两连胜而且不失一球，无论里外，大家都对这支‘国家二队’的表现十分满意。
诚然，春蕾小将们没有第一场那么惊艳，毕竟沙特的实力要比菲律宾强得多，又大玩控球式的密集防守，这玩意儿挺难题的。但孩子们仍然顶下来了，比赛结果说明一切。
小春蕾之中最耀眼的是防守端的中后卫王痘痘，他全场几次关键性的预判卡位，在行家眼里绝对都是上乘之作。
沙特整场只有一次射门，还是十分勉强的远射，‘沙特梅西’穆瓦拉德几乎拿不到球，防守首功必须是王痘痘的。面丑活好，果然人不可貌相。
0:3的比分让沙特难以接受，他们有些年头没在亚洲输这么多了。比赛结束后两个小时，西班牙籍主教练胡安·皮齐被解雇，成为亚洲杯第三位下课的主帅。
皮齐用58%的控球率和沙足协主席哈尔比亲王抬杠，人家没理他。其实皮齐的合同截止亚洲杯结束，除非夺冠，否则哈尔比根本就没打算续约他，现在只不过提前了半个月罢了。
46岁的助理教练法哈德·盖希扬成为沙特临时主帅。如果有记性好的老球迷应该还记得此人，1994年那支神奇的沙特，这哥们儿身披7号球衣踢前锋，和代亚耶亚、奥维兰、阿明、祖布罗马威等人同为沙特黄金一代。
盖希扬没有担任过主教练，此前也只是希拉尔的助教，但他能不能完成率队在亚洲杯夺得佳绩的任务，并不在亲王的考虑之内。王爷从来不想那么远，费脑子。
不过沙特小组出线没问题，亚洲杯24支球队6个组，2x6+4=16（强），除去各小组前两名，四个成绩较好的小组第三也能进1\/8。
首场沙特4:0吉尔吉斯，最后一场面对小组实力最弱的菲律宾，不叫事儿。
别说沙特，就连吉尔吉斯也有出线希望，他们在第二轮3:1战胜了菲律宾，手握3分甚至理论上有争夺小组第一的可能。比如说最后一轮净胜中国队7球，沙特1:0菲律宾或者干脆没赢。
笑话放一边，中国队出线笃定，即便真有落到小组第三的理论可能，可6分的小三也足以保证16强。
至于第一还是第三之后的对阵，有区别吗？
所以在转战艾因之后，卓杨和斯福扎做出了第三场锻炼新人的决定。
新人，这是一个能让中国足球掉眼泪的名词。自从和卓杨同龄的1985一代之后，国足便没有了真正意义上的新人梯次出现，直到卓杨将满34岁，直到希望春蕾。
不断有新人可以锻炼，是足球发展最大的幸福。
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中国足球真正进入了可持续发展的良性循环，万里之外的曼城整风运动，在老球员的全力支持下，也见到了良好效果，体现在战绩上，就是三条战线齐高歌。
整个一月，原则上曼城有九场比赛，只比忙死人的十二月少一场。
新年开门战2:2战平利物浦，于关键一役止住了球队连败的颓势，不到72小时后，曼城就在主场迎来2018-19赛季足总杯首战，1\/32对阵罗瑟汉姆。
足总杯初始几轮，强弱悬殊的对阵遍地，可罗瑟汉姆并不是真正意义上的弱鸡，绰号‘磨坊主’的他们毕竟来自英冠。
所以7:0的比分就显得稍微玄幻了，曼城赢球在情理之中，可卓杨缺阵不是该正经些吗？
大聪明、太子、顺溜、德比希、奥塔门迪、萨内，六位人手一球，还有一个是罗瑟汉姆尼日利亚中后卫阿贾伊的乌龙球。
本场没有进球的京老师贡献了助攻大四喜，表现堪称完美。
瓜迪奥拉是个犟驴，自圣诞节开始的球队封闭集训仍然在进行中，除两大伤号布拉沃和门迪、以及征战亚洲杯的卓杨之外所有人，这段时间都在伊蒂哈德训练中心与人世隔绝。
有了孔帕尼、德比希和阿圭罗等老球员在其中圆润，其他人也对封训没有一开始那么消极抵抗了。习惯了逆来顺受，其实也能从中找到乐趣。
三天后，曼城在主场迎来了联赛杯半决赛首回合，对手是上赛季刚从英冠降级、来自英甲的伯顿。
伯顿绰号‘酿啤厂’（brewers），建队时间1950年算是英格兰足球圈的菜鸟。现如今主帅奈杰尔·克劳夫是诺丁汉森林传奇主教练布莱恩·克劳夫的儿子。
小克劳夫并非默默无闻之人，年轻时也曾是驰骋英格兰的边锋。1987-88赛季的老英甲里，效力女王园林巡游者的小克劳夫在对阵诺丁汉森林的比赛中，四分钟上演帽子戏法，此壮举迄今仍然是英格兰顶级联赛记录。
那一天，对面教练席坐的就是他爹。
因为伤病，小克劳夫的职业巅峰期很短。1998年，32岁的他在效力曼城两个赛季打酱油后，转会去了当时还在业余联赛的伯顿，球员兼任了主教练。
从此后他便在低级别兜兜转转，执教之路高低深浅了十几年。2013-14赛季率领谢菲联在足总杯和联赛杯同时杀进四强，算是小克劳夫执教的最大亮点。
2015年，49岁的小克劳夫重归伯顿，取代哈塞尔巴因克成为老东家主帅，并在来年率队一举冲上英冠，只不过小球会后劲不足，一年后他们又降回了原地。
本赛季联赛杯之旅，小克劳夫率领伯顿成为最大的黑马，他们一路淘汰诺丁汉森林、维拉、伯恩利和米堡，一个第三级球队走进了四强。
53岁的小克劳夫绝对没有想到，人生中第一次带队回到曾效力过的城市球场，将会遇到什么。
9:0，简直惨无人道，卓杨缺阵的曼城竟然还是这么蛮不讲理。
老瓜赛前说了一句‘踢好了我会考虑结束封训’，然后这群憋疯了的野蛮人就开始了，热顺溜上演大四喜，津琴科来个世界波，丁丁也来一个。
沃克、福登、阿圭罗，曼城都踢到89分钟了还不依不饶。赛后，遭遇人生最惨痛失败的小克劳夫委屈得哭了。
是真哭了。惹得老瓜假惺惺去安慰，并邀请他别介意一起去喝一杯。蓝月亮球迷心善，大家齐声高呼‘奈杰尔加油’送温暖。
联赛杯半决赛是两回合，据说两人碰着杯喝红酒的时候，老瓜给小克劳夫拍胸脯保证，两个星期之后的次回合，曼城去到倍耐力球场的绝对是纯替补阵容，骗人死全家。
小克劳夫信了，9:0当前他没理由不相信，毕竟他之前没和瓜迪奥拉打过交道，没被他骗过。
赛后老瓜对眼巴巴的球员说：三天后踢好狼队，绝对结束封训，我保证。
老少爷们儿集体心中骂娘，可胳膊拗不过大腿，面对说话不算话的暴君，他们只能再忍三天。