面具断为左右两半，露出其下，一张很是年轻的面孔。
沈凤鸣微微怔了一怔。这张面孔并不是三十——不是那个他认得的三十。他心念一转，顿时了然——东水盟主谨慎至斯，寻三十做这个替身只戴面具还不够，更要再敷上一层易容假面。不过，这重重假面到最后——说不定此时所见——倒反是曲重生的真容。
他忍不住口中嘲讽：“哎唷，我只道曲盟主拿面具遮着脸，是因为生得丑，想不到竟是这般的俊！”
三十不吭声，手下不停，枪尾落下，枪身依旧直挺而来。沈凤鸣待要抬双匕以格，右肘上还是传来一阵麻痛，方才着的这一下显见不轻，当下只得单手以抗，那枪尖受他左匕拨让，斜斜向右穿出，劲风将他脸颊都带出两分痛意来。
他啧了一声。这个披上东水盟主外皮的三十，仿佛当真变了个人——仿佛当年那次刺杀与昨晚那番交谈都并不存在，或是他要以另一个身份一雪前耻。
长枪于颊边再次横摆径抽而来，沈凤鸣右臂半抬，“彻骨”削抵，束扎稍松的袖口堪堪拂过三十枪上红缨。匕上冷硬劲力沿枪柄传至，三十长枪半收只待再发，仿佛是那么一霎眼的工夫，他双目忽地眯起——莫非是错觉——那枪上暗红缨信——一瞬时竟似消失了？
他立时警醒——不必说，定是沈凤鸣在那一拂之中做了手脚。若说枪尖是枪之魂睛，枪缨便是这魂睛的灵睫。“睫”之一物，看似并无要紧，但若有了出入，亦足以令得使枪之人出手为之生变。
而于三十而言，这还远非最重要的。
三十面上虽不动声色，但胸中已升起股莫名的烦躁。他不是不知道，沈凤鸣除了那一手短兵，更深谙魔教操纵人心之幻，可他还是控制不住自己——控制不住地从齿后与手心发出一点难遏的冷颤。
不错，这或正是他最大的弱点——他这脱剥不开的心病。曾从他手中全身而退的沈凤鸣，大概是这世上唯一看穿他秘密的对手。
枪缨当然不是真的消失了。沈凤鸣只不过在进退的这一刹那，突然想知道——穿上“曲重生”的外衣，是不是真能令三十变成另一个人。枪身之长、袍袖之柔，足以令得他以最简单的“青丝之舞”造出一瞬间的幻觉，这幻觉对大多数人或许无关紧要，可是三十——那个连半点月缺都见不得的三十——一定无法忍受一柄缺少了缨的长枪，一如他无法忍受所有与他想象中不同的画面，那些无法依他的计画演进的现实。
今日没有阳光，青丝舞的幻觉亦不过是那么片刻，可也只需要那么片刻，沈凤鸣已听见三十的呼吸重了一点。他心中笃定——刀兵之上与三十一时确分不出高下，可若对症使出幻术，时辰一久，三十那心疾定会发作。他借这片刻侧身欺近，压低声音向三十戏谑：“曲重生——他不知道你这个病吧？”
三十面色依然没有变，那片刻失态太短暂，以至于仿佛从不曾存在，可他目中的微恚还是出卖了他心神的动荡。“卑鄙。”他在与沈凤鸣四目相遇时吐出两个字，哪怕他明知——这不是此际最恰的举动。
“我劝你想清楚……”他听见沈凤鸣笑着，“是认输，还是让这么多人都看见你发病时那样……”
三十喉间冷抽，“渡江”以比适才十倍的狠厉直驱而前。认输？认输二字不在他的计划里，更不在曲重生的计划之中——即使他深知在沈凤鸣的幻术面前，自己心力之弱点正是他俎上鱼肉——即使认输的不体面比起发病时的惨相，根本微不足道。
——就在方才那么转瞬即逝的失神里，他竟觉得自己又看见了那些旧日的支离，那些——他不知该称作疼痛还是温暖的记忆，那些今日的麻木与冰冷里连碎片都无法拥有的往昔。
沈凤鸣皱眉。三十既为食月之首，素来冷静自律，此时理当知道如何选择方对自己更为有利，而非这般轻易被激怒。可他无法从那张假面上看出更多的端倪，只得冷笑：“你自找的。”他手心翻动，掌上带出的一些儿微风在长枪那直刺而来的气力掩盖之下几不可见，可便是这一些儿微风扫乱了枪缨漂拂的方向，那浓重沉淀了的腥红之色在刺至尽头随即收回的交替刹那张开如伞，缨绺在三十眼中忽散漫如雾——如一蓬耀目的血雾。
一种奇异的不协调感侵上三十心头，他咬了咬牙——沈凤鸣若不手下留情，他当真不知今日结局如何。
便在此时，座上有人陡叫道：“停手！停手！曲盟主，我有话说！”
沈凤鸣心头一凛。这人在此时突然出声，三十行将受慑的心神当然也陡然清明挣脱——可这般突如其来的喊叫当然不是什么解除幻术的好办法，他已见三十身体微微一震，喉头一滚，显然逆血涌上，反不好受。不过三十自不会放过这脱离幻控之机，当下便身形微转，强压住不适，不动声色虚走一招：“田大人有何指教？”
——说话的不是别人，却是田琝。
沈凤鸣冷目旁观——眼明之人，哪怕不识幻术，也当能看出三十方才最后两招已虚，显然心神恍惚。但眼明之人理应不包括田琝——田琝还无有此等眼力，更不会想到用这办法来助三十摆脱困境——只是巧合？
田琝顾自急匆匆道：“我方自京里得了个紧要消息，你们先不必打了，这大会也暂歇一歇，我消与你私下说。”
座中众人一时哗然。这番话听在武林群豪耳中可谓无礼已极，这田琝或当真是不懂规矩，不过碍于他的身份，料曲重生也必拒绝不得。
“什么消息这么急，我看倒不妨说出来，我们大家也听听，到底紧要不紧要。”沈凤鸣讥诮道。他已见田琝身边确多了个人，看装束大约是刚刚赶路到此，辗转进了这大会来，猜想或是太子有什么急令传来，故此他非得打断这比武不可。
田琝皱着眉头“嘿”了一声。“就怕我说出来了，你比我还急。”
沈凤鸣还待说什么，忽侧面花架之后程方愈阴沉着脸绕过路来：“沈教主不必与他纠缠，我大概晓得是什么紧要事，亦正要与你们来讲。”
田琝瞥他一眼，并不惊奇，亦不搭话，叫上葛川、宋然顾自与三十进了花楼。这面群豪议论纷纷，好奇心起，多围过来打探，程方愈却只走去夏琛边上坐了，令人将四周站挡围定，沈凤鸣见他面色肃沉，似非儿戏，走回座上：“你也有消息？”
“青龙谷传来的消息。”程方愈面上忡忡忧心，“君黎出事了。”
“君黎？”沈凤鸣浑身机伶伶一冷，几乎要打个寒颤，先前诸多不祥之感如冷风从每个毛孔钻入身心。“你说‘出事’是什么意思？”他不自觉提高了声音。
“他——”程方愈低声，“他受了重伤离开青龙谷，后来……生死未明。”
“生死未明！？”沈凤鸣面上变色，伸手便抓向程方愈衣襟，“你们青龙教——”
“沈教主！”程方愈手指捏拿灵活，挡开他这一抓，青龙教诸人亦立时虎视于侧，“你追问于我，我亦不知究竟发生了何事——我与你一样，亦忧心君黎之安危！”
“你不知发生何事？”沈凤鸣怒极反笑，“谁不知道他是去青龙教提亲，好生生地去的，结果却落个重伤——你却说你不知发生何事？别说他是与朱雀同去，就算他一个人，又有几个人能这么容易就让他着了道——除非——是你们的阴谋诡计——是你们暗算于他——是拓跋孤动的手——难道不是！？”
程方愈一时无言。他自是可以装作一无所知，可沈凤鸣说的那些——任谁都能想到。夏琛亦道：“程左使，你消息确么？表哥……表哥不会真的……对君黎大人动手？”
“君超，我与你们说此事，不是为了与你们争论。”程方愈只得道，“如今教主有许多事情连我亦瞒着，我亦不知他究竟是何打算，只是我想着如今形势可能有变，君黎当初放话黑竹要护着夏家庄，他若当真有了什么不测，你的处境便要不妙几分——我尚得不着他离谷之后的消息，可田琝他们定是从京中得了讯，他们定知道君黎的生死，今日你总须早做打算，趁他们还没出来，现在走还来得及。”
夏琛咬着唇：“既是京中有了消息，想必君黎大人是回了京，那他应是无恙。”
“君超！”程方愈道，“此事你万万勿要心存侥幸，京中有消息，未必是因为君黎回去了，只是……”
他沉了口气，“只是朱雀既死，京城之中，又焉能风平浪静。”
“你……你说……朱雀……”沈凤鸣面上血色褪尽，“……死了？”
程方愈沉默点头。
沈凤鸣一时实难相信，就连夏钦、夏珀都面面相觑。纵然朱雀多不离开大内，是个离他们颇远的名字，这样的消息仍如巨石般足以堵死人的心胸。沈凤鸣跄跄欲退，口中喃喃：“好。好。拓跋孤。这梁子是结下了。”
程方愈道：“你莫要胡乱猜测，这事我相信不是教主的主意……”
“那是谁的主意！”沈凤鸣忽咆声，“除了拓跋孤，还有谁！还有谁能……”
他忽戛然止声。“……单疾泉？是了，只有他——只有他才能骗得了君黎——”他伸手将那桌几捏得咯支作响，“我那时怎么没弄死了他！”
“我知晓你现在心里恨极青龙教，但眼下不是说这个的时候，”程方愈还是沉声道，“要离开此地须得快下决断，晚就来不及了，君超，你看如何？”