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多多书院 > 其他类型 > 范进的平凡生活 > 第一百五十六章 分道扬镳
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范进的寝舱与汤显祖紧邻,他一回来,汤显祖就敲了门,等他进来之后,问了张家兄弟所在,这才压低声音道:“范兄,你这两天都在和张氏昆仲跑来跑去?大家只是初见,倒是厮混的这么熟惯?”

“还不是书局里那事?既然一脚踩进去,就拔不出腿来,只好跟着跑跑了。好在是个热闹,不是什么坏事。汤兄莫非有指教之处?”

汤显祖点点头,又问范进道:“范兄本来乘坐的是魏国公徐家的船吧?与船东交情如何?若是送几个人,有没有问题?”

“送几个举人他是求之不得的事,不过只能到江宁。”

“那便也足够了。范兄,依我之见明天一早你我就告辞,到你那船上,取路先奔江宁,再进京师。”

听他说话的意思,居然是要向张嗣修辞行,这个时候辞行,其实跟翻脸也就一线之差。范进有些迷惘,不知张嗣修怎么得罪了汤显祖。连忙道:“汤兄,其实不招呼你们几位,实在是事情有些特殊,知道的人越好越是安全,没有厚此薄彼之意……”

“不是这个。我也知道崇仁书局的事透着蹊跷,我们几个书生,怕也帮不上什么忙。我想告辞也不是为了今天,而是很早以前就这么想了,只是一直没找到机会。范兄知不知道,张嗣修这科要下春闱!”

范进点点头,“这我已经知道了。”

“知道了?他父在朝为首辅,儿子下场考试,这科春闱,还有公平二字可言么?”

“场中不论文,再说又是弥封,又是誊抄,也未必就知道谁是谁的卷子。”

汤显祖苦笑道:“范兄你这话自己可信?世庙时,翟为首辅,子弟中进士,最后闹起轩然大波,翟致仕。张江陵不避物议非要儿子下场,我看比起来,更为跋扈一些。为了张嗣修下场,江陵甚至让自己异母兄弟张居谦不得下场,于洛阳散居,据说气的张二老爷一病不起。他付出那么大代价,哪个考官敢不录他儿子?若是只中个进士,那也没什么话可说,国朝纲纪废弛,原本也不差这一宗。可是他的目标不光是进士,而是在鼎甲。邀请我辈同行,其用意在于为张嗣修造势,让天下人知道他确有才名。已经有人代写文章,以张嗣修的名义传扬出去,让人知道他的才气。范兄是广东才子,他早晚要找到你头上,到时候你如何推托?”

范进不解道:“为什么要推托?最多就是我写篇文章算成他的,这没什么啊。”

“没什么?范兄你这话就不对了,我们可以没有钱,但不可以没有气节,咱们再穷,也有这一身才学是自己的谁也夺不去,若是连文章都可以卖,那我们读书人还能剩下什么?他现在是不但要舞弊,还要按着天下人的头,承认他确实有资格中仕,这实在太霸道了!”

“汤兄所言,确有道理,不过他是首辅么,霸道些也是没法子的事。这种事呢,第一次总是不习惯的,等你习惯以后就好了……”

“汤某不敢效烈女失真!这种事我做不来!原本以为他是真心想交朋友,误上了贼船,早在几天前就想着要走了,却遇不到合适的船。这回遇到范兄是个机会,我不想再和他家虚与委蛇下去。君子绝交不出恶言,张家兄弟品行如何,大家眼中自见。范兄,我劝你一句,我辈书生应有所为有所不为,不能为权势而妨害自己的本心,更不能为女色所迷,而为人所摆布。红颜祸水……何况即便你心中所想,也未必能如愿,何必为了虚无缥缈之事自误前程。他日你与张家的事一旦发作,天下士林皆会鄙薄范兄所作所为,这又何苦来哉?”

他正苦口婆心的劝解着,舱门再次被敲响,一个怯怯的女子声音在外响起,“范公子……范公子睡下了没有?”

范进将舱门推开一条线,见是那个小丫鬟站在门外,问道:“出什么事了?”

“小姐请范公子到主舱一趟,说是有要紧的客人来了,范公子也该去看看。”

关上门,范进一边整顿衣冠一边对汤显祖道:“汤兄,人各有志不能强求,你若是想上那条船,我给你写书信。不过我肯定是不会走的,至于说代写文章一事,张家家学渊源,未必就要我这个广东亚魁代写什么,如果真能找到我头上,我倒是求之不得。”

因为有客人,范进顾不上与汤显祖分说,推开舱门就走了出去。望着他的背影,汤显祖摇头道:“本以为是个高人雅士,不想……终究不是同路之人。年少为美人所迷,他日必为情所伤。那张小姐再是国色天香又有何用,你哪里争的过刘勘之?”

次日天明,船上发生了一起小波折,汤显祖正式向张家弟兄告辞,收拾了行囊,上了徐隐的船。在当今天下,汤显祖绝对可以算是当世第一流的才子,他的离开,无疑让张氏弟兄面子大受影响,连带着情绪也不高。而随着他的离开,又有几个举人先后告辞,气氛就越发有些僵。最后刘勘之咳嗽着过来,打起了圆场:

“五天之后是好日子,咱们在橘子洲搞个文会,算是迎接夫山先生,也算是为几位兄台送行。”局面才不至于太过尴尬,船上重又有了说笑之声。

这些大船停在码头上,有些人会上岸采买物资,也有些人不下船,所需的东西,都从附近乡农撑来的小船上购买。水果时鲜,应有尽有,价格倒比岸上来的便宜,因此这些乡农的生意都很不错。

这些小船在大船间穿行,于各艘大船上发生的事,了解的也清楚。关于昨天崇仁书局的那场大闹,在码头上已经成了最热门的新闻,只要用心打问,不出一个时辰,就了解了一个大概。

那座大宅之内,几个乡农打扮的男子在里面七嘴八舌的说着。

“广东……范进?这人什么路数啊,一个广佬怎么掺和到我们的事里。”

“你糊涂了,你读的那个幼学琼林就是他写的,你说他什么路数。广东才子,罗山那边听说就是他出的主意,还有南澳。也是他先上的岛,接着那岛子就被平了,前后十几万条人命都折在他手里,名声恶的很。”

“别乱吹大气了,那些人是官兵杀的,跟他有什么关系?最多就是他在里面分了些功劳,朝里有人好做官么。准是有大官抬举他,愿意为他撑场,把别人的功记在他头上。否则就这么个不到二十的后生,哪来那么强的手段,又是出书又是打仗,难道是神仙?便是财主也没这本事,是吧?”

本宅主人苦笑两声,“你们自己随便说,别扯上我啊。范进……范退思。这名字我是听过的,说实话,他的书我家里人很喜欢看,却没想到,本还想着有朝一日打到广州拉他入伙,没想到反倒成了敌人。算了,不管如何,既然做了敌人,就抓紧时间解决掉他。锦衣卫那边怎么样,有消息没有?”

“还是老样子,打问不出什么,但是书局的印房被抄了,印工字匠全都抓了,恐怕事情真是不大好。应该通知曾大哥先不要进城,现在不安全。”

“是,我已经派了人去联系曾大哥,让他千万不要到长沙来。这批书看来保不住了,现在只能想办法保人。朱三归王府管,应该有的救。就是宋掌柜还有秀清,这两人是自己兄弟,不能让他们落在锦衣手里受刑,不管用多少银子,也得把人保出来。再不行,就只好去劫狱。”

说话之间,一个几岁的男孩摇着拨浪鼓从外面蹒跚着走进来,见到这些粗鲁男子亦不害怕,反倒是张着小手卖萌。嘴里叫着:“铁匠叔叔抱抱,鱼夫叔叔抱抱,……”

一个男子抱起男孩高高抛起随即又接住,小孩子并不害怕,反倒是咯咯笑着,喊着:“高点,再高点。”

书生道:“你这样子被我娘子看见,一刀斩了你信不信?”

“所以啊,嫂子来了说一声,我好逃命。我说财主啊,你读书的又有钱,打打杀杀这种事,交给我们这些粗人做就好了,你呢就安心当你的财主,我们当我们的反贼。出了这么个门口,大家谁也不认识谁。”

“你抱着我儿子,还说谁也不认识谁,岂不是要我把你当拐子打?”书生笑了笑,“无非就是抄家灭门而已,别说的多吓人似的。我和娘子自从听了夫山先生讲道理,再遇到曾大哥,就没怕过死。我知道你们是想着要劫狱,算我一个!对了,中午的时候都别走,我娘子煮饭给你们吃。”

用过午饭,几个人在房间里,开始就劫狱的事认真推敲起来。从何处入手,几时动手,以及如何转移,都是需要用心筹划的事。本宅女主人亦是极美的妇人,行事却有江湖女子的果决,与丈夫一起分析着局面,偶尔还会提出意见。

孩子在小床上甜甜睡去,睡梦里脸上还挂着微笑,不知道梦到了什么。妇人在这里谋划一阵,就又拿了扇去帮孩子驱赶蚊虫,忙的手忙脚乱。

等到申时刚一过,这安静的院落忽然被阵阵喧闹声所惊动。吵闹声喊叫声似乎就发生在附近,,房间里几个人都皱起眉头,不知发生了什么。这一带是富人区,按说不该有这种动静。

一名家人跑进来,小声嘀咕着什么,书生面色一变,“怎么?你没送到信?”

“送到了,可是曾大侠非要来,小人也没办法……”

“兄弟,你就别怪你家下人了,我曾某要做的事,谁又拦的住了!多日未尝到弟妹手艺,我嘴里谗的很,哪能被几条野狗就坏了心情?”一阵大笑声响起,几条斗笠芒鞋,身穿粗布衣的昂藏大汉自外面直入院中。为首者身材高大魁梧,两眼炯炯有神,阔面虬髯豹头环眼,相貌神态俨然是自唐传奇话本中走出的人物。

这男子显然是这一群人的首领,见他来,房间里的人立即起身迎了出去见礼。男子挥挥手,示意大家少安毋躁,又对书生道:“你家的密室打开,大家随我到里面去。衙门的人正在这一带开始盘查,万一冲进来,很麻烦。”

“衙门的人来这里查人?这可少见的很。”

“不知道哪个混帐在道上放了风,说是建昌王府几十万金银就藏在长沙,官府那些人要钱不要命,为了找出这批银子下落,已经开始从富户身上查起。好在你有功名,他们轻易不敢来,可是那些江湖败类却不好说,现在长沙黑白两道都收到这个消息,如果我所料不差,三两日间,附近的江湖门派也会杀过来。那些下三滥的东西就像疯狗一样乱咬,被他们咬上一口可不上算,还是躲避一下的好。”

书生夫妻带着路,领众人去密室,有人问道:“官府怎么知道饶州那案子是咱们做的?还是说歪打正着?”

那虬髯大汉埝着胡须道:“不可大意。官府里从来就不缺少能人,无非是他们的体制,让这些能人互相掣肘,发挥不出自身全部的能力,如果因此就看轻他们,那自己就要糟糕了。当日邵芳邵大侠何等了得的人物,还不是被官府害了性命?咱们现在做的是杀头抄家的大事,就更要小心谨慎,不可不防。我看,官府里是有人想通过这种手段,把我们逼出来。清酒红人面,财白动人心,为了建昌王府那笔钱,一些老交情怕也不可靠,大家只能自己想办法。”

等来到密室里,虬髯大汉指着身边男子道:“这是麻阳金兄弟,大家认识一下。”

那人摘下头上斗笠,露出一张青色面皮,朝几人抱拳一礼道:“麻阳金道侣,给几位朋友见礼了。前两年在麻阳起事,结果命不好,遇到邓子龙,被他打的很惨,现在成了丧家犬。多亏曾大侠收留我,才有一条命在。曾大侠有什么差遣,小弟义不容辞!”

“金峒主在麻阳也是一方之雄,现在入了伙,大家就是好兄弟,不用说客气话。曾某行事义气为先,虽然宋崇礼,高秀清,都是新入伙的,与我未曾会过,本人也不会武功。可是只要认我曾光是大哥,我就当他们是兄弟,这次我来长沙,只为了做一件事,就是把人救出来!”

书生道:“大哥,这事我们做就可以,你不能冒险。”

曾光一笑,“为王在前,临阵在后,那岂是大丈夫所为?救了人,我们就去湘起投奔陶宣慰,至于那个叫范进的……就请张铁臂张大侠出手,结果了他的性命,给几位兄弟出气。”

金道侣身侧,另一条大汉摘下斗笠,露出一张赤面黄须正气凛然的面孔。