一 生命如横越的大海，我们相聚在一这条小船上；死时，我们便到了岸，各去各的世界。
——拉宾德拉纳特·泰戈尔（印度诗人、哲学家和印度民族主义者）
议政大臣会议上，以多尔衮为代表的正黄旗势力，与以皇太极为代表的两蓝旗势力，展开了异常激烈的交锋；等到会议进入最关键的投票选举时间，却是呈现出一面倒的态势。
支持多尔衮继任可汗之位的，刚开始只有阿济格、多铎两人，后来又加上了杜度和尼堪；支持皇太极继任可汗之位的，不仅有努尔哈赤其他十个儿子，还有五大臣为首的建州女真权贵阶层。
如此雄厚的支持力量，让皇太极轻易击败多尔衮三兄弟和杜度两兄弟的联合；无力反抗的多尔衮三兄弟，只得坐视皇太极获得汗位，并亲眼见证皇太极主持继承汗位的祭天大典。
祭天大典的核心，便是皇太极向长生天献祭牛羊，用以换取长生天对他可汗之位的认可；顺风顺水的祭天大典即将结束之际，迎着自己诸兄弟期盼的目光，皇太极开始宣布他的第一道命令。
继任为建州女真新任可汗的皇太极，所下达的第一道命令，是将执掌建州女真军政大权的和硕贝勒数量，由最初的四人扩充至八人，新增四名进入建州女真权力核心的和硕贝勒。
新的八大和硕贝勒，依次是代善、阿拜、汤古代、莽古尔泰、阿巴泰、巴布泰、阿济格、赖幕布等八人；原四大和硕贝勒之一的舒尔哈齐之子阿敏，被踢出了和硕贝勒之列。
原先最有实力与皇太极竞争汗位的多尔衮，同样被皇太极以太过年幼为借口，排除在和硕贝勒之外；只有区区一个阿济格，代表多尔衮三兄弟的正黄旗，成为八大和硕贝勒之一。
除了八大和硕贝勒以外，其他所有努尔哈赤留下的儿子，即皇太极尚未封爵的哥哥弟弟们，全部都被皇太极册封为贝勒；之后，本没有爵位的五大臣，亦被皇太极册封为贝勒！
先是宣布完和硕贝勒和贝勒的任命，紧接着皇太极又宣布在贝勒之下新设贝子一级爵位，用以取代非正式爵位台吉；在贝勒之上新设郡王、亲王两级爵位，用以褒奖立下巨大功勋的有功之臣。
随即，早有计划的皇太极册封远在朗香行省的舒尔哈齐贝勒和穆尔哈齐贝勒，为建州女真有且仅有的两位亲王；不过，他们必须本人来可汗面前接受册封，他们的亲王爵位才会正式生效。
若是舒尔哈齐和穆尔哈齐两位旗主贝勒，暂时不愿意到皇太极面前来接受册封；那么他们的亲王爵位，就只是一个毫无意义的虚衔，并没有什么实质性的价值。
等到祭天大典和可汗继位典礼尽皆结束后，在全体建州女真权贵都必须要参加的篝火晚宴上；浅尝辄止的多尔衮等人，冷着脸应付一番后，就各自回自己的军营而去了。
当天晚上，阿济格、多尔衮、多铎、杜度、尼堪等五人齐聚于正黄旗军营的多尔衮军帐内；作为坚决反对皇太极继任可汗的五大贝勒，他们怎么可能对皇太极继任汗位无动于衷？
“老二，你是父汗名正言顺的继承人，现在皇太极抢了你的汗位，我们赶紧要抢回来啊！”脾气暴躁的阿济格，忿忿不平道：“要不然的话，就便宜了皇太极和代善这两个狼狈为奸的家伙！”
“十二叔，此事哪有你想的那么简单啊！”满心无奈的杜度，颇为怅然道：“皇太极已经获得了五大臣和其他诸贝勒的支持，我们要想翻盘，几乎没有任何的可能。”
“哼，就算他皇太极有五大臣和诸贝勒的支持，那又怎样？”面露不屑之色的阿济格，满不在乎道：“我们的麾下有整整十万精骑，我就不相信，十万骑兵打不过他们六万骑兵！”
“十二叔，纵然我们有十万骑兵，恐怕还是难以成事啊！”杜度苦笑道：“今晚我离开正蓝旗军营的时候，军营内的三万正蓝旗骑兵，看似是在大肆庆祝，实则是在枕兵待戈的警戒着。”
“如果我们真的集结大军对全力支持皇太极的两蓝旗发动进攻的话，早有防范之心的两蓝旗六万骑兵肯定会在第一时间围剿我和尼堪的骑兵；有五大臣在，说不定我们的骑兵还会主动投降。”
“是啊，十二叔，你可千万不能小瞧五大臣的影响力，他们可都是追随爷爷数十年的老臣。”杜度之弟尼堪也是附和道：“我们麾下的参领佐领们，对五大臣比对我们还恭敬。”
“嘭！”杜度和尼堪的你一言我一语，说的越发烦躁的阿济格，愤然捶打了一下桌子；然后，他猛然站起身来道：“我就不相信，在正黄旗他们五大臣的话，能比我的话还管用！”
“大哥！”眼看阿济格就要走出军帐，一直未曾开口的多尔衮赶紧起身拉住阿济格，温言劝说道：“今晚不仅是皇太极的祭天之夜，更是父汗的魂归之夜，我们不能在今晚动刀兵。”
“哼！”气喘如牛的阿济格，听到多尔衮这么说，终究还是坐了回去；即便坐了回去，他的嘴也没有闲着：“那就让皇太极和代善两个奸诈小人，多苟活一晚！”
军帐内的严肃气氛，让所有人都忽略了一个不易察觉的小细节，那就是多尔衮轻易拉住了陷入暴怒之中的阿济格；要知道，阿济格可是建州女真年少有名的强者，刚成年就有大剑师的实力。
而多尔衮能够轻易拉住暴怒的阿济格，只有两种可能：第一种，是阿济格的愤怒是刻意佯装出来的，多尔衮只是顺势拉了他一把；第二种，是多尔衮的实力比阿济格还强！
“十四叔。”待阿济格和多尔衮都坐回原位之后，杜度犹豫了半天才慢吞吞的对多尔衮说道：“其实，我倒是有一个不成熟的想法，不知道当说不当说。”
“杜度，我们三兄弟从小就是大哥看着长大的，如今大哥不在了，我们就是你们最亲的人。”眼神中带着和善的多尔衮，真情实意道：“所以，我们是一家人，你想说什么尽管直说。”
“嗯！”略带感动的点点头后，杜度才直言不讳道：“十四叔，既然留在这里我们和皇太极迟早会兵戎相见，为什么我们不率军南下，与舒尔哈齐、穆尔哈齐两位叔爷联手对付皇太极呢？”
“你以为舒尔哈齐和穆尔哈齐是什么好人？他们可是背叛我们父汗的人！”对自己两位叔父没有什么好感的阿济格，颇为不屑道：“与他们联合，简直就是在背叛我们的父汗！”
“不，大哥，杜度说的有道理！”眼前一亮的多尔衮，制止阿济格道：“与舒尔哈齐、穆尔哈齐两位叔父联手，的确是我们眼下最合适的选择；在我看来，他们可比皇太极和代善更值得信赖！”。