十二月上旬，北地国传来消息。
便如众多观察家如预料的，四皇子姬瀚漠取得太子之位。
皇帝姬烨病入膏肓，直接便由新晋太子姬瀚漠监国，登基之事近在眼前。
东方芸写信回来哭泣，她目前怀胎七月，行动很不方便。请皇帝父亲派人过来保护她的安全。
东方归一刚刚处理完皇后之事，心情很不爽利。
看到这封信，又是郁卒。
把东方昊叫进宫来，把信交给他看。
轻声叹道，“昊儿，芸儿是慕容家的女儿，你在北地国有些势力，这桩事情就交给你吧。”
东方昊细细地看了一遍，面色冷沉沉，“姬瀚浩贵为北地国三皇子，就算竞争太子之位失败，也不至于连妻儿的安危都保证不了吧。”
东方归一的眸子凝起来，神情有些复杂，“昊儿还记着芸儿对楚氏出手之事，想要报复她？”
东方昊淡定，慢吞吞地把信放下，“儿臣不敢，只是儿臣不想对她施以援手。”
话说得这般明白，东方归一哪里还会不明白。
心头怒极却笑出声来，“昊儿对楚氏果真情深意长啊，若她在背后使坏，你又如何？”
东方昊眸底浮起一抹轻软，缓缓道，“人非草木孰能无情，东方皇室灭她楚家满门，她若真的做了什么，儿臣会原谅她一回。”
东方归一的眉头狠狠一蹙，面色阴下一层，声音更是冷诮无比，“朕不会原谅她，若让朕抓住她的错处，任谁都保不住她。”
“儿臣知道。”东方昊深深行一礼，“所以，您不会抓住她的任何错处。”
“昊儿是要与朕掰手腕？”东方归一怒不可遏。
自己的儿子自己教训，不让他跌个大大的跟头，对不住自己英明神武十几年干掉楚家满门的伟大事迹。
“儿臣不敢。”东方昊垂下头，不再吭声。
两下里就这么僵持住了。
福海在后头装神游，无论是这一届的皇帝，还是下一届的皇帝，都不是好相与的。
怼上之后，他就是个老炮灰。
……
晚上，例行的xxOO之后，楚思九气喘吁吁地抱着东方昊。
“王爷，您老做老做，不厌烦的么？”
“与阿九做，不厌烦。”东方昊淡定，又能些不痛快，“阿九厌烦么？”
这话可不能随便乱答，楚思九的觉悟那也是杠杠的，“与王爷做，滋味儿好着呢，那里会厌烦。”
“那你还问？”东方昊翻身又压住，看架式要来第二回。
打住打住。
楚思九慌忙按住他的手，“王爷，我今日见着陆道仁的那个小妾了，花枝招展，美艳绝伦，难怪勾搭得老夫子连个养生之道都不说起了。”
东方昊好笑地看她，“怎么？入了心了？”
楚思九嘟喃着，“入我的心有甚用，我又没有那个功能。”
东方昊的唇角古怪的弯了弯，“阿九说的话，让本王很难接下一句。”
“得了得了，别闹了。”楚思九正儿八经地推他下去，又回过身抱住他，眸子闪了亮光，“我听说东方芸的夫君没争到太子之位。”
“唔。”东方昊漫不经心地应下来。
“哈哈。”
楚思九幸灾乐祸地笑，“我还听说，新上任的太子姬瀚漠是个狠凶残的，排除异己下手贼狠，够她喝一壶的了。”
东方昊不高兴了，冷冷地看她，“东方芸是慕容家的女儿，自然有慕容家看着。”
楚思九瞪起眼，一字一顿道，“她，害我挨了五板子，见阎王还是小事，那个痛不欲生的滋味，我可是记在小黑本子上呢。要不是鞭长莫及，我准保给她好看。”
“如何好看？”东方昊眸子抽起，警惕之手顿时起来。
“打回去五板呀。”楚思九毫不犹豫，顺口拈来。
“她是北地国三皇子妃，你如何打回去五板？”东方昊紧追着问。
“我有银子，是首富候选人，一万金打五板，总有人干吧。”楚思九也是豁出去了，气势汹汹地说。
东方昊看着她，研究着说，“你不会让水寒冰动手吧。”
楚思九心里头“咯噔”了一下，总觉得哪里不太对。
“谁都知道水寒冰是我的人，我哪会让他干，必须撇清干系呀。天底下只有他一个杀手么？”
“十皇妹怀孕七月，你打算如何打？”
“啊？”这消息楚思九确实不知，犹豫了，良久不语。
“如何？”
楚思九郁闷地翻过身去，嘴里头嘟嘟喃喃，“虽说我不是个好人，但是一尸两命的事情还是干不出来的。算了，睡觉吧。”
东方昊敏感地凝起眉，不是好人？
“阿九不是一直说自己是个大好人的么？怎么又不是好人了？”
楚思九一听糟糕，把心里话说出来了。
她擅诡辩。
一个咯嘣都不打。
“好人是个比较级，与你比，我当然是好人。”
不说了，睡觉！
也顾不得清洗，阖上眼睡觉了。
见她装死，东方昊的心里愈来愈凉，阿九必定做了什么，才会这般说自己。
默默地看她一会儿，起身叫了热水，仔细地替她清理干净，又理了床铺，方才睡下。
抱紧了她，他在心里头与她讲，“无论你做了什么，我都会原谅你。”
只是事情真到了那一步时，他才发现，他们之间的那道裂缝，已经被外力绑架住，任他倾尽全力，也无回旋之力。
……
十二月中旬，东方铭抽出他在宫里的底牌，给贤妃组了一个局。
一着不慎，梅歆瑶也得了一条重罪，失了后宫的掌事权。
东方昊坐山观虎斗，不亦乐乎。
然而没让他高兴几日，皇帝颁出口谕，年前要组织一场冬猎，高官重臣俱要参加，可带家眷。
肃王府的口谕，是福海亲自来传的。
“王爷，皇上交待，让您带上如夫人。”
东方昊撩起眸子，冷冷看他，“有什么特别的意思么？”
福海尴尬脸，“王爷，老奴只是个传话的。”
东方昊捻了捻袖口，语调沉缓，“福公公客气了，你若只是个传话的，那就无人知晓父皇的心意了。”
福海嘿嘿笑起，“老奴与皇上一块儿长大，确实比旁人知道得多一些。既然肃王爷特意问起，老奴斗胆帮着猜一猜。”
东方昊淡淡看他，不语。
福海得过东方归一的允许，爽快地给他交了底，“老奴以为，皇上是想试探如夫人。”