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第四百六十章 节妇清官(中)

对于这位张系大将,范进还是了解一些的。张舜卿对自己心上人的帮衬之一,就是把包括自己父亲本人在内,整个江陵党要角的脾气喜好以及个人特点都向范进做过介绍,朱琏也不例外。

作为张系麾下大将,朱琏有才华有闯劲,不贪财货,敢于直谏。正是有着这些优点,朱琏才被张居正安插在都察院体系内,作为自己安插在言官势力里棋子。他当然有缺点,但是缺点里并不包括好涩这一条,再者他现在也没喝酒,怎么看这事做的都很反常。

朱琏并不认为自己刚才的行为有何不当之处,与范进调笑风声仿佛方才什么都没发生过,只是再送干果茶水来的,已经是幽兰馆出身的女人,不让那些良家少女冒风险。朱琏依旧与她们调笑乃至动手动脚,那些女子都是惯会应酬的,以旧日的本事应对,并没闹出方才那种情况。

“退思你看到了吧,我辈为官者,需要告诉人们你想要什么,别人才能给你提供什么。光是让下面的人去猜是不行的。我想要女人,他们就给了我女人,你想要推行新法,也要让下面的人明白,然后他们才会去做。退思在上元县确实很出色,但是太慢了一点,如果我是你,一到江宁就告诉人们我要推行新法。所有不配合的掣肘的,下属就滚蛋,同僚上官就指名严参!摘掉几顶乌纱,比你处置多少吏员都有用。像退思你这种搞法,一个县城没有三几年都看不出成效,放到一个国家身上,怕是百十年都未必能成事。相爷要上元成为东南榜样,你这个榜样的速度太慢了。”

“我们行新法,本就是要大刀阔斧,循规蹈矩是不行的。我自奉旨到东南而来,不和任何人讲官场规矩,只做一件事,找毛病!我知道,有些人其实是冤枉的,可那又怎么样呢?他挡了新政的路,就得挪开。我们不需要好人,只需要听话的人这就够了。就像这里的掌柜一样,我不管她背后的关系是退思还是徐小公爷,她就不能在我面前摆什么臭架子。我想要女人她就得给我女人,这就是我要的结果。如果退思像我这样做,一年之内,上元就一定能做出番成绩来。上元出了成绩,东南各省才好跟进,退思……你不能慢,不够快一样是罪责。”

范进问道:“像少瑚你说的那样,快是能快的,但是难免出纰漏,事情怕是做不圆满。”

“凡事不必苛求圆满,我辈所谋者是大明千秋基业,不能有妇人之仁,妄想无人受害,这本来就是办不到的事情。这里不是京师,就算有几个人无辜受难,事情也闹不大。放心,有我为你做主,天大的事都压得下来。咱们都是相爷门下,退思你又……格外不一般,我朱少瑚不给别人面子,也一定会给你面子。放开手脚随便去做,背后有相爷,我们怕什么?”

范进此时对于朱琏的心态以及方才的做法,多少有了几分了解。

在张居正这种强势人物手下做事,朱琏必须要表现得兢兢业业同时也要遵守规则,这样才能得到提拔重用。京师之地人多眼杂,作为言官纠察百官,自己首先持身就要正,像候守用日子过那么辛苦,也是这个原因。朱琏在京师的表现,其实是压抑自己的本心,为了在张居正面前表现良好,所以不得不谨言慎行彬彬有礼。这种压抑并不能看作一定是坏事,人如果不压抑自己的本性,与兽就没了区别。可是朱琏并未因压抑就真的转了性情,一旦到了外埠,手上又有了权柄就彻底放飞自我。

张居正用人重才轻德,江陵党门下的人有毛病的不少,包括范进本人在内也是如此。朱琏跟这些人混在一起,难免受到影响,他现在的这种表现,更像是对自己之前压抑的一种补偿。

这种需求不能说不正常,但不是所有正常的需求都该得到支持。一如人饿了要吃饭是正常需求,去抢别人的粮食并不该得到支持一样。朱琏的问题就是并未在心中设下藩篱,有了需求就去做,即使惹出事来也不在意。

对正常的官府来说,这种人都是需要打压的目标。对于百姓来说,这种人的损害也最大,因为他们为所欲为又没有规则可言,最为遭恨。如果是朱琏个人,倒也无关紧要,可问题是现在他的行为最终都会记到张居正头上,让张居正在毫不知情的前提下就背负了百姓的怨恨。

如果只是一个朱琏,那倒无关紧要,但是从他的态度就能折射出江陵党成员的行事态度。这么多人都是如此行事,百姓对于江陵党的看法越差,对于张居正难免怨恨。而且这样推行的新政,难免会伤害到百姓的权益,不管从大局看有多么高尚的目的,实际上升斗小民的日子并未受惠反倒吃苦,对于新法就更没好看法。历史上张居正死后,反对新政的大臣并非无中生有捏造事实,而是把新政施行过程中所有的问题集中汇报,自然就让皇帝认定,新政不是个好东西。

范进不是神仙,他没办法保证新政的推行中不出纰漏,不伤害百姓。但是他既然要做张家女婿,就得为自己的利益考虑,尽量把新政的危害降到最低,至少在民间留个好名声。

他看看朱琏,“少瑚兄所言极是,范某的新政推行确实缓慢,事实上如果没有这场奴变,我的新政可能会更慢一些。因为慢慢来,才比较快。”

朱琏没听过这种观点,有点摸不着头脑。

范进道:“在这座酒楼里,有一位曾经艳名远播的红倌人,花名三声慢。我也不瞒你,那是三公子的相好。三公子为她不惜以百金脱籍赎身,此事绝无虚假。”

朱琏原本放松的神情陡然变得紧张起来,方才每个上来送东西的女人他都摸过,这里难道就有那个三声慢?固然张三公子不会因为这点事把他怎么样,但是心里肯定不痛快。张懋修可是张居正重点培养的儿子,如果自己所知消息不差,下一科张居正会让三公子下场,安排个极好的名次回来。说不定未来张家的带头人就是他,得罪了他,可没有什么好果子吃。

他连忙道:“有这等事?我之前一无所知,方才……”

范进摇摇头,“方才自然是没有她的。但是那些女人里谁是她要好姐妹,谁是她手帕交,这种事又有谁知道?那个新来的丫头是不是格外受三声慢的关照,我们也不得而知。当然,这是小事情,即使三生慢再怎么不高兴也不会因为这点对少瑚如何,可是对我就难说了。我是这里的东家之一,做东家的不能为伙计出头,肯定要被伙计骂的。大家交情这么好,为你挨几句骂也不为过。可是广大东南的地方官,却不见得人人都与少瑚有交情吧?”

“巡按是流官,事后回朝,地方上怎么样跟你老兄无关。你要的是自己的功绩,地方官要的是辖地风平浪静不出事,两下天生就在对立。至于说谁对谁错一言难尽,如果按我的看法,百姓支持谁,谁就是对的。固然以全局而对一隅,难免要牺牲一地百姓而顾全大局,但是不能因为你是大局,就认为别人的牺牲理所当然自己理直气壮,这是行不通的。一个三声慢不能把我怎么样,如果全酒楼的伙计都骂我,这生意就做不下去。一二小民的怨气就只是怨气,一地百姓皆怨……奴变就是下场了。”

朱琏听出范进实在指责他,神色也有些不悦,不过念着范进是张家未来女婿,张大小姐又不是好好惹的角色不敢硬抗,强压着怒火道:“奴变之盛在于地方官无用。如果一开始就下令出兵,经制官兵还怕对付不了一群老百姓?杀几颗头,就都老实了。”

“如果不是奴变而是民变呢?如果他们的怨气更大一些呢?杀几颗头不行,就杀几十,几十不行,就杀几百。杀到人头滚滚血流成河,老百姓不死也逃,我们这些牧民官无民可牧,拿什么完粮完课,难道自己下田耕作,自己洗衣做饭?再者一地民变,或可以兵戈荡平,如果这个变乱是几县,便要巡抚发兵,如果是一省,那便是相爷也要睡不着觉了。若是整个天下民变四起,我们又拿什么对付?即使官军百战百胜,百姓与朝廷为仇,我们征不到粮,拿什么给当兵的发放军食?拉不到夫,难道要衣冠中人去负土运粮,输送军资?”

范进说话间,眼前似是以浮现出那烽火连天民变四起,百姓对官兵视如仇敌,乃至有剿兵安民告示出现的情景。朱琏听得云里雾里,但是他终究不是个混人,也能明白范进担心自有道理,只是有些难以置信,又有些不甘心,问道:

“那按退思这么说,岂不是什么事都不要做了?”

“话不能这么说,什么都不做,不去查漏补缺百姓依旧还是会闹起来。我们要做事,但是也不能为了做事不计后果。拿了人家的东西要去给补偿,伤害了别人要去道歉,这是最基本的道理,我们读书人应该更明白才对。你老兄摸了人家小姑娘,我回头就要赔她银子,给她说好话。行新法的目的是为了百姓的日子过好,不是为了自己的业绩好看。如果单纯为了推行新法而推行,就失去了新法的意义所在。我在上元之所以走得很慢,一是为了打好基础,二就是为了尽可能保证黎民百姓不受损失。这事不可能做到尽善尽美,但是我们只要争取大多数人不恨朝廷,就可以算成功。毕竟三五个人想要乱,也乱不起来。这次上元奴变没闹出声势,不在于我安排了官兵,而在于参加变乱的奴仆少。”

朱琏道:“按退思所说的法子,我就怕几十年也见不到什么效果,万岁一旦觉得新法旧法没有区别,只怕就不会再支持我们。”

“慢也不是那么个慢法。想要看成绩,自然是能看到,但前提是当官的要去做事,不要只想着升官。新法要看成效,三几年就能看到,之后的施行补正因地制宜,就不是三几年的事,而是三几十年乃至百年的事。我大明立国近两百载,现在想要一个新法,三五年内就能胜过推行近两百年的规条,那只会适得其反。地方官要做的是不怕苦不怕累,到下面去认真办事。不能怕麻烦,也不能怕丢面子,该去跟百姓道歉说好话时,不能有丝毫的犹豫。而至于巡按官,就是朝廷的鞭子。谁不愿意做这些,就打到他愿意为止。谁要是闹出民变打谁,谁让百姓不欢喜打谁,而不是谁慢打谁,快不一定等于好,慢也不一定等于坏。”

说到这里,范进又笑了笑,“当然,这是我的一家之见未必准,少瑚兄奉旨巡按一省,如何行事自有定见。范某也在朱兄的查纠之内,若有不当之处,朱兄随意处置。”

朱琏看着范进,久久无语。过了好一阵,他才长出一口气,“退思,我跟你说句实话。我出京之前,宫里来人,向我特意交代过,到了东南,必须全力配合退思。退思如今依旧每月经锦衣衙门向朝廷递送密奏,通政司不得预。如果你我二人争本,朝廷只会问我的罪,不会加罪于退思。原本我以为是相爷对退思偏爱,现在看来是我想差了。退思的才学足以配得上这个安排,如果你我发生争执,从道理上谁对谁错不论,于国于地方,一定是我错。”

范进摇头道:“朱兄这么说就过谦了。你到东南连办了不少大案,地方上很见你的情。未来的黄恩厚,也要靠你来惩治,若论名声,定是你在我之上。”

“可是要论爱民,朱某定不如你!昔日读书之时,朱某所想也是上报天子下安黎庶,为天子牧四方,为百姓求公道。这些年言官做下来,自以为弹劾了几个贪官污吏,就是为百姓做主。今日听退思一语才悟到,自己这几年做事,多是求自己念头通达,或是求新法推行得快些,于百姓二字想的少了。多亏退思当头棒喝,才让我醒悟。你且宽坐,我去去就回。”

“少瑚哪里去?”

“找那几位姑娘,当面赔个礼。”

“你就不怕吓死她?赔礼道歉的事,是我们亲民官的,少瑚这种风宪,还是适合板起面孔收拾人。有霹雳手段,再有了菩萨心肠,苍生就有福分了。现在少瑚兄有了菩萨心,我就等着看你的霹雳手段来着。”

朱琏点点头,“今晚黄恩厚也在被赴宴之内,到时候保证让退思看到我的霹雳手段。那位告状的人只要来,黄恩厚今晚就别想回衙门!恶人自有恶人磨,或许我这种酷吏,只有在这种地方才有些用处。能为百姓办点事,也为我自己赎些罪过。”