的的忠武军统领周务学带兵前去支援。但遭到为人正直、心向国家的周务学拒绝；周不但拒绝了马安良的要求，还写信给陆洪涛，说明“十六师奉军部命令入藏平『乱』，乃国家民族大义，公若阻拦，则为千古罪人”。看了周务学写来的信，陆洪涛果然将自己的振武军撤出了安定县城，让开大路，让十六师顺利通过。
得知消息的马安良更加紧张，他担心这支军队去西藏是假，入兰州长驻是真，到时候他独霸甘肃的愿望就要落空。就在他抓耳挠腮，绞尽脑汁的想办法时，十六师已经到达兰州西南金县（今榆中县），距离兰州城四十公里。