关默咳嗽一晌，声音还是幽弱。“他也不是一开始就想到用‘蛊人’的法子。最初的办法，当然是直接吞服蛊虫。司蛊的门派，为了能短时大增功力，这样的先例不少；谨慎一点的，便汲取毒液服用，先是少量，逐步增多。幻生之中最为普遍的是修习‘碧蚕蛊’毒掌的，我爹当然也这么修习过，甚至直接吞服过碧蚕蛊——但他还是觉得碧蚕蛊毒性不够，而当时幻生在大漠，靠近雪山，那时派中所存毒性最强的蛊虫，就是捉来喂养的几只冰虫。”
秋葵不免又向那水杯望了一眼，“就是那个？”
“就是那个。”关默道，“我爹有一个交好的师兄很得师长器重，当时分得一条冰蚕，正在修炼。他就将这想法与师兄说了——他入幻生虽晚，但最为刻苦，常自细读详查蛊虫之资料，所知有时反比其他弟子更多——他便对师兄说，冰蚕作为蛊虫来操纵固然厉害，可因为比寻常蚕虫个头大，手法驾驭上其实不比其他蛊虫便利，更为有效的用法，是将冰蛊之力化为自身功力——就是吞服冰蚕。如此这般劝说，他那师兄也觉得有理，但冰蚕毒性强，他也不敢轻动，两个人调制了冲克冰蚕毒的药物，起初是试让冰蚕咬手指，咬后即刻敷药、服食解毒之物，渐渐身体耐受些了，而且两人也的确觉得功力有所长进，心痒难耐，便决意铤而走险。可惜，新的冰蚕还未长成，手头的成虫只有一条，若要吞服，只能是给师兄。”
“后来呢？”秋葵追问。
“后来——他的师兄果然吞服了冰蚕。可是——他没受得住，死了。”
“……所以关非故才——想了别的办法——想了蛊人的办法？”
“没错。”关默道，“他大受了震动，后怕不已，便花了两年的时间，先精研如何豢养冰蚕，将这稀有之物养出了不少，师门便分了给他单独的蛊室，专用来养冰蛊。他自己不敢服食冰蚕，但他——私下捉了一些人养在蛊室里，将冰蚕给这些人服下，辅以药物，成为蛊人。大多数——当然受不了，便死了。但不会立时死，因为他先前研出那克制的药材，能让蛊人支持一些时日，就是这些时日，他——割开蛊人的血脉，饮他们的血。”
秋葵听得手指都是一颤，“他也这样饮你的血？”
关默不语。
秋葵稍许宁神，“……可你那时才是幼孩，那些来龙去脉——你是怎么知道的？总不见得——关非故还会告诉你？”
“你知道摩失当年为何会离开幻生？”关默冷笑，“因为他发现了这个秘密。”
他稍稍停顿，“摩失——在幻生的时间不长，前后不过数年。但他天分很高，也很好学——很好奇——很胆大，连我和关盛都不敢轻去我爹的蛊室，他却敢偷偷去了。去了之后，还时常来告诉我。但有一日他来的时候，整个面色都不对。他在我爹的蛊室里翻到关于此事的日志。我爹当年试验蛊人，为求比对，仔细记载了每一个蛊人的性状——每个人喂过何种药物——每个人何时服下冰蚕——是如何反应——他于何时、喝了多少血——以及，每个蛊人活了多久。摩失初看时还没敢信，但还是好奇——去调查了此事。当年那个师兄吞服冰虫不治，还有我爹后来受师命豢养冰蛊之事，自是能够问到的；加上，我们那些年一直在大漠没走，而摩失就在大漠长大，当然能查问出昔年的确有过不少孩童失踪的事情。诸种证据放在一起，他不得不信。他唯一不曾知道的是——我就是蛊人中的一个。他一说，我便知道是怎么回事。”
“他不知道你是蛊人——怎么竟敢来与你说？你可是关非故的‘儿子’。”
“他了解我。他也相信我。那日，他是来与我道别。表面上，他是假作犯错，让我爹将他逐走了；实际上——他说，他虽早知幻生非善类，他也自认绝非好人，可此事还是叫他难以想象，叫他心生寒怖——叫他一刻也无法再待下去。他与我说，希望有一日——我也能下定决心离开这个幻生。我当时——什么也未说，他可能觉得我不信那般耸人听闻的事情，便将日志留给了我，叫我仔细看明白那都是些什么，必就不会想留在我爹身边了。”
“那你看了么？——那些蛊人的记载里，理应有你？”
“我根本没看。我也不想深究我的来历。”关默冷笑了声，“你若像我一样，经历过如是可怕之噩梦，你定也会宁愿永远不要想起。”
“所以——这么多年，你还是自欺欺人地留在关非故的身边，对他言听计从，甚至还为他再养新的蛊人，助他为恶。”
关默沉默不语。
“这只蛊虫——”秋葵忽将杯子拿起来，“真的就是当年那一只？一直在你身体里？一只蚕怎么可能活四十年这么久？”
“蛊虫，自来都有活跃与休眠之说。它只是无法活动，被迫着一直休眠。”
“无法活动？什么意思？”
“也许当年我实在是太小了——他给我喂下冰蚕，头几天，都是好的，他也取了两次血，可是——后来，”关默忽伸手比了比自己的胸口，“冰蚕游走我身体的时候，卡在这个位置。无论他如何再催动蛊虫，冰蚕就是无法动弹。当时因为受药物压制，冰蚕每天吐出毒质还不多——而其后不能生出新的毒质，所以我才能活着。但也是因蛊虫堵在了声腔，我再无法发出声音。”
秋葵听得怔住，半晌不语，忽省悟过来，“你分明看了那日志，不然怎会知道？——你却说你没看！”
关默扭过头去，仿佛没有听到秋葵的话，继续顾自道：“他——想来是不肯轻易死心，所以没有立时把我抛弃。而后——可能是将我养得时日久了，不慎叫人发现，告诉了师长，他不得不留下我来，说是他的孩子，只不过不会说话，他羞于带我见人。可那冰蚕始终不能动，后来，他也便好像——忘记了我不过是个蛊人。直到很大了，我还不知道会说话的人该是什么样，我也不知我身体里是有这样的东西，只知道，我每一日都如要绝了呼吸般痛苦，只记得，我曾打着手势求他，说我不想活下去了。他——便与我说了你方才那句话。他说，若不活下来，怎么知道自己有没有用？我一直不明白为何我活着就要这么痛苦，直到——很久以后——摩失将那日志交给我的那天，我才懂了。”
秋葵忽觉心里也有几分发堵——堵得发慌。关默——原来是始终不知道自己身上到底发生过什么，而——直到那年，听了摩失那番话，直到看了那日志，回想自己的种种，才终于恍悟——那一刻的他是何等心情，她承认，她无法感同身受。
“摩失走了之后几年，幻生搬离大漠，去了海边。那几年我没有一个朋友，偶尔回想起此事的时候，只觉如隔世荒唐，只觉得——那些事情，根本不存在。除了比往日还更听我爹的话，比往日还更苦练蛊术，我还能够做什么？”
关默勉力抬头，目光与秋葵相对，秋葵终是生出了两分怜悯来，不想再追问，也不愿再出言讥刺于他。“这冰蚕我先带走了。”她说道，“我不妨与你说实话，摩失——他身上有幻生蛊，待到我们回了临安，他若想活命，必也不能长久留在此地——沈凤鸣说过，能留在幻生的，只有你。”
稍一停顿，“自然，你还有选择——你可以不接受这般好意，继续视我们为仇。我只告诉你，当年，我的‘外祖母’，世人都觉得她除跟随关非故之外再无第二条路可走，可她就是不肯，她早已看透关非故是什么样的人；如你所言，就连摩失——都决然与关非故一刀两断；甚至你的侄儿关代语，你没有发现么，他其实也早在你和他的生身父亲之间选择了你，因为即便他什么都不知道，他至少能感觉到——谁待他更好。你之前有多痛苦、有没有后悔，我一点不关心，但——既然今天沈凤鸣费心救了你，我总希望，你这一次——不会再选错。”
关默转开脸去，只有肩膀微微发颤。
秋葵没有再等关默的回答，握了瓷杯，慢慢的、一步一步走回东楼。话虽然说得居高临下，可心里究竟还是有些沉重难安，到了屋前，才稍许平静下来。李文仲早在屋前探望，“怎样秋姑娘，说了些什么？”
秋葵摇摇头，“一些琐事，主是给了我这一只蛊虫，总是良心发现——怕沈凤鸣因了救他有什么意外。”
李文仲一笑道：“我看沈公子睡得平稳，应该不会有事——这屋里这么热，我热得都受不了，他总不会还冷了。”
“还要有劳你，派人再将关默送回去。”
李文仲挥手示意小事，不过临别时终忍不住再向屋里张了一眼，小声道：“秋姑娘，容我私底下问一句，我们风爷这是不是——没机会了？”
秋葵顿然已窘，还未说话，李文仲已自哈哈大笑，“我早与他说了，他偏不信。”提了门口灯笼，摇头晃脑便走，一路尚不忘哼起了曲儿：“赢不下那美——娇——娘——啊——那美娇娘的一——颗——心——”