天还是亮了。这个六月暑热的早晨，君黎在青龙教的地牢，刚刚送走了单疾泉，独自又在昏沉沉的角落坐下；宋客在郊外的林中睁眼，摸出昨晚得到的那个瓶子，出了一会儿神；而沈凤鸣，他也早早醒来，在徽州城的客栈房间，推窗望了望远远的朝霞。
黑竹会今日会到么？三个人的心里，是同一个问题。
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最早知道答案的人是沈凤鸣。方过了午，阿角已经跑了进来。“到了。”他匆匆地说着这两个字。“大哥他们——到了。”
沈凤鸣和娄千杉同时起身。“这么快？”
“对，他们径直去天都峰了。沈大哥，我们也动身吧？”
沈凤鸣点点头，回目看娄千杉。后者自昨日以来始终显得闷闷不乐，对上他的眼神也只是毫无表情地将目光低垂了一垂，算是默应了。
这该算是黑竹会自去年十一月在此召开大会之后又一次重要集结了，而再一次选在同一个地方——这青龙教的俯仰可及之地——即使不是为了对付青龙教，也足够挑衅了。沈凤鸣料想不出两个时辰，天黑之前，青龙教内定须知晓，所以这攻谷之举，或许很快便要开始。
俞瑞果然已至，同来的足有二百余人，想来会中能来的几乎全数都来了，却未见朱雀出现。沈凤鸣也不知该松一口气或是愈发紧张，只因在他看来，二百人或许也及不上朱雀一人的——倘若惹怒了拓跋孤，俞瑞不知可能镇得住场？
俞瑞似乎计划已毕，见沈凤鸣与娄千杉到了，回头向身边一人使个眼色，便道：“我还待去那边安排下，此次计划——叫阿矞与你们细说。”沈凤鸣才见边上那少年正是实为宋家三少爷的阿矞。
宋矞已经一脸认真的走过来，沈凤鸣只得点点头。
“就在这里吧。”宋矞在一处平整山石铺开一张草图来，似乎是先前他与俞瑞讨论时所记下的一些要点。
沈凤鸣早先不知他身份，也就罢了，如今知晓他是宋家的人，心中念及宋客的关联，便隔了些什么似的，只听着不说话。娄千杉宋客那头断了，忽然见了宋矞，心中又似起了些新的希望来，自然便即即离离绕了他身边，想要寻些机会示好，倒没十成去听他说些什么。偏偏宋矞却认真得很，一眼都没向她看，是十成地在仔细说自己手里的计划，她也只得装模作样地一起去看那草图。
正专心着，忽地一只手搭了宋矞的肩膀。三人都是一觉，宋矞尤其微微一惊，回头去看，愈发重重一愣。
“那个……”他看了看沈凤鸣和娄千杉，一贯果决的面色第一次露出些举棋不定。这个忽然搭了搭自己肩膀的不是别人，竟然是极少离家的二哥宋客。宋矞自是知道自己这身份是万万泄露不得的，可更知道自己的二哥该同样清楚这一点——他怎么会来？又怎么会明知有外人在侧都不避嫌，反这样来亲近自己？
宋客拍的是宋矞，可眼睛一抬，看的却是沈凤鸣。宋矞一愣之下，却也意识到他们二人之间该有些什么话说。果然宋客一对上沈凤鸣目光，嘴角已是一笑，道：“打扰了，可以借一步说话么，凤鸣兄？”
“还有什么要说的？”沈凤鸣皱了皱眉头，“我的立场，昨日已经说得很明白了。”
“何妨再说得更明白些。”宋客并无愠怒，只微笑着。“毕竟我昨日话不算完全说完，你就真连让我说完的机会都不给？”
沈凤鸣看看四周。这山上时不时处不处地便有黑竹会人出现，宋客倒未紧张，反显得他带了些局促了。宋客见他似乎有了默许的意思，向山下指了指，道：“那里人少点，我们去那里说。”
他说着，看了看宋矞。若突然出现的是别人，宋矞必要不悦正事被打断而开口阻拦，可此际不明自己这二哥忽然出现的意义，也不敢妄自猜测些什么，怕言多或失，只能一直沉默着了。
“我少时便回，你们稍待。”沈凤鸣走时的眉头仍然微微蹙着，显出些对宋客的不耐。
娄千杉在一旁冷眼看着。宋客的出现不是没让她心头一跳，可回过头来若有机会与宋矞独处了，或许更好套出话来，她也便默不作声。
待两人走开了些，她便对宋矞露出媚媚然的一笑，道：“你便是阿矞了？我听过你名字，人家跟我说，咱们黑竹会新一辈里头，如今也便数阿矞你最为厉害，我就恨着怎么没机会见上一面——今日总算叫我见着了！”
宋矞自然听得出其中恭维讨好之意，可想着宋客忽然出现之事，也无心细思，只随口应了一声。
娄千杉见他心不在焉，眼珠一转。“别想啦，宋家三公子，你的身份我早就知道了。”
宋矞才吃了一惊，回头看她。“你……”
“不过你放心，我可不会对人去说。”娄千杉故作亲密地凑上前去。
宋矞心头稍稍冷静，沉声道：“是我二哥告诉你的？”
“自然了，否则还有谁？”娄千杉咯咯笑道，“我们和你二哥可是很好的朋友呢。”
“很好的朋友？”宋矞口气转冷，目光将她扫了两扫，“宋家自来没有朋友，‘很好的朋友’，哼，这话你骗别人还可以。”
娄千杉心道这宋家的兄弟两个竟都是这般不买账的，心念转动，也轻轻哼了一声，道：“你说我骗你——可适才你二哥当着我们的面这般来搭你的肩，他早把我们当自己人了。你说宋家没朋友——可你没有么？若我记得不错，‘双玉之征’中故去的子聿是你朋友吧？是‘很好的朋友’吧？”
宋矞一时竟是无话，迟疑一下，方道：“但此事不同。纵然我和子聿是再好的朋友，我也不曾透露过自己身份，我二哥他……他更不可能……”
他似也觉得没了头绪，一跺脚道：“我二哥跟你们怎么说的？他找沈凤鸣又干什么？”
“他——”娄千杉自然多多少少猜得出宋客为何要找沈凤鸣，可此事要告诉宋矞么？自己还发过了毒誓的。但如今却又想取信于宋矞，她想了一想，道，“我也不知，要不我们跟去看看。”
宋矞也有此意，点头道：“好。”两人循路而下，却见宋客引着沈凤鸣走得竟有些远，一目已望不到。
“去哪儿了。”宋矞喃喃着，“申时之前便要出发了——总不会出了这山？”
娄千杉原是未想太深，经他这一语，竟也心中一沉。宋客昨日那般心有不甘的样子又在脑中浮现，她想起他在自己颈上几乎致命的一抓。若今日沈凤鸣终究与他意见相左，他们必是不欢而散的——若真能不欢而散也就罢了，可——若一言不合又动起手来呢？
“反正就是这一条路，我们沿下去看看。”娄千杉稍稍加快了步子。
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从这里走回山脚，并不算很远，不过沈凤鸣仍是觉得奇怪。
“为何非要下山去说？”他带了些不满，“你有话便这里说，阿矞还等着我。”
他其实心里仍带着对宋客的诸多不满，其中之一便是昨日对娄千杉下手那般重。可宋客今日面上一丝敌意也无的表情让他实在没法将之提起来，也便只能在口气中带了些不屑了。偏偏宋客像是准备好了他的这般态度，那面色仍然不温不淡，只笑道：“这山里到处是黑竹会的人，被他们见了回头你怎么解释？还是到山脚那边，那里有个空地，我们去那里说。”
说话间，那山前空地已然在望。沈凤鸣见宋客如此坚持，无奈也只得跟了过去。
“昨日说得那般凶恶，怎么，今天却又想来找我旧事重提？”他先开口揶揄起来，“看来——你那盟友不怎么可靠？”
“恰恰相反。”宋客微微一笑，“我的盟友可靠得很，而且，我已经与他们见过面。”
“你说——他们已到了？”沈凤鸣眯目。
宋客笑而不答。“其实——大家都并不想这一场架打起来，他们也不想。如今看来，朱雀并没有亲身前来，这倒是个好机会了，只要你肯出面，用我昨日所说的方法，黑竹会人心稍动，这一场攻谷势必不成。你仔细想一想，如今青龙教既然有备，俞瑞本就是败多胜少——你真希望这场败多胜少的架打起来？比起让那么多兄弟送死，岂不是让他们现在就停手来得好些。”
“可你有没有想过这之后如何收场？”沈凤鸣道，“黑竹会的任务，有过胜利有过败退，却至少都去做了，从来没有接了之后却又半途而废的。纵然暂时罢手，待到关默他们两人离开青龙谷，对他们的追杀却仍需继续。那时候——你是帮着你所谓的盟友来对抗黑竹会呢，还是帮着黑竹会撕破与他们之盟？”
“那是我的事，不需要你来操心。”宋客的口气稍稍变快了些。“何况我早已说过，这一次的事情根本不能被称为一件‘任务’，而不过是朱雀一手操持的闹剧，我们宋家根本连记都不屑记！”
“在我看来，除非你有能强过朱雀的支配之力，否则暂时的退却非但换不来你想要的结果，反而将你暴露在他的视线之下——宋公子，我再说一次，我佩服你的勇气，但这一次真的不是个好机会——你不要操之过急！”
“哼，原来沈凤鸣也不过是个胆小怕事之徒。”宋客的笑转为冷笑，又从冷笑转回展颜一笑。沈凤鸣已经见他从怀里摸出一个瓶子来，眨眼间才刚觉得这瓶子有些面熟，宋客已经将瓶塞一拔。
“倒忘了跟你说，昨日我的盟友跟我说，也想……”
他本想说“也想见你一见”，却见沈凤鸣面色陡变。“快闭气！”他脱口而喊，却已晚了，宋客口鼻中已吸到少许异样的气息，细看之下，那瓶口竟是散出了种几近于无色的淡黄色轻烟。脑中瞬时已晕眩，只听沈凤鸣犹在喊“快扔了”，他下意识将瓶子一丢，可四肢无力，身体已摇摇欲倒。